Возвращение (СИ)

Глава 35 - Исправление ошибок.

Несколько мучительных секунд, оборвавших мое дыхание, раздирающих когтями нутро. Я сильно сжала виски, стараясь не думать, не осознавать, что случилось. Внутренние нити натянулись до предела, словно готовые оборваться струны. Я перестала дышать и сердце, кажется, тоже. У меня не было эмоций. Или они накалились настолько, что я перестала их чувствовать, проваливаясь в черную дыру. Что-то незримое готово было разорваться внутри, затягивая меня за собой в эту пропасть, когда я краем глаза увидела несущегося к церкви Файна, вероятно, подоспевшего с подкреплением.

Мгновения, и вот вместе с Эстом они яростно оттаскивают от церкви нечто. Тело. Потемневшую искореженную тряпичную куклу. Файн сбивает остатки огня. Не помня себя, я бросаюсь навстречу, в каком-то забытье, в провале, падаю на колени рядом с изувеченным мужем. Только бы не... самое страшное. Сердце отчаянно молится, вопреки всему. Слезы не рискуют вырваться из глаз, когда все внимание сосредоточено на бледном лице с закрытыми глазами. Сейчас я не могу думать ни о чем, лишь внутренняя энергия, тонкая связь между нами, пульсирует с небывалой частотой.

Сознание продолжает подмечать пугающие детали - рваную и горелую одежду, покраснения на коже, неестественно искаженную мимику лица, спёкшуюся кровь на лбу и шее. Но это все там, далеко... Внимание же сосредоточено на том, что происходит здесь, внутри. Почему-то этот незримый мир сейчас мне ближе всего. И Ратмир, разобранный на рваные нити, на куски, хаотично сплетающиеся друг с другом, на ошметки, отлетевшие вокруг, словно от взорвавшейся колбы. Я вся в этом, вся тут, и нити моего сердца продолжают тянуться к нему, пульсируя, неся живительный поток, оплетая то, что сейчас кажется хаосом. Собирая по крупицам кусочки разобранного материала, связывая обрывки нитей, стараясь придать форму.

Файн низко склоняется над Ратмиром, вскрикивает с надеждой:

- Дышит!

Вдвоем с Эстом они начинают суетиться вокруг, прислушиваясь, прикладывая уши к бледным губам, шевеля конечности, осматривая. Замечаю, что и волты замерли, окружив нас и жалобно поскуливая. Я хочу увидеть выражения их лиц, но сейчас мое внимание устремлено лишь к одному лицу, от которого я не могу, не имею права отвести глаза. По выражениям друзей я понимаю, что ситуация сложная. Они спорят, нервно вскрикивают, решая, как поступить дальше:

- Срочно надо его домой к дереву, иначе... иначе он... - Файн не может договорить до конца, скашивая глаза в мою сторону. Наверное, я и сама сейчас напоминаю застывшую статую, привидение, у которого разом вырвали душу и телесную оболочку.

- Не довезем, - печально отвечает Эст. - Нельзя далеко. Здесь деревня рядом, я знаю. Надо отлежаться, он слишком плох...

- В деревне нет дерева! - рычит Файн. - Только оно сможет помочь!

- Нет! - рявкает Эст, судорожно поправляя белые волосы. - Ожоги не только кожи... дыхательные пути. Я знаю растения, они помогут. Действовать надо прямо сейчас. Скорее!

- Да что б... этих недоумков разорвало! - в сердцах выругивается Файн. Оба нервных побледневших друга оборачиваются ко мне.

- Алёна, тебе решать! - быстро говорит Эст, а я вздрагиваю, словно выходя из забытья. Единственное, что мне хочется - это сидеть вот так с ним рядом, переплетаясь внутренними нитями. Но разум пересиливает.

- В деревню, - решаю я. - А Файн отправится за смолой. Надо думать, она нам понадобится.

Следующий час.. или два, проходят словно в забытьи. Я плохо помню, как мы добрались до деревни. Шли пешком, волты несли Ратмира на руках, на лошадь усадить его было невозможно. Я была рядом, неизменно держа его за руку. Но мысли скользили глубоко внутри, там, где вплетались, цеплялись друг за друга нити - мои и его. Чутье подсказывало мне, что это именно то, что удерживает его на плаву, не давая скатиться вниз.

