Визит на чай

Глава 5

Тридцатое июля девяностого года. Раннее утро. Солнышко не встало. Темнота ночи ещё не ушла, но чистое небо так ярко подсвечено тысячами звёзд, что обо всём на свете забываешь. Только ты, звёзды, запах свежескошенной травы да лёгкий ласкающий предрассветный ветерок. Гарри Поттеру, то есть мне, почти десять лет, и я опять не дома. Вот уже чуть больше недели я даже не в Англии, а на Среднем Урале, в вотчине Волховых. Естественно, с магической стороны. Здесь горы немного выше магловских, а таёжная граница ближе. Да чего уж там?! От выселок, где я сейчас прохлаждаюсь уже пятый день, до бескрайнего зелёного моря, рядом с которым «запретный лес» просто меркнет, час неспешного хода. Моего хода.

Из Англии мы уехали дабы переждать шумиху, что вот-вот начнётся. Гоблинам наконец-то дана отмашка на официальное обнародование моего статуса и на начала процесса пересмотра дела Сириуса Блэка, который, судя по всему, предателям не является. Дело прямо кричит о подтасовках. Даже факт смерти Петтигрю достоверно не подтверждён. Палец нашли, а провести соответствующий ритуал не соизволили. Во всей Британии не нашлось специалиста или все были безумно заняты? Ну-ну. Не смешно. Об обвинениях в предательстве вообще молчу, ибо формально, даже будь именно Сириус хранителем, с точки зрения закона Поттеры обычные обыватели, а не авворы или сотрудники министерства, которые боролись против пожирателей. Самого факта предательства юридически нет. Просто Блэка кто-то грамотно списал. Кто и зачем? Это вот другой вопрос. Встретимся. Обсудим.

Хотя встречаться с ним не очень хочется. Не могу преодолеть неприятные ощущения. Что делает человек, нормальный человек, если оказывается на месте убийства друзей с чудом выжившим крестником на руках? Правильно. Прячет ребёнка, перед которым, на секундочку, у него подтверждённые магией обязательства, оплакивает и хоронит друзей, и лишь затем думает, как скрутить башку виновным. Что делает мистер Блэк? Бросает крестника на не пойми кого, кидаясь мстить. И ведь арестовали его только спустя пять дней. Занавес.

Почему сейчас, а не позже? Ну, во-первых, тянуть можно ещё максимум год, а совмещать поступление и вот такие объявления не очень хорошо. Косточки люди будут перемывать с особой тщательностью, прохода не дадут, да и та же Скитер может чего-то учудить. Кстати, моя идея с постоянным перекрашиванием волос сработала. Никто в Косом переулке за эти годы Поттера во мне не признал. Да, с особо близкими знакомыми Джеймса мы не пересекались, но всё же. Выгорело. Так вот, за год страсти должны хоть немного стихнуть. Одной проблемой будет меньше. Надеюсь.

Во-вторых, держать в тюрьме пусть и неприятного тебе, но невиновного человека, имея возможность, как-то на это повлиять — мерзко. Я не Дамблдор! Да и разобраться в этом деле следует до отбытия «в самое безопасное место на Земле». Ага! С василиском в подвале! Тьфу ты! Хоть бы его тут не было! Ну, пожалуйста! Впрочем… Хрен с ним! Поттер я или где?! Зажарю. И скормлю Пушку. Трёхголовый пёсик, небось, всегда голодный. Да что, такое-то?! Лето, небо, звёздочки, а об ужасах всяких думаю…И ведь не боюсь всерьез. Нет, боязно, но вот не так уж прям чтобы: «Ах!». И в обморок. Тролля, кстати, уже видел вчера в лесу. Нормально так — впечатляет. Он защитный контур, что в пяти километрах от опушки, на прочность проверял. Неудачно. Конечно, Варвару Егоровну я предупредил. Так что сегодня ликвидаторы соберутся, а пока походы за травами да ягодами тю-тю. А там такая полянка с черникой, эх! Ну, ведь чуть-чуть за контуром. Правда, пару шагов, десятков.

