Уроборос-3. Принцесса Мио.

Глава 10

- Итак! Третий раунд!

Конструкция щита стала чуть сложнее. Первый слой, двадцать сантиметров пустого пространства и такой же ещё один слой. Есть у меня подозрение, что магия работает по принципу игнорирования первого препятствия, а затем довольно быстро шип материализуется после его прохождения. Потом он просто летит, используя обычные свойства. Что-то такое я заметил благодаря своей повышенной реакции. Не думаю, что шипы пронзают пространство и время до бесконечности, хе-хе... Вот сейчас и проверим мою теорию.

Кактусы, так и не успевшие отрастить полноценную замену и покрытые неровным ежиком слегка проросших шипов, смотрелись комично и сиротливо. Но, тем не менее, шмальнуть разок-другой у них возможность ещё имелась!

В полуприседе, медленно двигая всю конструкцию, я подбирался всё ближе и ближе. Первый и довольно жидкий залп прошел как по расписанию. Провернувшись, кактусы также бесполезно стрельнули второй раз. И вот третий выстрел - магический! Бесплотным прочерком пролетев первый щит, два шипа воткнулись во второй. Сильно, звонко, но вполне материально. Бинго!

После очередного проворота только один, совершенно жиденький залп и только единственный магический шип прилетел в мой второй щит. И на этом кактусы иссякли...

- Ну вот! - удовлетворённо распрямившись и подтаскивая шит вплотную, пробормотал я. - Столько колготы, а результат закономерен. Но боец, боец! Этого не отнять! Уважаю. Уважаю, но...

Выскочив из-за защиты, я шустро стал отбивать шестопёром оставшиеся шипы, те, которыми кактусы могли ещё пульнуть. Из гнезд они выбивались туго, особенно у самого крупного, но дело двигалось. Вверх-вниз, влево-вправо, три-четыре увесистых удара и потенциальная угроза выскакивала из своего гнезда. При выпадении с хлопком вырывался зеленоватый газ без особого запаха. Опознание отметило его как что-то инертное по содержанию, со многими примесями. Может, для кого и ядовитый, только не для дядюшки Мо.

Выбив "зубы", я было уже хотел приступить к самому стволу, как заметил, что на самой верхушке кактуса слегка мерцает ещё один небольшой шип. Раньше, буквально пять минут назад такого там точно не было. Мне как раз хватило роста, чтобы дотянуться и сжать его пальцами. Он легко отделился, и вот я уже рассматриваю его на ладони. Трёхгранный, сантиметров пяти, зеленоватый, с легким призрачным маревом, струящимся по граням.

"Магическое умение? Хотите изучить" Да\Нет?"

Таву! Таву, чтоб мне стрющилось! Мой второй Таву, найденный на Океании. Вот так мне удача ворожит! Что за действие у этого Таву, догадаться не сложно. Игнорирование защиты, уверен! Вот так фортануло!

- Головастый! Ты гля, что у меня! - подкидывая и ловя шип, закричал я. Ну не мог удержаться, чтоб не поделиться с кем-нибудь своей радостью. Хотя бы с петом. Почему нет! Вот, Головастик, как услышал, что зовут, резко ко мне прибежал и хоть не особо понимает моего возбуждения, а тоже радуется вместе с хозяином!

- Ладно, - всё ещё улыбаясь, я спрятал Таву в поясной кошель, - на Виктории подробней разберёмся, что к чему. Но уже не зря шкуру подставлял. Ой, не зря! А ещё и во внутренности сейчас залезу, - покачивая шестопёром, пообещал я. - Очень меня, знаете ли, они интересуют, да...

И вот я опять встречаю закат в кресле-качалке. Как и вчера. Тихий, спокойный, щедрый на удивительные краски и оттенки закат Океании. Теперь, после сезона штормов, таких тихих вечеров будет много.

Мерно покачиваясь, я рассеянно глядел в просторы океана. Пальцы непроизвольно, сами по себе, постоянно наглаживали шелковисто-скользкую поверхность Таву. Иногда, переводя на него задумчивый взгляд, любовался едва заметным зеленоватым маревом, струящимся по его граням. Честно говоря, я был в конкретном раздрае...

