Ветер одиночества

Глава 13. Интерлюдии

Оро очнулся и ощутил, что почти не может дышать. Не сразу он осознал, где находится. Погребенный заживо, под толщей камней, он выжил благодаря своим высоким характеристикам. Кое-как удалось освободить руки, упереть их в камень и оттолкнуть его. Скала сдвинулась, но не дала полностью освободиться. Минос вздохнул свободнее и постарался разобраться, где оказался и что происходит.

По всему выходило, что ничего хорошего. Оро тихо рычал, чувствуя, как затекают мышцы. Держать на руках камни, что обрушил на них нечестивый маг было трудным даже для него. Трудным, но реальным. Оро тихо рычал и ждал, когда откатятся навыки и он сможет выбраться. А пока это не случилось, думал, как маг смог заманить их в ловушку.

Добыча оказалась не такой простой, как думал Оро. Минос по праву считал себя самым красивым, умелым и могучим охотником племени. И он собирался стать ещё красивее и могучей, разобравшись с врагом народа. Много кто кричал и требовал мести за убийство бога, но только Оро взял и отправился в странствие, чтобы добыть его голову… О, да. Оро Красивый собирался отрезать голову этому подлому магу, забальзамировать и повесить у себя в зале трофеев. Лучшие самки рода миноса будут приходить и любоваться, а враги Оро удавятся от зависти и склонят головы. Это поможет собрать миносов вокруг себя и приблизиться к званию князя…

Но сейчас Оро было с каждой минутой всё труднее думать о мечтаниях о возвышении. Камни продолжали давить. Оро почувствовал, как трое его родичей погибли. Горькая утрата… Которая сделает его подвиг ещё более значимым. Мало доблести победить слабого мага. Много славы победить мага сильного и коварного. Да, Оро точно расскажет, каким подлым был этот мастер-чужак.

Когда навыки восстановились, Оро активировал силовую волну и разрушил камни вокруг себя. Часть упала ему на голову, но миноса это не остановило. Он стряхивал с себя булыжники и лез наверх, пока не выбрался и не увидел небо.

Подлый маг исчез. Испугался Оро Красивого и бежал, как трус. Испугался честной драки, только и горазд, что устраивать ловушки. Но больше Оро на это не купится.

Минос отряхнул с себя землю, почистил шкуру и оружие, которое пережило обрушение скал, проверил сандали. Подлость мага не знала границ! Он уничтожил возможность летать, что осложнило задачу. Но чем труднее задача, тем выше слава.

Оро огляделся, принюхался и активировал поисковое умение. Что-то изменилось. Минос чувствовал общее направление, где скрывается маг, но не точное его местоположение. Враг народа спрятался. Оро глянул на приближающуюся ночь. Посмотрел в ту сторону, где скрывалась золотая армия. С ними получилось договориться о проходе, но они не были друзьями. Если бы не его большая цель, Оро с удовольствием посносил бы голову каждому встречному человеку и золотой армии тоже. А потом вырвал бы их сердца и сожрал! Да, это было бы славное деяние!

Последний раз бросив взгляд на могилу родичей, Оро отправился в путь. Он собирался закончить начатое. Найти и убить подлого мага.

– Отдыхаешь?

– Чего тебе, Боря? – оглядела Мария подошедшего мужчину.

– Да так, поговорить хочу. Я присяду?

– Все стулья к твоим услугам, – фыркнула женщина.

Сама она сидела на голом камне, и правда отдыхая. Это был один из тех редких перерывов, что они себе позволяли. Стульев же рядом в радиусе сотни километров, как думала женщина, никогда не было.

– Смешно, – ничуть не улыбнулся Борис, – Как дела?

– Ты по делу спрашивай. Мы же не на свидании.

– Так я по делу и спрашиваю. Точнее про дела. Не устала от тренировок?

– Устала. Зато от жизни не устала, – ответила женщина прохладно.

– Что-то не клеится у нас разговор…

– А как ему склеиться? Ты всё вокруг да около ходишь, вопросы прямые не задаёшь, время моё тратишь.

– Не жалеешь, что под руку парня ушла? – наконец прямо спросил Борис.

