Ведьмак 23го века. Том 22. Маленький мир

Эпилог

Эпилог

Пелена ярости, давно и прочно заслонившая собою весь мир, слегка спала с Олега, поскольку от злости у него натуральным образом перехватило дыхание…Или все дело было в том, что его душили мертвые холодные руки, вцепившиеся в шею? Недостатка кислорода как такового чародей не ощущал, несмотря на все усилия обладателя каменной твердости пальцев, но тот факт, что кто-то пытается по капельке выдавить из него жизнь, чародея просто взбесил!

— Рра-а-а! — Воздух вокруг Олега вспыхнул. Пол под его ногами вспыхнул. Сам Олег тоже вспыхнул вместе со всей своей одеждой…Хотя нет, он скорее уж взорвался подобно артиллерийскому снаряду или мощнейшей авиабомбе! Грубая, слепая, неразборчивая и такая неимоверно мощная, но все же покорная его воле сила отшвырнула нападавшего назад и разорвала клочки, что с влажным чавканьем украсили собою стены…А потом принялись стремительно сползаться обратно, за считанные мгновения вновь образуя высокую человекоподобную фигуру, сделанную словно бы из жидкого бетона и имеющую прочность натуральной гранитной скалы. Только на сей раз пальцев у неё не имелось. Вместо них кисти заканчивались длинными и зазубренными серповидными клинками, придающими конструкту сходство с богомолом. — Пошел нафиг!!!

Тугая струя пламени, которую Олег изрыгнул в своего врага, лишь впустую разбилась об стену помещения, прогрызя в ней глубокий оплавленный кратер, ибо сделанный из непонятной субстанции конструкт перепрыгнул атакующую магию будто кузнечик, рванул вперед, занося для удара свои руки-лезвия…Чтобы на полном ходу нанизаться животом на здоровенный каменный штырь, вздыбившийся прямо из пола. Эта штука больше напоминала не штык или копье, а скорее какую-то балку или подобие бревна…Но она была прочной, торчащей в какую надо сторону и появившейся очень внезапно, а потому обладающий немалой массой человекоподобный конструкт фактически сам себя на неё насадил. С влажным чавканьем его плоть разошлась, обтекая преграду…И покрываясь инеем, застывая, становясь невероятно хрупкой из-за чудовищной силы мороза, от которого даже сам воздух потек, выпадая в мгновенно застывающую жидкость. Впрочем, кое-что сделать напоследок это превращающееся в замороженную глыбу существо все же успело — оно выстрелило созданными из его плоти клинками, и если один из них чародей успешно затормозил прямо в воздухе, то второй окутался какой-то странной сероватой аурой, и глубоко рассек правое плечо волшебника, почти отделив от тела его руку. Конечность повисла и осталась болтаться буквально на полоске кожи…Но крови из неё вылилась от силы жалкая горсть, а пальцы, которые уж точно никак не были соединены с центральной нервной системой организма, конвульсивно сжимались и разжимались.

— Какого черта⁈ — Прорычал Олег, метаясь по маленькой каменной арене туда-сюда, словно рассвирепевший цирковой лев по слишком тесной для него клетке, но не прекращая замораживать своего врага и пару десятков квадратных метров окружающего пространства. Рана на его плече стремительно смыкалась, и даже капнувшая было на каменный пол кровь взлетела в воздух, чтобы впитаться в уже приросшую руку. На то, чтобы почти отрезанная конечность вновь стала невредимой, потребовалось от силы три секунды. И сгоревшая было дотла одежда чародея тоже начала потихоньку восстанавливаться, из распадающихся хлопьев сажи потихоньку преобразясь в ткань…Краешком сознания чародей отметил, что это вроде бы не нормально, и он вообще-то так уметь не должен…Но ходить голым ему не хотелось ну просто до чертиков! А потому простые льняные штаны и рубаха потихоньку воскресали из пепла, будто птица феникс. — Где я⁈ Куда эти чертовы индусы меня засунули⁈

— В испытательную камеру, конечно, — возник из воздуха архимаг Баломохан, сжимающий в одной руке небольшой блокнот, а второй карандаш, при помощи которого он делал в том какие-то заметки. — Где ещё как не в ней проверять результативность работы купели яростного вознесения и возможные побочные эффекты её работы…Как, кстати, самочувствие?

