Визит на чай

Глава 26

Вот тебе и сходил за хлебушком! Интересно, если бы я решил сегодня не пойти на ночную прогулку по школе, что было бы с этими двумя охламонами? Вероятно, ничего хорошего. Фред точно бы истёк кровью. Особенно если бы Джордж вовремя не проснулся. Пусть скажут спасибо выручай лестницам, которые резко остановились, едва я оказался рядом. Приглашение столь явное, что проигнорировать его было просто невозможно.

Ни капли не удивился, что пригласили меня именно в Запретный коридор. А вот от увиденного там в первое мгновение порядком офигел. И было отчего: два бессознательных тела в неестественных позах прямо посередине коридора. Под одним из них буквально на глазах растекалась багровая лужа крови. Приплыли. Вот какого лешего эти двое из ларца вместо того, чтобы готовится к экзаменам, которые начнутся с понедельника, шатаются ночью не пойми где? Макгонагалл на них пожалуюсь. Анонимно. Если выживут.

Так. Кровь я остановил. «Кроветворное», с горем пополам, влил. Хорошо, что это не аналогом канонного снейповского проклятия парня приложило. С творением главного слизня я точно не справился бы. Банально не помню, как отменить. Ещё хорошо, что бедренную артерию не задело. Внутренних повреждений у Фреда, вроде, нет. Дыхание и сердцебиение ровные. Оклемается. Ну-ка, рыженький мой приятель, отлевитируем тебя к стеночке. Вредно тебе на спине лежать. Мне ещё не хватало, чтобы ты в собственной рвоте захлебнулся. Побочное действие, из-за которого «Кроветворное» целители не очень-то и жалуют. Главное, проявляется оно только после того, как работу зелье свою сделает. Организм излишки убирает. Я не всю дозу влил, но на всякий случай. А кровь-то даже засохнуть не успела. Значит совсем-совсем недавно всё случилось. Так. С этим всё.

Теперь Джордж. Хвала Основателям, со вторым близнецом будет попроще. Он просто оглушён. Правда сильно. Боюсь, очнётся лишь под утро, однако «Укрепляющее» не дам. Сам справится. И не нужны мне свидетели. Снова.

Кстати, непонятно почему одному пацану прилетело по полной программе, а другой, если подумать, отделался лёгким испугом. Бились-то ребята вместе. Так. Давай-ка к братцу поближе. Друг друга поддержите. Как всегда. Палочки оставлю подле. Чья какая не знаю. На вид они одинаковые, но сердцевины, скорее всего, разные.

— Посидите пока… Авось кто из дежурных появится. Надеюсь, вам повезет, и это будет Спраут, а не Снейп…

А я пока гляну, кто к Пушку в гости постучался. Когда поднимался по лестницам, ни с кем не сталкивался. Коридор, перед тем как снять пелену, проверил. Так что, чтобы догадаться, куда исчез участник недавней стычки гением быть совсем необязательно. И что-то мне подсказывает, что это именно взрослый участник. Слишком, не по детский, парней приложили… Хотя. Всё может быть.

Ой, бля! Хагрид в запой с горя уйдёт. Нет, сначала все внутренности выблюет, потом сразу в запой. Хорошо, что у меня желудок уже пустой! Не смотреть, и постараться дышать медленно! Ага. Легче сказать, чем сделать. Кровищи-то сколько! И вдобавок жжённой плотью слегка пахнет. Однако копоти на стенах нет. Это что, часть головы? Твою же… Ходу отсюда!

Дьявольские силки, родненькие мои, как я вам рад! Спасибо, что поймали, и простите, мне некогда:

— «Люмос Солем»!

Фух… Как же повезло, что люк открытым оставил. Не пришлось возиться, иначе был бы весь в крови, потрохах, мозгах и ещё фиг знаешь в чём. Никакой бы магией не отчистил. Точнее, ни за что не надел бы очищенное. Сука! Тошнит даже от воспоминаний. Вот на хера, спрашивается, нужно было превращать живое существо в пазл «Собери меня»?! Цербер, конечно, монстр и всё такое. Но сам-то ты кто раз творишь эдакое? Можно ведь и аккуратнее сделать. Без ремейка дешевого фильма ужасов про маньяка с кишками на потолке. Отнюдь не бутафорскими. Брр… Всё. Забыть и никогда больше не вспоминать!

