Вернись и начни сначала

Глава пятнадцатая окончание. Аня

Неожиданно Курт пришел на сеанс с букетом желтых роз. Увидев его с цветами, я удивилась. Неужели он принял мое участие, профессиональную помощь за нечто большее? В моей практике уже были случаи, когда пациенты воображали, что испытывают ко мне любовные чувства. Врачебная этика в подобных случаях строга и неумолима. И я каждый раз пресекала попытки перевести наши рабочие отношения во что-то личное.

— Я не могу принять такой дорогой подарок, — мягко сказала я в ответ на его попытку вручить мне цветы.

— Это вместо оплаты за сеанс, — Курт упорно протягивал мне букет.

— Слишком много. Мои сеансы стоят дешевле.

Цветы выращивали в теплицах на окраине Хоупфул-Сити и они стоили баснословных денег.

— Мне они обошлись совсем недорого. Один из бывших клиентов работает в теплице, — пояснил Курт, опустил букет на край стола и привычно уселся в кресло.

— Сколько мы уже знаем друг друга, Аня?

— Несколько месяцев, — ответила я, подозревая, что сегодня будет необычный сеанс.

— Благодаря вам я до сих пор жив и порой даже чувствую себя счастливым. Вы, Аня, сотворили чудо.

— Это не чудо, Курт, а терапия. Вы – хороший пациент, следуете моим рекомендациям и делаете успехи. Думаю, настало время прекратить сеансы. Вы можете двигаться дальше уже без моей помощи.

Я старалась, чтобы голос звучал твердо, но без резкости.

— Я не возражаю, — улыбнулся Курт. Его карие глаза, не отрываясь, смотрели на меня. – Раз я теперь не ваш пациент, давайте поужинаем вместе? В баре у Джо или можно съездить в Хоупфул-Сити. Я знаю отличный китайский ресторанчик, где не проверяют документы.

Мне стало неловко. Я тепло относилась к Курту. Он здорово помог мне с квартирой. Давал продукты, нужные вещи. Направлял ко мне пациентов. Все же я осознавала, что ничего не чувствую к нему, кроме дружеской симпатии, и не желала вводить его в заблуждение.

— Спасибо за предложение, Курт, — начала я и увидела, как его глаза вспыхнули надеждой. – И все же я не могу ужинать с вами. Вы – добрый, замечательный. Просто я привыкла быть в одиночестве и не желаю ничего менять.

— Аня, так нельзя, — в его голосе слышался упрек. – Вам пора оставить прошлое и жить дальше. Вы – молодая, красивая. Ни к чему вести жизнь монашки. Здесь, в Трущобах, я понял, что наша жизнь скоротечна и может оборваться в любой момент. Давайте насладимся каждым таким моментом и постараемся стать счастливее.

— Уверена, так и будет! – кивнула я. – Вы найдете себе подходящую пару. Ту, которая будет любить и ценить вас.

Я встала, чтобы показать, что разговор окончен. Он продолжал сидеть.

— Курт, я не хочу с вами встречаться, — сказала я. Черт, получилось грубо!

Он вспыхнул, сжал губы, поднялся и направился к двери. Сделал несколько шагов, обернулся, его глаза пристально смотрели на меня:

— Вы еще передумаете. Я терпеливый, умею ждать. Я готов ждать вас, Аня.

Он вышел, а я все стояла и глядела на желтые розы. Их яркие бутоны вызывающе кричали мне, что так не должно было случиться. Где-то в работе я допустила ошибку, позволила ему думать, что между нами могут быть чувства. Я дотронулась до цветов и отдернула руку, уколовшись об острые шипы.

— Ты уже закончила? – раздался звонкий голос. Я подняла глаза – в дверях стояла яркая, как роза, Жасмин и приветливо улыбалась.

— От кого цветы?

— Курт принес. Расплатился за сеанс, — скупо ответила я, надеясь, что она не будет расспрашивать.

— Клеит тебя. Иначе с чего ему носить тебе цветы? Красивые!

