Визит на чай

Глава 11

Платформа девять и три четверти, красно-чёрный паровоз, девять пока пустых вагонов. Особого восторга нет, поскольку путешествую не впервые. Ездили в Хогсмид, как раз тем рейсом, что должен был на обратном пути забрать студентов младших и средних курсов, плюс всех маглорождённых, на летние каникулы. Смотрели купленный через банк на анонимное лицо домик, который должен был стать «временным штабом» и «пунктом экстренной эвакуации». Не мои определения. Сам глазами хлопал услышав. И, да, ощущение, что еду на фронт, а не на учебу. Впрочем, наверное, так и есть. Ну, хоть от скуки не помру. А то, когда ещё весной заглянул в сильно отредактированные, как на зло, именно в этом году, учебники первого курса промелькнула такая мыслишка. Тьфу, тьфу, тьфу! Накаркаю ведь на свою… буйную головушку приключений!

Удивился я тогда сильно. Например, учебник по ЗОТИ вообще чуть не вызвал нервный тик буквально с титульной страницы. Экспертом-консультантом при составлении числится Альбус Дамблдор. Предупреждающий звоночек прозвучал сразу. Не зря. Если учиться строго только по этому… По этому наидостойнейшему учебному пособию, то в конце года отобьешься разве, что от вконец пьяного комара, и то не факт. Половину того, что там прописано освоил ещё без наставника, методом тыка. В общем — ужас.

Домик понравился. Деревушка тоже. Маленькая, уютная, в особенности в сравнении с Хогвартсом. Тот, как и барьер его окружающий, давил мощью и холодностью. Любопытно, при поступлении ощущения изменятся? Скоро узнаю.

То, что еду, как минимум, на рискованное задание показал именно случай с Добби. Кто-то из ближайших друзей его хозяина в замке, и имеет полный доступ к совятне. Так что вечер перестал быть томным, а самое безопасное место Британии превратилось во вражеский объект. Впрочем, и до этого открытия безопасным Хогвартс для себя не считал. Алекс же признался, что очень жалеет о невозможности «запихнуть меня в Академию, хотя бы до совершеннолетия». Даже немного обиделся на него за «запихнуть», будто рваный носок. Нормально бы поступил, без всяких там выкрутасов. Но лорд должен учиться на Родине.

Надо, так надо. Правила нужно соблюдать. Даже правила покупок всего школьного инвентаря именно у местного производителя. Самым приятным моментом был поход за питомцем. Большая белая сова на вопрос: «Ну, будешь моей?». Прищурилась и легонько клюнула меня в палец.

— Так это «да», или «нет», милая? — Совушка, расправила крылья и выпятила грудь. — Посчитаем, что «да»… Сколько?

— Двадцать пять галеонов, сэр.

— Хорошо. И корм, пожалуйста, добавьте…

Самым продолжительным было посещение ателье мадам Малкин. И это при том, что мантии не шились, а просто подбирались из имеющихся. Кажется, хозяйка так и не вышла из возраста, когда девочки любят наряжать кукол. То покрой не подходит, то цвет не гармонирует с глазами, то оттенок слишком блёклый, то слишком яркий. И это мальчишке. Нет, проще чтобы сняла мерки и игралась сама, без клиента. Стоически вытерпел, под ухмылку Волхова, но к походу за палочкой был зол.

Настолько зол, что, едва переступив порог лавки, сообразил — ещё одного фаната своего дела не переживу. Ну, или он не переживёт нашу с ним встречу. Пришлось прикрыть глаза и начать медленно считать, как можно глубже дыша. Помогло. Частично. Желание кого-то грохнуть превратилось в необходимость пошалить, то бишь что-нибудь тут разнести. Невербальная бомбарда, выпущенная в ближайший стеллаж, после приветствия, небольшого вступления о выборе палочками хозяев и вручение первого варианта (орешник и сердечная жила дракона), стала бальзамом на рану. Содержимое стеллажа разлетелось в разные стороны знатно.

Старик, крякнув, пробурчал:

— Нет, определённо нет…, — и скрылся в глубине магазина.