Сам собой вышел тяжёлый вздох:

— Жизнь моя жестянка…

Третья же причина, по которой мы решили действовать, несмотря на все вытекающие из этого минусы — это моя магия. Она словно куда-то торопится. Дни зимнего и летнего солнцестояния — идеальное время для проведения простенького и уже рутинного ритуала подпитки родового камня. Ничего сложного: пара капель крови, правильное — для каждого времени года своё — четверостишье и всё. Двадцать второго декабря я ничего не перепутал, нигде не запнулся и после полудня прекрасно себя чувствовал. Спать лёг вовремя, однако проснулся лишь вечером двадцать четвертого, в сочельник. Причём это не было каким-то беспамятством или болезнью. Два дня я просто спал. Спокойно, безмятежно и так сладко, что будить меня Алекс просто не решился, хоть и был все это время рядом. Потом он признался, что примерно такого и ждал, но несколько позже. С тех пор магия моя изменилась, и возможности у меня значительно расширились. Я словно прошёл малое совершеннолетие. И это, честно говоря, здорово! Да у меня сейчас даже «акцио» работает. Пусть только и в радиусе двадцати метров, но… РАБОТАЕТ! Ни масса, ни габариты предмета не помеха. И с невербалкой я уже на «ты». А ещё мне иногда до чесотки в руках хочется что-нибудь да наколдовать. Видимо эйфория нового скачка пока не прошла.

Вот и сейчас. Хочу соломенную шляпу, благо материала для трансфигурации рядом полно. Собственно, лежу на небольшом в полтора человеческих роста стоге свежего сена. Стожок даже, а не стог. Позавчера только уложили. Шляпа нужна для полноты образа современного Гекльберри Финна: джинсовый комбинезон на лямках и футболка в сине-белую полоску есть, а шляпы нет. И курительной трубки нет. Ну, ладно — трубку к драклам! Не курю же. Веду здоровый образ жизни. Нет, не такую. Поля побольше надо сделать. Во! Продержится менее суток, но не беда. Можно сделать ещё. И да, я вижу в темноте. Не так хорошо, как какая-нибудь ночная неясыть, но лучше обычного человека. Круто!

Желание поддерживать привычный образ жизни, вернее нежелание терять форму даже в гостях и стало причиной, что меня отправили к «травникам». На отдых. Просто на третий день пребывания в усадьбе Волховых, Ксения Владимировна — мать моего наставника — случайно увидела мой спарринг с нефритовым учебно-боевым големом. К слову, официально запрещённым к ввозу в Британию. Однако чует моё сердце, что запрет, пусть и нелегко, но обходим. Ну, как упустить такой шанс? Надо было подальше от усадьбы площадку найти. Но увы. Задним умом все крепки.

Китайское творение это не големы Хогвартса, которые берут размером с силой, и не то деревянное убожество на колёсиках, что служит пособием в школе — этот сложный артефакт поражает реалистичностью. Это, по сути, робот, но магический. Ходит, бегает, уклоняется, ставит щиты и атакует пятью настраиваемыми по силе заклятьями. Ну невозможно же устоять и не попробовать. Настройки были минимальными, так что кроме как появлением быстро заживающих синяков (совсем не проблема, ведь жалящие на тренировках ушли в прошлое ещё весной), в случае поражения, сие действо мне ничем не угрожало. Совсем. Да, со стороны, наверное, наш поединок выглядел жутковато, особенно когда маленький мальчик едва-едва успевал прикрыться или увернутся от очередной атаки бездушного монстра, но видимость и реальность не всегда тождественны. Мне понравилось. Не пропустив ни одного заклятия, победил. Да, немного устал, но усталость была приятной. Усталость победителя. Её, наверное, следовало бы скрыть, но не додумался.

В результате мой наставник схлопотал отповедь по поводу излишнего рвения: «загонял мальчика». Все наши совместные с Алексом (остальные мужчины Волховых — Григорий Алексеевич и старший сын Константин — стояли чуть поодаль, предательски делая вид, что заинтересованы облаками на чистейшем летнем небе), уверения, что это нормальная для меня ситуация и стандартная нагрузка пропали в туне. Короче, Алекса, совершенно незаслуженно, отчитали, а меня послали. На выселки, примерно километров пятнадцать от усадьбы, и ненадолго, на недельку. Ну что делать? Спорить в тот момент было бесполезно. Вон, старшие это поняли. Послали — поехал. На телеге, запряжённой фестралом. Грустный-прегрустный — от библиотеки оторвали, а там такое по восточным ритуалам. Эх!

Ну книги никуда не убегут, а можно сказать последнее относительно беззаботное лето пройдёт безвозвратно. Так что неделька отдыха ни капельки не повредит. К тому же опять какая-никакая, а практика.

