Алекс

Глава 16. Я и лесной отряд.

Не считая нападения двух разбойников, до лагеря мы добрались нормально. Когда мой попутчик начинал хрипеть и кашлять, приходилось останавливаться. Приступы он глушил вином из бурдюка, но никогда не пил больше пары глотков. С собой у меня был хлеб, и я разделил его с охранником. Есть, он почти не мог.

— Стой, кто идет?! — услышали мы голос часового.

— Берни, это ты? — крикнул в ответ мой попутчик.

— Я-то Берни, а ты кто? — спросил голос.

— Это я – Дерек , — отозвался умирающий.

— Что ты тут делаешь?! — удивился часовой.

— Позови Девлина, это срочно.

— Сейчас.

Через минуту к нам подошли три хорошо вооруженных человека. Все они были крепкими мужиками в возрасте от тридцати до сорока. Тот, что шел в центре был невысокого роста с черной гривой волос. Его серые глаза напоминали куски льда, а через левую щеку от глаза к подбородку шел огромный шрам.

— Дерек, кто с тобой это сделал? — спросил воин, что шел в центре.

— Спроси у этого юнца, он все знает, мне тяжело долго говорить.

Теперь Девлин, а это был именно он, обратил внимание на меня:

— Ну, говори крестьянин, — потребовал он.

— Э-э-э, ты там давай, полегче с ним, он тут, чтобы спасти ваши шкуры! — прикрикнул на него мой попутчик.

— Ладно, говори парень, — смягчился Девлин, — только сначала поясни, что с нашим приятелем, не пойму, он что, пьян, что ли?

— Он отравлен, — ответил я.

Встретившие нас воины напряглись и их руки легли на рукояти мечей.

— Это ты его отравил? — спросил меня Девлин.

— Ты что, Дев, совсем спятил?! — прикрикнул Дерек и закашлялся, в этот раз кашель был с кровью, — это Бенедикт хотел всех нас травануть, — сказал он, когда приступ закончился, — вино, приготовленное для праздника, отравлено.

Командир отряда наемников внимательно посмотрел на меня:

— Как ты узнал об этом? — спросил он.

— Случайно услышал разговор Бенедикта с Хокинсом, — ответил я, втягивать во все это Уильяма я не собирался.

— И что, вот так просто пошел нас спасать?! — усмехнулся Девлин.

— Мог бы этого и не делать, — спокойно ответил я, — но мне нужна ваша помощь.

— Ну что ж, по крайней мере, не заливаешь про благородство,— одобрил мой ответ Девлин, а почему ты решил, что мы будем тебе помогать?

— Вы же все равно захотите отомстить Бенедикту, а я знаю, как это сделать.

— Ты?! — расхохотался командир, — ну ну…

— Подойти ко мне, Девлин, — позвал его Дерек.

Командир подошел к моему попутчику и наклонился над ним, Дерек говорил так, что его могли слышать только я и командир:

— Слушай этого парня, Дев, он не так прост, как кажется, уж поверь мне, я многое повидл на своем веку, — говорил мой попутчик, — если этот малыш, когда-нибудь, захочет сколотить банду, смело вступай в нее, и вы завоюете всю Англию.

— Почему ты в нем так уверен?! — спросил Девлин.

— Видел его в деле, — ответил Дерек, — а еще он хитер как лис, думаю, парень неспростапришел сначала к бочкам, а не к вам, и глянь на его коня, у парня явно есть союзники в замке, иначе такую лошадку он не за что бы не достал, а кинжал что у него на поясе, разве не похож на твой собственный?

Девлин задумался и посмотрел на меня. Презрения или высокомерия в его взгляде не было, только любопытство.

— Значит, ты знаешь, как отомстить Бенедикту? — спросил он.

— Да, — ответил я.

— А без нас, ты сможешь ему причинить «неудобства» нашему общему другу?

— Думаю, да.

— Тогда зачем ты сюда пришел? — спросил Девлин, глядя мне в глаза.

— Потому, что ненавижу предателей и мерзавцев.

— Допустим, но ведь и мы не ангелы, — сказал Девлин.

— Мерзавцами тоже становятся по-разному, — возразил я, — кого-то жизнь заставляет, а кто-то добровольно.

— Все верно парень, все верно, — ухмыльнулся командир, но прежде чем мы договоримся, я хочу взглянуть на бочки.

— Могу проводить, — предложил я.

Через пару минут носилки с Дереком были отвязаны от моего коня, и мы вместе с Девлином и еще несколькими солдатами скакали к бочкам. Путь до поляны занял теперь намного меньше времени.

