Я один вижу подсказки 4

Глава 6 – И грянул гром

– И что «нам» делать?

Удивительно, что когда у кого-то появляются проблемы, все спрашивают у меня. Как будто я какой-то специалист по всем вопросам: и швец, и жнец, и на дуде игрец.

– Что делать? Что делать? Снимать штаны и бегать!

Не такого ответа ожидала Травинка. Боль вокруг рук утихла, она чуть успокоилась и обрадовалась, что не умерла мгновенно. Однако проклятия не убивают сразу, а делают это медленно и мучительно.

И всё же она не могла снять проклятые предметы. Они просто «слились» с её конечностями. И ходить вечно с щитом и мечом – не самая заветная мечта. Поэтому даже в её милой головушке появлялись странные мысли.

– Хозяин! Вы можете помочь?

Её план был прост. Я тяну с одной стороны, она пытается вытянуть с другой.

– Ага. Щас. Ты хочешь, чтобы мои руки тоже «приклеились»?

Ещё нормально, когда Травинка так ходила бы одна. Однако было бы странно, если бы мы ходили так вдвоём. Это же сразу сделает недееспособными двух человек.

– Ничего страшного не произошло, – посмотрел я на всё это со стороны и заключил. Меня даже не смутили выступившие слёзы на лице Травинки. – Тебе придётся ходить так!

Такая участь хобгоблинше вообще не нравилась.

– Уж лучше смерть, – тихо пробормотала она. Её мысли были слегка хаотичными и импульсивными. Конечно, умирать никто не собирался, она лишь драматизировала.

– Давай тогда отрубим...

Если рубить по запястьям, то можно будет спокойно снять это оружие. Проблема тут больше в том, что от меча и щита есть польза. В любом случае Травинка всегда сможет отбиться, я бы даже сказал, она могла бы быть полезной.

А вот быть без рук – это остаться калекой. Возможно, даже навсегда. Ни первая, ни вторая участь сильно не радовали Травинку. Она посмотрела на меня с обидой, будто бы всё случилось по моей вине.

Вроде хобгоблинша, а по эмоциям как обычная девушка.

– Ну, что?

– НЕЕЕТ! Я буду ходить так!

Я бы с радостью помог, если бы знал как. Однако «Всеведущий» – это лишь название навыка, дающего подсказки. Всё про всё и про всех я не знаю. Однако точно знаю – с этим придётся повозиться.

И тут сработала подсказка:

[Проверьте серебряный сундук.]

Сейчас было не до награды. Точнее, эта мысль как-то выскочила из головы. А ведь зря – раз тут серебряный сундук, возможно, в нём найдётся что-то полезное.

Он стоял у стены. «Серебряный сундук» – слишком громко сказано. Скорее ларец или шкатулка. Даже меньше, чем золотой сундук.

Поверхность гладкая, холодная на ощупь. По ней вились узоры из синих линий, складываясь в причудливые орнаменты. В таких обычно хранят драгоценности. В них всегда таится некая загадка.

Так что же он мне преподнесёт?

Когда протянул руку и открыл крышку, прозвучал звук уведомления:

Дзынь!

[Получены предметы:]

[1. Свиток очищения;]

[2. 4 алхимические бомбы.]

Похоже, кому-то очень сильно везёт. Первым делом достал свиток очищения, чтобы взглянуть на него поближе. Это был обычный листок пергамента.

Язык я уже знал, поэтому сразу понял – текст очень похож на священное писание, знакомое мне ещё с первого испытания. Когда был «экзорцистом», получил навык «Небесные хроники» и выбрал информацию по священным писаниям. Эти знания до сих пор хранились в моей голове.

Почему задумался об этом?

Один свиток снимет проклятие только с одного предмета. Значит, мне нужно как минимум два.

В [Торговле] я видел баночку чернил и перо – всё в единственном экземпляре. Там же были тысячи белых листов от другого избранного. Видимо, бумагу тот создавал через чертёж и систему.

Хотел купить и то, и другое для Небулы. Но поскольку не было никаких книг или учебных материалов, решил пока отложить.

В любом случае, бумага и чернила – последнее, что будут покупать избранные. Что им тут чертить? Всё важное они лучше запишут в саму систему.

И всё же будет ли достаточно просто скопировать написанное?

Думаю, нет. Можно попробовать перенести божью благодать в свитке с помощью магии. У меня есть магический кристалл, его можно растереть и смешать с чернилами.

Не уверен, что сработает. Метод, конечно, кустарный, но магический камень – не мусор со свалки. Это мощный материал, который должен компенсировать все недочёты.

Есть несколько методов обучения.

Первый – через книги. Ты изучаешь основы, правила, а потом уже с хорошей базой пытаешься что-то создать: будь то свиток, дом или ракета.

