Венец безденежья

Глава 36

Меня заселили в слегка пованивающую камеру в мужском крыле тюрьмы для дуэлянтов, оказывается было и такое. Я осмотрел тесную комнатку два на два ярда с нарами, покрытыми слоем сена с рогожей вместо простыни и одеяла. Туалет решался ведром с крышкой, а больше ничего и не было. Стены были исцарапаны мудрыми изречениями и похабными картинками, но добавлять что-то свое мне не захотелось. Время было уже глубоко за полночь, но у меня было еще дело. Я подошел к довольно большому окну, забранному ржавой решеткой, и всмотрелся в темноту.

Убежать отсюда было делом более чем простым. Я мог попросить передать мне пилу и за полчаса избавиться от решетки на окне. Мог просто захватить мозг стражницы, и она бы открыла дверь в решетке во всю стену, выходящую в коридор. Но ничего такого делать нельзя. Нам надо еще пожить в столице, пока хотя бы не найдем следы эльфиек.

Я рассмотрел жилой квартал в паре сотен ярдов. Еще кажется внизу были деревья. Пошарил в кронах щупом и вскоре наткнулся на спящую птичку. А уже через четверть часа та унесла мою записку в наш дом. Я объяснил жене, почему так грубо оттолкнул ее и зачем взял дуэль на себя. И попросил принести сову под окно тюрьмы, как птица вернется. Да и лемура можно сразу. Я им тут распоряжусь как мне требуется.

«Потом принесешь еду, белье, воду. Отдавай все лемуру, он отнесет в крону дерева, а ночью мне перетаскает. Это чтобы тебе ночами не ходить. А так ничего страшного. Место здесь хорошее. Поработаю, потренируюсь. Целую», — так заканчивалась записка.

В обед ко мне на свидание пришла Аниса, и я был готов рассказать результаты разведки совы.

— Герцогиня в карете доехала до своего особняка, примыкающего к южной стене города. Там нет пригорода, только унылая местность, мы по ней ездим в наше баронство. Сова заглядывала в окна и вскоре нашла эту дамочку за интересным занятием. Та сортировала и перебирала кучу драгоценных камней, вероятно полученных во дворце. По крайней мере мешок она лично вытащила из кареты. А вот под утро Риронна обернулась в дракона.

Аниса кивнула и в ее глазах мелькнула капелька торжества. Она вроде бы первая предположила, что эта подозрительная тетка драконесса.

— Очень маленькую, чуть больше лошади, и серого, почти черного цвета, — продолжил я. — Она подхватила мешок с сокровищами и полетела на юг. Сова ее немного преследовала, но потом отстала, так как начало светать, а ей была команда вернуться. Но направление понятно. Она направилась в свой замок около Рога Эльфа.

— И что мы будем делать? — уточнила жена.

— Выйду из тюрьмы, отправлюсь в наше баронство, там до ее замка всего лиги четыре по прямой, оттуда организую разведку, — озвучил свой план я. — Отсюда сову отправлять сложно. Длинные перелеты трудны, а мотаться туда-сюда это уйму птиц надо. Если эльфийки еще живы, то за две недели ничего не изменится.

— Согласна, — кивнула Аниса. — Ты самый-самый! И опять спас меня. Как минимум мой глаз. Я тебя обожаю!

Неделя пролетела незаметно, я отдыхал, тренировал свои умения, читал передаваемые женой книги, так как тюремная библиотека предлагала только жуткую гадость. Даже потренировался с соломенным мечом, но совсем немного.

Вечерами я слушал пьяные вопли и бормотание какого-то типа, который сидел в камере у самого входа. Я посылал посмотреть на него и птиц, и потом крысу. Ничего особенного, мужчинка лет тридцати в обтягивающих штанишках, которые он кажется пару раз забывал по пьяни снимать, когда ходил на свое ведро. Мне были не понятны две вещи. Откуда у него такая большая камера с двумя кроватями, а не нарами, да еще и столом? И как он напивается с одной бутылки вина, которую ему передавала какая-то женщина, по поведению похожая на служанку? Но потом я обратил внимание, что ему еще раз в день дежурная охранница передавала коробку с приличной едой и кучей выпивки. Причем, женщины, похоже, сами не знали что в коробке, хотя не подозревать не могли, так как тот напивался шумно, с песнями и мычанием на последней стадии.