Она подошла к столу и осторожно потрогала пальцем желтые бутоны.

— Нравятся? Забирай себе. Все равно здесь им не место.

— Спасибо, — улыбнулась Жасмин, взяла букет и опустила лицо в ароматные лепестки.

— Слушай, подруга, — ее голос вдруг стал серьезным. – В наш блок снова приходили парни Эла. Разыскивали тебя.

— Меня? Зачем?

— Прошел слух, что тебя видели с Иваном. Они считают, ты можешь вывести их на красавчика.

— Так они не прекратили поиски? Все еще разыскивают Ивана и Кристи?

— Кристи им до фонаря. Спрашивали только про Ивана.

— Странно, — задумалась я. – Зачем он им понадобился?

— Я тоже удивилась и решила тебя предупредить. Вам с ним лучше не показываться на людях.

Скрипнула дверь, и на пороге появился следующий пациент, Аарон Фейт. Мы с Аароном давно знали друг друга. Как и другим изгоям, ему пришлось пережить горе. Несколько лет назад в автокатастрофе погиб его сын. Аарон вез мальчика на футбол, когда в машину на большой скорости врезался грузовик. Аарон не пожелал стирать память об этой трагедии. Предпочел обратиться за помощью к психотерапевту.

Когда я переехала в Трущобы, Аарон нашел меня и сказал, что ему снова нужна помощь. Жизнь в Трущобах изменила многих. Не все могли вынести отсутствие комфорта, нормальной еды. Да и криминальная обстановка на улицах отнюдь не способствовала ощущению безопасности. Кто-то не выдерживал, возвращался в Хоупфул-Сити и сдавался патрульным. Другие, такие, как Аарон и Курт, выбрали психотерапию.

— Аня, прости, я немного опоздал, — сказал Аарон вместо приветствия.

Я тепло улыбнулась, кивнула. Невысокий, худощавый, с тревожными черными глазами, Аарон невольно вызывал участие. На улицах Трущоб ценили физическую силу, выносливость, и щуплое сложение Аарона совсем не подходило под местные реалии. Он работал в Центре, отвечал за раздачу продуктов и часто подвергался нападкам и оскорблениям недовольных. Тех, кто считал, что сосед получил больше или лучше. Аарона часто поколачивали пока он, наконец, не приобрел пистолет, чтобы охлаждать пыл самых несдержанных клиентов. Пистолет – оружие грозное. И от Аарона отстали.

Я знала, что Аарон уже давно живет в Трущобах и знаком с большинством здешних изгоев. Как многие тихие, незаметные люди, он обладал чрезмерным любопытством к жизни других. Не было в Трущобах человека, который знал о каждом из нас так много, как Аарон. От того некоторые изгои, желая получить информацию, обращались к нему. Я подозревала, что его помощь не всегда бескорыстна, но не осуждала за это. Каждый выживает, как может.

Жасмин и Аарон переглянулись. Он знал о наркопрошлом девушки и в начале знакомства предостерег меня, что той нельзя доверять. Я ничего не сказала Жасмин, но та словно чуяла недоброе отношение и не могла удержаться от колкостей при встречах с Аароном.

— Снова пришел подправить мозги, бородатый? – фыркнула Жасмин, увидев Аарона на пороге библиотеки. – Дурная совесть спать по ночам не дает? Скольких ты на этой неделе заложил?

— Уймись, шалава! – Аарон бросил на девушку злобный взгляд. – Тебе здесь не место. Заткни пасть и убирайся в свою грязную квартиру.

— Да что ты о себе возомнил, паршивец! – Жасмин размахнулась букетом и едва не обрушила его на голову Аарона.

— Друзья, хватит! – я примиряюще подняла руки. – Жасмин, ты собиралась домой? Я скоро закончу, приду в блок, и мы выпьем чаю. Аарон, садись в кресло и начнем.