Нужно ли мне умение пробивать оружием, а точнее, игнорировать хоть природную защиту, хоть искусственную? Конечно! Пуле из тихушника, к примеру, не надо будет преодолевать толстый панцирь какой-либо кракозябры, а разразится она молниями уже внутри организма. И это совсем иной эффект! Или вот взять мой новый боеприпас. Я вовсе не сижу, сложа руки, всё что-то изобретаю, творю, мучу... Недавно "изобрёл" разрывную пулю. Основа - камень. В "высверленную" пустоту внутри, хотя я, скорее, эту пустоту выплавляю, заливается вода. Отверстие заклеивается. Снаружи пули глубокие насечки. Пуля заряжается умением "огненный посредник", она раскаляется, вода мгновенно превращается в пар и... пуля взрывается. Просто, как раз-два. А торкнуло только после схватки с тёмной сущностью. Подумалось, что неплохо бы рвануть её чем-то изнутри, авось помогло бы.

Такие пули отлично работают по всяческим аморфным представителям океана. Подрывает изнутри, любо-дорого посмотреть, только клочки разлетаются. Всякие зловредные медузы, хищные осьминоги, особо голодные и зубастые рыбы отхватили знатных люлей от такого боеприпаса. Хорошо пуля показала себя и против обычных, не бронированных или слабо бронированных мобов. А вот что покрепче, например, уровня - дерево, тут уже много хуже. Не хватает пробивной способности, и пуля взрывается практически снаружи. Эффектно, но малоэффективно. А теперь представим, что, благодаря магическому умению, натворит взрыв внутри...

Пули товар, как говорится, штучный. Времени на изготовление одной приходится тратить немало. Но и мне позиционную перестрелку вести вроде не с кем. Хотя... если вспомнить Ураррат Сияющей Медузы, мало ли кого занесёт на Великий Архипелаг. Возможно, чуть позже я разработаю маготехнологический станок для массового изготовления таких боеприпасов. А ещё у меня есть Таву каменного направления, оно прям как раз под это дело весьма подойдёт. Пока же изготовил пару десятков разрывных пуль, да ещё пяток каменных лимонок, созданных по тому же принципу. Килограммовые шарики с ромбовидной насечкой бабахают не только громко, но и весьма смертельно.

Но не только на "огнестрел" отлично ложится магическое умение "Пробой". Именно так я это назвал, простенько и со вкусом. На холодняк оно применимо не менее эффектно. Стрелы, дротики, метательные ножи... Меч, разрубающий голову или плечо, но оставляющий целыми шлем и доспех. Копьё протыкает тело, игнорируя выставленный щит. Да мало ли...

Скажу больше, как человек с военным, специфическим прошлым, знающий, что всё есть оружие, именно "Пробой" имеет большое мирное практическое применение. С ходу могу представить десятки практик, где это умение будет незаменимо!

Так что же я вибрирую вместо того, чтобы немедленно "поглотить" такой ценный Таву? Не знаю... Наверное, это ипохондрия. Ипохондрия, как сказал один гениально мудрый кузнец, она завсегда на закате приключается. От глупых сомнений. Глядит человек на солнце и думает - взойдёт оно завтра или не взойдёт...

То, что солнце взойдёт, я не сомневаюсь. А вот то, что я могу оказаться в роли дурака, что напихал в себя множество умений и эксклюзивных девайсов, а пользуется ими дай бог процентов на десять, если вообще не забывает, когда это особенно надо. Да и десять процентов эффективности - порой сравнимо с забивание гвоздей микроскопом. Микроскопом ведь тоже можно забивать гвозди.

Уверен, уже имея то, что имею, я использую это далеко не так эффективно, как мог бы. А умений, способностей и помощников к ним я нахапал довольно богато. И развиваю всё постольку-поскольку. Вот та же первонаковальня с первомолотом. Думается, потенциал таких мега амулетов мною даже не начал как следует исследоваться. Не говоря уж об использовании...

"Сканер", "синтез", "аурное зрение" и аурный же резец, что я об этом знаю, кроме того, что лежит на поверхности? И даже такой прозрачное и совершенно понятное умение, как "Молекулярное соединение", уверен, таит в себе ещё немало неожиданностей. А совместное применение этих умений, так называемая синергия? далеко ли я продвинулся в этом направлении? Про суперимбу "Интеграция" я вообще молчу...

