Уроборос-3. Принцесса Мио.

Глава 8

- Так, Головастик, сидишь на корабле, охраняешь!

Что такое "охраняешь" мой боевой питомец знает отлично. Это значит включить мимикрию на полную, раскрыть уши, глаза и всё остальные супер чуйвства пошире. Предупреждать о всяком. Если кто мелкий, его размера, вида опасного или противного, изгнать. Будет корячиться и не соглашаться, вообще пристукнуть. Притащится кто-то более грозный и ужасный, смело отступать в мою сторону, а если вдруг я не рядом, спрятаться. И, кстати, оценка угрозы, степень тревоги, безобидность или, наоборот, опасность чего-либо это одно из важных направлений, над которым мы сейчас работаем с Головастиком.

Головастик преданно вперился, впрочем, как и обычно, одним глазом мне в лицо и пустил волну грусти, что я покину его, энтузиазма выполнить задание и уверенности, что не подведёт.

- Эх, вот бы тебе ещё заговорить... - Я пощекотал макушку Головастика, и он слегка замлел. - Ладно. Пойду. А ты бди тут...

На отметке в сто девяносто восемь метров моё бодрое восхождение на вершину непроизвольно стало замедляться. И даже знаменитая песенка моего далёкого детства и юности:

Не кочегары мы, не плотники.

И сожалений горьких нет как нет!

А мы монтажники-высотники, да!

И с высоты вам шлём привет!..

Ну, и так далее, что я напевал для поднятия духа, уже помогала совсем плохо. Не знаю, какой из меня кочегар, а плотник я аж восьмого уровня. И, похоже, совсем не монтажник-высотник. На Чёрном Обломе я выше 60-70 метров не поднимался. И там, хоть и круто, местами отвесно, но ровных полок, пологих наклонов вполне хватало, и висеть над пропастью всем организмом не приходилось.

Даже осознание, что, привесь мне на спину ещё такого же, как я, оторвать меня от вертикальной стены невозможно, тело всё равно пробирала непрошеная дрожь. То знобкие мурашки табуном промчатся, то накатывал мелкий мышечный тремор, а уж волосянки шевелились непрестанно и повсеместно. Легкий бриз заставлял, то и дело, судорожно прижиматься к поверхности скалы. И это с учётом, что мозгами-то я понимал - даже если упаду, разобьюсь, конечно, но не умру. А всё равно очкую! Да. Но, борясь с собой, ползу вверх, и отступать не намерен. Ух, сам себя уважаю...

Забрался уже так высоко, что поглядывая вниз, на Викторию Лаки, видел ее маленьким пятнышком на границе чёрного базальта и лазурной синевы океана. Совсем маленьким пятнышком...

- Однако! Навернись я отсюда, пока долечу, теорему Пифагора порешать успею!

Сегодня, как себе и пообещал, я "штурмую" загадочный монолит. Три дня тому назад, проведя тщательный осмотр катамарана, кое-что подделав, подправив, подтянув и закрепив, загрузившись, вышел из бухты Спокойствия. Вот Головастик был в шоке! Такого простора он в своей, ещё очень короткой жизни не видел. Столько неба, столько солнца, столько безбрежной синевы! Сначала даже запрыгнул мне на руки и тревожно обшаривал удивлёнными глазами всю эту бесконечную ширь. Но потом освоился, осмелел, перестал слать удивлённо-тревожные волны эмпатии, наоборот, постепенно, помаленьку, его душа, наполнились восторгом и любопытством. Кончилось тем, что он залез на мачту, на самую высокую её часть, и замер там в полном восхищении. Настоящий полковник! Тьфу ты - моряк!