А Хагриду и в правду лучше бы этого не видеть. Меня пробрало, а лесничий питомца живым видел и помнит. Ладно, уж. Время дорого. Отдышались, потопали дальше. Дверка здесь одна — мощная, но довольно низкая. Высокому человеку, чтобы пройти, нужно поклон изобразить. Зато не перепутать даже захотев.

Чувствую, что это ж… ж… ж… с лесенками не с проста. Хогвартс хочет что-то мне показать, как и в истории с фальшивым Дамблдором. Да и с тиарой леди Когтевран всё хорошо прошло. Сомневаюсь, что главной причиной являются Уизли. Собственно, поэтому из жуткого филиала средневековой скотобойни, в который кто-то превратил комнатку Пушка, я не вылетел обратно в коридор, а сиганул в открытый люк. Промедли чуток и меня бы точно вырвало. Вот же, а ведь думал, нечем.

Впрочем, почему «кто-то»? Кандидат, по-моему, один. Единственный и неповторимый. Больно похоже на случай с единорогом — запредельное упивание жестокостью там, где можно обойтись без этого. Зараза! А ведь придётся драться. На Тома, ежели что, учительская клятва не действует. Он её не давал. А носитель огрызка Реддла, судя по всему, уже ничего не может сделать, даже если хочет. Наличие у него каких бы то ни было собственных желаний — тот ещё вопросик. Так что, сойдёмся серьёзно. То, что тело Квиррелла сейчас контролирует именно Том слишком очевидно. Что же: надо, значит надо. И если тогда, в лесу, я не справился, то сейчас… Вот и выясним. Раз и навсегда.

Не, я так не играю! Это какой-то неправильный лабиринт с неправильными коридорами. Во-первых, нет развилок. Вообще. Шагаю минут двадцать уже, бодро так шагаю, и за это время ни одной развилки — только повороты. Так не бывает. Во-вторых, эти самые повороты только вправо. Вот. Ещё один. Двенадцатый. И тоже направо. Ну и наконец, вишенка на торте: меня не покидает ощущение, что я всё это время спускаюсь вниз. Это незаметно почти, но всё же уклон есть. Похоже, я иду вниз по огромной винтовой лестнице без ступенек. И совершенно непонятно, когда эта «дорога из жёлтого кирпича» закончится и куда она меня приведёт. Это однообразие вместе с неопределённостью начинают бесить. Глядишь, грешным делом, до Австралии так дотопаю. Прикольно будет. На кенгуру поохочусь, ну или на кроликов, если повезёт оказаться на магловской стороне. Магическая часть континента не так привлекательна — там самому от местной фауны побегать придётся. От смеркута например или от веретенницы. Ну не нравятся мне насекомые. Никогда не нравились. Особенно жалящие. О, ну наконец-то, хоть какое-то разнообразие!

Поворот налево и почти сразу же новая дверь. Да, уж! Если двери, вот так вот, уменьшаться и дальше будут, то в следующую даже мне придётся пролезать на четвереньках. Алисой себя чувствую. Не хватает только продуктов с надписями «съешь меня» и «выпей меня». Миленько. Впрочем, проблема вовсе не в этом. Железная кованая дверь с гербом Хогвартса — самый необычный порто-ключ, который видел. Дошутился я про перенос в другое полушарие, что называется. Вот же!

И что теперь? Перспектива отправится не знамо куда, как-то не вдохновляет. С другой стороны, аппарировать в Хогвартсе, и что в этом конкретном случае важнее из Хогвартса, нельзя. Да, с исключением в виде директора, но нельзя. Значит, скорее всего, на другой континент переноса не будет. Надеюсь. Ну, тогда возвращаться просто так точно не вариант. Меня потом совесть замучает. На пару с любопытством. Кроме того, что-то мне подсказывает — наши дорожки с одержимым не были схожи, и далеко не факт, что, повернув назад, я окажусь в Запретном коридоре раньше него. Идти-то буду уже в горку. Следовательно, есть большой шанс, что Реддл при этом парней добьёт. Причём, вне зависимости получит он искомое или нет. Если нет, то от злости. Если же для него поход удастся, то как свидетелей. Что-то Неназываемый сегодня, судя по судьбе цербера, на полумеры не согласен. Сволочь, ты, Том. Настоящая сволочь!