Я всё время открываю что-то новое в моём "Мастере ядов". "Повелитель энергии"? Я только и могу, как откачать электричество, отразить, впитать или в ответ бабахнуть. Но разве это всё? Если одно название "Повелитель энергии" намекает, что электричество, далеко не вся энергия, существующая в этой вселенной! И что мне, в сущности, известно? И разве я действительно повелеваю энергией? Хорошие вопросы самому себе, не правда ли...

Поначалу я радовался каждому вновь приобретённому умению, навыку, способности. Я и сейчас радуюсь, но... Я как-то незаметно стал чуточку мудрее именно в реалиях этого мира. Напихать в себя множество полезного, в общем-то, не проблема. Особенно с учётом моего теоретического бессмертия. Но не хотелось бы оказаться в роли дурака с полными карманами махорки, которая, он и сам не знает, зачем ему нужна!

Может, какой прошаренный геймер и посмеётся над моими "наивными" мыслями и рассуждениями. Ну, пусть его. У каждого своя голова на плечах. То, что у него не вызовет и секунды сомнения, для меня - предмет тщательного растечения мыслию по древу. Плохо, хорошо, кто знает. Но... Но, Таву надо брать. Пострадал хернёй и хватит. Такое суперумение упускать, это совсем с головой не дружить.

"Магическое умение? Хотите изучить? Да\Нет?"

- Да.

Вот теперь я понимаю, почему у Коварного Стрелка, которого я раздербанил, оказался аж 23 уровень. И явно ещё какие-то дополнительные плюшки. Хотя, справедливости ради, и в других умениях условия не лучше.

Заодно понимаю, для чего такое "нагибаторское" умение обставлено такими "неподъёмными" условиями реализации. Чтобы по щелчку пальцев всех не нагнуть. Это у меня тут бонусная территория, параметр мудрость, дух и воля. Это у меня есть интуит, который рассчитывает чего, куда и сколько, быстрее, чем я успеваю оформить в мозгу желание. И то, придётся тщательно подсчитать свои возможности, чтобы применить "пробой" хоть сколько-то эффективно. А у других? Какому-нибудь магу можно ввалить все свободные очки в ману и интеллект. Даже можно наскрести на приемлемые цифры для наполнения магического умения. И то, уже всё довольно сомнительно. Но что делать с такими параметрами как сила, выносливость, скорость. Ведь без них конкретно это умение работать не будет. Вряд ли человек, качающий мага, вкладывается в "силовые" характеристики по полной. Ой, вряд ли... М-да, тяжело быть магом в Бесконечной Вселенной.

Но то ладно. Мне до других голова совсем не болит. У меня что? Двадцать два свободных очка. Вкладываем десять очков в преодоление толщины препятствия. Со всеми моими накрутками в обычном режиме буду пробивать 1,3 сантиметра. Скромно, но не стоит забывать, что никто не отменял и саму силу удара. Если я могу пробить клевцом сантиметра 3-4 крепкой кости, то с магической помощью все пять. А это уже совсем хорошо получается. Если включить драйвер Дух и Воля, то 1,3 см превращаются в четыре сантиметра. А ведь способность ещё и сама по себе качается. Значит, так и оставим.

Соответственно, десять очков и во время способности. Получаются те же цифры. Хороший быстрый удар клевцом или ножом вполне успеешь нанести. Ещё лучше ширнуть копьём. Отлично сработает что дротик, что стрела. Про пулю и говорить не стоит.

Ну и два очка пока оставлю про запас. Вон ведь как оно получилось, копил, копил и за раз всё и вложил. Но по делу, тут не возразишь. Надо опять копить. Тут, на островах, оказывается, такие вкусняшки встречаются! Хе-хе…

Ну, а остальных характеристик более чем хватает. Мана - 320. Интеллект - 164. Выносливость - 140. Сила - 67. Скорость - 45. Очень неплохо выглядит, я так считаю.

