Ветер одиночества

Глава 19. Отступление

Я вылетел из портала, сделал круг и убедился, что проходы закрылись. Отозвав Зевса, выпустил его здесь и отправил следить за окрестностями. Тело мага так и осталось у меня в руках. Я смотрел на его удивленное лицо, не верящее, что пришла смерть, да ещё так глупо и неожиданно.

Фух… По самому краю прошёлся. Когда приземлился, ноги подкосились и я рухнул на колени. К горлу подкатила тошнота и я исторг литр желчи, не меньше. На этом точно всё, отбегал я своё на сегодня.

Птица подсказала, в каком направление люди, я дал себе пару минут на отдых и отправился к ним. Пешком. От идеи применить полёт снова накатила тошнота. Не хило меня так потрепало.

Людей я заметил издалека. У них шёл интенсивный бой против тварей. Тех пару десятков набежало, и когда только плодиться успевают? Часть монстров заметила меня и бросилась навстречу. Я ударил пробитием, отталкивая тварей и, присев на землю, принялся ждать, когда бой закончится.

– Мог бы и помочь, – сказал Борис, вытирая пот со лба.

– Я не в том состоянии. Вопрос с порталами решен, но в этот мир вошли пять групп, чтобы поймать нас. Восстанавливайте ману и уходим.

– Что за группы?

– Богомолов две группы, минотавры, жуки и киборги. У них уровни под девяностые, команды слаженные. Чистом от десяти до сотни. Жуки и вовсе плодятся, их уже пару сотен набраться успело.

– Час от часу не легче, – ударил себя по ногам командир, – Что делать?

– Копите ману и уходим, сказал же. Будете развивать массово полёт.

– Я не умею летать, – заметил мужчина.

– Ну значит будешь учиться быстро бегать, – хмыкнул я вяло.

По хорошему надо признаться, что вражеские искатели пришли за мной. Если группа свалит, это убережет их от больших проблем, да и мне самому легче будет. Правда, их путь продлится до первой же ночи. Если я для них создам пещеру и они там смогут отбиваться от полчищ духов, то этот вариант уже получше, но возникает вопрос, а что дальше? Как им пробиться обратно без меня? Да и что делать, если на них выйдет сильный зверь или искатели их всё же найдут?

Я бы мог сыграть в демократию. Рассказать подоплеку, почему на нас так активно охотятся. Мог бы дать выбор. Но не стал этого делать. Пока мы двигаемся вместе. Надо увести людей как можно дальше, чтобы чужие искатели не смогли их достать. А потом я сам выйду на охоту, дам бой врагам. Как восстановлюсь, так сразу…

– Семерка, ты долго ещё возиться будешь?

– Нет, лидер, – бодро ответил подчиненный, не отрывая глаз. В этот момент он считывал данные, поступающие с дронов. – В радиусе пятидесяти километров людей не обнаружено.

– Какие-то следы есть? – спросил старший киборг, оглядывая окрестности. Этот зеленый мир до обидного отличался от его родного.

– Есть следы боя старые. Дальше след обрывается. Мы имеем дело с сильным магом воздуха, который умеет летать. Он может быть, где угодно.

– Если с ним отряд обычных искателей, то совсем далеко они уйти не могли, – взял слово третий киборг. – А мир то этот хорош. Князь не подумывает переехать?

– Семнадцатый, – холодно сказал лидер, – Ты ведь знаешь, что за такие речи тебя могут казнить?

– Знаю, – спокойно ответил А-ЭР-17, – Но кого ты пугаешь, лидер? Я давно устал от жизни в нашем паршивом мире и ещё раньше устал бояться князя.

– Будь здесь кто посторонний, мне пришлось бы тебя убить, Семнадцатый, – покачал головой лидер.

– Но здесь все свои. Да, парни? – оглядел старый киборг отряд, – И, думается мне, мы сюда отправились не просто так.

– Мы сюда отправились по приказу князя, – снова взял холодный тон лидер.

– Это официально, – усмехнулся А-ЭР-17, – А ещё многим из нас до одури хотелось глянуть на мир, не отравленный войной. Мир, где нет радиации.

– На перекрестке полно таких миров, – влез в разговор четвертый киборг, с опаской поглядывая на лидера, – Жаль, что нас никуда не посылают и велят держать оборону.

– Вот было бы здорово переселиться сюда. – изобразил вздох Семнадцатый. Большая часть его тела была покрыта металлом, но голова полностью оставалась родной.

– Против воли князя нельзя пойти, – механически ответил старший киборг и добавил чуть мягче, – Сами знаете.

– Это тебе, мастеру, нельзя, – возразил А-ЭР-17, – Но если кто-то станет мастером из нас… И не успеет принести клятву князю… И ему помогут перевести семьи в другой мир… Скажем, подстроив перед этим аварию и сделав вид, что все погибли. Кто знает, что тогда выйдет. Может несколько семей, которые хотят лучшей жизни, смогут вырвать шанс из цепких лап правительства.

– Заткнись, – процедил лидер, – Семерка, что по нашим конкурентам? Кто-то из них взял след?

Из-за клятв лидер не мог говорить прямо. Он не мог ни словом ни делом подстрекать или способствовать анти политическим взглядам. Его соратники сильно рискуют. Если князь спросит, все ли верны, ему придётся рассказать правду, что закончится только одним. Карающим отрядом, который вырежет неугодных, убьёт их семьи и оштрафует дистрикт, приютивший вольнодумцев.

Но здесь и сейчас князя не было. Никто не мог задать правильный вопрос лидеру. Ему приходилось отвечать как надо, но каждый в отряде знал, почему так. Поэтому они и не обращали особого внимания. Мастер стал догадываться, почему отряд так охотно вызвался на эту охоту. Никто из них не обязан был идти, киборг получил личный приказ, прибраться за мастером тринадцатого дистрикта, рядом с которым открылся проход на перекресток. Из-за того маг металла, столь нужный князю, смог сбежать.