Моих собственных эмоций не осталось - чрезвычайно насыщенный впечатлениями день выжег их дотла, посыпав пеплом открытые раны в моей душе. Думать о случившемся я не могла, не хватало внутренних сил. Единственное, что поддерживало меня и имело смысл - это бесконечная медитация, взгляд внутрь, наполняющий надеждой и ожиданием.

Лесная деревня выросла перед нами неожиданно и Эст договорился о постое в одном из огромных зажиточных домов. Волты спрятались в лесу и в деревню мы входили вчетвером - Эст и Файн несли Ратмира, а я все такой же тенью шла рядом. Нас поселили на втором этаже в просторной комнате. Поселили... Наверное, это слово больше подходит для здоровых. Глядя на нас, высокая рыжая хозяйка откровенно прикрывала рот от ужаса и содрогания. Она причитала и не знала, чем помочь. Однако вскоре натаскала ведра теплой воды, чистые тряпки, сменные простыни и одежды, так как кровать под нами тут же окрасилась красновато-черными следами.

Файн умчался за доктором в ближайший городок, а Эст отправился искать необходимые травы, я же устроилась на кровати и продолжила свое погружение в странный мир нитей. Ничего более путного я сообразить не смогла, а это новое для меня занятие успокаивало и давало ощущение нужной работы. Ведь нити Ратмира, даже если они были плодом моего воображения, начинали срастаться, поддерживаемые моими, и это утешало... Он был полностью укутан светящимися потоками, исходящими от меня. Они заменяли ему собственную структуру, закрывали прорехи и сплетались в кокон, в котором мешанина из обрывков его собственной формы могла существовать. Я так чувствовала и доверилась своему чувству. В первый раз доверилась так легко...

Вскоре примчался доктор и вместе с Эстом и активной хозяйкой, они углубились в варку трав и изготовление целебных мазей. Я практически не обращала внимание на тяжелые вздохи доктора при осмотре и отвлеклась, лишь когда он начал давать рекомендации по уходу за телом раненого. Мне предстояло регулярно делать перевязки, используя мази. Я была готова на все, лишь бы это помогло.

К счастью, Лайта, хозяйка дома, оказалась очень отзывчивой и сделала все, чтобы помочь мне. Дни и ночи она вываривала необходимые стебли, всегда вовремя приносила отвары, бинты и даже помогала приподнимать тело мужа. Видя мое состояние, она старалась отвлечь меня с помощью разговоров, иногда ей это удавалось. Однако большую часть времени я проводила в иной реальности, сидя на кровати. Ратмир не приходил в сознание, иногда стонал и бесцельно шевелился, мотал головой, принося моей душе одновременно облегчение и тяжкую муку. Файн уехал в родной лес за целебной смолой, а Эст, как мог, поддерживал раненых волтов, вынужденных после бойни ютиться в лесу в импровизированных шалашах.

У меня было время подумать о произошедшем, но я гнала прочь мысли, не хуже пожара разворотившие мое сознание. Да и кем я стала? Новая информация затопила мое сознание. Я больше не Алёна. Я больше не та девчонка, которая так стремилась избежать замужества с неизвестным женихом. А теперь сидящая около него с единственной просьбой в глазах. Сейчас я знаю, все было не случайно... Но даже не знай я этого, разве стала бы я вести себя иначе?

Нет. Судьба уже доказала мне, как каждый оказался на своем месте. Мои глупые и безрассудные желания ничего не значат. И что бы я не пыталась предпринять, реальность неизбежно нагонит меня. Уже нагнала, заставив полюбить человека, находящегося сейчас на перекрестке двух миров. А воля, собственная воля, - похоже, это игра для глупых умов. Все слишком предопределено и не оставляет нам шанса на свободу.

Алёны нет... Прошла разом и та детская беззаботность, радость открытий, которая составляла пищу для моих чувств все это время. Шутить не хотелось... Хотя... Судьба шутила со мной отменно. Открыла тайны, которые, поставили задом наперед всю мою жизнь. А раз так... К лешему страдания! Возможно, юмор - это единственная свобода, которая мне остается.

Попробуй скажи кому, что я была собственной бабушкой в прошлой жизни, куда меня направят? И... с Гарольдом! Боже, лучше об этом вообще не знать и не думать! Как я могла вообще на такое решиться! Конечно, в определенном возрасте дед мог быть вполне привлекателен... Но Ратмир! Кошмар, сколько же ему лет! И он совсем не изменился. Обязательно возьму у него рецепт долголетия, как только он придет в себя. У меня к нему накопился список из пары сотен вопросов! И теперь ему точно не отвертеться! Если он еще хочет видеть меня рядом, ему придется все мне рассказать. Иначе... иначе я наступлю на горло треклятой судьбе и засуну свои чувства... до тех пор, пока не узнаю все ответы!