— Угх! — Олег подскочил к ближайшей стенке и принялся избивать её кулаками. В разные стороны полетели капли крови и содранная кожа. А также осколки, что он выбивал из монолитного, по виду, гранита. Выбивал, не прикладывая никаких сознательных усилий к тому, чтобы придать своим мышцам больше силы или же камень размягчить. — Меня переполняет ярость!!! Что-то не то…Что-то с кровью не то! Вместо неё словно залили чистый адреналин!!!

— Это норма, в конце концов слово «яростного» в названии присутствует не просто так, — успокоил его упырь-архимаг, продолжая документировать состояние чародея, над которым он провел очень редкую и едва ли не уникальную процедуру. — Но не волнуйтесь, с течением времени ваш разум и тело нормализуются…В течении недели, ну максимум двух или трех, хотя периодические вспышки агрессивности, параной и общей социопатии из-за не слишком серьезных поводов в некоторых случаях могут отмечаться до полувека…Какой момент из своего пребывания в купели получается вспомнить последним?

— Примерно половины жидкости там уже не было! Расшатанные оковы на правой руке пришлось менять, чтобы кожу свою не пытался сдирать! И приглашенный рассказчик что-то из древнекитайского эпоса читал! — Выкрикнул Олег, продолжая колотить стену, но потихоньку начиная брать себя в руки. Во всяком случае идея бросаться на немертвого индуса с кулаками, объятыми пламенем, по природе своей губительным для любой нежити, больше не казалась ему пусть рискованной, но многообещающей…Хотя все ещё была очень и очень притягательной! Воспоминания о долгой-долгой вечности страданий, проведенной в проклятой купели, наполняли душу отчаянным желанием мести! И тот факт, что хронологически малоотличимая от пытки процедура заняла лишь считанные дни, подсознание принимать во внимание упорно отказывалось.

— Девятый день, — удовлетворенно покивал головой упырь, делая в бумагах еще одну пометку. — Занимательно…Значит еще двое суток, во время которых наблюдалась некоторая сознательная активность из памяти выпали…Во всяком случае, из долговременной…

— Если нам продолжили читать древнюю китайскую лирику, то может оно и к лучшему! Дрянь редкостная! — Не смог сдержать своих эмоций Олег. — Если уж пытаться отвлекать пациентов от страданий художественными произведениями, то стоило бы использовать что-нибудь действительно интересное, а не стенания второй служанки пятой наложницы какого-то скупого китайского чинуши, которым господин уже много лет не уделял времени, а потому женщины голодают! Да любой хороший детектив или самая паршивая уличная газетенка оказались бы лучше, чем эта депрессивная муть!

— А мне трагическая лирика нравится, во всяком случае, если она написана теми, кто действительно пережил всё, о чем пишет…Ну или, как в той поэме о становлении двух злобных духов, почти пережил… — Пожал плечами упырь, который ни на шаг не отходил от своих то ли пациентов, то ли подопытных, наблюдая за их поведением и метаморфозами, а при необходимости и осуществляя некоторые коррективы. Именно он контролировал тонкие струйки воздуха, идущие сквозь густой подобно мазуту, но относительно прозрачный состав к ноздрям людей и одного оборотня. И, по мере возможностей, пытался уменьшить их дискомфорт. Например, специально для Доброславы, которая почему-то чуть ли не сразу начала в своем составе дико мерзнуть, его почти до кипения довели, тщательно оберегая организм кащенитки-изгнанницы от того, чтобы банально свариться. Святославу же дали подушку, ибо без нее бывший крестьянин постоянно ворочался с боку на бок, напоминая то ли буравчик, то ли натуральное сверло, рискуя поднять волну и расплескать драгоценное содержимое золотой купели.– Есть в ней что-то…Будоражащее.