Чтобы закрепить Викторию Лаки, пришлось приклеить к монолиту каменные надолбы, кольца и крюки. Растянуть её на растяжках и подстраховать резиновыми амортизаторами и транцами. Хорошо получилось, надёжно. Но до ночного отлива всё же надо вернуться, мало ли. Поэтому сегодня только разведка. Заберусь на монолит, гляну, в первом приближении, так сказать, что там, и назад. Может, и стараться так, вися гузном над бесконечностью, постукивая зубами, не за ради чего будет. Залезу, а там голый камень, хе-хе! Это будет прикольно!

На отметке в триста двадцать семь метров, спасибо интуит, я наконец-то перевалил обрез скалы и, отползя от края подальше, распластался, точно медуза, шмякнутая крутой волной о прибрежный песок. Физически-то я как бы не устал, а вот морально... Не думал, что так напрягусь. Не было у меня в прошлой жизни подобной практики. И сколько сам себя я не убеждал, что всё вокруг виртуальность, помогало слабо.

- Это виртуальность! - взвизгнуло моё внутреннее «я», когда порыв ветра чувствительно оттянул меня от скалы. Не был бы богатырём, мог бы и обос... гм-гм...

- Виртуальность?! - вопрошало оно, когда я окидывал взглядом просторы Океании и замирал в благоговении от того, что открывалось моему взору.

- Какая, в жопу, виртуальность, - согласился я, медленно отходя от подъёма. - Это моя жизнь.

Вид с такой высоты открывался конечно, потрясающий. То ближе, то дальше, то совсем на горизонте сливаясь с зелёно-голубой дымкой, раскинулись острова. Где один, где по нескольку рядом. Я всё больше убеждаюсь, что посетить весь Великий Архипелаг задачка нереальная. Да и нужная ли - впервые мелькнула крамольная мысль. Может, стоит посещать только самые интересные? Одна проблема, как определить, какие интересные, а какие нет? Ведь того же слизня "лампочку" я нашёл лишь на острове Возрождения. Крошечном, и более ничем особо не выдающимся. Но мне до сих пор капает гарантированное очко к характеристикам, стоит выпустить хоть одного такого на любом другом острове в "дикую" природу.

- Тэк-с... Хорошо бы разглядеть эту шикарную панораму вооруженным глазом. В большую такую подзорную трубу!

И с этой дельной мыслью, пока отложенной в дальний уголок, я развернулся вглубь острова.

- Ну, что ж. Пора посмотреть, чем ты порадуешь меня, странный огромный монолит.

Ещё метров триста поднимался пологим склоном, всё вверх и вверх, перебираясь с глыбы на стенку, а с неё на полку, а потом через трещину, то по камням, то по неровностям. Постепенно, пока не забрался в искристый туман, который ни разу не из воды. Опознание только вопросы высвечивает, будто само у меня спрашивает, что за хрень вокруг такая. Сухая по ощущениям, полупрозрачная пелена, состоящая из мельчайших, еле различимых глазом бледных искринок, медленно колышущаяся вокруг. Она была не слишком густой, но скрадывала расстояние очень неплохо. Наверное, это и есть та сверкающая шапка на вершине монолита, что казалась снизу большим облаком. Однако не облако... И вроде не слишком плотная, в целом, была эта взвесь, а солнце "съела" качественно. Бледно-молочный полумрак окружил меня, и разглядеть что-то подробно не было никакой возможности.

Базальт, базальт, везде только базальт, я непроизвольно, уже, можно сказать, по привычке сканировал окружающую породу. Только базальт с незначительными включениями. Медленно бредя сквозь этот странный туман, осторожно переступая через камни, обходя большие валуны и выбирая места поровней, я незаметно перевалил через вершину и стал спускаться вниз. Тут тоже хватало мест, где можно ноги переломать, но с какого-то момента, псевдотуман стал рассеваться. Солнечные лучи пробивались всё решительней и решительней, пока вовсе не залили окружающее ярким и радостным светом. Фу, аж полегчало. По внутреннему времени я бродил в этом молочном сумраке не более получаса и никаких осознанных угроз даже не почувствовал, а вот вышел и... легче стало. Да.

