Я один вижу подсказки 4

Глава 10 – Город ГОР-ГОРОД

– Не надо мне тут «чегогать»… Это и называется взлом! – довольно сказал я Скаю.

Он мог бы поспорить: ввод пароля – это ещё не взлом. Только на этот раз он молча принял мою версию и не стал возражать.

Я посмотрел на экран.

На первый взгляд, всё выглядело как на обычном компьютере. Только внимание сразу привлек фон рабочего стола. Там был отпечаток маленькой ладони на стекле.

Что это?

Конечно, нарисованный, но выглядело это впечатляюще – словно кто-то за экраном пытался пробиться к нам.

Иконки программ притягивали к себе, но одна особенно выделялась. Видео с интригующим названием: «Для тех, кто дойдёт до сюда…»

Оно говорило само за себя. Либо это ловушка, либо кто-то действительно рассчитывал, что найдутся те, кто не только доберётся до этого центра, но и разберётся в системе, угадает пароль и пройдёт все преграды.

Много требований, и, честно говоря, я не верил, что ещё кто-то, кроме нас, способен на это. Поэтому не думал, что это ловушка. Скорее, послание для кого-то особенного.

– Давай посмотрим… – кивнул я Скаю, намекая, что не время стоять столбом. Пора открыть видео и узнать, что там.

Видео загрузилось почти сразу. На экране появился старый гном. Довольно ухоженный, не в доспехах, а в белой или серебряной мантии. На правителя он был похож куда больше, чем на воина или кузнеца.

– Мы уже начали? – обратился он к оператору.

– Да, ваше величество, запись идёт.

– Отлично. Держи камеру поровнее, чтобы я был в центре. И снизу сними – чтобы казался выше.

– Как прикажете…

Первые десять минут два гнома возились с настройкой камеры.

Оператор пытался и садиться, и ложиться, и что только ни делал, чтобы правильно запечатлеть своего короля.

А я?

Я просто наблюдал, мысленно вздыхая. Какой же чепухой приходится заниматься ради высшего ранга на этих испытаниях.

– Может, выключить? – спросил Скай, заметив моё недовольство.

– А ты можешь перемотать?

– Да!

– Тогда мотай…

Пришлось мотать ещё минут десять, пока гном наконец не заговорил. Для начала он представился:

– Меня зовут Дуглас… Эти технологии – результат упорной работы моей расы…

Он рассказал о ловушке «кубик Рубика», объяснив, что она нужна для сбора ресурсов. Одна такая ловушка приносит мало, но если их создать тысячу, это меняет дело. Дуглас также объяснил, зачем ему так много ресурсов:

– Для нашего города под названием ГОР-ГОРОД! Или, иначе, ГОРОД ГОР! – произнёс он, разводя руками, словно наслаждаясь каждым слогом названия.

Я подумал, что это просто громкие слова, но ошибся. Название действительно отражало величие города. Когда оператор перевёл камеру, она едва захватила часть этого грандиозного места.

Перед нами открылся подземный город, расположенный в огромной пещере. Стен не было видно, но потолок находился высоко над землёй.

Улицы проходили как снизу, так и сверху, соединённые лифтами и башнями. Город был ярко освещён, и повсюду мелькали гномы, люди, гоблины – целый подземный мир.

Я не удержался и повторил название этого места:

– ГОРОД ГОР!

Дуглас продолжил говорить за кадром:

– ГОР-ГОРОД – единственное безопасное место. И вы, гномы, можете добраться сюда. Для этого вам нужно всего лишь спуститься и сесть на поезд. Он ходит раз в двадцать пять лет, туда и обратно. Однако вы можем запустить его вручную, чтобы он поехал раньше…

В конце Дуглас попрощался и сказал, что мы обязательно должны воспользоваться поездом. И что он нас ждёт!

Видео отключилось. Мы со Скаем переглянулись, и я почувствовал жгучий прилив авантюризма, смешанный с трепетом перед поездом.

– Мы поедем туда?

– Пока не знаю, – я пожал плечами.

Тот был явно недоволен ответом.

– А почему?

– …

– Это же отличный шанс!

– Скай, помолчи, дай подумать.

Он сразу замолчал. Впрочем, мне в голову пришло одно: не всё золото, что блестит. Конечно, идея кажется заманчивой. Но я даже не знаю, сколько ехать на поезде и как он вообще работает.

Успею ли за оставшиеся две недели?

Так или иначе, я понимал, что поезд где-то внизу. Мы начали искать больше информации на компьютере, и мои догадки подтвердились – поезд был не столько пассажирским, сколько грузовым.

В его составе находились целые запасы золота, алмазов, титана и ещё много других ресурсов, о которых я раньше не слышал. Основные запасы – ткани, дерево, железо – были в таких количествах, что у меня пересохло горло.

Их тысячи!