Алёна растворилась... Но я и не Илен. Я была ею когда-то, но в тот единственный взгляд, когда наши с Ратмиром глаза встретились - тогда в церкви... Я поняла, да и он, наверное, тоже, Илен больше нет. Перейдя в другую форму, родившись Алёной, она растворилась без следа. Я не могу больше жить её жизнью, она прошла. Как странно... ведь это действительно смерть. Но в то же время, оказывается, это и дорога в новую жизнь. Сейчас, разбитую на осколки жизнь Алёны. Святые покровители! Зачем я все это узнала?! Для чего?!

А главное, теперь я знаю его секрет. Он любил её. Илен. Преданно и верно. Заковал свое сердце в грубые оковы, не впуская никого, как только она исчезла с его пути. И лишь со мной открылся вновь. Но думал о ней постоянно, в этом я уверена. Леший! Разве можно ревновать к самой себе в прошлой жизни!!! Это в самых извращенных фантазиях придумать невозможно. И все-таки это правда. Глядя на меня, он думал о ней. Но знал ли, что это одно и то же лицо?

И вот еще один секрет - прошлые жизни. Я давно уже отказалась от своих строгих взглядов на жизнь, как только оказалась в лесу. Но вот к такому опыту была совсем не готова. Как теперь с этим быть? Выходит, я это совсем не я. И неизвестно, что было еще раньше. Буду для порядка считать себя Алёной, как привыкла.

А еще эти нити... Мне все больше кажется, что нити - это такая же реальность, как и то, что нас окружает. Яблоко передо мной можно потрогать и попробовать на вкус. Но и нити ощупываются иным, внутренним зрением. И, возможно, они более реальны чем все, что я вижу вокруг. Да, Алёна. Специалист по расстройствам ума заинтересовался бы моим случаем. Только где ж такого сыщешь в этой глуши?

Я замечала, что с каждым днем нити становятся все отчетливей, живей, наполняются непередаваемым золотистым сиянием, делающим их похожими на струящиеся ручьи. Повторяют контуры тела и особенно активно удлиняются, ползут, заполняют те места, где у Ратмира были повреждения, а его собственные нити висели рваными кусками. Любопытно. Хотелось поделиться своими наблюдениями с кем-нибудь, но, боюсь, в Академии меня не поймут.

Ожогов у Ратмира, к счастью, оказалось не так много, как казалось вначале. Однако те, что были, по-настоящему устрашали. Я исправно накладывала мази и меняла повязки, ощущая, что за его бессознательным состоянием стоит что-то еще. Быть может, травма головы? Муж лишь метался по кровати со стонами, но в себя так и не приходил. Эст хмурился и советовал продолжить лечение.

- Не нравится мне это... - качал головой он, - что-то мешает ему вернуться в сознание.

- Угу, - кивнула я. - Как волты?

- Отправились в лес. Не все... половина. Остальные стерегут наш покой.

- Ты думаешь... - у меня перехватило дыхание. - Инквизиторы могут вернуться?

- Вряд ли... – Эст устало присел в кресло. - По крайней мере сейчас. Надеюсь, мы их уничтожили. Алёна, что ты видишь, когда смотришь на Ратмира? - сменил он резко тему.

- Я вижу, он восстанавливается. Определенно точно. Его внутренняя структура крепнет.

- Почему же он не приходит в себя?.. - задумчиво потер подбородок Эст.

- Не знаю, - пожала я плечами. - Стараюсь как могу.

- Мне кажется, он ударился головой.

- Я думала об этом. Но на внутренней картине с головой полный порядок. Лучше чем у меня! - криво улыбнулась я. - Вот только в области груди провал. И он пока не зарастает.

- Хм-м-м... Он что-то чувствует… Заботься о нем, Алёна! Держи в руках, - он бросил странный взгляд на меня, а я послушно водрузила ладони на тело супруга. Эст хмыкнул. - Он нуждается в тебе. Впрочем, ты в нем тоже...

Вот с последней мыслью я до недавнего времени могла поспорить. Что ж... слишком многое и слишком быстро меняется в нашей жизни.

