Запретам вопреки (СИ)

Глава 9. О том, как амбиции с излишним доверием приводят к неожиданным результатам

Свободное время следует проводить с удовольствием. Вечером после ужина я решила прогуляться в саду и поупражняться в магических навыках. Для начала создать устойчивого элементаля — помощника. Мне в этом дворце настоящий друг и проводник стихий не помешает. Вместе с ним можно призвать ветер, поговорить, отправить с поручением найти родных. Может не получиться, но сидеть сложа руки не хочется.

Небольшая полянка среди деревьев в императорском парке чудесно подошла для занятия. Я разулась и прошла босиком по траве прямиком в центр, закрыла глаза, раскинула руки. Для начала необходимо собраться. Сконцентрировалась на себе, глубоко задышала, чтобы прийти в равновесие. Важно почувствовать, как в венах и каждой клеточке тела разливается тишина. Больше никаких чувств и эмоций, кроме мыслей о волшебном создании.

Чтобы создать фамильяра, нужно овладеть искусством задержания стихий. Заклятье мало знать наизусть, оно лишь для закрепления формы. Вот саму бы форму собрать!

Уже спустя несколько десятков минут я пыхтела от неимоверных усилий, пытаясь из воды и воздуха создать подобие симпатичного небольшого кота. Только вот то лапы становились короткими, то хвост отрывался от тела и выпадал дождём прямо на землю. И всё приходилось начинать снова и снова.

Полупрозрачная зверюшка то ухмылялась, то в насмешке щерила острые зубы, то с тоской взирала на меня водяными зрачками. Результат мне не нравился. Не приведи боги, произнести сейчас закрепляющие слова, потом стыда не оберёшься! Нечто уродливое и бесформенное станет позором для любой ведьмы, рискнувшей оставить «питомца». И уничтожить его просто так не получится! Ведь дух-фамильяр станет разумным помощником, способным на эмоции, чувства. Он будет верной частицей меня.

В какую-то одну из попыток, наверное, по счёту десятую, мой будущий спутник стал выглядеть очень достойно. Я любовалась творением. Кот, размером чуть меньше пони, обладал качествами не только воды, но и воздуха. Казалось, что кот аморфичен. Зыбкую форму создавали смесь ветра и влаги. Вода плавно струилась по контурам, разбрызгивалась в разные стороны, но всегда возвращалась обратно. Кот менял цвет, становясь то белоснежно-голубым, то тёмно-сизым, всё равно, что облако или грозовая тучка.

Чудесно! Пора закреплять! Только я начала читать первые слова заклинания, как сзади послышалось:

— Не следует спешить, лим Малленс.

Конечно, я узнала мужчину, потревожившего меня в самый важный момент. Стихии стало трудно удерживать, потому что я рассердилась. Зачем он лезет не в свои дела? Вторгся на мою территорию. Неужели не мог подождать?

— Думаю, фамильяр нуждается в доработке.

— Это в какой же, магистр Лафей?

— Боюсь, если сейчас, лим, вы закрепите эффект, этот кот доставит вам массу хлопот. Его размеры внушительны! Где он будет жить? На конюшне? Вы же не собираетесь тащить эту громадину в комнату?

— И что вы предлагаете?

— Сделайте так, чтобы ваш питомец мог менять свой размер. Дайте ему больше свободы.

Хм! А ведь идея прекрасная! Но только как её воплотить? Я не знала, как сделать так, чтобы фамильяр мог меняться. А это значит… придётся разрушить результат своего труда. Как жаль!

Потоки воды и воздуха стали медленно распадаться, деформируя животину. Я ещё ей любовалась, с сожалением провожая стихии, как неожиданно чужие тёплые руки коснулись моих предплечий, легли на них, и кот вновь приобрёл очертания. Он будто стал величественнее и красивее, потом резко уменьшился до размеров обычных кошек и снова вырос.

Ладони магистра обжигали, неожиданная близость мужчины полностью спутала мысли. С одной стороны волшебство мага завораживало, с другой — меня сильно обеспокоил тот, кто стоял за спиной и внимательно смотрел на меня.