Что старому тирану очень не понравилось и он отправил мастера одиннадцатого дистрикта. Тот бросил клич и собралась группа преданных людей. Которые видимо ухватились за шанс оказаться в другом мире. Увидев его красоту, им не иначе самоуверенность в голову ударила. Захотелось новой жизни… Самое ужасное для лидера, что он и сам этого хотел. План, на который намекнул Семнадцатый… Был прост и кровав. Каждый из отряда – иерарх. Если они убьют мастера, то сами станут мастерами. А в этом мире как раз собралось несколько мастеров. Которых можно устранить и списать на мага воздуха…

А потом… Потом отряд мастеров вернется к себе домой, устроит аварию-прикрытие, вывезет семьи и отступит. Лидеру придётся остаться. Он не сможет нарушить приказ. Князь его убьет, в этом нет сомнений, но его семья… Она сможет получить шанс на новую жизнь.

– Рыскают, – ответил Семерка, – Я присмотрю за ними.

– Присмотри. Дай мне полные расклады. Вдруг нам придётся с ними столкнуться.

Лидер сказал это внешне спокойно, но отряд подобрался. Им не нужны прямые слова. Хватило намёка.

– Долго ли я, Торо Прекрасный, должен ждать ответа духов, что укажут нам путь к заклятому врагу? – недовольно, но при этом нараспев возмущался минос.

– Старый Ша старается, хозяин, – проскрежетало в ответ зелёное существо. На фоне миноса, оно выглядело блекло, едва заметно, как вошь под его ногами.

– Блестяшки нас обманули! – прорычал второй минос.

– Замолчи! – рявкнул на него Торо, – Нас сюда привела сама судьба! Я, Торо Прекрасный, глава племени, прославленный воин, не знающий поражения, принесу славу нашему народу и отомщу за погибшего бога!

– Да всем чхать на этого бога! – язвительно бросил третий минос. Торо нахмурился, наклонил голову и отвёл правую ногу назад, готовясь атаковать рогами, – А что, скажешь не так?

Казалось, Торо вот-вот ударит, но тот вернул ногу на место, поднял голову, почесал затылок и место между рогами, после чего сказал:

– Ну да, срать я на него хотел. Неудачник. Сам сдох и всех нас подвёл.

В кой-то веки его голос избавился от напыщенности и он заговорил нормально.

– Все мы знаем, зачем ты здесь, – влез четвертый минос, – Хочешь получить князя! Мы тебе поможем! Мы тоже прославленные и прекрасные воины, чья красота пленит самых строптивых самок!

– Особенно когда мы вернемся с победой! – поддакнул пятый минос, самый толстый из них. Если остальные сверкали могучими торсами, но этот сверкал жиром на брюхе. Только вот никто не смел ему об этом сказать. За косой взгляд толстый минос любил прикладывать дубиной, которую всегда носил с собой.

– Победа будет сладка! Победа будет славна! – прогремел Торо, – Я, самый прекрасный минос, принесу вам её! Самолично сожру врага, откушу голову, размажу его тщедушное тельце, вырву ноги! А ну зелёная сопля, что говорят духи!

– Духи спят, хозяин! Они придут ночью! – заблеял слуга и сжался, зная, что легко может получить пинок, от которого улетит далеко, а приземлится больно.

– Тогда следи за другими! Раз не можешь сам найти, пусть другие выведут! – рявкнул Торо, поглаживая секиру.

– Мы равны по уровню! Как ты смеешь мне указывать! – кричал Хел-Тон.

– Потому что я умнее! – кричал в ответ Шел-Тон.

– С чего бы? Сам факт того, что ты возомнил себя мудрее, говорит о твоей глупости! – с презрением ответил инсектоид.

– Я вылупился раньше тебя, а значит старше!

– Если это единственное твоё достоинство, то мы обречены!

– А если ты не заткнешься, мы упустим добычу!

– Сам заткнись!

– Я бы заткнулся, но из нас двоих ты главный интуит и можешь почувствовать врага! Но вместо этого тратишь время на глупые споры!

– А сам то?! Не можешь выследить добычу, но хочешь быть старшим! С чего бы?!

– Ты предлагаешь партнерство? Равное? – если бы кто-то умел разбираться в интонациях инсектоидов, он бы услышал зашкаливающий скепсис.

– Время уходит, брат. Моя мудрость говорит мне, что споры ни к чему не ведут. Пусть судьба нас рассудит.

– Ты просто устал спорить, но не хочешь сдаться и идешь на хитрость!

– Ладно, признаю, идея о равноправном партнерстве не так уж и плоха… Но как мы будем делить врага?! Он один, а нас двое!

– Пусть случай нас рассудит!

– Так иди тогда, сам ищи его и пусть тебя кто угодно судит! А я сам найду его, убью, стану князем и тогда наша праматерь окутает меня своей любовью!

– Ну насчет любви я сомневаюсь… Ты видел хоть одного нашего, кто вернулся от неё?

– Как ты смеешь сомневаться в величие праматери?!

– Мы так ни к чему не придем. Врага уже убили другие. Мы всё упустили.

– Нет. Я чувствую, что он ещё жив, но скоро его выследят. Надо поспешить.

– Так чего мы ждем?

– Это всё твоё упрямство! Будь я на уровень выше, подчинил бы тебя и заставил возиться в навозе!

Ругань продолжилась, но два искателя сдвинулись с места и отправились в нужную стороны. Их отряды молча наблюдали за спором, и также молча отправились следом.