Визит на чай

Глава 6

Прогулка оказалась довольно приятной и прошла без происшествий. Упс! Вру. Почти без происшествий. Нет, себя я не обманываю. Просто по сравнению со всей этой неделей, разоблачение в качестве змееуста перед Власиком абсолютная мелочь. Вот честно. Даже думать об этом не нужно. Тем более сейчас. Варю «антипахмельное» для охотников на троллей (таки да, чудищ оказалось аж три штуки), которым, судя по звукам, вот только недавно утихшим в доме дядьки Флора, утром будет сильно бо-бо голове. Хорошо отметить чистую, без потерь и ран победу — святое дело. Главное не увлекаться и не начать победы выдумывать.

Варю сам, без чьих-то просьб. Захотелось сварить что-то эдакое. Вычурное. А тут случай подвернулся такой, что результат будет полезен. Получится, если только мешать не будут. Не впервой. Лабораторию заполучит на ночь оказалось подозрительно легко, даже помощников не навязали. Немного лукаво вставили малюсенькую шпильку, мол, чего без дичи сегодня? Пришлось уповать на невероятную худобу и вертлявость оной. Влас при этом согласно кивал. Мальчишка честно дважды пытался оглушить и поймать куропаток, но оба раза эти вертихвостки оказались проворнее. Так. Второй этап завершён. Теперь довести до кипения, и можно будет снять носовые фильтры, поскольку варево, поменяв цвет с жёлтого на пурпурный, перестанет источать абсолютно невыносимый аромат. Если всё правильно.

— Нашё… Ебать! — доселе бесшумно, как считал визитёр-искатель (раз «нашёл»), открывающиеся дверь снова захлопнулась. Ну-ну. Небольшой урок вежливости не повредит. Жаль запирать при варке, находясь внутри нельзя: «во избежание», как говорится. Только сигналку. Но сейчас амбре стоит такое, что получше всяких замков.

Зелье забурлило и стало пурпурным. Чудненько! Семь часов работы не прошли в пустую. Я молодец! Теперь медленно считаем до десяти и гасим огонь под котлом. Как только остынет и перестанет булькать, можно будет разливать по склянкам. С очищающими воздуха и одежды — запах на редкость въедливый — пока повременим. Сперва поглядим кого это нелёгкая принесла глубоко за полночь. Хотя по голосу, вроде, узнал.

Что ж, можно смело признать: будучи не до конца приготовленным «антипахмельное» всё же в полной мере обладает своими свойствами. Даже немного выпивший маг не наколдует «головной пузырь». С некоторой опаской переступивший порог лаборатории Константин Григорьевич с этим заклинанием справился.

— Мистер Волхов, я бы попросил не выражаться при детях, — пауза, в которую гость откровенно и с любопытством меня разглядывал, явно затянулась. Вроде, не в первый раз видимся. Что нового он пытается увидеть? Непонятно. Раздражает.

Меж тем нахальный визитёр демонстративно оглядел помещение и вновь остановив взгляд на мне парировал:

— Детей здесь не вижу. Тот, кто может спокойно дышать в таком аду — взрослый темнейший маг.

Шуточки у него:

— У «темнейшего» в носу специальное устройство, и он ничегошеньки не чувствует.

— Так себе оправдание, — усмехнулся маг. — Да он и через пузырь, кажется, пробивается…

— Не занимайтесь самовнушением, Константин Григорьевич. Через это заклятие запахи не проходят, — прям дитё малое, честное слово.

— Он ещё и психолог… Куда мир катится?! — тяжело вздохнул Волхов. — Ты это, парень. Заканчивай «выкать», а? Сашку спокойно по имени зовешь, а мы погодки. От «Константин Григорьевич» и «мистер Волхов» именно в твоём исполнении чувствую себя седовласым старцем на смертном одре. Смилуйся, а? Я ж не такой древний-то, не женат даже…

— А пора бы…

Что я несу?! Мерлин, что я несу?! Да, от неожиданности, но это ни разу не оправдание…

— Вот и я об этом ему твержу, — спасибо-спасибо-спасибо! Мерлин и вправду существует. Увижу статую, цветочек положу. Самый красивый. К драклам! Золотой! Честно-честно! Наставник, как ты вовремя! — Привет, именинник! Как ты тут?