Я оказался на пологом, голом каменном склоне с редкими осыпями мелкого гравия, одинокими массивными надолбами и отдельными булыганами, раскиданными то там, то сям. И упирался этот спуск в скальную стену. Ровную, высокую, но рассечённую во многих местах вертикальными трещинами и расколами: какими-то чуть-чуть, где-то до середины и ниже, а некоторыми до самого основания. Вот к одной такой, самой широкой из тех, что поближе, я и направился.

Чуть больше километра пришлось мне пройти, и вот я уже вхожу в узкую расщелину, метров двадцать шириной, расколовшую скалу, словно острым топором. Отвесные, всё тот же базальт, слегка извилистые стены прохода, голый камень под ногами, прохлада и сумрак... Я прошел около ста метров и уже видел яркий просвет "в конце туннеля", когда мне попался этот странный куст.

Странный, потому что даже на первый взгляд он показался мне стеклянным. Низкий, разбросивший у самой земли несколько плетей, кривой весь и узловатый, с длинными и острыми шипами, с маленькими, словно слюдяными, редкими листочками. В целом он сильно напоминал пустынную колючку. Только голубовато-льдистого оттенка и полупрозрачный. Такой "перец" я ещё не видел.

Не доходя пару метров, я присел на корточки и постарался рассмотреть его повнимательней.

- И кто ты такой, весь странный? - пробормотал я, используя опознание.

"Кремнийорганика. Кристаллоорганика. Кристаллид".

Вот это лепо! Прям всё теперь ясно и понятно! Спасибо тебе, моё проницательное опознание, аж в максимальную десятку. Можно отряхнуть ладошки и заносить результат исследования в виртуальный дневник!

Я окинул куст и "глазом" Мастера ядов, и Повелителя энергий, и сканером просветил... Яда в растении нет, по крайней мере, из тех, что мне известны. Движение энергии есть, плавное и неспешное, и она явно не вся электрическая. У основания куста, под землёй, не очень глубоко, просматривается некий клубень, где энергия циркулирует гораздо активней.

Сканер подтвердил, что таки да, основа куста кремнийорганические молекулы и сложно определяемые кристаллические решётки, скорее характерные для драгоценных и полудрагоценных камней, чем для растения.

Вот тут я сел на задницу, свернул ноги калачом и, уставившись на это интересное чудо, задумался...

Хм... Кремнийорганика, сие понятие мне хорошо знакомо. С точки зрения науки, это соединения, в молекулах которых есть связь между атомами кремния и углерода. Звучит суховато и не возбуждающе. Если только не перевести эту фразу в потребительскую плоскость. И тогда кремнийорганика в современной промышленности это силикон во всём его многообразии: герметики и клеи, жидкости для гидравлики, всяческие смазки, резина, инертная к воздействию кислот и щёлочей. Кремнийорганика применяется в косметике, бытовой химии, моющих средствах и лакокрасочных производствах. Материалы из кремнийорганики имеют более высокое качество и безопасность применения. Они устойчивы к высоким температурам и имеют ещё множество полезных свойств.

А вот жизнь на основе кремния теоретически существовать может, но никто пока полноценных представителей не видел. Так, микробики только. Учёные вроде разглядели их где-то и в чём-то.

Но я точно помню, что для надежных связей в молекулярной структуре, для существования нормальной кремнежизни вокруг должна быть высокая температура. Прилично высокая. Но тут, в расщелине, прохладненько и комфортно. Для меня...

Значит, к кремнийорганике добавляем кристаллоорганику. Что за зверь такой - кристаллоорганика, я без понятия. Что-то типа кристаллической псевдожизни, наподобие знакомого мне молниевика. Но молниевик это всё же нечто другое. А тут явный гибрид.

И звать гибрид - кристаллид. Хм... Имя собственное или общее название?

- А как ты думаешь, о свет очей моих? Кристаллид это что? - устремив взор ввысь, поинтересовался я. Ничего не ответила золотая рыбка... Впрочем, как обычно.