Именно туда скидывали все эти ресурсы, чтобы потом отправить в ГОР-ГОРОД. Но когда я посмотрел на дату следующей отправки, меня охватило беспокойство: 11-й месяц, 11-е число, 89371 год.

Что?

Я взглянул на текущее время и дату. Они совпадали, и разница была всего три часа.

Осознание накрыло меня сразу же:

– СТОП! ВЫ ХОТИТЕ СКАЗАТЬ, ПОЕЗД УХОДИТ КАЖДЫЕ ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ? И ЧТО ОН ОТПРАВЛЯЕТСЯ ЧЕРЕЗ ТРИ ЧАСА? КАК ЭТО ВОЗМОЖНО?!

Меня охватило бешенство от этой внезапной гонки со временем. Это значит, что нужно срочно торопиться.

Сегодня вечером, в 19:00, «мои» ресурсы покинут это место. Ведь цена поездки включала не только саму возможность попасть в город, но и ресурсы, которые поезд увезёт.

Мне нужно было принять важное решение. Идти или нет?

Хотя кого обманываю – я давно знал ответ. И вот уже, глядя на Ская, я торопливо произнес:

– Быстро в дом. Все.

Девушки, наблюдавшие за нами, тоже неохотно подчинились. Им явно не хотелось возвращаться в четыре стены, но выбора не было. В одиночку мне действительно будет проще.

Когда все направились внутрь, я окликнул её:

– Небула.

– Да? – она обернулась с надеждой во взгляде, словно ждала, что я попрошу её остаться, скажу, что она нужна мне. Вот только с языка сорвалось другое:

– Сколько свитков очищения готово?

– Девять...

Она скрылась в доме и вернулась со свитками. Я проверил – каждый отобразился в системе корректно.

[+ 9 улучшенных свитков очищения.]

Небула не просто скопировала их – она учла все мои указания и усовершенствовала каждый. Я с нежностью взъерошил её тёмно-синие волосы:

– Ты просто умница. Отличная работа!

– Угу, – смущённо пробормотала она, пытаясь пригладить растрёпанные пряди.

– Можешь идти. Если будет время – сделай ещё.

«Если будет время» – звучало почти иронично. Времени у них будет предостаточно в деревянном доме.

Две комнаты, кухня, ванная с туалетом – настоящий бункер в нашем неспокойном мире.

Как только Небула вошла в дом, я «свернул» его – он превратился в железный шар, который теперь лежал у меня на ладони. Место в комнате центрального управления тут же стало в разы больше.

Интересно.

Я закинул шар в инвентарь и на мгновение задумался. Времени немного, но спешить в последний момент не хотелось.

План простой – для начала выйти наружу. Правда, я помнил о возможной опасности за дверью. Выходить, скорее всего, придётся с боем. Противников может быть немного, но недооценивать их не стоит.

Итак… Для начала нужно осмотреть местность. Где лучше провести бой?

Мне сразу приглянулся коридор. Довольно узкий, он обеспечит мне преимущество. Особенно если учесть, что у меня есть копьё и щит. Здесь я могу стать непобедимым.

Окончательно решив, я надел поверх спецовки полный стальной доспех. Теперь я выглядел как воин, закованный в броню с головы до ног. В левой руке щит Ветра, в правой – копьё короля гоблинов.

Ну что ж… С богом!

Впрочем, уверенность мгновенно испарилась, когда перед глазами всплыла подсказка:

[Будь осторожен, за стеной призрак!]

Чёрт… Захотелось выругаться вслух. На мгновение даже подумал, что сидеть здесь не так уж и плохая идея.

Скелеты? Я был готов – размозжить черепа, перемолоть кости в пыль. Но призрак? Что ему здесь надо?

При одной мысли о встрече с ним мурашки побежали по спине. Одно дело – быть экзорцистом, а другое – шахтёром. Это вообще разные вещи. Я ненавижу эту бестелесную дрянь!

Тактику пришлось менять на ходу. Я быстро зашёл в [Торговлю], купил красную краску и кисть. Запах у краски был просто отвратительный, оставлял металлический привкус во рту.

Шарк. Шарк.

Ничего, я ещё покажу им… Не на того они напали.

Я наспех нарисовал пять печатей. В идеале их, конечно, нужно чертить чётко и аккуратно, но я просто намазал краской от руки.

Всё выглядело как кровавые пятна, разбросанные по коридору – на стенах, у входа и на полу. Теперь это место стало больше похоже на адский коридор, чем на технологичное помещение.

Ну и ладно. Главное, чтобы призрак попал хотя бы в одну из них.

Потом я нанёс такие же метки на доспехи, стараясь не дышать. Вонь была адская, но лучше так, чем стать кормом для призрака.

Теперь можно идти.

Я подошёл к электронному замку, ввёл пароль и открыл дверь. Тут же резко отпрыгнул назад, потому что своё место я подготовил заранее.