На радостях смог лишь пожать плечами: сам видишь, что твориться.

— Найдёшь мне красивую англичанку, сразу женюсь, — среагировал старший. Похоже, тема давняя, если не сказать больная. — Точно! Ребят, найдите мне невесту!

Ой, зря он это сказал. Эта полуулыбка Алекса мне знакома. Ё-моё! Я-то причём?

— Гарри, а не познакомить ли нам моего братца с неким специалистом по зубной нити? — подмигнул мне наставник.

Так. Держать лицо. Не смеяться. Блин, сколько времени прошло, а помнит. Не смеяться!

— Зачем так-то мстить?

— Слишком жестоко? — совершенно серьезно поинтересовался Алекс, но вот уголки губ предательски дернулись.

— Круцио милосерднее!

— Издеваетесь, — понял Костя. — Спелись, и давай над хорошим человеком издеваться. Злые вы!

— Ты себе льстишь, Кость! В каком месте ты хороший?!

— А с тобой, братишка, я не разговариваю, — беззлобно сообщил старший

— Как долго?

— Пока не выпью «антипахмельного»!

Точно! Зелье. Остыло же. Разлить надо! Но сначала фильтры. Вони больше нет. Алекс, вон, нормально дышит. Не забыть бы деревянную, обитую красным бархатом коробочку. Фильтрами пользуюсь редко. Только в крайней необходимости. Обоняние следует тренировать, но и беречь одновременно. Приходится искать золотую середину. Теперь одежда. Готово. Разливаем по порциям. Аккуратно.

— Гарри, ты с этого «хорошего человека» в виде исключения плату возьми. Двойную.

— Эй!

— Тройную!

— Молчу-молчу!

А говорили, детей тут нет. Ну и денёк!

Остаётся только покачать головой: опять уснул в библиотеке. С книжкой на коленях. «Пламень песков» Алькуса Нурли тысяча восемьсот семидесятый год, Авиньон. Всё ещё ищем альтернативу «адскому пламени» в ритуалистике? Кстати, хороший выбор. Написано доступно и внятно. Первое французское издание, без поздних купюр с никому не нужными пояснениями, которые мало, что раздражают, так ещё и скорее запутывают, чем помогают. Интересно, кто посоветовал? Вообще-то, по ритуалам у нас только мама да Женька. Но сестра-то с женихом на Хоккайдо. Забавно. Подкинули чтобы поменьше с големом возился? Ой, зря! Нас так дёшево не купить, да, Гарри?

Сегодня двадцать четвертое августа. С выселок вернулись только восемь дней назад, вечером. С тех пор и ведется весьма забавное и по-своему умилительное тактическое противостояние двух высоких сторон вокруг полюбившейся Поттеру игрушки. Нет, мама не против тренировок в принципе и даже признала, после просмотра некоторых воспоминаний, необходимость повышенной нагрузки для мальчика, но вот натравливание на ребёнка чудищ видеть не желает. Хоть бы не проболтаться, что главным из подарков юбиляру стал точно такой же нефритовый боец! Хорошо, что тот уже в Англии.

«Не хотите видеть — не увидите», логично решил Гарри и спозаранку увёл «робота», на самолично найденную и подготовленную тренировочную площадку в виде небольшой ложбинки в двух с половиной километрах от усадьбы. На вопрос: «Не слишком ли далеко?» Был дан ёмкий ответ: «Зато всем спокойно!» Однако этого нашему горюшку показалось мало, и через два дня он слегка подправил настройки, сделав противника чуточку проворнее. Уши бы открутил, впервые увидев результат сего действа на теле (аккуратно он, ёлки-палки!), если бы ученик не сиял при этом, как начищенный галеон. В общем, в результате у Поттера регулярно появляются небольшие (хоть на этом спасибо), царапины, синяки да шишки, которые приходится сводить там же на месте, а также завелась привычка подремать часок днём. Попытке вернуть настройки воспротивился категорически. В прочем, это даже на пользу. Лёгкая победа не так бодрит и вдохновляет. Да и боль, к слову, переносит очень хорошо. Только нельзя в этом переусердствовать всё же.