Интересный перенос. Совсем непохожий на обычный рывок куда-то вверх с последующим неуправляемым полётом и иногда таким же приземлением. О, нет! Здесь тебя словно кто-то очень аккуратно подхватывает на руки, в наступившей на миг темноте, а уже в следующее мгновение также заботливо опускает на землю в другом месте. Это действительно больше походит на аппарацию, только не на самостоятельную. Схожие ощущения были, когда меня переносил Тайво. Занятно.

Так. И много ли людей на свете в курсе того, что в Хогвартсе есть такой подвал? Наверняка не очень много. Что-то нигде о подобном чуде не читал. Да, кстати, со словом «подвал» я погорячился. Оно здесь категорический не подходит. Это ПОДВАЛИЩЕ! Магия расширение во всей красе. Вечного расширения. Скорее планета разрушится, чем исчезнет этот круглый зал, купол которого уходит так высоко, что едва-едва различим. По площади тут, по-моему, с лихвой поместиться весь Хогсмид. Если бы не внушительные колонны по окружности и небесно-голубой зачарованный пол, вполне можно было бы подумать, что это вообще кусочек какого-то другого измерения. Пол, к слову, светится. Пока тускло, но это временно. Скоро здесь будет светло как днём. А ещё, при каждом моём шаге, по полу идёт рябь, в сочетание с соответствующим эхом создавая эффект хождения по водной глади. Озеро, видимо, вдохновило. Затейливо. Сколько нужно времени и сил чтобы всё это создать сложно представить. Основатели очень любили своё творение. И опять неправильно определение подобрал — свой дом. Они очень любили Хогвартс. Ну и себя в нём, конечно, тоже.

Четыре тридцатифутовых портрета во весь рост на стене за моей спиной явное тому доказательство. Чтобы детально их рассмотреть пришлось от стены всё же отойти. Картины, к сожалению, простые, не волшебные, зато очень детализированные. Перепутать кто-где, на самом деле, довольно сложно: тотемные животные факультетов, которые так или иначе изображены вместе со своими хозяевами, просто не дадут совершить ошибку.

Причём вживую зверюшки показаны только с дамами. Чёрный ворон, например, сидит на ветке раскидистого дуба, в тени которого прогуливается стройная молодая голубоглазая брюнетка в простом, деревенском платье. Леди Когтевран действительно была привлекательна.

Свой сопровождающий есть и у немного полноватой рыжеволосой девочки-подростка, которая любуется цветущим вереском. Правда, вьющийся у ног хозяйки маленький барсучонок, по-моему, ревнует её к цветам и требует внимания только к себе любимому. Забавно.

Мужчины изображены более пафосно. О том, что лихой вояка в легкой кольчуге поверх кожаного, стёганного камзола и в алом плаще — это именно Годрик Гриффиндор, можно догадаться по львиной голове на гарде его меча. Салазара же с головой выдаёт тот самый медальон, что мне не так давно пришлось уничтожить, и изумрудного цвета мантия. Что ж, выходит, самым старшим из великолепной четвёрки был именно Слизерин. Как интересно! А в учебниках всех Основателей считают ровесниками. Сюрприз за сюрпризом. То ли ещё будет.

С каждой минутой всё интереснее и интереснее. Теперь на полу появилась «лунная дорожка», ведущая куда-то к центру помещения. Куда именно не ясно, поскольку с освещением я слегка ошибся. Хорошо освещается лишь небольшое пространство вокруг меня. Ну, как небольшое? Картины рассмотреть, например, хватило. В остальном же полумрак. Это словно бы стоишь с ярким факелом в руках. Очень необычно, таинственно и немного пафосно. Ладно. Мне снова делают приглашение, от которого не следует отказываться. Что ж, пойду посмотрю, раз зовут. Явно же не просто так. А вот любопытно, кто из Основателей отвечал за эффекты? Потолок в Большом зале явно его работа… Или её.