Вууу…

Из тёмного коридора донеслись звуки – шорох костей, будто кто-то перебирал старые чётки, и шёпот… такой, что хотелось развернуться и бежать прочь. В тени за дверью что-то шевельнулось, но не спешило входить.

И тут это случилось.

Тух. Тух. Тух.

Глухие удары по пластику заставили меня вздрогнуть. Что это?

Череп, отделившийся от одного из скелетов, скатился вниз по ступеням и замер у моих ног. Медленно повернувшись, он встретил меня пустыми глазницами, а его челюсти задвигались:

– А мы тебя ждали... Что ж ты здесь прятался?

Голос был насмешливый, будто всё это – игра. Вроде: «Убей живого человека и получи приз – автомобиль».

– Ждали? Ну вот он я! – с вызовом сказал я, и опустил шахтёрский ботинок на череп.

Ту-дух…

Хруст раздробленных костей повис в воздухе.

Череп раскрошился, но противник не умер. Костяные осколки растворились в фиолетовом свечении и вновь собрались, возвращаясь к телу, что стояло за пределами коридора.

Это могло означать только одно: метка явно была не в голове.

Чёртовы твари! В который раз я мысленно обругал их с головы до ног. Будь моя воля, я бы описал всё в деталях, вот только приличный человек остаётся приличным во всём.

Топ. Топ. Топ.

И тут они хлынули отовсюду – десятки скелетов в потускневших доспехах, с оружием в руках, а у некоторых даже в зубах.

Они походили на тупую массовку, если бы не это фиолетовое пламя в глазах, придающее им демонический вид.

От них исходила чистая, незамутнённая ненависть – та первобытная жажда убийства, которая движет всей нежитью.

Они неслись как одержимые, их кости едва касались пола. Казалось, законы физики над этими тварями не властны – ни сопротивления воздуха, ни инерции. Только бешеный спринт и желание разорвать меня на части.

А у меня в голове только один вопрос: что же я вам такого сделал? Будто при их жизни я убил всю их семью, и теперь они мне мстят.

Конечно, думать об этом было глупо. Какая разница, какая у них причина?

Всё, что мне нужно, – убить всех, кто стоит у меня на пути. Поэтому я плотнее вжался в щит, принял боевую стойку, хорошо закрепившись на земле. Каждая мышца напряглась в ожидании удара. Я зажмурился.

Ту-дух!

От щита пошла знакомая вибрация – навык сработал идеально. Те самые кости, что секунду назад летели ко мне, теперь с удвоенной скоростью разлетались в противоположном направлении.

– Вот вам, твари! Теперь знаете, что ко мне лучше не соваться! – мой голос звучал громко и задорно. К тому же я едко добавил: – Слышишь меня, Король Ночи?

Последние слова – «Король Ночи» – я произнёс так, будто выплюнул что-то мерзкое. Губы расползлись в довольной ухмылке – пора заканчивать эту битву.

Дальше – дело техники.

Копьё в моих руках закружилось, рисуя в воздухе смертоносные узоры. Удар сверху, выпад снизу – каждое движение било точно по меткам некроманта. Круги, треугольники, квадраты – самые разные. Будто они были от разных некромантов, но все подчинялись Королю Ночи.

Словно клейма на скоте.

Золотая аура окутывала наконечник копья призрачным пламенем. От одного прикосновения этого света кости рассыпались в прах.

Тух. Тух. Тух.

Скелеты умирали в агонии.

Десять минут превратились в бесконечный цикл. Их оказалось не так много – основная орда полегла в Сибирской мухоловке, а эти… так, жалкие остатки.

И всё же этого хватило. Тем более я не расслаблялся. Ждал. Потому что страшил меня не вид костей и не вспышки фиолетового пламени.

А холод, пробирающий до костей... Исходящий от призрака...

Когда он появился, в воздухе повисла тишина, даже пыль от разбитых скелетов замерла, словно время остановилось.

«Появился» – слишком простое слово для того, что я ощущаю. Призрака я не вижу, но его присутствие выдают безошибочные признаки: иней на стенах, звенящая тишина и мурашки, бегущие по коже.

Конечно, каждый из этих знаков по отдельности можно объяснить, но когда они собираются вместе – пора насторожиться.

Проклятье... Как же сейчас пригодился бы навык «духовное зрение».

Вот только единственное, что мне остается – шагнуть в защитную печать, словно ребёнок и сказать себе: «Я в домике».

Зато выставил перед собой копьё, надеясь, что сущность сама попадётся на эту приманку.

Тик-так...

Время беспощадно утекает. Беспокойство нарастает – не призрак сейчас мой главный враг, и даже не Король Ночи, а именно время.

Хотя я забыл одну простую истину – призраки не блещут интеллектом.

