Звездный поток. Юнга

Глава 1 На борту

Год 1139 от начала Экспансии

Гиперпространство, периферия Ста Миров

— Здравствуйте, меня зовут Ори. Я — попаданец! Переродился не просто в другом мире, а в альтернативной Млечному пути Галактике! Из тяжелых испытаний в пятилетнем возрасте я вышел с прибытком — четырьмя Зверями Потока, моими личным фамильярами. Да и сам я не самый слабый одаренный, способный распоряжаться витальной энергией звезд! Полгода меня натаскивал один из лучших абордажников этой части рукава Галактика, а потом целый году учила Темному пути ведьма-диверсант! И вот я отправился в свое первое Настоящее Космическое Путешествие (обычные перелеты ни в счет!) став… та-да-да-дам — корабельным уборщиком!

— Не грусти! — Ная тронула мою щеку кончиком хвоста. — Тебе всего семь, а ты — уже уборщик!

— Думаешь, повышение по сравнению с курьером? — хмыкнул я.

— Поскольку основную нагрузку несут на себе роботы-уборщики — смело можешь записывать себя в начальники отдела клининга, — не отрываясь от планшета с выведенным на экран корабельным уставом «Кузнечика», «повысила» меня Ло.

Да, оказывается, Оранжевую можно засадить за чтение скучнейших учредительных документов, без которых функционирование малого транспортного мероприятия невозможно. И она их не просто пролистает, а прочтет и запомнит. Настоящая разведчица!

— Ори, можешь снимать маску, — позвал меня Ра. — Во! Принимай работу!

Я стянул защиту глаз и оценил медленно остывающую деталь. Плазменная сварка при помощи стихийного Проявления — это и правда высший класс.

— Считаю, шестой разряд подтвержден, — сунулся к восстановленному вакуумному насосу Кер. В голосе Синего не было ни капли иронии. — Сейчас соберем и запустим.

На борту «Кузнечика» числилось аж шесть «автоматических очистных систем с автономным эффектором», но почему-то работало только четыре. Правда, по утвержденному задолго до меня плану уборки «на дело» выходили как раз четверо ботов-клинеров, а два оставались в резерве. Пока для исполнения протокола рабочих единиц хватало — корабельный компьютер не формировал алерт, и никто не чесался. Так что можно сказать я спас корабль от печальной участи однажды зарасти грязью, вовремя вернув резерв в строй. Не только я, понятно, без Красного и Синего я бы куда дольше провозился.

— Я поставил на усиленную очистку, — Кер проводил вниманием выкатившегося из каптерки и сходу закарабкавшегося по стене коридора на потолок бота. — Кэп при всем желании не сможет придраться.

— Пошли расставим орины цветы и фито-лампы развесим, — предложила Ная. — С подпитка витальной энергией все-таки не может полностью заменить фотосинтез.

О растениях за последний год от мамы Кони я узнал больше, чем за всю прошлую жизнь! Соответственно и коты-фамильяры узнали.

— Корабельным уставом запрещается содержать в каютах животных или растения, — вдруг выдала Ло. — Раздел четыре, параграф пятнадцать, пункты «зэ» и «е». Тут еще пометка стоит: 'кто хочет узнать почему — спрашивайте у Стражински!

Что, интересно, такого Корнелиус умудрился отчебучить?

— Конечно, капитан мне об этом сразу сказать не мог, — вздохнул я. — Получается, мы уже нарушили правила внутреннего распорядка.

— А где можно тогда?

— Хм. Хм? — рыжая вышла из своеобразного транса. Помотала головой. — Что, все починили?

— И даже отправили работать, — уверил её Синий. — Так что там с комнатными растениями.

— Под выращивание растений выделяется оранжерейная зона, —говоря это, Оранжевая смешно выпучила глаза. — Ничего себе, что я знаю!

— Дай-ка сюда, — Ная подвинула планшет к себе и набрала поисковый запрос: «Оранжерейная зона».

— Судя по плану «Кузнечика» — такой тут и неоткуда взяться, — а вот расположение отсеков грузовоза мы заучили все.

— А вот и не угадали! — победно подняла лапку Зеленая. — Такая зона предусмотрена в столовой части камбуза.

— Некоторая логика тут есть, — вынужден был признать я. — Те же салатные листья и лук на перо удобнее выращивать прямо на кухне.

— А зелень приятна глазу и способствует отдыху экипажа, — заключил Кер. — Все сходится.

— Айда на кухню! — первая подхватилась Оранжевая и сразу поправилась. — То есть, на камбуз!