Я протянул руку, помацать листочек кристаллида, оценить, так сказать, тактильно, и... даже вздрогнуть не успел! Вдруг, резко изогнувшись корявыми ветками, он стеганул быстро и точно, легко пробивая мясо руки острыми шипами! Кое-где даже насквозь!

- Сука! - Я дёрнулся назад, но шипы не захотели "терять" добычу! Они мгновенно выпустили на концах большие зазубрины по принципу жала на рыболовных крючках.

В следующую секунду я пропустил через коварный куст электрический разряд, килловат на ...- надцать! Сине-зелёные жгуты скользнули по веткам и, за доли секунды добравшись до корневого клубня, взорвали его с громким бабахом, шрапнелью каменной крошки и феерическим коротышом!

Валяясь на спине, я ещё с минуту не мог проморгаться, пребывая в состоянии гроги! Но оклемался... проморгался... На руке остались свисать какие-то обгорелые, усохшие, хрупкие остатки совершенно невнятного вида, держащиеся на паре шипов, проткнувших руку. С зубовным скрежетом и мысленным матерком выдернул их, и закровившие раны тут же обмотала душилка. Фактически весь остальной кристаллид аннигилировался. На месте клубня, в камне, виднелась небольшая воронка, курившаяся лёгким дымком.

- Однако какая бурная, но интересная реакция! - пробормотал я, выковыривая осколок застрявший чуть ниже брови. Поднеся его поближе, я с интересом осмотрел окровавленный треугольный камушек в пару сантиметров длиной. - Так и без глаз можно остаться! У! Гадская колючка!

"Хотите дать название - Гадская колючка?" - тут же заинтересованно отозвалась Система.

- Хочу ли я дать название?! - зловеще откликнулся я. - О да!!! И не просто название! Я ща распишу этого поца по всей строгости научного подхода! Где мой виртуальный дневник?!

- Итак, как там, дай бог памяти, было за пятый класс школьной программы...

Царство- Кристаллокремний!

Отдел- Кристаллид!

Класс- Дендроид недоделанный!

Отряд- Электровзрывоопасный!

Семейство - Верблюдом не съедобный колючковидный!

Род- Поц тоннельный!

Вид- Гадская колючка!

"Хотите принять?" - мне показалось, что надпись несла почти что эмоциональную окраску. Будто кто-то с большой растерянностью и сомнением нажимал на клавиши печатной машинки. И даже непременное "Да\Нет?" появилось с заметной задержкой.

- Да! Да! И ещё раз - да!

И через паузу, скупо и словно"на и от... соединись...":

"Плюс два к интеллекту".

Не заржать было довольно тяжело. Да я и не старался...

Когда я вышел из разлома, то оказался на невысокой терраске, уступами сбегавшей в удивительный и завораживающий мир. Вот теперь я точно попал на другую планету!

На островах Великого Архипелага много всякого экзотического, странного и удивительного, один о. Грибной чего стоит, но всё же, всё же... В целом флора, в большинстве своём, довольно привычна для глаз: стволы, листья, лианы, цветы, плети и корни. Бывают вида необычного, цвета, формы, это да. Некоторые норовят схватить тебя и съесть, и такое случается, но тут...

С небольшой терраски, насколько хватало глаз, простирался невероятный пейзаж. Высокие и низкие, кривые, стройные, разлапистые, одиноким стволом или хлыстом, где густо, а где редко стояли кристаллиды! Каких только цветов и оттенков тут не было. И большинство из них в полупрозрачном исполнении, так сказать.

Некоторые очень похожи пусть и на гротескные, но более-менее знакомые формы кустов и деревьев. Некоторые уже мало похожи, но всё еще имеют какие-то знакомые элементы, типа листьев, веток, странных корней или ещё чего.