Новичку в ватаге разновозрастной детворы, которой руководила, травница сперва не сильно обрадовалась. Чуть ли не самый младший, чужак, иностранный дорогой гость, за которым глаз да глаз нужен, и наверняка совершенно не разбирается в местной флоре. Хоть бы язык знал, иначе вообще кошмар. В общем, проблемы одни, а не помощник. Все эти мысли было видно по слегка нахмуренным бровям при первой встрече. Оно понятно, сам бы так подумал. Даже жалко женщину стало. Пришлось разубеждать. Получилось достаточно легко. Всего за два дня.

А как же иначе? Какое женское сердце не растает от милого, воспитанного ребёнка, на удивление прекрасно разбирающегося не только в травах, но в ингредиентах в принципе, тихо спокойно, без шума, чуть ли не по егерский передвигающегося по лесу, и абсолютно автоматический перехватившего руку отвлекшийся Насти, чтобы та не добавила сушёной дубровки в основу «бодроперцоваго»? Это же надо додуматься, не убрать со стола всё лишние. Отделила она! Ха! Три раза. Взрыв был бы знатный. И ведь не специально получилось. Нёс со двора ошпаренные кипятком листья крапивы Егоровне и уже почти прошёл мимо, когда в голове щёлкнул сигнал тревоги. Оказался в нужном месте в нужное время.

А принесённые следующим днем вместе с нужными травами полный туесок (детище трансфигурации), спелых лесных ягод и свежая заячья тушка (а вот не надо быть таким жирным и выпрыгивать прямо под ноги магу), вызвали неопределённое, но всё же с нотками одобрения, хмыканье, и что уж совсем неожиданно, подняли мой авторитет среди детворы. Чем приложили косого, раз тушка абсолютно цела, никто не поинтересовался, да и приготовленное из него рогу все оценили. Но на меня стали смотреть с уважением и лёгкой опаской. Немного поразмыслив решил, что это плюс — на драку теперь точно провоцировать не будут даже местные задиры-подростки. Что характерно близнецы (Уизли вспомнились), только здесь это тринадцатилетние Влад и Влада. Верховодит, кстати, девчонка. В общем, жизнь становилась ещё лучше. И вот тебе пинок от судьбы — горный тролль. К глубочайшему сожалению живой. Всю малину сволочь испортил!

Вот и солнышко появилось. Рассвет. Ещё часа два и бойцы уйдут на охоту. Никто в здравом уме и твёрдой памяти не позволит опасной твари крутиться так близко от поселения. Здесь есть частокол, но частокол не каменные стены. Вряд ли надолго задержит такую гору, туповатой, зато голодной и почти невосприимчивой к боли плоти. Легко продавит массой. Да ещё далеко не факт, что тролль там один. Барьер барьером, но нет в мире ничего вечного и неприступного. Тем более созданного человеком, каким бы он великим чародеем не был. Угрозу следует купировать сразу, дабы потом не расхлёбывать неприятные последствия. Команда, скорее всего уже начала собираться. Собственно, поэтому я и смылся ни свет ни заря подальше от точки сбора, руководствуясь старой солдатской мудростью: «Подальше от начальства, поближе к кухне». Правда, в моём случае работает только первая её часть, но парочку бутербродов с маслом, сыром и кусочками помидора прихватил. Позже позавтракаю. Так что до обеда поброжу по окрестностям. Луга тут тоже хороши. Может что-то интересное найду.

— Эй, англичанин! — так. Получается это приближение Власика я почувствовал. Не одного меня значит в поля потянуло со страшной силой. С чего бы вдруг, да ещё и в такую рань? Серов, мой ровесник, единственный кто принципиально не называет меня по имени. И вот пойми почему? — Эй, на скирде!

Ещё одно «эй» — шугану «бомбардой». Главное не попасть.

— Гарри?!

Опаньки, что-то новенькое. Придётся выглянуть:

— Чего тебе, Влас?

— Там это… Константин Григорьевич спрашивает, ты на тролля пойдёшь?

Цель для «бомбарды» резко и кардинально сменилась, и на этот раз захотелось попасть. Что же вы Константин свет Григорьевич — нехороший вы человек, редиска — блин, творите?! Да в этом голосе и васильковом взгляде столько зависти, что хоть ложкой ешь. Столовой. Хорошо хоть простой детской, а не лютой чёрной.

— Нет.

Мальчишка быстро кивнул и хотел было убежать, но тут до него наконец-то дошёл смысл услышанного. Он снова задрал голову и удивленно спросил:

— Почему?