Можно попытаться предусмотреть все проблемы на этапе строительства. Когда строишь дом, конечно, желательно всё просчитать заранее. Но бывают ситуации, где неоткуда взять информацию – приходится идти непроторенным путём.

Тогда остаётся второй метод – проб и ошибок. Ты что-то делаешь, смотришь на результат, анализируешь процесс, и во второй раз получается лучше. Так улучшения происходят раз за разом, с опытом.

Именно вторым методом я и хотел воспользоваться, чтобы написать свиток очищения. Поэтому повернулся к Травинке, которая грустно сидела на камне, и сказал:

– Не переживай! Сейчас попробую всё исправить.

– Да, – без энтузиазма согласилась она. Травинка не знала, что я собираюсь делать, да даже если бы знала, особо не рассчитывала бы на успех. Ведь это больше походило на баловство.

Сразу же купил бумагу, чернила и перо. Затем осмотрел алхимическую бомбу. Та не походила ни на гранату, ни на бомбу – просто прозрачная склянка, закупоренная пробкой, с синей жидкостью внутри.

Как ей пользоваться?

Нет ни чеки, ни фитиля. Думаю, достаточно просто бросить во врага. По крайней мере, на это надеюсь.

Напоследок забрал с собой серебряный ларец.

Сам по себе он не является пространственным хранилищем, но в него можно что-то положить. Всё лучше, чем просто серебро в моём и так забитом инвентаре.

Хоть места и стало больше после обновления дома, но оно не бесконечно.

– Идём... Не сиди на холодном камне...

Достал железный шар, который через мгновение превратился в деревянный дом. Почему-то Травинка не спешила входить.

– Почему медлишь?

Она явно смущалась. И дело было не во мне.

– Они будут издеваться надо мной!

Как старшая, она больше всего боялась опозориться перед младшими. Ей казалось, что должна быть примером для подражания, а не предметом насмешек.

– Никто не будет, – уверил я её. Кто в здравом уме станет смеяться над человеком, попавшим в беду? Насколько это вообще смешно?

Вот только я ошибался. Когда Небула вышла, её первой реакцией был дикий хохот:

– Ахахах... – хобгоблинша смеялась так громко над своей сестрой. Ведь та совсем недавно с гордо поднятой головой покинула дом, будто только она достойна сопровождать хозяина в битве. А что сейчас?

– Неужели всё пошло не по плану?

Небула оказалась на удивление проницательной. Без объяснений поняла и про проклятие, и про суть проблемы. Меня больше всего поразила эта её чувствительность к магии.

– Не смейся.

– Я любя, – ответила Небула, сдерживая смех.

– Всё равно, ты же видишь её состояние.

Мы оглянулись на этого «потерявшегося щенка» с кислой миной, который считал, что никому не нужен и что жизнь кончена. И это всего на второй день жизни.

– Мда... Пойдём, нужно её «починить»...

Войдя в дом, сел за стол и достал всё необходимое.

Начал с магического кристалла, который пришлось разбивать молотком на мелкие части. Осторожно, предварительно накрыв тряпочкой, измельчал его, пока тот не превратился в пыль.

Эту пыль аккуратно пересыпал в баночку чернил. Она была средних размеров. В зависимости от способа применения и типа пера, этими чернилами вполне можно было написать целую книгу.

Поэтому с уверенностью могу сказать – хватит и на эксперименты, и на основной продукт. Ведь если получится, можно будет очистить всё проклятое оружие.

Такие перспективы куда масштабнее, чем просто снятие проклятия с Травинки. Возможно, поэтому я и «забросил» сегодня продвижение по пещерам, понимая важность текущего шага.

Положил перед собой свиток очищения.

И начал медленно писать. В этом деле главное – не торопиться. Макаю перо в чернильницу, затем переношу содержимое. Точь-в-точь. Слово в слово.

…

По мне вышло идеально.

И то ли сработала прошлая роль «Экзорциста», то ли помощь от системы, но появилось сообщение:

[Вы изучили чертёж – Свиток Очищения.]

Сразу же глянул требования:

[Свиток Очищения. Требуется: 1 лист бумаги, 1 магические чернила.]

И, казалось бы, надо радоваться. И всё же что это ещё за требования такие?

Мне нужна целая банка чернил, чтобы создать всего один свиток? Это не просто грабёж, это какая-то бессмыслица.

– Ты же всё видела?

Я повернулся к Небуле. Та всё это время молча наблюдала. Когда я старался объяснять значение слов и смысл свитка, она только смотрела, но её глаза были необычно проницательны.

– Да.

– Сможешь повторить?

Небула не была уверена. Сложность задачи была немалой. Может, внешне она и не подавала виду, но внутри у неё всё бурлило от того, насколько мастерски её хозяин выполнил работу.

Ещё больше она удивилась, когда я начал говорить об ошибках.