– Пока для сожалений он поводов не давал.

– Репутация у него не очень.

– Репутация у кого? – Мария поймала взгляд мужчины, – У вояк? У твоего начальство? Наша братия к нему хорошо относится. Кто-то так и вовсе, на руках готов его носить.

– Он не контролируем, себе на уме, общается с потенциальными врагами. И ты пошла к такому человеку по сути в рабство.

– Пошла и пошла, тебя это так беспокоит? Слушай, Боря, мы ведь с тобой даже не знакомы. Я бегала не в твоём отряде и мы с тобой максимум пару раз на базе пересекались.

– Павел тоже с подозрением относится к парню.

– Паша дурачок, – спокойно ответила Мария, пожав плечами.

– Ты о нём невысокого мнения.

– Мы из-за него чуть не погибли. Он хорош там, где надо сделать что-то простое и понятное. В нестандартной ситуации он меняется, а глазки загораются от алчности и предвкушения новых погон.

– Это тебе Эрнест сказал?

– Это мои личные наблюдения. Можешь так Павлу и передать, если хочешь.

– Он не переживёт, – улыбнулся мужчина.

– Тем хуже для него, – безразлично ответила Мария.

– Оно того стоило?

– Что? – женщина сделала вид, что не поняла о чем речь.

– Пойти под руку к нему.

– Хочется, но колется, да? – прищурилась искательница. – Знаешь, когда я решила, что это хорошее предложение? Когда город накрыли куполом, а потом нас подбили снарядом и один из солдат погиб. Мы этого даже не заметили сразу. Потом пересчитали и поняли, что случилось. В тот момент до меня окончательно дошло, что как прежде – не будет. Я ученый, а не солдат. Ну или хочу им стать, не важно… Один из постулатов – искать истину. Для чего как минимум надо отказаться от иллюзий. Это и в жизни срабатывает. Когда прежние установки отказывают, а ситуация с каждым днём всё хуже и хуже, то либо ты меняешься, либо погибаешь. Ни больше, ни меньше.

– И что?

– И то, что парень предложил возможность измениться. Получить реальную силу. Ещё и с обучением помогает. Разве это плохая сделка?

– Предложение хорошее, – не стал спорить Борис, – А что насчет цены?

– Пожизненное рабство? Ну, я всегда могу отказаться от стихии и вернуться к тому, с чего начала. Только не хочу.

– Сомнительные условия.

– У тебя есть лучше?

– Надо вернуться на базу, к нашим. У нас рано или поздно появится больше мастеров. Вместе с ними и выбор.

– Угу, – ничуть не заинтересовалась словами женщина.

– Не веришь?! – с обидой встал мужчина и уставился на неё, – Думаешь, у наших не получится?!

– Ничего не думаю. Меня интересуют только факты. Факт номер один: мы в чужом мире, без привычных благ цивилизации. Факт номер два: мы отрезаны от нашего мира силами, которые не то, что преодолеть не можем, а даже осмыслить то до конца не смогли. Факт номер три: либо мы сами позаботимся о себе прямо здесь и сейчас, либо сдохнем. Сколько ты людей потерял, решив поиграть в бравого командира и отправившись к грани?

Мужчина сжал кулаки и со злостью уставился на Марию. Та встретила его взгляд спокойно. В душе она знала, что ей ничего не угрожает. Даже если искатель её ударит, то первый удар броня выдержит, а дальше… Как никак, у неё есть теперь могущественный учитель и пусть они вопрос защиты не обсуждали, но что-то подсказывало женщине, что в стороне парень не останется. Как бы это не привело к горе трупов, – подумала Мария и смутилась. Но продолжила смотреть так же спокойно, лишь сделав себе пометку, что не надо обострять и без того непростую ситуацию.

Борис он… Он смотрел зло. Желваки набухли, лицо пятнами пошло. А потом как-то сдулся и ушёл. Скатертью дорога. Мария за свою жизнь, пусть и не особо долгую, насмотрелась на всякое. В том числе на игры в коллективе и борьбу за власть. Происходящее сейчас не несло в себе каких-то высших идеалов. Просто одни люди не хотели уступать свою власть какому-то парню, вот и всё. Грустно и глупо это, легко приведёт к лишним потерям, но ничего тут не поделать. Такова человеческая природа.