Вернулся он шустро с палочкой, которая является сестрой «той самой, что сделала меня сиротой». О шраме мастер не упомянул, поскольку его уже не заметишь, если не знаешь. Даже немного расстроился столь быстрым подбором — ведь второй стеллаж так манил.

— Ты только там ничему не удивляйся, ладно? — Волхов поправил на мне лямки вещмешка.

Подозрительно:

— Чему мне не удивляться, наставник?

— Ничему. И не надо мне тут закатывать глаза! Ничему не удивляйся, и будь осторожен!

— Та же просьба. Поаккуратней. Договорились?

— Добро. Давай, беги уже, вон народ подтягивается. Скоро толпа будет не протолкнуться. Встретимся через две недели. Пароль помнишь?

— Можно было что-то менее банальное придумать? — ну да «ёшкина матрёшка» как-то по детский.

— Пусть это банальное кто-то выговорит сперва, — хмыкнул Алекс. — Сириус вон чуть челюсть не вывихнул, пока выучил. Давай, топай уже.

Так. Выбираем золотую середину, то бишь шестой вагон. Купе «G». Отлично. До отправления ещё сорок минут, а на перроне и в правду народу прибавилось. Причём взрослых намного больше, чем студентов. Своих отпрысков провожают семьями. Кто может даже несколькими поколениями. Два больших выхода в свет — отбытие родного чада и прибытие. Ладно. Пусть развлекаются. Хорошо, что взял просто почитать. «Моя семья и другие звери», забавная книжка.

— Ты тоже первачок? Можно к тебе, а то со старшими как-то стрёмно? — в открытое купе заглянул и вправду перепуганный голубоглазый мальчишка с длинными до плеч тёмными волосами, слегка вытянутым лицом и немного пухлыми губами, которые, впрочем, никак его не портили.

— Располагайся.

— Спасибо, — парнишка втащил вслед за собой тяжелейший на вид коричневый чемодан и, кое-как запихнув его под нижнюю полку, уселся напротив меня. — Я Майкл. А ты?

— Я Гарри. Очень приятно познакомится!

— Ага. Мне тоже! Что читаешь?

В тот момент, когда поднял с колен книгу, которую положил в начале разговора раскрытой, чтобы показать Майклу обложку с названием случилось сразу два события: поезд издав протяжный гудок и пару раз дёрнувшись, наконец-то тронулся с места, и к нам в купе заглянул рыжик.

— Парни, можно к вам? Тут уже на головах сидят, а у вас свободно…

На мой вопросительный взгляд Майкл лишь пожал плечами. Ну что ж, раз возражений нет:

— Вваливайся!

— Спасибо, парни! — мальчишка плюхнулся рядом с моим попутчиком. — Я Рон Уизли! А вас как зовут?

— Майкл Корнер. Рад знакомству!

— Гарри. И тоже рад, — нет, ребята, фамилию вы мою не узнаете вплоть до вступительной церемонии. Это, конечно, если по закону подлости сейчас сюда не заявится младший Малфой со словами «Поттер, а я тебя везде ищу». Хотя нет. В письмах обращение подчёркнуто личное, по имени.

Хорошо, что попутчики не слишком стараются втянуть меня в завязавшийся разговор. Спасибо мистеру Даррелу, чью книжку усердно перелистываю. Читающий человек, который долго не переворачивает страницу, крайне подозрителен. Правда, Рональд периодически пытается включить в разговор именно меня. Приходится отбиваться. Нет, не маглорождённый. Нет, квиддич не люблю. Как-как? Вот так! Да, метла есть. Не помню названия, в чулане валяется. Ну ладно, возмущайся дальше. Хоть отстал. Чувствую, что лишь на время.

Любопытно. Уизли пришёл без вещей и без питомца. Ну с вещами понятно: оставил в купе, а сам пошёл искать… Страничку перевернули…Искать приключений или искать кого-то? Кого-то конкретного? Или я уже загоняюсь? Ладно, оставим пока. Страничку. А вот с крысой (в прямом и переносном смысле), непонятно. Был ли он у Рональда? Блин! Из появившихся вопросов можно уже эссе написать:

— Нет, Рон, летать я не боюсь. Но мне нравится летать на гиппогрифах, а не на метле.