Эст покинул комнату, а я снова погрузилась в мысли. Как же я любила его тогда... когда была Элен. Наша любовь была совсем другой - нежной, робкой, платонической. Как только что начавший распускаться цветок. Так и не распустившийся до конца. Срезанный под корень. Жаль. Хотя... не будь всей этой заварушки, то и не появилась бы на свет Алёна в том виде, что есть сейчас. Вид-то у меня, конечно, отменный в последнее время.

Похоже, я так и не отошла от времени заточения. Всклокоченная, с безумными глазами, и в отвратительно рваной походной одежде. Обратилась к Лайте и та с радостью помогла вернуть мой вид к состоянию приличной девицы. Поделилась своей одеждой, затолкала в баню и дала мазь для лечения синяков на лице. Я была ей очень благодарна, но не могла открыть все свои переживания.

Прошла неделя и состояние Ратмира стало стабильным. Я это видела внутренним зрением. Его нити замкнулись в контуры и выровнялись. Им больше не требовалась моя поддержка. Вокруг нитей разлилось слабое золотистое сияние. Однако в себя он не приходил и это вызывало во мне цепкую тревогу. Что-то шло не так.

Было и еще кое что.

Проснувшись утром, я поняла, что в моей голове стучит лишь один вопрос. Рэм. Я не забыла про него. Просто не могла покинуть мужа. Теперь же я уверена, пора действовать.

- Что случилось? - подскочил Эст, когда я с небольшой сумкой подошла к нему, прежде чем покинуть дом.

- У меня важное дело, мне надо в столицу, - смущаясь пробормотала я, стыдясь признаться, в какую заварушку влипла. - Присмотри за Ратмиром, я быстро, - надеюсь, и правда не придётся задержаться.

- Береги себя, - заботливо покачал он головой, видя мою решимость. - Файн может поехать с тобой.

- Н-не надо. Я сама.

Я быстро вышла за дверь и найдя Чёрного, без сомнения запрыгнула на него. Уверена, он донесёт меня быстрее ветра. Переправившись на другой берег на наёмной барже, мы поскакали что есть мочи в город. Учитывая ранний выезд, к середине дня мы уже въехали на территорию Академии. Как действовать, я не знала, поэтому робко направилась в сторону Изыскария в надежде подкараулить профессора. Присев на каменные ступени здания, задумалась. Мне необходимо узнать, где сейчас Рэм, а потом принять решение. Признаться, я была готова на все для спасения малыша. Судя по всему, мне больше не придётся возвращаться ни в Академию, ни даже в город. Теперь мое место в нашем лесу. Как странно, я впервые назвала его нашим...

- Алёна!!! - раздался радостный мужской голос. В недоумении я обернулась, а уже в следующую секунду расцвела в улыбке.

- Кловес!!! - парень бросился ко мне и сильно обнял, чуть не расцеловав, что я даже смутилась.

- Алёна! Где ты была все это время?! Мы с профессором не знали, как тебя найти! А потом приехал Файн и рассказал, что ты пропала. Я очень волновался... Ещё Ариадна внезапно нашлась без тебя.

- Боюсь, что это длинная и некрасивая история, Кловес, - грустно покачала я головой, вспомнив про лежащего без сознания Ратмира и бойню в церкви. Внезапно, эмоции, так долго сдерживаемые внутри меня, вырвались на свободу и я заплакала горючими слезами.

- Ну, полно тебе, Алёна, - Кловес не знал, как меня успокоить и несколько минут поглаживал по голове, пока я глотала рыдания. - Пошли, я знаю хорошее место, где можно поговорить.

- Мне надо увидеться с профессором. Как Рэм?

- С ним все в порядке, мы присматривали за ним, успокойся. Мне ведь не привиделся человекоподобный волк тогда в лесу, ведь правда? - Кловес хитро подмигнул мне и несильно потянул за локоть за собой. – Профессора тоже позову.

Кловес отвел меня в уединенный закуток милого ресторанчика неподалёку, а сам умчал за профессором. Я пила травяной чай, успокаиваясь. С балкона, уставленного цветущими горшками, открывался живописный вид на городскую дорогу. Снующие люди и лошади снова показались мне чем-то странным и нереальным. К чему эта суета, когда рядом с нами происходят такие поражающие своей глубиной и красотой процессы… конвалюция.

Вскоре мы сидели уже втроём и я ловила на себе обеспокоенные взгляды обоих. Быть может, дело в том, что я давно не занималась собой, и совсем одичала? Нет, я выглядела опрятно...