Но были и такие, что совсем непонятные. Например, целый бесформенный пук молочно-белых, острейших иголок, хаотически торчащих во все стороны. Или высокая, абсолютно голая, плавно сужающаяся кверху коническая колонна. В её полупрозрачной глубине промаргивали бледные сине-зелёные и красноватые всполохи. А вот целое семейство "мыльных пузырей" огромного размера весело отсвечивало радужными разводами на солнце. Многие кристаллиды отражали или преломляли своими телами солнечные лучи, создавая дополнительную феерию красок. Ветерок, время от времени тревожащий кристаллиды, вызывал не шелест, а явный перезвон, скорее стеклянно-хрустальный, чем металлический. Разной интенсивности, разной тональности, странный и завораживающий.

Никакой "растительности" типа травы или чего-то подобного по низу леса не было вовсе. Местами голый камень, местами - песок, или песок с камнем. Кое-где виднелись камни большего размера, а где-то торчали огромные обломки скал.

Пару раз, отсверкивая на солнце телами или крыльями, мелькнула какая-то летучая живность.

Хоть кристаллиды и были полупрозрачны, и росли совсем не густо, но взгляд быстро "тонул" в этом красочном хаосе. Однако было видно, что поверхность плавно понижается куда-то туда, к центру, сокрытому солнечным сиянием, отражениями кристаллидов и маревом нагретого воздуха.

- Это я удачно зашел! - жадно пожирая глазами фантастический пейзаж, потёр я в предвкушении ладошки. - Думается мне, Господин Мо, тут много ценного хабара имеется, э?

Осторожно, не спеша, наученный горьким опытом, я двигался по краю кристаллидового леса. Он, в принципе, совсем не заросли джунглей и не непролазные чащи уссурийской тайги, много, много свободней, но лезть глубже, не изучив то, что под носом... а зачем? Я, похоже, тут подзадержусь и не вижу смысла гнать коней, нахлёстывая прутиком себя по заднице. Кристаллиды надо изучать неторопливо, вдумчиво, хабар с них будет знатный, я чувствую, да. Иду, приглядываюсь, прислушиваюсь, принюхиваюсь. Все сверхчувства постоянно в работе. Если что приспичило потрогать, душилка, трансформированная в палку с крючком на конце, касается этого прежде моей руки. Пару раз такая тактика уже себя оправдала.

Много удивительного, странного и полезного обнаружил, не прошло и пары часов. Вот, например, зеленоватые трубочки, змеящиеся по земле то тут, то там. От диаметра меньше мизинца до большого пальца руки. Они то уходили в песок или даже в камни, то выныривали на поверхность, и снова ныряли в неё. Некоторые не больше десятка сантиметров. Некоторые по нескольку метров. Смысла в их функциональности я так и не уловил. Аккуратно срезав одну трубочку, сантиметров двадцать, я долго тупил на неё, пытаясь разгадать тайный смысл сего предмета. Потому что в руках я держал обыкновенную силиконовую трубку. Эластичную, пустотелую, прочную силиконовую трубку. И опознание так и написало - "Силиконовая трубка. Качество - высокое. Безвредность. Инертность". А в довершение разрыва шаблона из неё, из силиконовой трубки, медленно вытекло немного бледно-желтоватого, густого вещества, которое опознание определило коротко и безапелляционно как - та-дам! - вазелин! Вазелин - етить его за ногу! Просто - вазелин!

Вазелин, на минуточку, делают из лиственных парафиновых смол с последующей очисткой серной кислотой! Ну, самый правильный вазелин, если быть точнее. Но в любом случае подо мной в земле что, лиственные леса, озера кислоты и производственный цикл силиконовых шлангов?! Чудны дела твои, господи!

Много чего я увидел, пока бродил среди кристаллидов, всё сразу и не запомнишь, а тем более не расскажешь. Но, тем не менее, кое о чём, коротенько, не могу не поведать...