Обитаемая часть «Кузнечика», если не считать грузовой отсек — не такая уж и большая. Прямой коридор с одной стороны заканчивается гермолюком шлюза в трюм, а с другой — широкой лестницей к рубке, куда вход опять-таки перекрывает гермолюк. Обычно он, правда, открыт. А тот, что к грузу — наоборот, обычно закрыт. Ближе к рубке каюты, восемь штук. Ближе к трюму — служебные помещения, включая камбуз, кают-компанию, каптерку, арсенал, продолжающий выполнять роль арсенала. Такое расположение помещений не оставляло выбора места наиболее частых встреч.

— Юнга, мы тут обедать собрались, — стоило мне только выйти из каптреки, тормознул меня капитан Кос. — Присоединяйся в кают-компании. Заодно посмотришь что к чему, следующее дежурство по камбузу как раз твое.

Ага, то есть на прописанное время принятия пищи команда дружно забила. Я этого не понял только потому, что после всех пертурбаций, связанных с приемом на борт, предпочел поесть захваченных из дому пирожков. Эх, с кондитеркой у меня все еще хуже, чем с обычной готовкой. Буду тренироваться.

— Смотрю, всех сразу роботов выгнал чистоту наводить? — тем временем Фаркаш заценил мою работу. — Похвально, но следующую смену поставь им как обычно. Мне нужна чистота, а не изображение бурной деятельности.

Нет, не заценил.

— Я понял, капитан.

— Да не тянись ты так, парень, — он похлопал меня по плечу. — По первоначалу все чувствуют себя неудел и не понимают, как и чем себя занять. Еще до конца рейса на Црезу освоишься.

— Мы, оказывается, бездельничали, — протянул Ра. — И нас только что великодушно простили. Удивительное рядом!

— Корабельная сеть дате доступ к менеджеру задач, — опять подала голос Ло официально-отстраненным тоном. — Устав предписывает найденные поломки и неисправности фиксировать любом члену экипажа.

— Только на это все забили, — закончил Синий. — Кроме чего-то крупного, записи не ведуться. Бардак!

— А ты чего-то другого ожидал от команды небольшого грузовика из четырех человек, наивный? — фыркнула Ная. — Добро пожаловать в реальный мир!

Кают-компания оказалась тесноватым для большого овального стола, окруженного восемью мягкими удобными стульями, помещением. Тем не менее, вояки умудрились впихнуть в неё еще и П-образный диван, и журнальный столик. Видимо, предполагалось, что экипаж тут как будет обсуждать что-то важное, так и расслабляться.

— Жратва! — громко объявил Стражински, вваливаясь в помещение с двумя подносами сразу, который он как-то умудрялся не ронять. — Спасибо, блин[1], что помогли, друзья!

— Так попросить надо было, дурья башка! — огрызнулась Ширай, заходя следом.

— Ты на любую мою просьбу начинаешь шипеть змеёй! — не полез за словом в карман мехвод.

— А ты проси что-нибудь нормальное, ветрогон хренов! — безопасница явно наслаждалась возможностью с кем-то поругаться.

Честно говоря, первое впечатление о себе она мне испортила и я бы с ней за одним столом сидеть не стал бы, будь у меня такая возможность.

— Вы двое опять как кошка с собакой? — Хоранзи и Фаркаш прибыли вместе.

— А чего она!

— А чего он!

— Так, тихо! Вы мне юнгу запугаете! А ты не тушуйся, Ори, присаживайся за стол.

Я кивнул и выполнил приказ. Усевшийся рядом корнит подвинул мне пару тарелок и ста… кан.

— Что это такое? — взобравшаяся на стол Ная с некоторой опаской потыкала в мою тарелку лапкой. Потом в другую. — А это?

Мне оставалось только переадресовать вопрос повару.

— Автоповар ломался, пришлось чинить. После ремонта отказался работать со штатной прошивкой, — успевая жевать, объяснил мне Корнелиус. — С новой заработал, но вид блюд стал… немного странный. Вот эти кубики желе — это суп. Ты попробуй — вкусно?

— Да-а? — я с сомнением принюхался. — Хорошо, попробую.

Вкусно… М-да. Что за бурду привык есть экипаж «Кузнечика», если им это«вкусно»? Но съедобно, факт.

— Я тебя на всякий случай после обеда подлечу, — озабоченно покачала головой Зеленая. — Ты приобрел стойкость к большинству ядов растительного происхождения — но подстраховаться никогда ведь лишним не будет!

О, пошли «мамочкины» интонации. Но лечению противится не буду. Хотя бы потому, что я не сумел определить основной ингредиент «супа» на вкус.

— Кстати, что там за история со Стражински и запретом на живность и растения в каютах? — я решил, что лучше отвлечься и не думать, что зачерпываю ложкой. И отказаться нельзя: все одно и то же лопают. Лучше историю послушаю.