Час сеанса пролетел незаметно. По окончании Аарон положил на стол две сотенные купюры – он всегда расплачивался наличными. Я поблагодарила. На эти деньги можно купить бензин и ездить по Трущобам на машине. Перед уходом он посмотрел на меня и, как-бы нехотя, сказал:

— Аня, будь осторожна. Тобой интересуется Эл. Не хочу, чтобы у тебя были неприятности.

Я задумалась. Уже второй человек сегодня говорит мне об Элайдже Гилрое. Кажется, все в Трущобах знают, что он меня ищет. Интересно, сколько времени ему потребуется, чтобы меня найти?

— Спасибо, Аарон. Я постараюсь с ним не встречаться.

— Он посылал ко мне человека. Спрашивал о тебе: кто ты, откуда, с кем общаешься. Я сказал, что не знаю, пообещал собрать информацию. Ты живешь замкнуто, ни с кем не встречаешься. Я вообще не понимаю, зачем ты ему понадобилась?

— Поверь, и для меня это загадка, — ответила я, не желая говорить о нашей дружбе с Иваном. Для Аарона информация – бизнес. И мне не хотелось вводить его в искушение и разглашать сведения о нас.

Мне не удалось сохранить секрет. Не успел Аарон выйти за дверь, как в библиотеку вошел Иван. Я с сожалением вздохнула – теперь ничего не скроешь.

К моему удивлению, эти двое пожали друг другу руки. Причем, вместе они смотрелись довольно комично. Большой, крепкий Иван и маленький, костлявый Аарон.

— Здорово, великан! – хмыкнул Аарон. – Давно тебя не видел. Больше не ходишь в бар Джо?

— Как раз оттуда! – ответил Иван.

— И как там наш везунчик?

— Да что ему сделается? Открывает бутылки да клеит женщин.

— Джо не меняется, — кивнул Аарон и вдруг бросил на меня пытливый взгляд. – Вы с Аней знакомы?

— Иван — тоже мой пациент, — я ответила быстро, не желая, чтобы Иван принялся нести чушь насчет нашей любовной связи.

— Вот как? – усмехнулся Аарон. – Я знал, что у военных с головой не все в порядке, но никогда не думал, что ты решишься пойти к психологу.

— Я тоже не думал, — недовольно буркнул Иван. Будто его задел мой ответ.

— Ну, тогда не буду вам мешать, — засобирался Аарон. Иван тронул его за плечо – остановил:

— Слушай, друг, я слышал, у тебя есть счет в банке Хоупфул-Сити?

Тот кивнул.

— Я собираюсь провернуть кое-какое дельце. Можешь дать номер своего счета, чтобы мне туда перевели деньги? Конечно, я заплачу процент.

— У тебя дельце? – не поверил Аарон. Видно, Иван не производил впечатления делового человека. – Ладно, пиши номер. Я беру один процент с каждой транзакции. Куда привезти наличные?

— Можешь отдать Ане. Она мне передаст.

Я согласно кивнула. Взяла ручку, вырвала из блокнота лист бумаги и записала номер банковского счета. Иван свернул бумагу и убрал в карман.

Когда Аарон ушел, я рассказала Ивану о странном интересе Эла к нашим персонам.

— Знаешь, я только что был у Джо, — на лицо Ивана набежала тень. – Он сказал, что Сара тоже меня ищет.

— Джо знаком с Сарой? – удивилась я.

— Да, мы служили в одной роте. Вместе воевали, — кивнул Иван.

— И зачем она тебя ищет? – спросила я чуть более холодно, чем собиралась. – Соскучилась и хочет повидаться?

В моем воображении снова вспыхнула картина горячих объятий Ивана и рыжей красавицы Сары. Усилием воли я отмахнулась от навязчивого видения и постаралась изобразить равнодушие.

— Сара не сказала. Но Джо считает, что она все еще влюблена в меня, — глухо сказал Иван.

Я вздохнула:

— Ничего не поделаешь. Придется тебе с ней встретиться. Она якшается с Элом. Сможешь выведать у Сары, зачем ты понадобился Гилрою.