Особый режим заключения соседа мне был не понятен, но не так уж и интересен. Мне вот приносили раз в день миску тыквенной каши и кувшин воды. Кашу я скармливал парочке крыс, а остальное выкидывал в окно, чтобы не вызывать лишних подозрений, а ел передаваемое женой. Лемур легко поднимался по щелястой каменной стене и мог сам нести небольшой груз, а мог веревку притащить, и я уже сам поднимал из кроны дерева груз побольше.

А через неделю вдруг произошли странные перемены. Утром ко мне пришла охранница и сообщила, что меня переселяют в камеру к соседу.

— А зачем? — удивился я. — И кто он вообще?

— Здесь будут делать ремонт, милорд, — пояснила женщина. — А кто тот мужчина я не знаю. Я простая охранница и среди дворянок не вращаюсь. Вас-то знаю, но только потому что вас весь город знает. Вас и вашу невесту, которая к вам каждый день ходит.

— А часто у вас здесь делают ремонт? — уточнил я, подозревая, что что-то совсем нечисто с этим переселением.

— Не помню такого. Да и не мое это дело. Мне приказали, я исполняю.

Когда я зашел в камеру соседа, который спал пьяным сном, то брезгливо окинул взглядом представшую мне картину и только покачал головой. Как говорится: «В свинарнике жить не запретишь». Спокойно просидел я там недолго, под вечер сосед проспался и удивился, увидев меня.

Но компании обрадовался, хотя и зря. Он сначала предлагал мне дорогое вино из своего загадочного ящика, а потом вдруг потребовал поменяться одеждой, так как его замаралась, а у меня чистая.

Я только рассмеялся, не понимая, почему ему передают кучу жратвы и выпивки, но не подумали об одежде. А он сам почему не сказал? А когда этот тип стал настаивать, упирая на то что он очень знатный, хотя браслет у него был всего-навсего графский, то я просто набил ему морду. Да и то пришлось потом вытирать кулаки.

Мужичонка сначала обиделся и много грозил мне, пока я не добавил ему еще пару пинков, а потом высосал бутылку гномьей настойки и отрубился до утра.

А утром меня переселили обратно, сказав, что у моего соседа будет важная посетительница.

— Это на пару часов, — пожала плечами охранница. — Потом обратно туда.

Я просто пожал плечами, но послал крысу посмотреть, кто там придет, так как мне все это не нравилось. Пришла в итоге какая-то толстая бабка, до бровей закутанная в дорогой плащ. Служанка занесла за ней пару увесистых ящиков и ушла. Тогда посетительница сняла плащ, и я чуть не подпрыгнул, так как сразу узнал принцессу.

— Ну ты и свинья, внучек, — хмыкнула старуха. — Я тоже сиживала здесь пару раз в молодости, но за собой надо следить все-таки.

— А что у меня не убирают? — капризно затянул сосед, оказавшийся принцем.

— Императрица распорядилась, чтобы ты сидел на общих основаниях, — недовольно пробурчала старуха. — У тебя и так и камера хорошая, и еду тебе передают.

— А одежду? — капризно протянул свин. — А помыться?

— Сказал бы, передавали бы, — пожала плечами бабка, которой, похоже, на внучка было начхать.

— А сами что, не могли подумать?

— Хватит ныть! — резко оборвала его принцесса. — Я здесь по делу. Тут сидит один тип, которого специально подселили к тебе.

Я навострил уши, хотя и так куда уже более, забывая что свои и бесполезно, так как слушала крыса.

Принцесса тем временем открыла один из ящиков и достала три пыльные бутылки вина. Сначала одну, отставив ее в сторону, а потом еще две.

— Это же «Бако-Люль-Асо»! — восхищенно прошептал принц. — Я не помню когда и пил такое. Открывай бабуля!