Вот, к примеру, попадались мне пару раз пятна странного мелкого белого песка. Но то далековато, в глубине чащи, то под развесистым кристаллидом синюшного прозрачно-мутного а-ля боярышника, под который мне лезть совсем не хотелось. Он и так при моём приближении как-то слишком тревожно зазвенел блёклыми пародиями на листочки, зато шипы радостно заиграли на своих кончиках солнечными лучиками. Не понравился он мне что-то. Ну его...

И тут овальная шлёпка песка, прям на свободном месте! Ну и как мимо пройти? Странный он был, этот песок. Совсем мелкий, очень белый, будто лужа, ровный, блестящий и словно покрытый жирной плёнкой. Под таким ровным песком любят сидеть товарищи чепаки, подкарауливая неосторожную добычу. Может, тут тоже кто-то сидит? Присел, понаблюдал, ткнул душилкой и удивился, что как-то она слишком легко вошла в песок, не как в воду, конечно, но будто в густой кисель. Так с песком не бывает. Долго сканировал во всех диапазонах. Полное ощущение, что неровную впадину заполнило зыбуном. Подобрал мелкий камушек, кинул и... с удовлетворением наблюдал, как он, можно сказать, стремительно "булькнул". Погрузился за три секунды. Я засёк. Интересно...

Сканер показывал, что-то внутри песка есть, точно. Но вот что?

- Что ж, тогда подожжем парк и оживим события! - провозгласил я, сунув душилку в песок и пуская по ней слабенький разряд электричества.

Какое-то время ничего не происходило, но вдруг на поверхность выбрался, загребая лапами-вёслами, большой, с кулак размером, гранёный полупрозрачный желтоватый топаз. Так мне показалось в первые секунды! А потом "топаз" словно раскололся надвое, вдоль оси. Из образовавшейся щели с каждой стороны выдвинулось по стрекозиному крылу, из маленьких серповидных отверстий, которые тоже открылись в задней части "топаза", вырвался сжатый воздушный поток, взметнувший песчинки, и "это" практически беззвучно умчалось в сияющую даль!

- Однако... - только и смог я вымолвить, провожая глазами этот сказочный пепелац.

Пока ловил челюсть, из песка вынырнула стремительная змейка, больше похожая на цепочку шестигранных цилиндриков, скреплённых меж собой шарнирами. Странно и неожиданно переламываясь всем телом, она шустро заскользила подальше от тревожного кипеша, отсвечивая радужными всполохами на гранёных боках.

Пока следил за ней, из песка всплыли ещё два "драгоценных камня". Такие же блестящие, правильно гранёные и красивые. Рубин, так я окрестил одного, улетел по такому же принципу как и топаз. А синеватый берилл, с палец толщиной, выпустил над собой большой "мыльный пузырь", и токи воздуха повлекли его, неспешно, но неотвратимо, туда, куда, как говорится, бог пошлёт.

И пока я лупал глазами на всё это, пропустил момент, как по душилке, прямо из песка, выползла короткая, но толстая "сороконожка". Выползла и замерла, и в отличие от других кристаллидов удирать не спешила. А такое ощущение, что малые токи, идущие через душилку, ей очень даже нравятся. Как интересно...

Я подтянул душилку поближе к носу. Странная реакция, атавизм прошлых времён, поднести что-то поближе к глазам, дабы рассмотреть подробнее. С моим-то нынешним зрением смысла в этом никакого, но рефлексы мать их ети...

Десяток плоских прямоугольных сегментов из горного хрусталя, гранёных в стиле "багет", скреплённых незнамо как. Каждый сегмент толщиной сантиметра два, шириной около трёх и длинной чуть больше четырёх. Последний сегмент ничем не отличается от переднего. Ни рта, ни глаз, ни вообще чего-либо такого! Просто гранёные камушки замечательной чистоты и прозрачности. Но, тем не менее, я словно чувствовал от этого существа некую настороженно-ожидательную приязнь. Желание подобраться поближе к источнику "вкусной" энергии. И никакой угрозы. Хм, кристаллид-ментат?