Результат от попытки узнать «экипажную» историю превзошел все ожидания. Мехвод закашлялся и выплюнул на тарелку все, что успел запихать в рот, а Мария Ширай одновременно покраснела и отчетливо позеленела.

— Ты как вообще про это узнал? — восстановив дыхание, ткнул в мою сторону ложкой Стражински. — Майкл разболтал⁈

— Да я нем, как этот рыбный суп! — возмутился суперкарго. — Ори, скажи ему.

— Узнали из пометки капитана Фаркаша к статье корабельного Устава, — Честно ответил я.

— Ты читал устав⁈ — вылупились на меня теперь уже старпом и кэп. — Реально читал, а не пролистал⁈

— Мне показалось важным знать действующие на корабле правила и ограничения, — вот уж не ожидал, что меня этим будут порицать.

— Придурок принес мне цветок кровавого багульника, — взяв себя в руки, рассказала безопасница. — Приятное, видите ли, хотел сделать. Сделал. Эта гадость, как только сезон цветения заканчивается, выделяет феромоны, вызывающие приступы неконтролируемой агрессии! Животные, попавшие под влияние феромона, начинают натурально сходить с ума. Бросаются друг на друга, рвут рогами и клыками. Пролитая кровь станет для семян багульника отличным удобрением.

Жесть какая.

— Биологическая угроза — одна из самых неприятных угроз для корабля и экипажа, — наставительно поднял ложку Кос. Кажется, он, наконец, разглядел в юнге однозначно положительную сторону. Возможность Поучать С Умным Видом! — Живущие на планете люди стараются под корень уничтожать самые опасные для человека виды, но зачастую миряться с условно-безвредными. Вроде крыс и тушканчиков, старающихся пролезть на борт в каждом порту! А уж если угораздило сесть вне космопорта — там и ульевые насекомые, и москиты, и змеи. Ты даже не представляешь, как тебе повезло попасть на «Кузнечика». Военные делаю стыки покрытия у внешних люков из какой-то гадости, отпугивающих большинство корабельных инвазиров! У нас ни мышей, ни крыс нет. А вот на гражданских посудинах, где такой защиты с завода не предусмотрено — о, вот там творится сущий ад! Я лично слышал о тяжелом грузовике, в который забрался трехметровый крокодил! И они два месяца не могли его поймать!!!

— Ори, двигай сюда скорее лампу! — следом за Наей забралась на стол Ло. — Настало время тех самых историй!

В итоге обед растянулся часа на два. Никто никуда не торопился, даже назначенный вахтенным суперкарго. Гипер тем и хорош, что единственная опасность может исходить от систем самого корабля или груза. Ну и экипажа, конечно. Вахтенному достаточно не спать, чтобы успеть отреагировать. В том редчайшем случае, если произойдет отказ автоматики. И по большому счету все равно, где несущий вахту будет это делать. Разве что каюты под запретом — дабы избежать излишнего соблазна уютной мягкой коечкой.

Но все когда-нибудь заканчивается — закончился и специальный сеанс космобаек. Думаю, каждый из четверых не выболтал и сотой доли запаса своих историй — так что я ими буду до конца контракта обеспечен. Даже не знаю, радоваться или заранее страшиться! Зато будет что Тесс потом пересказать. Про крокодила ей точно понравится.

— Как самочувствие? — участливо спросила Зеленая, убирая лапки с моего живота.

— Хорошо, — прислушавшись к себе, убедился я. — Но предлагаю все же действовать на опережение.

— Арр! На абордаж! — распушилась вдвое против своего объема Оранжевая. — Захватим же кухню, и водрузим на ней свой флаг!

— Лучше, — поправил её Синий. — Ори водрузит там свои горшки и ящики с зеленью. И фитолампы.

— Чудовищно! — низким голосом и прижав уши, подыграл Красный. — Не даром Ори считается самым страшным пиратом даже среди пиратов! Потому что из черепов врагов он делает горшки для цветов!

— И выращивает в них мяту! — поддакнула Зеленая, вызвав общий смех.

Вот засранцы.

— Та-ак… — мы все невольно застыли на пороге камбуза.

Как бы это помягче выразится. Нет, в помещении не было ни пылинки — вентиляция исправно высасывала пыль из помещений и та оседала на фильтрах. Зато наслоений блеклых пятен хватало. Настоящая тропинка соединяла холодильный шкаф, он же приемник продуктов автоповара, податчик готовых блюд всё той же автокухни — и выход.

— Вот же лентяи! — даже Ло проняло.

— Погоди, что-то тут не так, — Кер ловко снял у меня с пояса инженерный планшет. — Как они так умудрились камеры заляпать, что вообще ничего не видно? Ладно, потом. Уборка… Ну точно! Роботам-уборщикам внесен строгий запрет на заход в это помещение!

