Ведьмак 23го века. Том 22. Маленький мир

Глава 4

Глава 4

О том, как герой получает по морде, делает то, что ему следовало сделать еще годы назад и готовит гроб.

Удар по морде Олега, от которого чародея аж покачнуло, выбил из неё по меньшей мере штук пять зубов, веером разлетевшихся во все стороны, а потому чародей пришел к необходимости срочно поменять свою стратегию. Резко сместившись в сторону и перекрутившись буквально как уж, он смог увернуться от двух ударов чего-то невидимого, но крайне массивного, с гулом рассекшего воздух, и попытался перейти к контратаке. Таранный бросок вперед, туда где должен был находиться противник, оказался к удивлению боевого мага абсолютно безуспешным, ибо мимо своей цели он промахнулся. Не сильно, плечу удалось вскользь мазнуть по противнику, но тем не менее основная мощь удара пришлась все-таки в пустоту. А в следующее мгновение нечто с чудовищной силой стукнуло его под коленку, пытаясь повалить на землю. Кости сустава захрустели и возможно даже треснули, но они выдержали, и пусть в данный момент опытный целитель не мог игнорировать боль, однако ему приходилось испытывать гораздо худшие муки достаточно часто, дабы оставаться в состоянии игнорировать.

Поворот, шаг вперед, и морда чародея содрогнулась, врезавшись в одного из врагов, который не смог удержаться на ногах и рухнул на землю. На спину и плечи Олега обрушились удары, мощи которых бы хватило, чтобы обычного человека как минимум сбить с ног, а то и покалечить, но боевой маг был слеплен из куда более крепкого теста, даже если сознательно и не использовал свою магическую энергию для того, чтобы укрепить себя. Даже тычок в лицо, кажется сломавший нос, не заставил его остановиться, и обидчик волшебника очень пожалел о своей необдуманной храбрости, когда его начали мутузить в ближнем бою без всякой жалости и с достаточной яростью, дабы тело противника секунды три или четыре очень пыталось упасть, но не могло, поскольку на середине процесса ему придавали новый импульс, заставляющий сдвигаться влево или вправо, а также немножечко вверх.

Оружие многочисленных врагов было более длинным, а сами они оказались неприятно верткими, из-за чего чародею пришлось порядочно погоняться за каждым из них, но вот удары противники держали отвратительно, и будучи сбитыми с ног однажды, за очень редким исключением вставать больше не пытались, а с воплями катались по земле. Кое-кто, кажется, даже плакал…И Олег очень надеялся, что неприятный запах, который почувствовали его ноздри, идет со стороны конюшен, а не от какого-то более близкого источника.

— Достаточно! — Раздался сухой надтреснутый голос после того как на Олега целых пятнадцать секунд не обрушилось так и не одного удара. — Тренировка окончена! Господин, вы можете снять маску! Медиков сюда!

— Как всё прошло? — Уточнил чародей, одновременно телекинезом снимая прикрывающую глаза глухую металлическую пластину, силой мысли отключая себе чувство боли, начиная самостоятельно лечить свои многочисленные раны и ссадины, к которым примешивалось штук пять переломов, а также роняя на землю здоровенную и дико неудобную каменную морду, все это время бывшую его главным и единственным оружием. Голова гибрида льва и быка с загнутыми кверху рогами, которыми Олег с десяток раз поцарапал кожу на своей груди до крови, в качестве средства причинения вреда ближнему своему оказалась дико неудобна: тяжелая, тупая, скользкая…Но как раз эти качества, по мнению надзирающего за тренировочной схваткой кшатрия-ветерана, умудрившегося прожить больше двух сотен лет и воспитавшего не один десяток учеников, делали её почти идеальным тренажером для начинающего мага земли.

— Ужасно, господин, — со вздохом признал сгорбленный седой индус, который благодаря помощи опытного целителя теперь мог ходить своими ногами. А раньше за него их переставлял каменный экзоскелет, ибо война с англичанами, причем не последняя, а предыдущая, прошла для этого индуса не самым лучшим образом. — Эти новобранцы — откровенное дерьмо! Они слабы! Мешают друг другу! Не желают учиться, раз так долго пропускают мои слова мимо своих ушей! Вон те двое еще более-менее, хотя бы вставать обратно на ноги пытались больше трех раз, и скоординировано действуя почти сумели заставить вас на правую ногу охрометь, но из остальных нормальных боевых магов не получится!

