Возвращение демонического мастера. Книга 10

Глава 8

— Ты уверен, что я занимаюсь тем, чем нужно? — спросил я, сидя в позе для медитации.

— Разумеется! Ты сомневаешься в мудрости великого Рю Джай Тана? — Рю напустил свой привычный самодовольный и пафосный вид, только вот я слишком хорошо его знал, и на меня это не производило никакого впечатления. Это Юл обычно охала и благоговейно смотрела на дракона в такие моменты.

— Нет, не сомневаюсь.

— Слышу неуверенность в словах твоих, юный ученик, — понятия не имею, как он это делает, но Рю преобразился, добавив к своему образу длинные седые усы старца.

— Я уже кучу времени медитировал в храме испытаний, в том числе и в этом.

— Ты делал это неправильно. Раз уж ты смог пройти третью закалку и Божественное Пробуждение Спирального Тела, то при правильном подходе ты сможешь влиять на это место.

— Оно создано Лордами, — напомнил я.

— Оно создано драконами, — не согласился Рю. — Гарди Эль Мун, если быть точным. Но те, кого ты называешь Лордами, участвовали в создании, иначе бы Рай Хэм не смог сюда так спокойно явиться. Вот мы и собираемся воспользоваться тем же, чем и они, тут главное — подобрать правильный ключик.

— Хочешь сказать, что я смогу сделать это место своим? Управлять им как собственным миром?

— Без доступа к ядру — нет, чтобы провернуть такое, тебе нужно поместить свой дух в него, как это сделал Рай Хэм. Но мы туда не попадем, да и это не требуется, всё, что нам нужно — победить этого парня. Майдин, один из лучших воителей Небесного Царя, его безликий убийца, сокрушающий армии неугодных господину. Жуткий тип на самом деле.

— Значит, передо мной знаменитость? Никогда не слышал.

— О таких, как он, не болтают. Но те, кто должен знать, прекрасно осведомлены о Майдине и его силе. Но тебе повезло, тут лишь его блеклая копия.

— Мне интересно, как предполагалось победить его без использования техник? Это испытание практически непроходимо.

— Ага, так и есть. Вернее, оно непроходимо для простого человека. Те же ступени, даже идеально владея стилем Танцующего Дракона, пройти практически нереально без хотя бы двух закалок. Скорости и выносливости просто не хватит, по крайней мере, если ты ниже третьей ступени. Выше — шансы уже не нулевые.

— То есть, будь ты сейчас тут, ты бы смог пройти это испытание даже без техник?

— Ага, — с гордым видом подтвердил мой летающий чешуйчатый друг. — Не без сложностей, но смог бы. Его движения до ужаса предсказуемы, мне бы не составило труда предсказывать атаки и ускользать от них. Для чего по-твоему я учил тебя разделять свой разум? Как раз для этого. При разделении разума боевая медитация сравнима с предвидением, и тебе не составит труда быть на шаг, а то и на десять шагов впереди врага.

— Хорошо-хорошо, я понял.

— И вообще, не отвлекайся, так мы тут не одну сотню лет просидим, прежде чем ты освоишь эту технику. Давай ещё раз, наполни узел Серой Печали, после чего направь энергию в узел Крайнего Моря, ага… Вот так… А теперь в узел…

Рю указывал мне направление узора внутри меридиан, а я пытался его нарисовать. Выходило скверно, что неудивительно. Освоение техники — это не просто вычерчивание узора внутри себя, нужна правильная скорость этого начертания, баланс энергии и силы потока. Первая попытка выучить технику по такому принципу сродни первому рисунку, где человечек состоит из круга, овала и четырех палок. И лишь через долгие и упорные тренировки он со временем будет выходить всё лучше и лучше, превращаясь в то, что ты хочешь видеть.

Проблема усиливалась тем, что это место блокировало нормальную циркуляцию духовной энергии внутри. Я чувствовал опустошение, но Рю убеждал меня, что это все только в моем воображении, что никуда моя сила не делась, просто местный артефакт мешает мне ей пользоваться. Вот и вел я те доступные мне крупицы энергии по указанному маршруту, чувствуя, как формирующаяся линия рассыпается. Неудивительно, что уже на третьем узле нить порвалась, и техника сорвалась. Хорошо, что урона по меридианам не было, слишком незначительное количество энергии. Я даже не сразу понял, что случился срыв.

— Ничего, я и не ожидал, что у тебя сразу всё получится.

— У меня стойкое ощущение, что я занимаюсь какой-то ерундой, — вздохнул я. — Рю, я этим количеством силы даже узел наполнить не смогу.

— Это не так важно. То, что ты делаешь, не совсем техника, это симвология.

— Погоди, что? — изумился я. — Но символы нельзя использовать внутри живых существ.

— Кто сказал?

— Во всех книгах, что я читал, говорится такое.

— А техники тогда что, если не символы?

— Символы рисуются во вне, и у них есть единый принцип работы.

— Но техники же тоже рисуются? — настаивал Рю. — Я понимаю, что ты хочешь сказать, Нейт. Техники действительно обычно гораздо сложнее, чем простые символьные конструкты, но и артефакты порой есть сложнее, чем техники. Суть не в этом. Суть в том, что принцип символов и техник очень близок, различаются они лишь тонкостями и спецификой, но говорить, что внутри тела невозможно сделать символ — глупость чистой воды. Просто в этом чаще всего нет необходимости, да и вы настолько привыкаете управлять большими объемами духовной энергии, что никому и в голову не приходит идея нарисовать внутри себя символ и наполнить его энергией.