Неужто не ожидал услышать такой ответ? Ну, конечно! Сам-то, наверняка, согласился бы не раздумывая. Ох, ты! Отшутиться чем-то, вроде: «Я ленюсь!» не получится. Не поймёт. Надо объяснять:

— Я не взрослый. Случись что, бойцы будут отвлекаться, чтобы защитить ребёнка. Не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал. Так что передай мол, только путаться под ногами буду. Понял?

Немного подумав, Влас утвердительно кивнул:

— Ага. Понял!

И чего же он ещё мнётся раз всё понял:

— Что-то ещё?

— А это… Тогда можно я с тобой… это… как его…

— Прогуляешься? — красноречию мальчишки явно нужна срочная помощь.

— Да, точно, прогуляюсь?

— У бабушки отпросись… Эй, куда побежал? Еды себе не забудь прихватить!

— Ага … я быстро, подожди!

Понёсся в поселение, аж пятки сверкают. Оставалось только и спросить у наступившей тишины:

— Ну, и что это сейчас было, а?

Мальчишки вернулись лишь под вечер, но Варвара совсем не волновалась ни за внука, ни за приезжего. Чувствовала, что здравомыслия последнего хватит не лезть в неприятности. Одно «буду только под ногами путаться», переданное Власом, чего только стоит. Поэтому и отпустила с лёгким сердцем. Правда, поразилась сперва. Влас вообще ни с кем не сблизился за те два месяца, что с ней живёт хоть и уверяет — тут лучше, чем в городе. Марфа говорила будто там тоже ни с кем не водился. И поди ж ты, кто-то ему понравился. Хотя, чему удивляться? Интересный и очень непростой мальчик. Сказала бы хитрющий и себе на уме, но нет, сложнее всё, гораздо сложнее. Да, умеет к себе расположить и очень хорошо этим пользуется. Но при этом первым шага навстречу не делает. Ждёт. Хотите дружить — дружим, хотите драться — будет вам драка, да такая, вовек не забудете. Сама услышала, когда в первый же день Гарри ледяным, пробирающим до костей, голосом (правда неожиданно жутко прозвучало, даже на почтительном расстоянии), предложил Владе определиться, как она хочет драться, так или с палочкой. Куда и когда прийти. Соколовской, хоть пытался цеплять его именно Влад. Вмиг определил главного подстрекателя. Весь в Сашеньку в юности! И драки не случилось. Никакой.

А в тайге, как ходит? Даже Флор так не двигается, а он бывший егерь. Ни одна ведь веточка не надломилась. Да, он маленький и лёгкий, но дело совсем не в этом. Обычно дети так не ходят. Про фокусы с трансфигурацией даже и говорить не стоит. Коль сама не видела — не поверила бы, что в этом возрасте такое проделать можно. Действительно интересный ребёнок, и очень сильный маг в будущем. И совсем не отдалённым.

Кстати, могли бы сразу сказать, что лорд уже. Лорд Поттер, а не Гарри Уайт. Конспираторы. Да уж, долюшка та ещё! Работой бы хоть не загружала, сироту-то. Хотя он и не возражал, не спорил. Слово поперёк не сказал. А может оно лучше для него. Не нужно держать дистанцию. Хотя этот точно смог бы выкрутиться.

А Власик-то… Всегда хмурый и нелюдимый что-то смешливо рассказывает «желтоглазому англичанину». Так сразу и прозвал, но на людях только англичанином звал. Не подумала бы никогда, что сдружатся. И ведь не знает с кем сейчас на самом деле говорит. Разговора утреннего не слышал. А если б знал? Да не изменилось бы ничего! Влас же характером прямой. Иногда слишком. Даже жаль, что дружба эта продлиться совсем недолго. Уедет мальчонка в конце лета. Навсегда.

И что-то Волховых это совсем-совсем не радует. Тревожит даже. Удивительно это. Вон, Костя, сразу, чуть ли не с порога спросил: «Где пацан?». Совершенно не уточнив кого имеет в виду, словно и не нужно объяснять. Что-то непонятное твориться вокруг маленького лорда. И дело не только в его ученичестве, и соответственно опасении за Сашу. Тут что-то ещё. Ох! Надо Ксенью потрясти хорошенько.

«Давно у нас девичьих посиделок не было! Пора бы на чаёк напроситься», — усмехнулась травница.