– Этот свиток не совсем совершенный. Тут есть ошибки, в том числе и в словах.

Я указал на четыре неверных слова, где были перепутаны буквы, и ещё четыре, где слова поменяны местами. В первый раз решил не экспериментировать, а точно переписать.

– Сейчас попробую поправить. Посмотрим, что получится...

Снова взял перо, макнул в чернила и начал писать, используя и образец свитка, и свои знания. Я не надеялся, что исправленный вариант будет лучше или сильнее. Просто хотелось понять: эти ошибки были допущены специально или из-за неопытности автора?

Оказалось, что второе.

[Улучшенный свиток Очищения]

[Описание: этот свиток можно использовать два раза.]

Вот оно как.

Я улыбнулся. Повезло, что можно использовать свои прошлые знания и в нынешнем испытании. Кто знает, может быть знания, полученные во втором испытании, смогу применить в третьем?

А пока встал со стула, усадил туда Небулу и сказал:

– Пиши!

Два в одном: и чем-то её займу, и помощь получу – не придётся всё делать самому. Она будет моим личным писарем.

Нужно будет ещё показать, как делать Печать Мученика. Есть и другие печати, такие как Открытие Адских Врат или Печать Возрождения.

Первую применять будет неуместно, вторую даже при всём своём желании повторить я не смогу.

Будь у меня в миллион раз больше опыта и ресурсов. Однако для этого нужно быть богом. И не обычным, а из высшего пантеона.

А пока вышел из дома. Травинка уже была совсем «не в себе». Нет, не физически и не морально – она воспряла духом и решила, что раз уж такая участь, то к чёрту все переживания.

Лучше, чем просто горевать, заняться тренировкой.

– Что ты делаешь?

– Я пытаюсь повторить движения того скелета.

Движения ногами, руками и постановка тела – всё это было не идеально, но очень похоже. Когда я говорил о различных «фанатиках» меча, то имел в виду именно таких.

Что ж... Рад, что она справилась без чьей-либо помощи. Просто сама подумала, приняла решение не сдаваться, воспряла духом и приспособилась. Такую решимость нужно наградить.

Я достал Улучшенный свиток Очищения и активировал его дважды, после чего тот превратился в прах. Однако важен был не сам свиток, а то, как щит и меч выпали из рук Травинки.

– А? – та сильно удивилась.

– Свиток очищения. Он очистил предметы, и теперь они не прокляты.

Я подошёл и лично взял в руки меч, чтобы осмотреть его.

[Стальной меч: +1 сила]

[Стальной щит: +1 сила]

Каждый предмет имел дополнительную характеристику на силу.

А ещё мне даже стало интересно, что это за шлем такой. Поэтому использовал на нём первый свиток Очищения, который переписал.

[Шлем из чёрной стали: +2 силы]

Вот же гад!

Такие отличные предметы были у того скелета. И этот шлем... Как я понимаю, это что-то вроде следующего уровня апгрейда сета – Чёрная сталь.

Эх... Я даже представить боюсь, сколько же для него понадобится чёрного железа. Особенно если учесть, что у меня в инвентаре осталось всего один кусок. Нужно найти чертежи, нужны месторождения!

Пока отложил эти мысли и передал Травинке щит и меч.

– Теперь можешь их взять.

– Не опасны?

– Нет. Но впредь будь осторожнее. Это место опасно, и любой неверный шаг может привести к гибели.

Надеюсь, эта ситуация хоть чему-то её научит. А пока отдал ей всё, кроме шлема. Он часть другого сета, и если его экипировать, спадут остальные улучшения.

Поэтому положил шлем в инвентарь до лучших времён.

И тут, совершенно внезапно, приходит сообщение от «Всеведущего».

В такие моменты говорят что-то вроде: «Грянул гром среди ясного неба». Это выражение как раз и подходит – событие было необычным, неожиданным и, главное, крайне тревожным.

[БЕГИ! КОРОЛЬ НОЧИ ОБЪЯВИЛ НА ТЕБЯ ОХОТУ!]

Слова от «Всеведущего» не просто пугали. Они вгоняли меня в первобытный ужас, заставляли дрожать, как ребенка.

Когда кто-то другой говорит «беги» – это одно. Но когда это исходит от «Всевидящего», которому я доверял безоговорочно, зная, что его предупреждения всегда сбываются, – это совершенно другое.

Я был в лёгкой панике.

Забыл про Травинку, про всех вокруг. Моя нервозность захлестнула меня – я метался от одного тоннеля к другому, не находя себе места. И самое страшное – повсюду было одно и то же сообщение:

[У входа собрались скелеты. По приказу Короля Ночи. Они знают, где ты, и ждут наступления ночи.]

Я знал, на что способны эти скелеты.

Признаться, и с одним справиться нелегко. Может, с четырьмя я ещё как-то вывернусь, если повезет, с пятью – на грани. Но что я могу сделать против целой армии?