— Хорошо, я понял, — кивнул ему, а сам задумался.

А ведь когда я проходил испытание с тремя царями зверей, я тоже использовал символы, и те работали. Может, в этом и есть тонкость, о которой говорит Рю? Храм настроен блокировать большие объемы энергии, требующиеся для техник, но крохи, которых достаточно, чтобы напитать основу символа более чем достаточно.

— Давай ещё раз.

Я вновь прикрыл глаза и вернулся к работе, хотя и ощущал себя порой человеком, который пытается поймать воздух руками. Слишком тонкий поток энергии, который рассыпался от малейшего прикосновения человеческой воли. Техники учить обычно намного проще. И тем не менее, упорства мне не занимать. Если я поставил себе цель, то буду идти к ней, сколько времени бы на это не ушло.

Если бы не Рю…

Я уже успел забыть, каким порой он бывает надоедливым. То с видом мудрого наставника он помогал, давая советы, то ему становилось скучно, и он начинал заниматься какой-нибудь ерундой и доставал меня вопросами, а потом обижался на то, что я его игнорировал или огрызался. Сам же говорит мне сохранять концентрацию, а всеми силами эту концентрацию пытается мне сломать, пусть и без злого умысла.

И тем не менее, я продвигался вперед, медленно, но верно. Символ, который чертил мне Рю, был сложным, состоял более чем из десяти узлов. И если для техники десять узлов — мелочь, то вот для символа это было почти невыполнимо. Проблемы у меня начинались примерно на пятом узле. Когда я только подходил к нему в первый раз, то казалось, что все неплохо, но дальше поток натягивался настолько, что отказывался тянуться дальше, а стоило чуть надавить, так и вовсе рвался, и приходилось начинать всё сначала.

Рю тоже дельных советов дать не мог.

— У тебя всё должно получиться! Просто тяни и контролируй.

Но нет, я словно в стену уперся. Пятый узел, начинаю тянуть, и разрыв, символ осыпается.

Раз, два, семь, двенадцать, шестьдесят два…

Неважно, сколько попыток я делал, результат один.

— Просто сделай перерыв, — когда я чувствовал, что теряю терпение, советовал Рю.

На самом деле это испытание тоже было рассчитано на долгий срок. Справа имелась небольшая пристройка с питьевым фонтаном и целым бочонком, полным пилюль жизненных сил, что снабжают тело всем необходимым на целые сутки.

Так и проходил день за днем, я ел, пил, медитировал. Рю за это время всё больше скучал и никаких больше советов дать не мог. Кажется, он вообще не понимал, в чем мой затык, а тем временем проблема никуда не исчезла.

Я уже сотни раз проделывал это и практически перестал делать ошибки. До пятого узла я доходил очень быстро, не теряя концентрацию, но после него поток словно иссякал, мне неоткуда было брать энергию, чтобы удлинить нить духовной энергии. Это я и озвучил Рю.

— Кхм… Кажется, теперь я понял, — задумался он. — Видимо, тебе действительно не хватает энергии, чтобы завершить символ. Проблема…

— Видимо, всё-таки придется сражаться с этим типом по старинке, — усмехнулся я, поглядывая на Майдина, что стоял на прежнем месте подобно вечному стражу. За прошедшие недели он даже пальцем не пошевелил, лишь ветер немного колыхал ткань одежды.

— У тебя уйдет сто лет, чтобы его одолеть без использования техник, — скептически заметил Рю.

— Не стоит меня недооценивать, — усмехнулся я и все-таки попробовал бросить вызов стражу статуэтки.

Шаг через линию, и тут же ощущаю легкое дрожание воздуха. Незримые клинки проносятся в опасной близости от тела, но в этот раз я был готов и примерно стал понимать радиусы атак. Это немного напоминало технику Демонического странника, демонического мастера, что убил дедушку Мора.

— Давай влево, — крикнул мне Рю, наблюдая за схваткой с противоположной стороны линии. Несмотря на свою призрачность, он, по какой-то причине, не рисковал оказываться на линии огня.

Послушался дракона и пропустил рядом с собой очередную смертоносную волну, сумев наконец вступить в ближний бой с воином. Он был силен, и дело не только в техниках, даже без них схватка с ним была тяжела. Он словно из камня был сделан, бил я со всей силы, а встречал сопротивление, подобное каменной глыбе.

Быстрый обмен ударами на грани жизни и смерти! Его скорость и сила были просто запредельны, и от этого на лице лишь расплывалась улыбка.

— Вниз!

Ветер смерти прошел прямо над головой, едва задев волосы, и я тут же контратаковал, резко выпрямившись и ткнув острием меча противнику в грудь. Увы, рану не то что смертельной, даже серьезной назвать язык не поворачивается. Я действительно словно в камень ткнул, оставляя микроскопический скол, у этого Майдина словно даже крови нет.

Но и он в долгу не остался, резко развернулся и со всей силы врезал мне ногой с разворота. Принял удар на Рейхор жестким блоком, но меня всё равно вышвырнуло в противоположную от противника сторону.

Руки занемели от удара, а спина побаливала от жесткого приземления о камни, но в остальном вроде впорядке. Даже кожу не содрало как в прошлые попытки.

— Ну как, убедился? — уточнил Рю, нависая надо мной.

— Что смогу его победить однажды? Да! — я рассмеялся. — Дай только время…