— Ты катался на гиппогрифе? — даже Майклу стало интересно.

Ну оно и понятно. Это даже не самолет или, скажем, дирижабль у маглов. Мальчишка на гиппогрифе — редкость великая, если не сказать больше. Может и зря рассказал, но что сделано, то сделано. Слово — не воробей:

— Катался трижды…

— Не врёшь?

— Не имею привычки, Рон. Первый раз с другом, — Алекс тогда страховал. — И два раза сам.

— И как?

— Интересно и волнующе, Майкл. С метлами не сравнить. Хотя на них и проще… О, мы возьмём всё, — тележка со сладостями подоспела, как нельзя, вовремя. И не важно, что сорю деньгами. Прижиматься не стоит. Всё равно вскроется.

Пока люди жуют, они молчат. А у меня от громкого Рона виски что-то заныли. Мерлин, а что со мной будет в общей гостиной любого факультета? Заглушки, заглушки и ещё раз заглушки.

Кстати, дверь-то лучше закрыть, а то и впрямь, кто-то ещё заглянет. Хватит гостей на сегодня. Можно магией закрыть и без палочки, но вот это умение светить не хочется. Ох, жизнь моя жестянка! Всё ручками, всё ручками.

Шоколад люблю, а вот шоколадных лягушек нет. Вообще фигурки из шоколада никогда не нравились. Совершенно непонятно почему. О, вот те, здрасьте! Одна ожила и ретировалась в окошко. Не, что хотите, делайте, но, это, есть не буду! Подайте мне обычную плитку шоколада, молочного. Ага. Вот. Ура!

А за окном темнеет, значит подъезжаем:

— Да, Рон, я знаю, что директор Дамблдор учился на Гриффиндоре. Он и деканом был, кстати…

— А фы куда хочешь постуфвить?

Хоть бы прожевал что ли… И спрашивается зачем я дверь закрывал? От судьбы не уйдёшь, называется.

— О, мальчики! Вы не видели здесь жабу? Невилл потерял своего питомца, — а постучать прежде, чем врываться, не судьба? Ну в самом деле! Воспитание, Грейнджер, где? А такт? Вдруг тут переодеваются или, к примеру, старшекурсники целуются. Хотя нет, те бы заперлись магией. Фиг бы она открыла. Узнал бы и по голосу. Абсолютно не изменилась. О! И она меня, похоже, тоже, но только рассмотрев. — Ты…ты? Это ты?

Ну узнала ты меня. Молодец! Кстати, удивительно, лет то прошло порядочно. Вот только зачем делать такие глаза словно демона встретила? Или это иллюстрация к выражению «запал в душу»? Так. Надо выводить из накатившего ступора.

— Я. Не. Жаба, — пацаны синхронно фыркнули. — Но я — это я. Конфетку?

Девочка машинально взяла протянутый леденец на палочке, вроде малиновый:

— Спасибо…

— Ты заходи, чего в дверях стоишь?

Гермиона качнула головой:

— Нет… жабу… найти…

— А, ну тогда, ладно. Удачи!

— Я пойду?

— Угу.

Едва девочка словно в трансе медленно скрылась из виду, закрыл дверь.

— Чего это с ней? — поразился Корнер.

— Не имею представления.

— Вы знакомы? — встрял Рон.

Ну отрицать бессмысленно:

— Виделись один раз, в магловском зоопарке. Наверное, удивилась, что я волшебник.

— Ты ходишь за барьер?

— Как и ты, Рон. На вокзал как попал?

Уизли сказать было нечего. И поэтому он попытался сменить тему:

— А у вас есть питомцы?

— Нет, — мотнул головой Майкл. — Гарри, а у тебя?

— У меня почтовая сова, — ой, как удачно тема всплыла. Ну-ка, аккуратненько. — А у тебя, Рональд?

— Уже нету. Представляешь, сбежал. Хотел его в школу взять, даже Билли уговорил уже, а он сбежал.

— Кто? — вообще-то меня интересует ответ на вопрос «когда?».

— Крысюк. Коростой звали. Десять лет у нас жил, а тут возьми да сбеги.