Правда, взять ту же силу, к примеру, я не бью в 67 раз сильнее или не поднимаю груз в 67 раз тяжелее. Тут, как показывает практика, всё много сложнее. Скорее всего, 67 это некие проценты от некой стандартной нормы, но хорошо развитого человека. Поднимал я, к примеру, десять килограмм, совершенно не напрягаясь, теперь поднимаю также легко и непринуждённо семнадцать. Не берусь утверждать, что всё именно так и обстоит, но есть у меня такое ощущение. И если на малых весах это ещё не очень видно, то на больших совсем другое кино. Раньше, подняв с немалым напряжением сто килограмм, сейчас я эти же сто килограмм поднимаю легко, а двести - серьёзно поднатужиться надо. А раньше бы от двухсот пупок развязался, а всё равно б не поднял.

Собственно, такая же картина и с другими характеристиками. Не супермен я пока. Но то, что стал быстрее, сильнее, выносливей и так далее сомнению не подлежит.

Конечно, я не удержался и наследующий день опробовал новую способность. Результаты... интересные. И с ростом уровней будут ещё интереснее. Холодняк работает неплохо, но часто застревает в объектах, если не успел выдернуть до окончания действия магии. И если это совсем не критично для дротика или стрелы, то для клевца или топора - беда. В бою и без оружия можно остаться. Поэтому так важно рассчитать время действия заклинания. В бою, когда каждая секунда стоит жизни и даже на нужное не всегда хватает реакции, поди попробуй, поупражняйся в арифметике. Но и тут я объехал трудновыполнимые условия на кривой кобыле под названием - интуит. Мне ничего считать и прикидывать не надо. Я просто чувствую, когда, и что, и сколько. Интуит, я тебя обожаю!

Когда-нибудь, когда уровень прокачки позволит мне махать мечом хотя бы минуты две-три, не задумываясь о том, что вот-вот закончится "бензин" для "пробоя", я буду крут. Или даже суперкрут. Буду шинковать глефой или двуручным фламбергом налево и направо, невзирая на природную броню или искусственные доспехи, но пока метательное оружие предпочтительней.

Лучше всего показала себя разрывная пуля, пущенная тихушником. Как я и предполагал. Даже не проникая глубоко, в камень, например, она вырывала с хлопком и брызгами осколков небольшой конус. В чём помягче и дырка получалась значительно больше. Очень неплохо показала себя пуля, раскалявшаяся внутри препятствия. Особенно там, где было достаточно влаги. Иногда, за счёт того, что пуля не имела входного отверстия, и резкого нагревания в закрытом водянистом объёме, происходил мини-взрыв перегретых паров. Это сильно, я вам скажу. Осталось увеличить характеристики "пробоя" и мощность выстрела из тихушника. Если с первым только практика и постоянное применение, ну, или очков ввалить поболе, то со вторым есть реальные перспективы. Дело в том, что залез я во внутренности Коварного Стрелка. Газ, наполнявший его, оказался смесью обычного воздуха с чем-то слегка ядовитым, но для меня бесполезным и потому неинтересным. Само тело по составу, насколько определило опознание, и так, на ощупь, очень похоже на качественное стекловолокно. Хорошо клеится, очень прочное, вязкое, легкое, любопытный и перспективный материал. Но самое вкусное, на что я сильно надеялся, это органы, за счёт которых кактусы стреляли. Органы, скорее механизмы, так, по крайней мере, они выглядели. Тёмного серо-зелёного цвета гладкие цилиндры. Толщиной с кулак и длиной сантиметров пятнадцать. Вся внутренняя поверхность кактуса была ими утыкана. Причем именно эти цилиндры обозначились как "Магический и интеграционный предмет". Поэтому они отделялись легко и непринуждённо. Мне только и оставалось собирать и складывать их в сумку.

Уже на корабле рассмотрел их подробнее. На торце, с той стороны, что стреляет, имелась конусовидная впадина с небольшим отверстием, закрытым прочной мембраной. С другой, слегка выпуклой, множество симметрично расположенных дырочек. Угу, понятно, тут воздух засасывается, отсюда выстреливается, в цилиндре создаётся нужное давление. И давление неслабое быть должно. Именно поэтому он такой крепкий и тяжеленький. Не удержался, признаюсь, и нагрел, как следует, и постучал молотком, а потом и вовсе разломал один, с трудом, правда.