— Заткнись придурок! — рыкнула старуха. — Да, это то самое вино, которое подают только императрице.

— Не только! — капризно протянул мужичок. — Его еще пьет ее служанка.

— Идиот! Служанка дегустирует. Ты же знаешь, что оно с добавкой смертельной ягоды. Некоторые бутылки содержат наркотик, который вызовет огромное счастье, но и полное подавление воли на пару часов. А в одной из тысячи наркотик превращается в смертельный яд.

— Ну и что! — отмахнулся принц. — Я готов рискнуть. От него редко помирали.

Старуха покачала головой и показала на отставленную бутылку.

— Эта. Именно эта содержит наркотик. И ты ее отдашь своему соседу.

— Так это же здорово! Хочу ее!

— Не в этот раз! Твои другие.

— Открывай!

— Заткнись и слушай, а то перепутаешь все!

Мой лемур уже забрался в камеру принца через окно, пользуясь тем, что и хозяин, и посетительница сидели спиной. Мне жутко не понравилось желание меня отравить, хоть и наркотиком. Так что зверек по моей команде, с трудом приподняв, поменял опасную бутылку с другой, причем поставив отраву поближе к тетке.

— Через пару часов к этому гаду придет его невеста, и им в виде исключения предложат уединиться в специальной комнате. Хе-хе. Вряд ли они откажутся.

— Я тоже хочу! Я хочу вместо него пойти!

— Заткнись! Да и там той невесты… Лилипутка.

— Тогда я нормальную хочу!

— Заткнись и слушай! Ты подаришь ему бутылку. Они ее выпьют и потом попадут к лекарям, но будут говорить все что знают. И подозрений на тебя никаких. Про это вино все знают. Главное то, что их поспрашивают, и они расскажут про заговор.

— А они заговорщики?

— Не знаю… Нет, наверное. Эта баронесса здорово навредила моим планам, а я такое не прощаю. Но главное, что все будут знать, что они отравились этим «Бако-Люль-Асо», поэтому поверят, что те признались. Допрашивать-то их будет моя помощница. Напишет что надо.

— А что? Просто нельзя было отправить на плаху? — закапризничал принц.

— Нельзя! Императрица запрещает, а ей Риро… Впрочем, не твое дело! Нельзя казнить без причины, так как эта баронесса слишком популярна.

— А давай им лучше смертельного вина подсунем. Мне этот гад не нравится. Он мне морду набил.

— Как? Уже? — удивилась принцесса. — Быстро… Но им даже хуже будет быть казненными. Так что, ты понял меня?

— Да понял, понял. Открывай давай!

Старуха покачала головой, а потом взяла бутылку и отточенным движением узкого ножа вытащила пробку. Дальше они выпили по бокалу отравы, и я стал ждать как безволие проявится.

Проявилось действие вина уже через пять минут. Оба захрипели и повалились на пол. Минута и затихли. Я удивленно посмотрел на это и послал крысу, которая сразу определила, что оба мертвы.

Я ничего не понимал. Яд все-таки смертельный? А чуть позже решил, что принцесса хотела просто нас отравить. Но почему принцу врала? Да черт ее знает! Впрочем, без разницы. Хотели убить нас, а я устроил подмену. Туда им и дорога!

Через полчаса явилась охранница. Удивленно потыкала мечом в ножнах в тела, послушала отсутствующее дыхание и потопала к начальству. А вот потом тюрьма просто загудела. Топот сапог, вопли, даже тревожный колокол звонил. Но еще через полчаса все стихло, так как смерть списали на вино. Эка невидаль! Травятся им не часто, но и не так уж редко.

Я отправил с птичкой записку жене, чтобы не беспокоилась особо сильно, если ее не пустят. Но ее пустили.

— Что случилось? — прошептала Аниса, оглянувшись и убедившись, что стражница не смотрит слишком внимательно.

Я рассказал что знал, закончив словами:

— Династия движется к пресекновению ускоренными темпами.

— Вот какие зигзаги в жизни бывают, — хихикнула красавица. — Я все хотела темные императорские семейки в ад отправлять, но не получилось. А у тебя прямо сходу дело пошло.