— Прямо перед школой драпанул?

— Не… ещё на хэллоуин. Я только-только Билли уговорил… Эх! И чего ему не хватало, ел от пуза да дрых в тепле?!

Даже от воспоминаний искренне расстроился. Долго, видать, уговаривал. Вот только с чего бы? Вон, жабу любую подобрал бы. Занятно. Ладно. Зато понятно. Блэк на волю — крыса в бега. А вот то, что крысёныш, похоже, был всё это время рядом с Билли новость с одной стороны крайне неприятная, но с другой… Выходит правильно я почту ему не доверил. Надо же, как всё оборачивается-то!

— Приключений.

— Каких ещё приключений?

— Весёлых и разных. Кстати, тебе не пора идти переодеваться? Мы, вроде как скоро прибудем, — мы с Майклом были изначально в мантиях, а вот рыжик щеголял в обычной одежде. Вот и думай, кто из нас чаще бывает на магловской стороне.

— Ой, точно! Забыл совсем. Всё, я побежал, парни! Ещё увидимся, — и пулей вылетел из купе, едва меня не задев.

— Всенепременно.

Майкл задумчиво посмотрел на дверь:

— Что-то я не понял, почему он к нам подсел, а не остался с братьями?

— Они его слишком опекают, вот он и сбежал на время, — хочется надеяться, что эта причина единственная.

— Ты их знаешь? Он же тебя, по-моему, не узнал.

— Наши родители дружили когда-то.

— А теперь?

— А теперь не могут… Мы вот сейчас только и увиделись.

— Печально… Поссорились?

Вот ведь. Вцепился. Любопытный какой, оказывается. Ну, как всегда, выручит правда. Чуть печали в голос. Главное — не перестараться.

— Мои родители погибли, Майкл.

— Прости! Я не знал…

— Я был совсем маленьким, и ничего не помню, так что всё нормально. Не переживай. Упс! Кажется, приехали… Чемодан зачем тянешь? Оставь, его домовики заберут! Да, не спеши ты. Пусть все выйдут. Затопчут ещё. Вот теперь пошли!

— Первокурсники, все ко мне!

Вот и Хагрид. Даже усиливать голос не нужно, слышно на пару миль вокруг. А ещё Уизли считал громким. Да, уж! Ух, а борода какая! И больше, чем на колдографии. Мерлин, да это гора просто! Некоторые девчонки испугано ойкнули. Может быть, если бы не видел мадам Максим, присоединился к ним.

— Ты в каком вагоне был? — писец, то есть хорёк, подкрался незаметно. Ну, это он так думал, возникнув из темноты.

— В шестом, а что?

— Мордред! А я, идиот, в первый полез…

— Почему именно в первый? Кстати, Драко, знакомься — это Майкл, мой попутчик. Майкл — это Драко. Так. Давайте вот ту лодку выберем. Там народу поменьше.

— Он, самый статусный, — Малфой первым из нас забрался в лодку, в которой к тому времени сидела рыжеволосая девочка. — Леди, вы не против, если мы составим вам компанию?!

Пусть и в тусклом освещении фонаря на носу лодки, но пассажирка разглядела и таки узнала говорившего. Испуганно икнув, она нашла в себе силы лишь на кивок. Так. Прекрасно. Слава идёт впереди нас, да, Драко? Прибью Люциуса когда-нибудь. Что за репутацию сыну создал? От него люди скоро шарахаться начнут. С одной стороны — хорошо, вряд ли кто посмеет тронуть, но с другой… По мне, минусов больше.

— Да? А вот зря, там всегда сажи больше. «Очищающие» постоянно нужны. Давай руку, Майкл!.. О, поехали!

— Эээ… Как-то не думал об этом, — сконфуженно пробормотал Драко на носу лодки.

Только в тот момент, когда лодка отчалила, понял зачем вся эта свистопляска с лодками, каретами и тому подобным. Проще же просто завести студентов в главные ворота. Но это не совсем так. Кроме банального разделения потоков, чтобы не создавать столпотворения и давку, нужно было дать барьеру вокруг школы время на настройку под новых обитателей замка. И, похоже, сильное давление охранных чар на затылок, которое исчезло как раз в момент начала движения утлого судёнышка, чувствовал только я. Тот, на кого настроены другие чары, чары Поттер-холла. Однако коли маленький волшебник сел в лодку — он свой, оберегай, защищай. Великолепная работа, господа Основатели! Снимаю шляпу! Крутые вы ребята. Слов нет.