— Простите меня, лим, за дерзость, — ласково произнёс он. — Смею предположить, вы не знаете нужные пассы, которые позволят разъединить стихии, но при этом их удерживать в форме.

— Не знаю, да, — с сожалением ответила я. — Полагаю, лучше остановиться.

— Расслабьтесь, Элизабет. Я помогу и не причиню вам вреда.

Мы были на поляне одни. Конечно, мне не хотелось прослыть легкомысленной особой в первые же дни пребывания здесь, и вряд ли подобные слухи понравятся моим родителям. Но терять такого кота не хотелось сильнее, поэтому я решила довериться своей интуиции.

Мои руки плавно поплыли вверх, увлекаемые магистром, пальцы перекрестились, вновь разошлись. Я прислушалась к себе, ощущая прилив чужой силы. Чужая магия смешалась с моей, схлестнулась, будто кто-то сильнее меня стал вплетать в будущего фамильяра невидимые руны заклятья. Стало очевидным, что магистр Лафей чрезвычайно сильный маг и прекрасно знает, что делать. Я чувствовала его магию, направлявшую мою в нужное русло. Чуть меньше воды, больше воздуха, чтобы кот умел меняться. Но разве я сама додумалась бы до таких пропорций?

— Читайте заклятье, лим, — хрипловато произнёс магистр Лафей. — Результат вас порадует.

И я начала читать, произнося слова задержания. С каждым словом кот уплотнялся, превращаясь во вполне себе живого зверя. Но эта внешность обманчива. В любой момент подобный зверь мог раствориться в воздухе, растечься лужей, чтобы через некоторое время вернуть свой прежний облик. Теперь он приобрёл способность изменять размер, быть мелким и крупным. Ценное качество для помощника быть везде и нигде одновременно.

Последние слова. Я направила магический посыл на кота и довольно улыбнулась, наблюдая за результатом. Передо мной сидело одно из лучших творений и насмешливо щурилось, разглядывая меня и магистра. Белоснежное и пушистое, казалось, оно излучало энергию воды и ветра так, что рябило в глазах.

— Теперь надо его как-то назвать, — задумчиво произнесла я. — Придумать кличку…

— Не нужно, маленькая лим, ничего придумывать, — неожиданно подал голос кот. — У меня уже есть имя.

— И какое же?

— Варфалаам. И прошу впредь без сокращений.

— А фамильяр-то у вас нагловатый, — вдруг выдал магистр со смешком. — Могу поспорить, получилась ядрёная смесь.

Кажется, я понимала о чём он. Фамильяры всегда брали черты характера тех, кто их создавал. Причём не всегда лучшие. Не менее важными в формировании личности помощников были стихии. Я надеялась, нет была почти уверена, что у меня получится милый и ласковый зверь, вежливый, очень тактичный. Но первое впечатление всё безнадёжно испортило. Передо мной сидела хамоватая особь и диктовала условия.

— И что мне делать с ним?

— Что-что… — снова влез в разговор кот. — Принять, любить и слушаться. Плохого не посоветую.

— Прекрасно! — неожиданно развеселился Лафей. — Вы чудесная девушка, лим! Первый раз вижу настолько самоуверенного фамильяра, да ещё и поучающего хозяйку!

И вот тогда я вдруг поняла, что по-прежнему стою рядом с магом, а он по-прежнему меня держит за руку. Вырвалась из захвата, отступила на шаг. Как-то не понравились мне многозначительно-снисходительный взгляд и панибратство, с которым он вёл себя. Мы совсем не знакомы, зря я согласилась на этот эксперимент. Вот почему не отказалась?

— Мы с ним разные, — буркнула я, уже представляя что меня в будущем ждёт.

— Конечно, разные, лим.

Лафей ответил со смешком, чем снова меня разозлил. Казалось, он читал мои мысли. Те, кто знают об особенностях создания духов-помощников, обязательно отметят характер кота и соотнесут со мной, его хозяйкой.

— Знаете что… — Я повернулась к магистру. — А ведь не без вашей помощи здесь обошлось. Не хотите рассказать, как вы здесь оказались? И зачем мне помогли?

Лафей вдруг поклонился, а когда выпрямился, то наградил меня обаятельной широкой улыбкой. Она обезоруживала, заставляя меня воспринимать происходящее, как неудачную шутку.