Протянув руку, я пробежался пальцами по гранёным поверхностям и в ответ внутри кристаллида вспыхивали еле видимые цветные искорки. Прикольно!

Я решился и подставил ладонь под "голову" этой "сороконожки". Недолго думая, она быстро переползла на неё, хотя никаких ног я у неё не заметил. Была она довольно лёгкой. По крайней мере, легче, чем ожидалось по её виду. И наощупь, словно настоящий хрусталь, гладкий, прохладный, твёрдый. Грани под пальцами не резали особой остротой, но и тупыми я бы их не назвал.

Посидев в ладони некоторое время неподвижно, хрустальная сороконожка встрепенулась, поводила из стороны в сторону головным сегментом и шустро переползла мне на запястье! Стремительно обвившись вокруг него, с едва слышным клацаньем соединилась в единый браслет. За пару десятков секунд, что я удивлённо рассматривал образовавшееся украшение на моей левой руке, оно "пригрелось" и засветилось нежно-фиолетовым, очень тонким оттенком.

Я с большим интересом ощупал браслет, подвигал кулаком, ладонью, напряг и расслабил мышцы руки, никакого дискомфорта и неудобства. Словно всегда тут был. Просканировал и так и сяк, впечатление, что на руке реально браслет из горного хрусталя. Удивительно! И только моя высокая чувствительность Повелителя энергии определила, что кристаллид потребляет электрический потенциал с кожного покрова. А скорее, его избыток, который и так безвозмездно рассеивается в эфир. И плюс к тому, греется от моей температуры. Причём "отбор" энергии идет в таких количествах, что одень на руку такое чудо обычный человек, никакого вреда он не почувствует, хоть век носи. Хех! Походу я для сороконожки шикарный номер-люкс! Подогрев, кормёжка, ну и безопасность, понятно. Оплата за номер? Светить собой великолепной, создавая на руке красоту неописуемую! Живое украшение. А точнее, живая драгоценность.

- Алё! - Я постучал ногтем по одному из сегментов. - Ты как снимаешься-то? Где кнопка?

А в ответ тишина...

- Ладно. Вроде вреда пока от тебя нет, сиди. - Я ещё раз полюбовался на игру нежных оттенков внутри необычного создания. - Будешь - бронзулетка! И пофиг, что ты не из бронзы. А тем более не из золота. Звучит красиво, и ты красивая! - вынес я окончательный вердикт. - А там посмотрим, как уживёмся дальше...

"Желаете дать существу название - бронзулетка? Да\Нет?"

- Очень даже желаю! Однозначное - да!

"Желаете дать полное научное описание существа? Да\Нет?"

- В смысле?

"Аналогично Гадской Колючке".

- Божественная, а не ты ли сейчас со мной общаешься, м?

"Желаете дать полное научное описание существа? Да\Нет?"

- Ну, откуда там научный подход! Так, наляпал со злости по клавишам!

"Желаете дать полное научное описание существа? Да\Нет?"

Буквы вроде те же и смысл тот же, но чтой-то мне показались в них оттенки угрозы. Шрифт, что ли, увеличился? Покраснел как бы?

- Не, ну если так желает глубоко мною уважаемая Система, то мне не трудно.

Царство- Кристаллокремний!

Отдел- Кристаллид!

Класс- Сегментированный!

Отряд- Электропитательный!

Семейство - Живая драгоценность!

Род- Горные хрустали!

Вид- Бронзулетка!

- Вот так как-то...

"Поздравляем вас, Господин Мо! Вы дали название неизвестному существу. Плюс один к характеристике - мана. Плюс два к характеристике - интеллект".

- Не, ну если так вопрос стоит, - прочитав сообщение, не смог удержаться от высказывания мыслей вслух, - то я всё тут отхреначу псевдонаучной классификацией... Ой-ой!! - я постучал себя по губам. - Простите за мой грубый французский! Конечно, не отхреначу, а обозначу! В смысле - опишу!