К войне я не был готов. Это ошибка, я просто отказываюсь верить, что это не ошибка. Испытания ведь касались ресурсов, крафта... Какие ещё толпы нежити?

Впрочем, мои представления об испытании и его реальность оказались далеки друг от друга. Открыв меню, я взглянул на время: [22:58]

Осталось две минуты до ночи.

Это означало, что твари, обитатели этих катакомб, смогут беспрепятственно переходить по всем пещерам. Почему так? Какое у них ограничение?

Мне это было неизвестно. Да и не до того – всё, о чём я мог думать, это что только одна пещера была «пустой»:

[Сверху: Опасная ловушка. Стены, пол и потолок движутся. Не дай им себя придавить.]

– Быстро в дом!

– НО! – Травинка ещё не понимала, в какой кошмар мы попали. Ей казалось, что я просто наказываю её за прошлую ошибку.

– Никаких «но»! – времени не оставалось. Я схватил её за руку, сорвал арбалет со спины, затолкал её в дом и резко захлопнул дверь. Она даже не успела ни возразить, ни вскрикнуть, как деревянный дом превратился в железный шар.

Так будет лучше.

Я поднял взгляд на туннель сверху. Секунды тикали: тик, тик, тик…

В таких делах торопиться нельзя. Я подошёл, достал лестницу. Она не доставала до потолка – пришлось взбираться на её вершину, доставать вторую и крепить её к краю.

Такое в реальной жизни было бы невозможно, но здесь действовали странные законы перехода между уровнями пещер.

Уже у входа в туннель, когда оставалось только нырнуть внутрь и забыть всё, как дурной сон, в голове мелькнула глупая мысль: «А что, если остаться и посмотреть, что будет дальше?»

Как будто это театр, и у меня место с отличным обзором у выхода.

Мысль казалась смешной, пока я не услышал звук – низкий, раскатистый гул, словно где-то вдали мчится африканское стадо бизонов.

ЧТО?

Из четырёх сторон в пещеру хлынули они.

Даже «группа» – слишком слабое слово. Это была орда. Гнилые скелеты с оружием, щитами и кусками доспехов – кто-то почти целый, кто-то лишь наполовину.

Было ясно одно: если бы я не знал об их приближении, они бы меня просто смели, даже не заметив.

В одно мгновение волна костей заполнила всю пещеру, словно голодные хищники, готовые разорвать всё живое.

Возможно, ими двигала древняя зависть к живым, а может быть, что-то иное. И вдруг один из скелетов, злобно указав на меня пальцем, пронзительно крикнул:

– Вот он!

Висит груша, нельзя скушать – вот как я бы описал эту ситуацию.

В принципе нежить думала иначе. Сотни скелетов остановились, подняли свои пустые черепа, и в этот момент их пустые глазницы смотрели прямо на меня, такие же холодные и бессмысленные, как моя жизнь.

Если уж говорить о сражении и тактике, о которой нельзя забывать, – можно сказать, что это идеальный шанс испытать силу алхимической бомбы.

У меня их было четыре, и тратить их без нужды не хотелось. Но, может быть, одну, всего одну...

Рука сама потянулась к инвентарю, и в следующее мгновение стеклянная колба быстро полетела вверх. Она не просто упала – я метнул её точно в череп одного из скелетов.

Колба разбилась, выпуская зелёную жидкость, которая, словно под давлением, брызнула во все стороны, окрасив всё вокруг в яркий зелёный цвет.

И что, всё?

Так показалось лишь в первую секунду. На вторую жидкость вступила в реакцию с воздухом, и всё вокруг вспыхнуло зелёным пламенем, словно крылатый дракон пролетел и окатил скелетов своим огнём.

На мгновение я даже испытал гордость и, не удержавшись, произнёс:

– Да будет свет!

Вот только радоваться было рано. Скелеты горели, обращаясь в прах, и чёрный, едкий дым окутал всё вокруг, будто я попал в печь для сжигания мертвецов.

Они не чувствовали боли, не ведали страха. В их пустых глазницах не было ни паники, ни сожаления. Они просто продолжали смотреть на меня, холодно и невозмутимо, пока не начали слаженно собираться в группу, усиливая огонь ещё больше.

Они начали взбираться друг на друга, образуя из горящих тел «живую» лестницу, чтобы добраться до меня. Когда один из них оказался всего в паре метров от меня, полностью объятый зелёным пламенем и всё ещё горящий, я понял: пора валить.

– Ну нахер! – вырвалось у меня, и я начал подниматься вверх, бросив всё – не до лута, не до добычи.

Эти скелеты прибывали и прибывали, их было всё больше, и я понимал, что оставаться здесь – верная гибель.

И тут в спину раздался голос того самого скелета:

– Беги. Тебе всё равно от меня не скрыться!