Однако же противник, видимо, что-то заметил или додумал (ну, не подсматривала же в самом деле!), и решил действовать тоньше. Мудро, но не в случае с Гарри. Нельзя недооценивать человека, который в неполных десять лет, смог из всех тех авворский бумаг сделать вывод, что гражданская война в магической Британии лишь спектакль. Кровавый спектакль одного режиссёра, в котором обеими сторонами искусно манипулировали, ради одной цели: «Свалить Дамблдора. Нет, не убить, расчленить и разбросать куски по всей Европе, чтоб там палец в Румынии, глаз в Норвегии (и откуда образ-то, такой?), а именно свалить. Лишить всего: власти, влияния, славы, почёта, репутации, наград…». Спич в первый весенний день в ответ на мой уже рутинный вопрос, что он в этих бумагах ищет, Гарри выдал едва ли не на одном дыхании, а потом как-то разом паник. И, впервые на моей памяти, по-настоящему испугавшись, даже не побледнел, посерел.

Нет, то, что Дамблдор был ключевой фигурой конфликта никогда и никем не оспаривалось. Но вот целью его кроме Гарри, называл лишь один человек: Григорий Алексеевич Волхов. Отец в тот момент уже занимал вторую по значимости должность в «Тайной канцелярии» при «Совете Регентов».

Говорить-то говорил, но до появления авворского архива, копия которого с разрешения «нанимателя» ушла в Аркаим, ничем другим, кроме как отголоском шестого чувства, объяснить не мог. Весной же всё изменилось. Пошли клочки по закоулочкам. Теперь мы знаем и имя кукловода. Но вот толку от этого знания ноль целых, ноль десятых. Поэтому и не спешу «обрадовать» этим знанием воспитанника, хоть и знаю, Гарри догадался ещё тогда, весной. И вчера узнал, оказывается так думаю не только я

— Ты уверен, что мальчишка всё знает? — Костя сидя на небольшом диванчике, грел пузатый бокал коньяка. — Не переоцениваешь любимчика?

— Не переоценивает, — отец, сидел закинув ногу на ногу в массивном, чёрном кресле напротив моего, слегка повернув голову вправо, и рассматривал весело играющее пламя в камине. Лето, но в дождливые ночи уже прохладно. — Ты же всё видел. Или ты считаешь, что человек выдавший такое не способен сделать следующий шаг?!

На вопросительный взгляд отца, Костя пожал плечами:

— Просто спросил.

— Саш, ты ведь думаешь, что догадался он в тот самый момент, когда тебе про кукловода говорил?

Пришлось кивнуть:

— Поэтому так и испугался тогда. К фокусам и сюрпризам мистера Редлла Гарри равнодушен. Ну есть, значит есть — справлюсь. Он и сам уже сейчас способен создать крестраж. Способен, способен, Кость, не сомневайся. А уже скоро сможет и чужой уничтожить, без последствий…

— Я уже его боюсь, — усмехнулся брат.

— Зря, ёрничаешь. С тобой он возится не будет — попросту заавадит.

— Всё, теперь точно буду звать «темнейшим».

— Ну попробуй… Так вот, к Реддлу отношение более-менее нормальное, боевое что ли, а вот новый враг испугал.

— И попробую!

— Нарвёшься на «круцио», не жалуйся потом…

— Ты чему ребёнка учишь?

— Балагуры! — припечатал отец. — Значит догадался, испугался и, только зная кто ты, согласился передать архив?

— Думаю, да.

— Так, стоп! — Костя стал серьезным. — То есть будь это не Сашка, никто бы ничего не узнал?

— Документы Англию не покинули бы. Почему-то уверен. Они бы и кабинет его не покинули бы, — отец усмехнулся каким-то своим мыслям. — В итоге шевелиться никто бы не стал. Зачем вникать в суть того, что уже закончилось? Реддл повержен, всё хорошо… Тишь, да благодать! Они же побег даже от своих скрыли, и в ту сторону вообще не смотрели. И другим не давали. Сорок лет форы! Во что это сейчас выльется?! Даже представить страшно! А мальчонка мало того, что посмотрел куда надо — сам, причём! — так ещё и сообразил, что масштаб опасности уже совсем иной, для всех. Понял, что только здесь будут что-то делать. Историю он знает на удивление хорошо. Опять же — сам додумался куда идти. Всё ещё думаешь, что парня переоценивают?!