Я замер, воздев очи горе, ожидая ответной реакции. Но так и не дождался. Тишина. И на том спасибо!

Спуск вниз, к Виктории, ещё хуже по ощущениям, чем подъём, оказался. Я раньше слышал и читал о таком эффекте от тех, кто "балует" высотными восхождениями, и вот сам убедился! А лазить мне предстоит на Теллур много.

Теллур, именно так я назвал этот остров. Теллур, потому что это, с одной стороны, химический элемент и, по сути, кристалл. А с другой, производное от латинского теллурис, значит - Земля. Кристаллическая Земля. Теллур. По-моему, логично и, что немаловажно, красиво! Да!

Головастик долго пялился на бронзулетку, излучая недоумение и любопытство. Он сразу почувствовал чужеродный элемент на моём запястье. Подобравшись поближе, оглядывал её и так и эдак. Чувствовал в ней что-то неправильное, но что, сообразить не мог. Что-то прицепилось к руке хозяина и сидит, радостно отсвечивает. И вроде не живое, но и не мёртвое...

- Да, мой юный друг, да. - Я с интересом наблюдал за его озадаченным видом. - Вот такая, брат, хрень произошла. Подселилась эта штука ко мне без особого спросу и, кажется, чувствует она себя прекрасно.

Головастик тщательно ощупал гранёные сегменты, поскреб когтем, постучал, а потом, плотно присосавшись несколькими щупальцами, попробовал рывком сдернуть бронзулетку с руки...

Пфы-х-х-х-х… - пыхнуло маленькой электрической дугой по всей площади бронзулетки! Щупальца Головастика тряхнуло и отбросило в стороны! Он отскочил тряся ими и, вперив в меня сразу три глаза, излучал обиду и растерянность!

- Во как! - восхитился я. - Какой интересный функционал тут ещё спрятан.

Я внимательно присмотрелся к слегка притухшей сороконожке, внутри которой гуляли слабые волны бледных фиолетовых всполохов. Впрочем, довольно скоро она снова засияла ровно и спокойно.

- Ты понял, головастый. Не замай! Сдаётся мне, этот кристаллид вполне может оказаться симбиотом. Поглощая энергию носителя, тепло, электричество, он защищает и себя, и свою "кормушку" накопленным электропотенциалом. Пусть не молнией, а разрядиком, но тоже хорошо. Нацепи таких штук шесть на руку, можно неслабо приложить кто не по делу щупальца протянет, а? Как ты думаешь?

Не знаю, о чём думал Головастик, но вид у него был смурной. Это выражалось у него, как правило, в бледно-желтых и грязно-зелёных гаммах и общей надутостью организма.

- Надо ещё поймать завтра подобную штуку, и проверить на разное физическое и химическое сопротивление. Вдруг ещё и крепкое окажется. Да и другие, всякие-разные...

М-да, продолжил я мысленно. Не ради баловства и не по злобе душевной, но придётся мне попробовать на "прочность" многие кристаллиды. Для изучения, для понимания. Для того чтобы посмотреть, что полезного и нужного могу я извлечь из них. И только это осознание необходимости и полезности примиряет меня с нередкими убийствами различных существ Океании. Иногда в такие моменты на меня накатывает пусть не жалость, но что-то подобное, некое сожаление, мимолётное, но отчётливое чувство вины. Особенно, если это что-то или кто-то безобиден, а тем более полезен. И это не розовые сопли, отнюдь, так я себя мироощущаю. Убить, сломать, разрушить оно ведь просто. Иногда лишь стоит пальцем пошевелить. А вот создать...

- Пару-тройку дней я тебя пока с собой не возьму, - погладил я Головастика. - Тут уж придётся тебе потерпеть. Надо ещё побродить, посмотреть, послушать... Хоть в первом приближении понять, что опасно, что безобидно, а что полезно. А вот пооботрусь чуток, сориентируюсь, и, пожалуй, пойдём вместе, да.