Что сказать, биотехнологическая механическая схема насоса нагнетателя, резервуара для сжатого газа, перепускных клапанов присутствовала. Некий намёк на физическую механику. И таки да, работает всё от маны, так подсказало опознание, а интуит подтвердил. Как и почему, я сказать не берусь - магия. Осталась малость - собрать принципиальную схему. Ствол и затворную раму присоединить к цилиндру, приладить к этому аккумулятор, в данном случае источник маны, и замутить правильный курок. В принципе, каждый отдельный элемент решаем довольно просто. Тем более выяснилось, что, как интеграционный предмет, цилиндр отлично поддаётся росписи аурного резца. И одно это сильно воодушевляет!

Я потёр руки и начал творить...

Через три дня поисков и экспериментов, кучу испорченных материалов, у меня в руках был новый воздухострел. Пук №1. Пук! Коротко и по существу. Именно такой он издавал звук, выстреливая пули. Куда громче тихушника, на уровне хорошей воздушки. Мощность выстрела приблизительно семьдесят килоджоулей и скоростью полета пули около 230 метров в секунду. Фактически, показатель среднего огнестрельного оружия. Так что, для многих такой не слишком громкий "пук" станет однозначно фатальным.

Оружие стало чуть более массивным, чем тихушник, и более тяжелым. Зато и более эргономичным похожим на привычное оружие, и даже эстетичным, так скажем. Ствол удлинился, под ним появилось ложе, пистолетная рукоять изогнулась удобным образом. Приклад стал складным. Обтекаемый кожух закрыл цилиндр насоса и часть ствола. Все детали обвеса были склеены из оболочки Коварного Стрелка. Чтоб соблюсти наследственность, так сказать, хе-хе... На самом деле это оттого, что материал отличный.

Небольшой, правильно огранённый желтенький топаз, аккумулятор маны, путём аурных линий соединённый с цилиндром обеспечивал тридцать полноценных выстрелов. Потом заряжай топаз по новой. Он помещался в удобном и надёжном гнезде. Легко извлекался и легко вставлялся. Когда заряда оставалось на три выстрела, рядом загорался зелёным цветом малюсенький аквамаринчик. Пора, мол, подпитать основной аккумулятор. Фактически я мог бы и так стрелять, с "руки", но посчитал неправильным отвлекаться каждый раз на закачку маны. Хоть дело пары мгновений... но зачем?

Интересно получилось с курком... Когда-то бро Кхаа сказал мне - нарисуй свою кнопку. И я таки нарисовал. Как уже получилось один раз воспользоваться техническим языком изображений, так я и выдумывать больше ничего не стал. А уж всяческих "кнопок", прерывателей, успокоителей и всего, чего душе угодно, в технических чертежах - завались. Только выбирай! Вот и мой курок ходил на крепкой пружине и просто одним концом замыкал нарисованную цепь аурных линий. Замкнул - выстрел, вернулся в обратное положение, замкнул другую цепь, топаз подал ману на насос и тот начинает накачивать давление. Изящно и гениально, чёрт возьми.

Насос накачивал давление около четырёх секунд и практически бесшумно. Как раз хватало времени зарядить ствол очередным боеприпасом. Хотел было сделать магазинную подачу, но передумал. И усложнять не стал, да и в целом не автомат же это для войны. А так, какую нужно пулю вставил, той и стрельнул! Ну, и пули как и у тихушника, скорее, массивные, короткие дротики. Разные по материалу и магической накачке. За счёт слегка изогнутого оперения они вращаются во время полёта, что даёт дополнительную точность.

Тот щит из кристаллида, которым я прикрывался от кактуса, простой металлической стрелкой пробивает с тридцати метров навылет. Каменной не пробивает, но хорошенько так раскалывает. Три, максимум четыре выстрела, и он рассыпается на куски. Максимальная дальность выстрела метров 350. Хорошая убойность сохраняется до двухсот. Что для меня просто прекрасно. Эх, теперь бы ещё прицел снайперский к пуку и вообще было бы лепо. Хотя... нет ничего невозможного...