— Боюсь, наши литературные вкусы не совпадают! — Олег с силой нанес последний удар по стене, заставив кулак провалиться внутрь камня. Краешком сознания чародей с удивлением отметил, что его кости не треснули. Да и руку он себе недавно чинил, едва осознавая, что делает…Просто ему не понравилось чувство боли, и рана исчезла… — Итак! Каков вердикт⁈

— В плане стабильности психики все просто отлично, да и контроль над магией ослаб в несколько меньшей степени, чем я ожидал, — по покрытой следами гниения и костяными пластинами серокожей морде упыря сложно было определить эмоции архимага, но кажется он был доволен. — К сожалению, в плане итоговой результативности процедуры все хуже, чем ожидалось. И сильно хуже.

— Ну, слабее я вроде бы не стал! — Фыркнул Олег, вновь начиная колошматить стену, ибо лучше уж бить её, чем нежить с раздражающими академическими замашками.

— Если бы вдруг стали — я бы тогда такому уникальному событию очень, очень, ну просто очень удивился, — фыркнул Баломохан. — Нет, все не так плохо. Высочайшее качество добытого вами ихора морских принцев позволило частично нивелировать те негативные тенденции, которые возникли из-за не до конца ассимилированных вашей аурой осколков чужой энергетики и диссонанса тела с душой…Да, обе эти проблемы были выражены у вас в довольно незначительной степени, всё прижилось почти как родное, но ох уж это «почти», из-за него мне пришлось раньше времени прервать процедуру, когда риск каскадного разрушения фрагментов энергетического тела начал лавинообразно нарастать…

— Короче! — Попросил Олег, переставая давать волю рукам, и начиная работать головой. От того места, где он лбом об камень с размаху саданул, только пыль во все стороны взвилась! — Пожалуйста!

— С вероятностью выше девяноста процентов, когда ваша энергетика наконец-то окончательно стабилизируется, вы окажетесь на уровне магистра. — Не стал противиться его просьбе Баломохан. — Не самого сильного, но и не слабака какого…Способности к владению всеми освоенными школами должны сохраниться или приумножиться. Только вот с магией, воздействующей на душу, а также чрезмерным перенапряжением рекомендую проявлять особую осторожность. Вашу не назвать хрупкой в обычном понимании этого слова, но все полученное ею в купели требует особо осторожного подхода в ближайшие десятилетия. Или же могут начаться проблемы, вплоть до регресса обратно на четвертый ранг…А то и на третий, если выжигать себя долго и упорно.

— Ну…С этим можно работать! — Решил чародей, который теперь мог причислять себя к числу высших магов пусть не по мастерству или опыту, но хоть по голой мощи. Она, между прочим, тоже очень многое значила…Особенно в таком грубом деле как банальная драка. А без участия в какой-нибудь заварушке, увы, жители этого мира могли прожить хотя бы несколько лет лишь при очень большой удаче. — Что с остальными⁈

— Ваш косноязычный друг переносил воздействие на свое энергетическое тело с удивительной стойкостью и восприимчивостью к чужеродной силе, потеряв способность взаимодействовать с окружающим миром лишь дня три назад. Он все ещё находится в купели, и когда его оттуда все-таки достанут, то этот человек определенно должен находиться на седьмом ранге, — пожал плечами Баломохан, на лице которого мелькнула тень оскала, вероятно обозначающего довольную улыбку. По всей видимости архимаг действительно любил свою работу…Впрочем в противном случае архимагом он бы и не стал никогда, добиться подобного статуса не прикладывая к тому усилий было решительно невозможно. — В его случае все прошло ну просто идеально, мне даже немного жаль, что мы не обговорили с ним проведение каких-нибудь…Экспериментальных дополнений. Уверен, он бы выдержал…Ну а оборотень…В принципе, она тоже довольно неплохо продвинулась в плане развития своей энергетики, но её пришлось извлечь даже раньше, чем вас. Эта женщина в своей ярости потерялась практически целиком, сейчас она даже не в состоянии толком понимать человеческую речь и периодически начинает вновь бросаться на стены своей камеры или моих големов, приносящих ей еду…Но пятого ранга достигнуть у неё все-таки получилось. Верхней его планки, что по меркам перевертышей должно считаться практически беспрецедентным.