Брат нахмурился и вздохнул:

— Гм… Хорошо, убедили. Пацан крут. Но тогда тем более он должен знать, что его догадки — это не догадки уже вовсе, — Костя, пригубил наконец коньяк. — Братишка, ты его знаешь лучше — как темнейший свою версию проверять станет, а?

Захотелось одновременно заехать ему чем-то тяжёлым и побиться головой об стену.

— Вот-вот, именно так, — закивал брат. Похоже, с меня в тот момент можно было делать колдографию на тему «на лице всё написано». — Расскажи ему, чтоб глупостей раньше времени не наделал и тебя не утянул. Умник, значит умник. Относись соответственно. А ещё выполни обещание: кались, что там с нитями-то? Мозг же уже кипит.

— И почему я чувствую, что об этом пожалею… Ладно. Пошли это видеть надо, так не расскажешь. Пап?

Отец лишь рукой махнул:

— Это ваши игры. Ступайте!

Высказанное вслух предчувствие полностью оправдалось. Через полчаса пришлось выслушивать ворчание:

— Так вот какой характер сватал мне родной брат! Эх, бедный я несчастный! Только ребятёнок и пожалел, совершенно чужой, кстати. Хотя маман у девчонки ни чё так.

— Ходок, блин!

— Злыдень! — отмахнулся брат и вдруг восхищенно цокнул. — И ведь ни один мускул не дёрнулся! Милосерднее… Слушай, а он эту сладость ест ещё, или всю охоту отбила?

— Ест, всё нормально с этим. Но про девчонку вправду советую не зубоскалить.

— Себе я не враг. Так что молчу как рыба.

— И с «темнейшим», кстати, тоже завязывай!

— Э, нет! Тут я по краю всё же похожу. Больно вы оба забавно реагируете.

— Паяц! Не свались, смотри!

— Угу. Вы тоже, братишка, там не рискуйте понапрасну. Чую много чего вокруг пацана завертится. Не скажу откуда, но чую. Пригорит — бросай всё, пацана в охапку и сюда. И не шучу сейчас. Понял?

— Ладно.

— Так. Ладушки, я на боковую! Доброй ночи! И расскажи пацану. Знание и вправду сила…

Рассказать. Да, определённо стоит. Случай как раз. Новости с острова пришли.

— Я опять уснул? — Гарри протёр глаза и подавил зевок, прикрывшись ладошкой.

— Не опять, а снова.

Мальчишка фыркнул, но посмотрев на меня стал серьезным:

— Что-то случилось?

— Страшного, нет. Палата Лордов единогласно признала твой статус и, ты оказался прав, они инициировали расследование того, как наследник магического рода оказался на попечении обычных людей. Морок с домика сняли, а первым магом, который туда ввалился была…

— Скитер, — кивнул Поттер.

— Бинго! Вторую неделю Дамблдора публично призывают объясниться, — Гарри на это нахмурился. — Мы не играем на руку Грин-де-Вальду, не переживай. Вряд ли именно на такой поворот он рассчитывал.

— Значит всё-таки…, — убито выпалил мальчишка. — Не стоило тебя впутывать, прости…

— Ага. Надо было самому штурмовать Нурменгард…

— Что я дурак что ли, штурмовать?!

Нет. Не дурак. Уши-то, как зарделись. Значит, пусть вот не прямо завтра, но план уже в разработке. Ох, ты, горюшко:

— Незаметно проникнуть?

— Ну… как бы…

— Этого тоже не нужно. Замок пуст. Совсем и давно. Лет сорок.

— Ой!

Угу. Именно, что «ой». Где беглец, и даже как он сейчас выглядит неизвестно. Годы даже для мага — годы. Всё с ноля. И это очень и очень паршиво.