— Всплеск магии нельзя не почувствовать. Пошёл проверить парк на правах придворного мага и нашёл вас. Согласно местному положению я должен был пресечь создание фамильяра и его уничтожить, но…

— Решили не мешать, помогли. Зачем?

— Захотел вас порадовать и вдохновить. Уверен, вы не замышляете ничего дурного, не агрессивны. Ещё днём, когда вы играли с водой, то делали это весьма аккуратно, сохранив сухим платье Её Величества. Ещё думаю, что смогу не только присмотреть за вашим новым творением, но и кое-чему вас научить. Вы ведь ведьма со смешанным даром? А он просто нуждается в постоянном развитии и хорошем самоконтроле. Не хотите взять пару уроков?

— Тут нечего думать, хозяйка, — зевая, встрял кот. — Соглашайся. Такие маги и предложения на дороге не валяются. Точно тебе говорю.

— Помолчи, — поморщилась я.

— Не успел появиться, уже заставляют молчать, — обиделся фамильяр. — Вот как ты без меня будешь послание передавать?

Тьфу ты! Совсем вылетело из головы для чего я это всё затевала…

— Какое послание? — заинтересовался Лафей.

— Родителей она хочет найти. В её замке был страшный пожар, но она не верит в их гибель.

Вот тогда я чуть не зарычала от негодования. Моему новому «другу» явно нравилось выдавать всё, что у меня на душе, в памяти и в прошлом. Мало того, что наглый, так ещё и язык за зубами не держит. Понимание стало последней каплей. Я собрала магический шар из воды, а затем его запустила в кота. Чётко и метко отправила ему прямо в пасть, когда он решил ещё что-то добавить. Конечно же, кот захлебнулся, но и замолчал, недоуменно моргая.

Сначала Лафей рассмеялся, а когда я подхватила юбку и отправилась прямиком во дворец, то быстро догнал, приноравливаясь к моим шагам. Полы его плаща то и дело касались моего платья, заставляя меня ускоряться, а его снова ко мне приближаться. Настырный!

— Элизабет, куда же вы?

— В свою комнату.

— Простите меня за смех. Но ваш кот…

— Он не мой кот. Это невоспитанное чудовище появилось из-за вашего вмешательства. Зря я согласилась на помощь.

— Вы мне так и не ответили. Вы согласны позаниматься со мной?

— Я подумаю, магистр Лафей, — не хотелось быть грубой в отказе.

— Можете звать меня Дэмом.

— Хорошо, магистр Дэм. И прощайте.

Но маг не отставал, следуя рядом со мной.

— Позвольте, я вас провожу. И отказ не принимается.

— Это ещё почему?

— Вдруг вы заблудитесь, — предположил маг, чем вызвал мою усмешку. — Уже темнеет. Да и вновь созданный кот неподалёку. Кто знает, что у него на уме?

Я остановилась и внимательно посмотрела на мага. Магистр Лафей улыбался. Открыто и дружелюбно. Он определённо пытался поднять мне настроение, но ему не удавалось. Я продолжала сердиться и ничего не могла с этим поделать.

— Вы сейчас шутите? Полагаете, я не справлюсь с куском собственной магии?

— Прошу прощения, конечно, — раздалось позади, — но «куском» звучит как-то обидно.

Потребовались усилия, чтобы не нагрубить фамильяру. Сделала вид, что ничего не услышала. Шагнула вперёд и дошла до дворца в полном молчании, показывая, что не настроена на разговоры. Сухо, но вежливо простилась с Лафеем и поднялась к себе в спальню. Мне нужно время. Я хочу побыть в одиночестве, чтобы справиться с разочарованием.

— Только попробуй войди! — пригрозила коту, который шёл следом за мной. — Развоплощу!

К счастью, фамильяр промолчал, восприняв угрозу со всей серьёзностью, и остался за дверью. Лишь когда щёлкнул замок, я услышала протяжный вздох, на который, к преогромному сожалению, не обратила внимание:

— Охо-хо-о! Не люблю я быть в одиночестве!

Знала бы я, что случится позже, то вряд ли была бы столь беспечна в категоричном решении.