Хогвартс отсюда, конечно, красив и даёт своим видом ощущение волшебства. Особенно для маглорождённых, которые, скорее всего, только сейчас полностью осознают себя волшебниками. Да что там говорить, когда даже мои спутники, среди которых довольно искушённый во всём этом Драко, в полнейшем восторге. Хотя вот девочка всё же немного напряжена. Жаль сам никогда не смогу отдаться этому восторгу полностью. Знание, оказывается, иногда не только сила, но и тяжёлая ноша. Как бы ни придавило ненароком. Эх, ладно. Подходим к берегу уже:

— Так. Драко, будь добр, помоги… эээ… Как тебя зовут?

— Сьюзен Боунс.

— Помоги мисс Боунс сойти на берег. Майкл, давай. Я следом. Ох, Землица-матушка… Как думаете, можно заработать морскую болезнь за три четверти часа?

— Это же озеро, — хихикнула Боунс.

— Да? А по мне на океан смахивает… Ладно, потопали, иначе всё веселье пропустим.

— Смешной ты…

Драко закатил глаза. Майкл хмыкнул. А что я? Сами даму развлекать не хотят же. Она хоть чуть-чуть, но расслабилась, и то хлеб.

А веселье вот-вот начнется. Все первокурсники на крыльце. Кто-то даже вымокший. Жаба в руках. Невилл? И ничего он не толстый. Нормальный парень. Правда, какой-то весь неуверенный. Ощущение, что, если чихнёт, будет с полчаса думать правильно ли это сделал и не стоит ли (прости, Мерлин!), «перечихнуть» правильнее. Бред, конечно, но первое впечатление. Ладно. Высушиться — посмотрим. Грейнджер о чём-то перешептывается с Уизли. Уже? Лихо! Так. Уши у меня не горят, посчитаем, что не обо мне. И это хороший знак. Надеюсь.

Нарастающий нетерпеливый гомон профессор Макгонагалл погасила одним своим появлением. Кое-кто даже голову в плечи вжал. Женщина окинула цепким взглядом поступающих и велела следовать за ней. Вот не знаю почему, но декан Гриффиндора выглядит немного сердитой. Странно то, что это стало заметно, когда она разглядела в толпе некоего Поттера. Любопытно. Вообще-то эта личность ещё и шага не ступила в замке, а уже во всём виноват. Милое начало. Вот всё же, что случилось?

Ах, вот в чём дело! Из поступления в школу мальчика-который-выжил кто-то решил устроить шоу и пригласил прессу с колдографом. Одного взгляда на кислые мины почти всех за преподавательским столом хватило, чтобы вычислить инициатора. Ох, старик, трах-тибидох тебе в бороду! Ну-ну.

А вот это лицо где-то видел. Где? Молодая, очень молодая, каштановые волосы собраны в конский хвост, серо-голубые глаза за круглыми очками в тонкой изящной оправе. Блин! Видел, точно видел! Но где? Оставим пока что. Если видел, то вспомню. Не заморачиваться на пустом месте.

Снейп и Квиррелл в тюрбане на месте. Интересно это Квиррелл, или всё же нет? Уже нет? Жаль нельзя тюрбан размотать. Как говорит Алекс: «Всему своё время». Главное — до этого времени дожить. Сам по себе вырвался тяжелый вздох. Так. Не раскисать. Собраться.