— Эл – злопамятный и мстительный негодяй. Наверное, ищет меня, чтобы отомстить за атаку на его логово и похищение Кристи.

Глаза Ивана злобно блеснули. Я подумала, что не будь у нас серьезной цели – отправиться в прошлое, Иван вполне мог посвятить жизнь отмщению Элу за его мерзкие делишки в Трущобах. В моем представлении он здорово походил на супермена, который в одиночку борется с мировым злом.

Мы закрыли библиотеку и вышли из школы. Январь подходил к концу, и с густого белесого неба сыпалась мелкая снежная крупа. Было холодно и зябко, а моя куртка не слишком годилась для морозов. К сожалению, я не догадалась прихватить с собой зимние вещи. Иван глянул на меня, снял свою огромную куртку и набросил мне на плечи. Сам остался в черном свитере. Я попыталась возразить, но быстро поняла, что это бесполезно.

Мы шли по ночным улицам и глядели, как снежная паутина накрывает дома, дороги, развалины и редкие автомобили. Прохожих было немного, от того мне казалось, что мы одни в этом огромном городе. Меня переполняли эмоции. Казалось, мы знакомы с Иваном тысячу лет, идем рука об руку сквозь время, и так будет всегда.

Когда подошли к моему блоку, Иван приобнял меня за плечи, наклонился и нежно поцеловал. Я замерла. Сердце забилось часто-часто, ноги задрожали, а руки взлетели ему на плечи. Его прохладные губы впивались в мои, будто хотели согреться, мокрые, шершавые щеки кололи лицо, я падала и взлетала и хотела лишь одного – чтобы это никогда не кончалось.

— Идем! – я потянула его за руку.

Мы поднялись по лестнице на четвертый этаж, быстро пересекли темный коридор. Дрожа от нетерпения, я отперла дверь, и меня подхватили сильные руки Ивана.

Страх, желание, близость опасности, тревога смешались в одном котле и выплеснулись наружу безумной страстью. Моя узкая кровать возмущенно скрипела под тяжестью двух тел. Нам было все равно. Запах Ивана, вкус его губ, жесткое, словно отлитое из стали, тело – лишь это сейчас имело значение. И я забыла обо всем. На время, не навсегда…

Иван стоял у окна, и его высокая фигура белела в призрачном свете луны. Бионический протез совсем его не уродовал. Наоборот, придавал его крупному телу еще более грозный вид.

— Сейчас бы сигарету, — он повернулся ко мне и улыбнулся неожиданно радостно, будто мальчишка.

— У Жасмин есть. Она живет по соседству. Я обещала зайти к ней, когда приду. Она меня ждет.

— Не ждет, — ответил Иван. – Здесь стены, как бумага. Она наверняка слышала, что ты не одна. Мы особо не скрывались.

— Да уж! – мне внезапно стало стыдно. Будто мать застукала меня с парнем. – Обычно я не такая шумная.

— Вот и я удивляюсь: откуда у такой малышки, как ты, столь мощные легкие?

Иван сел на кровать и крепко прижал меня к груди. Я слышала, как стучит его сердце.

— Можем переночевать здесь, а утром отправиться на Конечную.

— Лучше пойти сейчас. Семь часов позади. Хочу узнать, чем закончились испытания. В такую холодную ночь люди Эла, даже самые стойкие, наверняка расползлись по своим берлогам. Меньше шансов нарваться на кого-нибудь из них.

Я нехотя вырвалась из жарких объятий Ивана и принялась одеваться.

Мы заперли дверь и тихо, стараясь не скрипеть ботинками, направились по коридору в сторону лестницы. В эту ночь кто-то зажег на потолке пару лампочек, и зеленые стены озарил тусклый мутноватый свет. Мы двигались бесшумно, но быстро, не оглядывались, и даже не заметили, что в двери одной из квартир стоит черная фигура и молча наблюдает, как мы уходим. В ту ночь я так и не зашла к Жасмин, о чем потом не раз пожалела.