— Пусть будут слабыми боевыми магами, меня устроит…Как и становление их обычными магами, имеющими базовую боевую подготовку, — пожал плечами Олег, ловя тело одного из своих недавних противников. То явно находилось в состоянии нокдауна, а потому изрядно пошатываясь попыталось подняться на ноги…И споткнулось о собственное оружие, чуть опять не полетев носом в землю. Семеро основательно запыленных и порядочно избитых учеников пожилого геоманта, к старости почти достигшего звания истинного мага пользовались во время схватки деревянными шестами, кончики которых были покрыты каменными накладками…Ныне частично осыпавшимся и растрескавшимся в связи с низкими навыками новоиспеченных ведьмаков, а также общей твердостью самого русского боевого мага, об которого данное оружие старательно ломали. — Однако как на счет моего прогресса? Ни одного слова о нем я почему-то так и не услышал!

— Тоже не очень хорошо, господин, — помявшись, признался индус, причем ясновиденье мгновенно подсказало Олегу, что данная оценка является откровенной ложью. Кшатрий хотел сказать нечто куда менее цензурное и очень обидное, но из почтения смягчил свои слова на несколько порядков. — Вы просто слишком сильны, даже если не пользуетесь сознательно магией. Вам не нужно чувствовать перемещения противника через землю, которой касаются ваши босые ноги — слуха и опыта хватает, чтобы ориентироваться в пространстве. Вам не так уж важно, чтобы покрывающая ваше тело каменная пыль смягчала удары — их и так можно вытерпеть. Вам не обязательно вкладывать свою волю в то, чтобы удержать голову земляного дракона в своих руках, цепляясь за её скользкие каменные щеки или облегчать её вес для нанесения ударов — она и так не выпадет из ослабевших рук.

— Прискорбно…Но в то же время ожидаемо, ведь не зря говорят, что чем больше школ магии тебе известно, тем сложнее новые изучать. — Поморщился Олег, который наконец-то занялся вплотную тем, что ему, возможно, следовало сделать ещё годы назад. Изучением магии земли. Данная стихия была, без сомнения, крайне полезной, а еще у него к ней вроде как даже высокая склонность имелась…Но до недавнего времени минусы активных тренировок по геомантии активно перевешивали плюсы. Медлительность и высокая энергозатратность её чар плоховато подходили для длительных сражений и высокого темпа боя, а нивелировать данные недостатки своим высоким мастерством меньше чем за несколько лет обучения лучше было даже не пытаться. Во время сражения на палубе летучих кораблей от данной школы волшебства толку имелось прискорбно мало, ибо грунта, песка, камней или еще чего-нибудь там подобного там попросту нет, ну если не считать того, что разумные существа с собой притащили. Да и при штурме замков, дворцов или бункеров, где при строительстве не пренебрегали защитными чарами, тоже не так-то просто оказалось бы утопить противника в стене или заставить его провалиться в подвал, ибо каменные плиты обычно проходили обработку, затруднявшую манипуляцию ими. Правда, в первую очередь та должна была мешать любителям просочиться туда, куда не положено или там подслушать разговор через несколько перекрытий, но если результат одинаков, то какая разница? — Возможно, мне имеет смысл сосредоточиться только на магии металла? Некоторые начальные навыки по работе с ним уже есть, нахватался когда с техникой возился, а копать шахты или укреплять фундаменты зданий все равно особо не планирую…

— Воля ваша, господин, но я бы не советовал, — ещё раз поклонился индус, чьи таланты в управлении грунтом, глиной, песком, камнями, гранитными плитами и прочим подобным добром были достаточно велики, дабы в этом мире он успешно дожил до седых волос, но все ещё не достигли той планки, когда высшие маги задирают нос в потолок и забывают, каково это, делать первые шаги по выбранной некогда стезе. — Пусть умение укрепить свой доспех или клинок бесценно для воина, как и возможность превратить оружие противника в ржавую труху, но чистому магу металла, как правило, не так уж и просто освоить геомантию…А вот хорошо постигший магию земли одаренный способен не только превратить первый попавший кусок земли в практически идеальную крепость или швырнуть во врага каменным шаром не хуже чем ядром, но и легко сумеет заставить покрыться хлопьями ржавчины вражескую технику или зарастить пробоину своих лат.

— Всегда способен? — Деловито уточнил Олег, который очень серьезно относился к тому, чтобы расширить ассортимент доступных ему направлений волшебства. Ибо если он все-таки сможет заполучить сырье для магических стимуляторов атлантов, а потом и сам готовый препарат, то потом расширить количество изученных школ магии будет…Сложно. Король йогов после удачно подвернувшейся ему в далекой юности возможности смог освоить целых три новых направления волшебства, с которыми раньше вообще дела не имел: иллюзии, пространство и менталистику. Но истинного мастерства, по собственному признанию, сумел добиться только в первом из них, а все остальные освоил лишь на «базовом» по меркам высших магов, уровне, тянущим ранг на шестой, не выше. Да и то понадобилась для такого подвига не одна тысяча лет. А вот ту же магию дыма, от которой до приема уникальных даже в древнем мире эликсиров знал лишь азы, сумел сделать одним из своих самых эффективных инструментов даже раньше, чем пару веков разменял.