— Бред какой-то, — Ра, брезгливо поджимая лапы, подошел к стене и выпустил когти. Осторожно одним прочертил длинную царапину… и грязное пятно, словно, словно пленка, стало скручиваться сама собой по обе стороны. — Они с момента покупки «Кузнечика» тут не мыли⁈

Я вставил в ухо неудобную гарнитуру интеркома.

— Стражински! — позвал я, и сеть корабля сама сформировала вызов.

— Что такое, Ори? — судя по тону голоса, Корнелиус опять залипал на своем супер-реалистичном флай-симуляторе.

— Почему камбуз под запретом для автоуборки? — ну а кому еще знать, как не мехводу? Он тут бытовыми роботами заправлял, пока меня не приняли.

— Знаешь, тут такая странная история, — протянул собеседник. — Почему-то клинеры именно при очистке камбуза чаше всего ломались. Чуть ли не каждый второй проход. Как проклятие какое-то! Вот мы и вывели помещение и программы уборки.

— И причину так и не выяснили? — уточнил я.

— Да знаешь, то да сё… — Стражински окончательно потерял интерес к беседе.

— Ясно, спасибо.

Удружили, что сказать.

— Проклятье! — зловещим шепотом произнесла рыжая. — Как же хорошо, что у нас в пати… ведьма!

И эта туда же.

— Начнем с зоны приготовления пищи, — решил я.

Камбуз очень напоминал обычную кухню-гостиную, какие частенько встречаются в частных домах и в квартирах-студиях победнее. Победнее — потому что площадь комнаты не превышала двадцати квадратов, если не меньше. Половина — стол и стулья чуть попроще, чем в кают-компании, вторая половина — столешница со встроенной техникой и раковиной, ряд подвесных шкафов. Отдельного холодильника нет: предполагается пользоваться тем, откуда автокухня забирает продукты.

Собственно, по переборкам: одна с входной дверью, одна глухая, куда упираются спинки стульев, одна занята автокухней (холодос + выдача), и одна — кухня для живого кока.

— Вода есть, — проверила Зеленая.

— Плита есть, — в тон ей отозвался Красный. — Но не работает варочная панель.

— Отключили, небось, когда искали «проклятие», — вздохнул Синий. — Сейчас гляну…

— Стой! — крикнула Оранжевая. — Все стойте! Неужели вы не чувствуете?

— Не чувствуем — что? — осторожно переспросила Ная.

— ТАМ! — Ло показала на духовку под плитой. — КТО-ТО ЕСТЬ!

— Твои приколы… — начал Кер.

— Да подожди ты, — рыжая характерно изменила оттенок, переходя в видимый спектр восприятия. Она подошла к духовке… и постучалась.

— Мы буквально на секундочку вас потревожим, — вежливо пообещала она. И к кому она…

Дверца духовки вдруг сама собой открылась и оттуда выглянул паук. Ну, такой, не очень большой. Брюшко примерно с футбольный мяч размером.

— Он спрашивает, чем бы нам мог помочь? — «перевела» рыжая.

— А…

— Говорит, что очень извиняется за невежливость. Его зовут Пушок.

Действительно, тело паука покрывал плотный «мех» из хитиновых волосков. Считай — второй слой природной брони.

— Очень приятно! — выдавил я из себя, отчаянно борясь с желанием выставить щит и пробить по духовке своей супер-молнией. Останавливала только одинокая мысль о том, что за обгорелое сквозное отверстие в переборке меня по голове не погладят. Тем временем паук повернулся на мои слова и помахал мне лапкой. Типа, тоже привет. — Он разумный, что ли?

— Говорит, что люди считают его вид полуразумным, — перевела Ло. — Он не претендует на лавры полного разума. И он не хочет вредить нам или экипажу, наоборот, его устраивает симбиоз. Он здесь живет, а взамен съедает всех неразумных вторженцев на корабль.

Вот тебе и военная супер-защита от инварзирова, — сдавленно пробормотал Ра.

— Нам бы… плиту включить… — вспомнил Кер.

Пушистик изобразил кивок наклоном корпуса, залез обратно в духовку и что-то там сделал. Варочная панель пикнула и заработала.

— С-спасибо.

— Он говорит: «пожалуйста», — улыбнулась Оранжевая. — Просит не пытаться самостоятельно открыть дверь в его дом, он её надежно блокирует. Если нужно будет — опять стучитесь.

— Рад знакомству, — хватило у меня выдержки вежливо попрощаться.

— Начинаю верить в крокодила, — хрипло признался Красный.

[1] Слово там было использовано другое, но по смыслу из нашего лексикона больше всего подходит именно это.