И вот он попался. «Попался» – снова не то слово. Он просто материализовался в зоне действия печати, явив свой истинный облик. Но что-то в нём было... иное.

Этот призрак не походил на финального босса. Обычно духи осознанны, они проявляют особый интерес к живым. Этот же будто пришёл из другого измерения – чуждый, непонятный.

Он застыл прямо у входа, словно красуясь передо мной. Висит в воздухе – эфемерная зелёная нежить. Даже в ловушке его тело перекрывает путь – ни обойти, ни объехать.

Ну, что ж… Нужно бить.

Мне пришлось снова углубиться в центр управления.

Зачем? В голову пришла гениальная идея.

Я снова развернул деревянный дом и осторожно открыл его двери. Хобгоблины так обрадовались, увидев меня:

– Уже всё?

– Нет. Рано.

Я подошёл к Небуле, у которой на столе стоял тот самый серебряный ларец, в который она бережно складывала свитки. Подойдя, я взял его в руки, ощущая холод металла под пальцами.

– А?

– Прости, но без него мне никак, – сказал я, стараясь быть как можно мягче. – Обещаю, при первой возможности подарю тебе новый.

Хотя это и не было подарком, хобгоблины ценили свои личные вещи, и мне не хотелось отнимать у них что-то без причины, особенно то, что они считали своим.

Впрочем, Небула, казалось, не возражала и просто кивнула. Я сразу разобрал ларец на ресурсы, не медля, пока тот не исчез у меня в руках.

[+2 серебра]

Тут же полез в инвентарь и нашёл книгу чертежей. На нужной странице была записана основа для создания кухонного ножа.

Блин… и что делать?

Проблема в том, что нож создавался из железа, а мне нужен был нож из серебра. Нужно было как-то переписать чертёж.

Но разве это так просто?

Нельзя просто выбрать нужный металл и сделать. Чертежи описывают процесс ковки и изготовления, и он сильно отличается для изделий из железа и серебра.

Ответ пришёл от «Всеведущего». Этот навык как раз и был создан, чтобы находить обходные пути.

[Тебе нужно просто изменить требования в чертеже.]

Что? Я не понял.

На столе у Небулы как раз стояла баночка с чернилами, и мне с трудом верилось, что всё действительно может быть так просто.

Но была не была. В конце чертежа я зачеркнул слово «железо» и написал «серебро». И вдруг весь чертёж преобразился – изменились все буквы, да и весь процесс.

Тут я понял, насколько же эта книга может быть «читерной».

[Хотите создать предмет?]

Соглашаюсь.

И вот, в моей руке появился не просто нож – это был серебряный кинжал, холодный и яркий, будто сделан из призрачного света. Оружие против призраков и нечисти.

Я крепко привязал его к древку копья, завязывая узлы так плотно, что они хрустели.

– Зачем тебе он?

– Он, – я довольно посмотрел на кинжал, – это оружие против призрака…

Небуле и Скаю стало любопытно, а Травинка… Пока я занимался крафтом, она сбегала к ловушке, чтобы посмотреть на призрака, и уже вернулась, рассказывая про ту чудо-юду, которую там попалось.

Рад, что её это впечатлило. А я снова свернул деревянный дом. Всё было готово.

Теперь я сам направился к призраку.

Тот застыл, зажатый в печати Мученика. В теории, его можно было попытаться убить с помощью Ауры Короля или пробраться мимо, используя «Теневой шаг». Вот только когда на кону моя жизнь, я не привык рисковать. Даже если риск составляет всего десять процентов – лучше перестраховаться.

Тем более, я многое понял о книге. Это системная вещь, и с ней можно вытворять многое, просто используя перо, чернила и «порча» страницы.

Я даже боялся, до каких высот можно добраться с её помощью – она умножает чертежи и возможности во много раз. Именно из-за этих перспектив, в том числе, я и спешил.

– Прости… но тебе пора уйти. Тебе не место в этом мире, – обратился к призраку, словно мои слова хоть что-то значили для него.

Без сдерживающей печати он бы давно разорвал меня на части, не испытывая ни тепла, ни холода, ни жалости.

Я не раздумывал и нанёс быстрый, точный удар в область, где когда-то билось его сердце.

Штык!

Звук был странно смачным, словно я пронзил что-то материальное. В ответ раздался дикий вопль – криком это было трудно назвать.

– ВУУААА!

Призрак взвился в огне, клубы тьмы смешались с яростью и болью, пока он медленно растворялся и исчезал. В последний миг он бросил на меня немой взгляд, словно осознавая, что это конец. И затем исчез окончательно.

Вух…

Я выдохнул. Что ж, знания экзорциста оказались невероятно полезны. Я осторожно выглянул наружу, убедился, что вокруг никого нет, и что за углом не притаились враги. Теперь путь был открыт.

Оставалось дело за малом. Найти поезд!