— Если всерьез пытался — то всегда, — уверенно кивнул индус-инструктор. — Земля и металл, это как лед и вода…Технически школы магии разные, но связь между ними столь тесная, что одно без другого получить — это ещё постараться придется…

— Ну, вам виднее, — согласился Олег, конденсируя в своей руке каплю воды размером с кулак, а потом вытягивая её в стремительно обретающее твердость и остроту ледяное лезвие. Специально криомантии чародей вроде бы и не учился, но данный трюк освоил ещё черт знает когда, возможно в одну из первых успешных тренировок с Доброславой, бывшей на тот момент единственным доступным наставником по части гидромантии. — Тогда что насчет следующей тренировки…

Испуганный крик, бычий рев, громкий треск и разлетающиеся в разные стороны куски здания, наводящие на мысль о взрыве тяжелой авиабомбы где-то поблизости, помешали продолжению учебного процесса. Причем больше всего напряг Олег тот факт, что кричащий голос он узнал, и тот определенно принадлежал его супруге. И в настоящее время Анжела тоже должна была тренироваться до упаду ради того, чтобы освоить новую для себя ветвь волшебства на уровне, достойном хотя бы опытного ведьмака.

— Ааа! — Кричала блондинка, сидящая на спине огромного быка, весящего наверняка не меньше пары тонн и крепко держащаяся за его рога. Сидеть и держаться ей было, в принципе, достаточно удобно, поскольку спина зверюги являлась весьма широкой и к ней кто-то намертво прикрепил седло с надежными стременами, в которых крепко были зафиксированы ноги Анжелы. Ну а торчащие из башки буйствующего парнокопытного в разные стороны отростки сильно напоминали руль мотоцикла, поскольку шли практически горизонтально чуть ли не целый метр, прежде чем начать загибаться вперед. С учетом того, какие хищники водились в этом мире, многим травоядным тоже волей-неволей получилось эволюционировать в нечто хотя бы теоретически способное отбиться от тигра-переростка или магическому волку при удаче брюхо распорть. — Скотина страшная-а-а-а!!! Я из тебя котлет наделаю-ю-ю!!!

— Вот так! Правильно! — Стена ближайшего здания, сделанного на скорую руку из тонких досок, так как он было по большому счету временным, теперь щеголяла дырой, размерами и очертаниями плюс-минус соответствующей быку и его всаднице. Показавшаяся в той дыре физиономия была кругла, широка, узкоглаза, довольно лыбались и вообще сильно смахивала на Стефана, ибо лучшим из имеющихся в распоряжении отряда эмпатов-звероловов оказался его дальний родич, лишь формально имеющий другую фамилию и потому не относящийся к семейству Полозьевых. — Почувствуй его гнев! Осознаний его страх! Поддайся ему! Ощути желание зверя избавиться от всего лишнего! Раздели эмоции своего скакуна, почувствуй их и позволить им течь через тебя…

Скакун, в данный момент, похоже, вообще окружающий мир почти не воспринимающий, не пытался вырваться из хватки Анжелы или перекатиться по земле, дабы стряхнуть с себя всадницу, а просто хаотически метался туда-сюда, круша все на своем пути и трубно мыча. Причиной такого странного его поведения без сомнения являлась какая-то странная блестящая штука, прилипшая к хвосту животного, мотыляющаяся вместе с оным хвостом по абсолютно непредсказуемым траекториям и периодически с громким треском жалящая животное крохотными, но видимо крайне болезненными электрическими импульсами в случайные места. И если когда крохотная молния била в бока зверя, он это ещё как-то терпел, то стоило разряду угодить межу ног, и жертва учебного процесса натуральным образом пыталась научиться летать, отрываясь от земли всеми копытами в безуспешных попытках убраться куда подальше от мучающей и пугающей его вещицы.