С размерами подвальчика я, кажется, угадал. Здесь и правда с легкостью поместится весь Хогсмид. Да школа бы поместилась, но нельзя впихнуть целое в часть этого самого целого. На такой выверт даже магия неспособна. А я точно сейчас в Хогвартсе. Давление замка хоть и ослабло (глубоко всё же), но не сильно. О, вот и конечная цель нарисовалась. Да, уж! Обрадовали…

Не люблю арки. Аллергия на них. Особенно на те, которые со светящимися рунами и серым туманом между створками. Именно в такую и упёрлась в итоге моя серебристая тропинка. Просто чудесно! Получается пространство в пространстве, словно матрёшка. Ну, это в принципе высший магический пилотаж плюс стандартная для волшебников паранойя. Знаю, что сам такой же. В смысле паранойи, конечно. Даже сейчас. Вижу, что конкретно эта арка, неопасна. Всего лишь ещё один переход, но всё равно неприятно и лезть не очень хочется. Надеюсь, этот-то переход последний во всём этом маршруте, и я таки доберусь уже хоть куда-нибудь. Иначе всю ночь прогуляю, а может и дольше. Ладно. Не шагну — не узнаю.

Однако! Попасть, что называется, в сердце Хогвартса — это нечто. Вот, правда, зачем позвали неясно. Огромному (с мой рост в высоту), переливающемуся всеми оттенками синего, куску горного хрусталя, который стоит в центре ритуального зала и окружен тремя кольцами защитных рун, починка или подпитка явно не нужна. Ни трещин, ни сколов, ни потемнений на нём нет. С лучом света, уходящим прямо в потолок тоже всё в полном порядке — стабилен и энергии там прорва. Обошёл дважды и осмотрел тщательно: не нужно тут помощь. За защиту, правда, я не заступал, но этого и ненужно.

Кстати, в зал, который раза в три больше, чем в Поттер-холле, я ввалился не через арку. Вход, он же выход, с этой стороны оформлен в виде пасторального пейзажа. Забавно. С десяток подобных картин развешаны по всей школе среди портретов. Местность на них разная, но вот стиль един. Если каждая картина — проход, то это даже круче каминной сети. А ведь, скорее всего, никто об их свойствах и не догадывается. От пейзажей даже не фонит ни капли. Всё-таки кто-то из Основателей был выдающимся магом пространства. И теперь даже жаль, что те большие полотна не волшебные. Может и побеседовали бы. Печалька! Однако ничего не поменять.

— Ну, и зачем я здесь?

Нет, конечно, спасибо за доверие и всё такое, но вопрос-то вовсе не риторически. О, я услышан и понят. Это хорошо. Кем именно даже неинтересно. Главное — есть контакт.

Да, контакт, несколько своеобразный. Бессловесный, но всё же интуитивно понятный. Из кристалла в сторону лесной опушки, изображенной на стене, медленно прямо по воздуху поплыли три тонкие серебристые нити. Так. Значит, сердце замка не только питает всю защиту, но и служит хранилищем чьих-то воспоминаний, три из которых мне и предлагается просмотреть. Любопытно. Дверка оказывается тоже многофункциональная: когда нужно — простой проход, однако, если что — распишитесь в получении омута памяти. Да, уж. Ещё пара тройка таких вот трюков, и я охотно соглашусь со статьями в «Придире», где постоянно проскальзывает мысль об упадке современной магии. Мол, было время не то что сейчас. Причём подписи под материалами в журнале бывают разные, а вот стиль изложения и посыл подозрительно похожи. Одни и те же мозгошмыги из номера в номер пишут. И ведь теперь-то особо не поспоришь. Вряд ли сегодня найдётся волшебник или группа волшебников, что могли бы замахнуться на создание аналога Хогвартса. Только пользоваться тем, что есть и умеем. Вот ведь! Как бы на таком пессимизме самому подобные статьи не начать писать. На безвозмездной основе. Просто из солидарности. Ага. Шутки шутками, но о сегодняшней прогулке лучше умолчать. Сомневаюсь, что всё увиденное предназначено для посторонних.

Эх, ладно! Хватит тянуть. Пора уже взглянуть, что за кино мне хочет показать необычный, и как выясняется, воистину волшебный замок. Благо никуда с головой нырять не нужно — сейчас достаточно лишь коснуться клубящегося, мутно серого, марева.