— Если какие-то слова она все ещё понимает и ваших кукол атакует не всех, то динамика будет положительной! Для оборотней легкое помешательство на почве лютого бешенства почти столь же привычно, как для людей насморк! — Попытался убедить себя Олег, с большим трудом вновь подавляя желание оторвать одному упырю его чересчур умную голову. Эксперименты ему…Над Святославом…Себя пусть лучше попробует в человеческий вид привести! Или на кровавых богов войной пойдет, а то этим пиявкам кровососущим последние годы подозрительно спокойно живется в своей Южной Америки, как бы не удумали они ещё чего… — Благодарю за то, что помогли нам!

— Не за что благодарить, это был достаточно интересный опыт, да вдобавок сполна оплаченный. — Покачал головой Баломохан, чем чуть не заставил Олега в драку кинуться. И дело было даже не в переполняющим его вены адреналине, просто движение уродливой клыкастой морды упыря в такой близости от тела вызывало у прошедшего множество битв боевого мага инстинктивную реакцию агрессии. — К тому же…Пусть я и не такой альтруист как Манидер, но вы явно собираетесь бороться с демоническим нашествием вместе с этим чокнутым йогом, а превращение нашего мира в часть нижних планов не отвечает моим интересам. Солнечный свет тогда конечно переносить станет намного легче, но слишком уж большая часть алхимических ингредиентов растительного и животного происхождения вымрет полностью или как минимум изрядно мутирует, изменив свои свойства…Заново переписывать все справочники и таблицы, а также пересчитывать рецепты с учетом изменившихся реалией и нового состояния энергетического фона планеты — это слишком много мороки!

— Прошу прощения⁈ — Взвыл во весь голос Олег. — За то время пока я в ванне отмокал, демоническое вторжение пополнилось новыми армиями нижних миров и теперь грозит захлестнуть собою весь мир⁈

— Да нет, подкреплений к уже вторгшимся в наш мир тварям пока не было…- Пожал плечами древний упырь-архимаг, которого в катаклизме планетарного масштаба видимо больше волновала необходимость перерасчета алхимических формул, чем всякие иные мелочи. — А зачем? Они и так вроде неплохо справляются…Вы этого, наверное не знаете, поскольку ритуальной магией не занимаетесь, да и должной чувствительностью не обладаете, но бойни, устроенные демонами в Стамбуле, Дрездене и Александрии, случились не просто так. Большую часть погибших в этих мегаполисах простолюдинов, аристократов и могущественных магов не просто убили, а сделали своеобразным топливом для магического действия воистину глобального масштаба, компенсировав количеством жертв грубость исполнения.

— И⁈ — С невольным замиранием сердца спросил Олег, который от услышанной информации не ждал ничего хорошего. Информацией про подобную деятельность тварей он ранее не располагал, но не видел повода ей не верить. — Что этот демонический мега-ритуал делает⁈

— Ну, пока вроде бы ничего или почти ничего… — Почесал когтистыми пальцами основание костяной пластины на подбородке древний архимаг, что был ближайшим известным родственником кровавых богов. Во всяком случае, из тех, кто атлантом не являлся. — Все-таки я уверен, что битва при Дрездене стала технической ничьей, а не сокрушительным поражением демонов, отнюдь не просто так…Просто так вызванное католическими священниками небесное воинство своих извечных врагов бы не отпустило…Однако по большому счету пока появившиеся в магическом фоне планеты отметины действительно заметного влияния не оказывают, ибо работа даже и близко не закончена. Трех опор для воздействия глобальных масштабов будет все-таки слишком мало, но вот если их станет пять… Или семь… В совсем паршивом случае — тринадцать…Вот тогда наш маленький мир действительно содрогнется!