*****

Аграф, глава славного клана со смешным названием "Утята", совместно со своими соратниками внимательно просматривал сообщение от Деда. Буквально полчаса назад Мурлыка, а в жизни Янка-Няшка, одна из любимиц Деда, приняла от него очередное послание. Непростое, мягко говоря. Так что было решено ознакомиться с ним в более расширенном составе. Вот, сидели, смотрели короткий ролик, всего-то каких-то жалких тридцать секунд. Но очень интересных...

- Смотри, Няшка, - произнес голос Деда за камерой, так началось послание. - Это кристаллидовый лес!

Глаз камеры стал медленно поворачиваться вокруг, выхватывая удивительную, фантастическую картину. На четырёх платформах Бесконечной вселенной хватало разных, не обделённых оригинальностью, прекрасных, а иногда и психоделических пейзажей, но такое Аграф, да и все остальные видели впервой.

Словно сумасшедшие, но гениальные ювелиры в союзе с такими же сумасшедшими кудесниками стеклянного литья и выдувания, дорвавшись до невероятных технологий и ресурсов, вывалили всю свою буйную фантазию в ударно-пролетарском труде!

Фантасмагорические поделки из драгоценных камней всех видов и оттенков, как реальных размеров и конфигураций, так и не реальных. Не менее удивительные стеклянные, так многим казалось, "произведения искусства". Что-то привычное глазу, что-то имеющее знакомые формы, а что-то совершенно непонятное. И всё переплеталось в невероятные, сумасшедшие композиции, слегка звенело, вибрировало странными звуками, позвякивало и тонко пело стеклянными тонами. Потрясающе, феерично, загадочно.

- Это кремнийорганика и кристалложизнь, чтобы оно ни значило. Изолированный, совершенно инопланетный мир, - продолжал Дед за кадром, - на одном интересном острове. Тут есть растения, есть животные, а больше всего такого, что ни то ни другое. В этом лесу не стоит хлопать варежкой, но он сам по себе не стремится на тебя напасть и уничтожить. Я бы сказал, что он инертен.

Камера продолжала снимать удивительных существ, то наезжая на что-то, то беря общую панораму. Явная подборка самого интересного.

- Я только с краю, лишь чуть-чуть проник в его тайны, но могу с уверенностью сказать, невероятно удивительное место и очень богатое на различные ресурсы и ништяки.

Камера повернулась к Деду, захватив его загорелое лицо с легкой улыбкой.

- Я буду ещё много рассказывать об этом странном закрытом мирке, показывать его. Думайте, смотрите, анализируйте. Но один собственный вывод могу озвучить уже сейчас. Фактически кристаллиды, как отдельные представители, так и в целом, суть огромный склад готовой продукции многих веществ и материалов. Различного вида стекло, пластик, силикон, технические и лекарственные мази, жидкости. Много чистых химических элементов, газы. Некоторые кристаллиды- живые драгоценные камни. И ещё много и много другого интересного и удивительного. В том числе встречаются и магические штучки. Я прикоснулся к этому чуду, кристаллидовому миру лишь с краешку, и я потрясён. Целую и обнимаю. Ваш Дед.

- Что скажете? - спросил Аграф примолкших товарищей.

- Смотрим ещё раз. А потом разбиваем на кадры, кого что заинтересовало, и бурно обсуждаем? - предложил Миргор в полной тишине.

- Согласен.

- Да.

- Принимается.

- Давайте посмотрим...

Зазвучал разрозненный хор голосов. Присутствующие разумные задвигались, зашевелились.

- Бесконечная Вселенная полна сюрпризов, - бросил кто-то. - И у нас интересного хватает. Но патриарх как всегда, на самом вкусном.

*****

Этого красавца я нашёл на невысоком взгорке посреди голой подкопчённой прошлёпины со следами высокой температуры. Словно кто-то прожаривал время от времени круг метров десять диаметром. То там, то тут на этой прошлёпине наблюдались какие-то невнятные, почерневшие и оплавленные остатки чего-то.

Хотя, что значит "кто-то"? Вот этот красавец и давал жару. Я не знаю, кто он есть на самом деле, очередной фантастический кристаллид безумного вида, но назвал его - Лупарь!