- У тебя изменился взгляд, - словно читая мои мысли, Кловес всмотрелся в меня. - Ты вся... другая. Даже я не сразу понял, что это ты.

- У? - только и выдавила я, не зная что сказать. - Ты про одежду и цвет волос?

- Нет, совсем не про то, - затараторил, смущаясь парень. - Как будто ты поменялась внутри, характером...

- Если бы я не знал Алёну и не видел, насколько она молода, я бы сказал, что говорю с человеком... который прошёл слишком многое. И еще, она смягчилась, стала более женственной, и, ты прав, другой, - прищурился Листор, внимательно глядя на меня.

- Спасибо за комплимент, профессор, - развеселилась я, не решаясь рассказать истинную причину перемен. - За последнее время со мной действительно произошло слишком много событий, для которых и жизни мало... И расскажи я о них, вы сочтете меня не иначе как безумной...

- Боюсь, что после того, как ты явила нам Рэма, меня мало что может удивить, - усмехнулся Листор.

- В моей жизни это было не самое большое потрясение, - улыбнулась я и сжато поведала всю историю про борьбу с инквизиторами, умолчав лишь о перевоплощениях. Думаю, это слишком личное, в чем я сама не разобралась. - Боюсь, что где-то ещё могли остаться инквизиторы и Рэму угрожает нешуточная опасность... Наш страшный Волтрикс по сравнению с ними - милый котёнок.

Собеседники задумчиво смотрели на меня, не в силах поверить в происходящее. Кловес был явно ошарашен и даже не притронулся к своему абрикосовому пирожному, профессор задумчиво перебирал сухарики в вазочке напротив, сдвинув брови.

- Судя по Вашему ошеломительному рассказу, опасность может угрожать и Вам, Алёна. У меня ощущение, что эта история ещё не закончилась. Вам надо срочно возвращаться в лес... – вздохнул Листор, обхватывая мою ладонь большой теплой рукой.

- Бросьте, профессор. Сейчас для меня главное забрать Рэма и помочь Ратмиру. Не думаю, что инквизиторы нас вскоре побеспокоят, даже если они и остались... – слабо улыбнулась я.

- Профессор сделал все возможное, чтобы отсрочить начало исследований с Рэмом. Призвал комиссию по этике и службу проверки по делам кражи исследовательских работ. Волтрикс в бешенстве и строчит докладные ректору. Зато до сих пор к Рэму никто не притронулся! - в сильном волнении поведал Кловес.

- Спасибо! – я не знала, как выразить свою радость, с души словно камень упал. - Даже не представляю, чего Вам это стоило и как теперь вас благодарить...

- Не стоит благодарности, милая девочка. Я счастлив лишь прикоснуться к великим тайнам, и сам благодарен, что дала мне такую возможность, - он хитро глянул на меня из-под кустистых бровей. - Я несмело надеюсь, что когда-то в будущем, у меня будет возможность хоть ненадолго посетить загадочный лес...

- Конечно, профессор! С превеликим удовольствием! - от чувств на мои глаза снова выступили слезы и я тронула старика за локоть.

- Ну, а к нашему делу... - профессор и Кловес заговорщицки переглянулись. - Сегодня ночью...

- Что? - взбодрилась я. - Что вы задумали?

- Приходи к Изыскарию. В час. К чёрному выходу. Остальное за нами, - профессор перешёл на шёпот.

- Вы хотите... - похоже профессор хотел то же, что намеревалась сделать я. Украсть Рэма. - Но как же Ваша работа... статус...

- Ты знаешь, я слишком стар, чтобы не научиться отделять главные ценности от второстепенных, - широкая улыбка вновь осветила морщинистое лицо. - К тому же, мне уже надоела сидячая работа и хочется тряхнуть стариной!

- Спасибо!.. Не представляю, что бы я делала без вас, - я не знала что сказать ещё.

- Только будь готова немедленно выехать из города. Волтрикс может организовать розыск и в этом помочь я бессилен. Кловес тебя проводит.

Мы ещё некоторое время пообщались на волнующие вопросы. Оказалось, что Рэм все эти время вёл себя смирно и доверчиво, и даже с любопытством, так что профессору удалось найти с ним общий язык. Однако дальше оставаться в пределах лаборатории было опасно, со дня на день должны были начаться анализы и поведенческие тесты. Научная комиссия одобрила исследования без согласия комитета по этике, к тому же предполагаемая хозяйка, то есть я, исчезла.