Нет, понимаю, шоу, герой и всё такое. Но не до такой же степени! Драко ушёл на Слизерин. Майкл на Когтевран. Гермиона и Уизли предсказуемо будут грызть гранит магических наук под надзором декана Гриффиндора. Боунс не скрывала радости, что попала на Пуффендуй. Ещё полтора десятка ребят разбрелись по залу, присоединившись к факультетам. Алфавит помню хорошо. Половина из распределенных шляпу должны были надеть после меня. Значит, я — десерт, гвоздь программы, приглашенная звезда? А вот фиг вам! Звезда стоять и терпеливо ждать в предбаннике не нанималась. Райдер, господа хорошие, не согласовали… На рожу скучающую гримасу, руки за спину и демонстративно, слегка поворачиваясь на месте, любуемся потолком, благо действительно красиво. Всё остальное вокруг совершенно неинтересно. Есть только бесконечное звёздное небо большого зала.

— Гарри Поттер! — наконец-то, как и ожидалось, последний. Не реагировать! Никак! Профессор, пожалуйста, ещё разок для пущего эффекта. — Гарри Поттер!

Я ваш должник профессор, спасибо! Второй раз имя прозвучало в абсолютной тишине, как и довольно громкий ответ мальчишки, которого отвлекли от чего-то интересного:

— Ой, прошу прощения, профессор Макгонагалл! Я подумал обо мне забыли…

Уголки губ слегка дрогнули, но она с бесстрастным лицом молча указала на табурет. А вот директор нахмурился. Шоу захотели? Что ж, бойтесь своих желаний!

Да, может и заносит. Однако иначе нельзя. Без моего согласия, причём явного, устраивать цирк, со мной в роли дрессированного животного. Ой, не советую…

«Когтевран, или прополощу в ванне с синильной кислотой, — в ответ тишина. — Эй, чего молчим?»

«Ждём»

«И чего ждём?»

«Пока маленький лорд-хранитель не остынет и не соизволит облечь свою просьбу в корректную форму, — старческий голос в моей голове излучал изрядную долю иронии. — Может и сторгуемся».

Так. Стоп. И вправду что-то разозлился. Секундочку:

«Лорд-Хранитель? Ты меня полностью читаешь?»

«Ух, как быстро в себя пришёл и думать начал, — удивление. — Магию. В остальном же только то, что мысленно проговариваешь, намеренно. Иначе бы кукушка поехала после первого распределения. Вот скепсиса поменьше, юноша. Кроме чар, эмоции и настроение я тоже чувствую».

«Что значит «сторгуемся»?»

«То и значит. Бутылка огневиски со мной на голове, и ещё бы в бордель. Годрик был таким затейником. Вот, как сейчас помню. В Эдинбурге был случай. Или в Хогсмиде? Нет, Хогсмида ещё не было. Или был? Нет, в деревне такого никогда не было… Значит, всё же в Эдинбурге. Точно! Там роза на вывеске была. Чёрная. Хозяйку «Дикой Розой» звали. Так вот, приходим мы однажды, а она там с… Эй, чего притих?»

«Жду».

«Чего же, позволь узнать?»

«Когда надоест издеваться над ребёнком».

«Вот! — торжествующе заявила шляпа. — Не теряй голову и почаще вспоминай кто ты!»

— КОГТЕВРАН!

Если до того тишина была абсолютной, то сейчас она звенящая, ибо кое-кто не утерпел и дёрнул себя за бороду. Правда тихое «дзинь» мгновенно утонуло в поднявшемся гомоне и аплодисментах. Так. Улыбнуться в камеру. Не вдыхать пары магния. Дойти до стола воронят. Киваем на поздравления.

Ишь ты, «почаще вспоминай кто ты». А Годрик и правда был затейником раз такое создал, да ещё и на голове носил в самые… хм… Весёлые моменты, похоже. Забавно. Однако шляпа кое в чём права: мне категорически нельзя поддаваться эмоциям. Тем более таким! Ведь разговор начал с угроз. Абсолютно без причины. Так. Хорошо! Учтём. Злиться учимся с холодной головой и без последствий для невиновных. Решено! А теперь внимательно слушаем речь директора.

Запретные лес и коридор. Новые преподаватели: Квиррелл по защите от тёмных искусств и на его место по магловедению профессор Карен Ольсен.

Щелчок в голове был почти материален. Ольсен, она же Ольшанская. Карина Ольшанская. Даже думать, как это провернули Волховы не буду. Страшно представить, чего это стоило, и не о деньгах речь. «Ничему не удивляйся». Ох, Алекс!