– Ну что она? – спросил Павел, когда Борис вернулся после разговора.

– В порядке, – ответил мужчина прохладно.

– Совсем их сученыш запугал, – процедил мужчина.

– Сдается мне, херню ты несёшь, – Борис не стал присаживаться, разглядывая «коллегу».

Ранее они уже несколько раз говорили. Павел рассказал презабавнейшую историю, как один наглый пацан захватил власть путём угроз и шантажа. Борис поверил в это процентов на девяносто. Ну не любило начальство парня и мужчина был в целом с этим согласен. Неуправляемый, неизвестно где пропадающий, несколько раз «опаздывающий» на важные сражения, когда базы разносили чужаки. Сколько людей погибло, потому что парень задержался у киборгов? Это попахивало если не предательством, то как минимум недоверием. Ему и не доверяли, не раз и не два обсуждая, что с ним делать. В том числе привлекая Бориса, как искателя с высоким уровнем и стихией. Даже один раз тренировка проводилась и разбор возможностей мага, на случай противостояния.

Поэтому нет ничего удивительного, что Борис поверил, услышав, что маг ветра решил захватить власть над людьми. Кто знает, что у него на уме. Сила кружит голову и тем, кто старше, а тут зелёный пацан.

Когда Павел намекнул, что угроза золотой армии переоценена, а купол не больше, чем фальсификация… Что парень вроде как отправлялся в мир золотой армии и что, о чудо, сразу после этого они создали купол… В общем, командир небольшого отряда вроде и слишком надуманные вещи рассказывал, но легли они на благодатную почву. Как итог – Боря повёл отряд к грани, где они чуть не сдохли. Ну не мог он себе представить, что какой-то купол мог накрыть целый город и что военные с этим ничего не сделают! На момент появления купола он с отрядом находился в дальнем рейде и понятия не имел, что там происходит.

Что-то решать, когда информации мало и она звучит слишком фантастически всегда сложно. Но ошибка есть ошибка и у неё есть цена. Минус два бойца и сомнительные перспективы.

Борис откровенно терялся в том, кому верить. Он никогда не был мастером интриг. Его удел – вести небольшой отряд в бой. Павел же, как подозревал мужчина, был слеплен из другого теста. Там слово, здесь намёк и вот, окружающие уже делают то, что ему нужно. А нужно ему понятно что – как можно скорее вернуться на базу, под защиту, где всё понятно и знакомо. Да и награду можно получить за то, что вывел отряд из опасной зоны. Павел намекал, что Борис, как маг воды, может что-то придумать и пробить купол. Они то не смогли, потому что стихий у них нет.

Сейчас Борис понял, что это бредовый аргумент. В армии хватает искателей со стихией. Если бы могли, то уже разнесли купол. Один из ученых, который отправился с ними к грани, из тех, что раньше был с Павлом, поделился, что они видели. Непробиваемую защиту, которую пытались разнести авиацией, но ничего не вышло.

Плохо дело. Перспективы туманны. Без мага ветра они не выживут. Под руку к нему тоже чревато идти, потому что это равнозначно дезертирству и предательству родины. Большие начальники не оценят, что группа искателей стала полностью подконтрольна столь «неблагонадежному» и «трудноуправляемому» элементу.

Но как бы там не было, с парнем надо дружить. Это мужчина понимал и за помощь был благодарен. Только вот надо приструнить одного болтуна.

– Послушай, Паша, – продолжил говорить Борис, – Будешь интриги плести, восприму это как саботаж. Со всеми вытекающими.

– А что я? – сразу напрягся он и забегал глазками.

– Ничего. Говорю же, слишком много херни несёшь и одеяло на себя тянешь. У нас есть задачи поважнее, чем в эти игры играть. Если мы тут сдохнем… В общем, нашим от этого легче не станет. И без того силы ограничены. Так что просто заткнись и делай то, что должен.

Борис не надеялся, что лейтенант примет его слова и сразу исправится. Поэтому он решил за ним присмотреть. Не так уж много в их условиях возможности воду мутить.