На месте мы застали все туже картину, бочки стояли под навесом, в шалаше лежал труп охранника. Единственное, что изменилось, это угли костра успели остыть. Девлин отвязал лошадей, которые все еще стояли у дерева и напоил их. Животных он собирался взять с собой.

— Не могу поверить… — сказал он, глядя на бочки, ту хватило бы всем нам и еще осталось бы.

— Что собираешься делать? — спросил я.

— Мой отряд в твоем распоряжении, — сказал он и отошел к лошадям.

— Девлин, что делать с покойником? — спросил один из солдат.

— Похороните его, — приказал он.

Когда тело умершего поглотила могила, мы начали собираться в обратный путь. Все молчали, солдаты, побывавшие не в одном сражение, казались подавленными, их командир, тоже не светился от радости.

— Вот что я тебе скажу, парень, — обратился он ко мне, — более подлой собаки, чем Бенедикт я не встречал за всю жизнь.

— Нам нужно разработать план действий, — сказал я.

— Ты ведь не простой крестьянин, верно? — спросил Девлин.

— Почему ты так думаешь?

— Слишком правильные слова ты говоришь, да и смелости тебе не занимать.

— У Бенедикта моя мать, — первый раз за все мое пребывание в этом теле, я назвал Бренну матерью.

— Твоя мать?! — удивился Девлин, — это та крестьянка, которая избила какого-то рыцаря?!

— Не избила, а оттолкнула, — поправил я.

— Не важно, теперь я знаю в кого ты такой смелый! — Девлин смотрел на меня с уважением.

Когда мы добрались до лагеря, он собрал всех солдат и рассказал им о поступке Бенедикта. Отряд был больше похож на шайку головорезов, но мне это вполне подходило. По началу все слушали молча, но к середине рассказа все начали требовать смерти Бенедикта и его приспешников. Это нарушало мои планы, но Девлин смог успокоить своих подчиненных.

— Вот, — сказал он, указывая на меня, — это Алекс, он наш новый командир.

Солдаты недовольно заворчали. Девлин дал им минуту и продолжил:

— Этот человек знает, как досадить Бенедикту, он спас наши жизни и у него есть причины ненавидеть Бенедикта, кроме того он хитер и умен, а самое главное, мы с Дереком ему верим.

— Может, просто свалить и все? — спросил один из наемников.

— Те, кто хочет уйти, пусть идут, — ответил Девлин.

Желающих уйти было двое: тот, кто говорил и его приятель.Остальные решили остаться. Теперь в отряде насчитывалось восемнадцать человек. Когда с решением этого вопроса было покончено, настало и мое время возвращаться в замок.

Я был уверен, что больше никогда не увижу Дерека, он слабее прямо на глазах. Прощаться с мин мне было тяжело, но оставаться дольше возможности не было. Девлин выделил мне в сопровождение двоих солдат. Они должны были вывести меня из леса в обход постов. Но перед тем, как я сел на коня, у на с Девлином состоялся еще один разговор.

— Нужно предупредить тех, кто остался в замке, — сказал Девлин.

— Согласен, а как? — спросил я.

— Найдешь там Бена, он мой брат мы с ним очень похожи, он командует караулом, не ошибешься.

— И что мне уму сказать?

— Прежде чем говорить, передай ему это, — и Девлин сунул мне в руку свернутый кусок тряпки.

Я машинально развернул ее, это было послание:

— «Бен, верь всему, что скажет тебе этот парень, теперь главный он».

Девлин внимательно наблюдал за мной.

— Ты умеешь читать? — настороженно спросил он.

— Да, — не стал отпираться я.

— Кто тебя научил?

— Один странствующий монах, он какое-то время жил у нас и таким образом расплатился за гостеприимство, — соврал я, — но об этом кроме тебя никто не знает, — сказал я многозначительно посмотрев на Девлина.

— Не беспокойся, не выдам твой секрет, но в следующий раз будь осторожней.

— Могу и я кое о чем спросить?

— Спрашивай, — позволил Девлин.

— Где ты научился писать?

— Мы с братом сыновья одного разорившегося барона, но мы об этом не распространяемся, — искоса поглядев на меня, ответил он.

— Не беспокойся, болтать не буду, — правильно истолковав его взгляд, сказал я.

Девлин кивнул и продолжил:

— Насколько я понимаю, у тебя в замке есть свой человек, не буду спрашивать кто он, и ты никому не говори.

— Так я и молчу.

Девлин рассмеялся. На этой веселой ноте мы и расстались. Он остался командовать, а я в сопровождении двух солдат отправился в замок. Теперь мне предстояло как-то все это рассказать Дику. Шанс получить от нег по шапке был велик.