— А ты-ы-ы…Ты-ы…Ты у меня-а-а до конца службы корабельный гальюн изнутри чистить будеееешь! — Бросившийся было на помощь супруге чародей остановился, в последний миг сдержав заклинание, которое должно было парализовать все мускулы животного. И сердечную мышцу вместе с возможностью легочных сокращений, пожалуй, тоже, ибо опытный целитель влил в него достаточно силы для того, чтобы все безусловные рефлексы организма оказались подавлены внешним воздействием. Вот только…Стоило ли ему вмешиваться в учебный процесс? Пусть тот и пошел несколько не по плану, однако непосредственная опасность Анжеле прямо сейчас не грозила. Во-первых, она оказалась надежно зафиксирована на безопасной спине животного. Во-вторых, организм одаренного был достаточно крепкой штукой, сломать которую без целенаправленных попыток жизненно важные органы оказалось бы совсем непросто. Ну и, в-третьих, его супруга была сейчас облачена в свою броню, пробить которую сумело бы не каждое ядро. Мелкокалиберная устаревшая артиллерия уж точно оказалась бы бессильна. Копыта обычного, в общем-то, быка имели шансы навредить ведьмочке только если животное сумеет сейчас убежать, тайно эмигрировать куда-нибудь в Шао-Линь и потратит там лет десять на тренировки по собственному развитию, посрамив обучаемостью и силой духа остальных учеников, а после вернется, дабы отомстить. — И трещотку твою-у-у запихну тебе прямо в задницу-у-у!!!

Случайными жертвами буйство животного вроде бы не грозило, поскольку при его приближении постигающие азы геомантии индусы к настоящему моменту успешно разбежались кто куда, а самые умелые из них так и вовсе закопались в землю. На ногах и в полный рост остались лишь Олег и преподающий здесь пожилой кшатрий, но и тот, и другой, могли бы этого быка скрутить в бараний рог, причем даже без использования серьезной, по их меркам, магии. Однако проверять пределы своей прочности и силы им не пришлось — на очередном диком скачке длинный хвост быка пролетел достаточно близко от Анжелы, чтобы она рискнула отпустить на секундочку рог правой рукой и схватиться артефакт-шумелку, которая уже спустя секунду была со всей дури шмякнута об землю и видимо поломалась, поскольку с яркой вспышкой прекратила трещать и выдала во все стороны сразу штук тридцать маленьких молний. Одна из них случайно повстречалась с летящей куда-то по своим делам вороной и сшибла её, но судя по громкому злобному карканью птицы, в котором чуть ли не матерные конструкции проскальзывали, серьезного вреда даже столь маленькому существу разряд нанести не сумел. А уж для быка, с остервенением принявшегося топтать злополучный артефакт, он был и вовсе безопасен…Ну, для его физического состояния, а не для психики.

— Эй! Зачем об землю ценную вещь швырять надо было⁈ — Возмутился столь наглым обращением с волшебным предметом до сих пор маячившее в дыре лицо сибирского татарина. — А впрочем ладно…У меня еще одна…Есть…

Развернувшийся к нему бык всхрапнул, наклонил рога вперед и принялся рыть землю копытом. Приникшая к его шее Анжела издала негромкое, но какое-то очень уж прочувственное рычание, которое могло бы заставить гордиться и Доброславу. Дуэт из всадницы и её малость необычного скакуна без лишних раздумий, рассуждений и пререканий между собой рванул обратно к зданию, из которого меньше минуты назад вышел прямо сквозь стену, и судя по воплю с которым исчез из зоны видимости сибиро-татарский «сенсей», от встречи с усвоивший его урок ведьмы лично для себя он не ожидал абсолютно ничего хорошего.

— Так вот, касательно тренировки, господин, — отвлек Олега от созерцания чужих успехов пожилой геомант. — Я думаю, вам надо подготовить себе гроб.

— Гроб? — Переспросил чародей.

— Каменный, причем лучше бы из настоящей скалы, а не той, которую сделали магией, — кивнул головой кшатрий, почесывая свою полуседую бороду. — Только его надо сделать с дырочкой в районе головы, чтобы можно было пустой стебель бамбука туда вставить для вентиляции. Вы, господин, своими руками себе ложе высечете, дабы первичную настройку легче было провести, а после мы вас в нём зароем на пару человеческих ростов…Метод конечно неприятный и для полных новичков немножко опасный, зато действенный и быстрый, всё как вы просили. Каждый, кто откопаться смог, обязательно магом становился…Не всегда, правда, земли, некоторые и иными силами себе путь освобождали, но большинство учеников все-таки постигали на своих инстинктах суть геомантии…

— Жесткий метод, но видимо действенный, — поморщился Олег, уже раздумывая, где бы ему взять кусок скалы, подходящий для изготовления монолитного саркофага под свои габариты. — Все-таки мало какая вещь может мотивировать на открытие внутренних резервов столь же эффективно, как инстинкт выживания.

— Действительно, — согласился пожилой боевой маг. — Ну и за тех бездарей, кого даже подобное испытание не может стимулировать открыть в себе силу, после него стыдиться не приходиться. Бамбук вытащить и одну единственную дырочку закопать дело недолгое…