Представьте себе толстый пучок голых и гладких хаотично переплетённых шлангов различной толщины и высоты. Причем шланги, как и многое здесь, полупрозрачные и гибкие. А материал - стекловидное тело! Стекло. Хотя и не простое. Моё познание сути вещей, со своей крутой десяткой, в этом кристаллидовом лесу вообще через раз выдаёт удивительные перлы. Вот как сейчас - стекловидное тело, пяток вопросов и пару мозголомных химических формул. Или просто непонятные слова и формулы, пересыпанные вопросами. Лучше бы писало просто - хрен его знает, что это такое, я в душе не е-ей... Или вовсе - отвали! По крайней мере, для моей русской души было бы ближе и понятней.

Итак, на гибких стеклянных шлангах, ближе к их вершинам, на длинных отростках росли увеличительные стёкла! А точнее, лупы из стекловидного тела. По мне, так и хрен с ним из чего, главное - увеличительные стёкла один в один. Вот так просто! На конце отростка круглая, правильная, прозрачная лупа! Размера разного, как и толщины. От совсем небольших, с пятачок, до гигантов с хорошее чайное блюдце. Многие имели тонкие оттенки разных цветов. Желтоватого, синеватого, зеленоватого. Но самое удивительное, некоторые двояковыпуклые, некоторые двояковогнутые, но больше всего одинарные. Я как разглядел этакое богатство, слюной облился! На каждом шланге-ветке пять-шесть увеличительных стёкол. И плюс одна-две абсолютно чёрных шестигранных призмы. Прямо на ветке, словно почки. А сколько всего этих увеличительных стёкол, так сразу и не сосчитать! Все лупы находились в сложном взаимном расположении и, улавливая-усиливая лучи Голубого Ока, где просто пропуская через себя, где с помощью соседей, направляли световые потоки в призму. Думаю, именно так и питался этот чудо-куст.

Если брать самые длинные ветви, был он высотой метра три и довольно развесистым. Наученный горьким опытом, я решил сразу не соваться под прозрачную сень чудного кристаллида.

- А ну-ка, головастый, поймай мне какого-нибудь кракозябрика покрупнее.

Тому только того и надо. Метнулся куда-то мухой и через пару минут притащил спеленатого, скажем, жука. Жирный такой, состоящий из нескольких крупных кристаллов тёмно-коричневого оттенка. Скрипит что-то недовольно, ножками коротенькими сучит.

Закинул его поближе к кусту. Жук упал довольно удачно, на пузо. Полежал недолго, приподнялся и пополз себе неторопливо. Хорошо было видно, что, как только жук оказался на "территории" куста, увеличительные стёкла начали медленное, но целенаправленное шевеление. Они стали перемещать угол падения солнечного света таким образом, чтобы накрыть непрошеного гостя концентрированным пучком тепловой энергии. Многие лупы начали перестраиваться друг под друга, накладываться, усиливая жаркие лучи солнца во много раз. Но... медленно. Очень медленно. Неспешный жук, когда пробуксовывая, а когда и вовсе замирая, обогнал настраивающуюся систему как стоячую. К тому времени, когда не менее десятка ослепительно-ярких пятен солнечного излучения начали преследовать жука, он успешно свалил из зоны поражения. Какое-то время Лупарь ещё плавил и без того обожженную землю, а потом, также не спеша, стал разбирать свои гиперболоиды. Опасность ушла, нечего ресурсы переводить. Как интересно, однако.

- Хм... Ты понял, головастый? Защита у товарища серьёзная, но очень медленная. Думаю, она, скорее, от растительных конкурентов. Чтоб, значит, не заслоняли солнце всякие. Кто пошустрее, свалит, а кто прорасти под боком вздумает, запекут до полного обугливания, - кивнул головой я на почерневшие останки чего-то.

- Прикольно. Температуру я, конечно, замерю и ещё кое-какие опыты поставлю. Но, клянусь отчизной, мой бесценный Лупарь, если твои увеличительные стёкла окажутся хотя бы вполовину тем, чем они кажутся, быть тебе ободранным как липка!

И ободрал... Не догола, конечно, я же не зверь какой, но ощипал знатно. А как иначе? Качественные увеличительные стёкла, практически цейсовская оптика! Диоптрии разные, на любой вкус! Интеграционный материал! И я опять потёр ладошки в предвкушении.

- Ах ты, мой хороший! – говорил, отцепляя от ветки очередной экземпляр двояковыпуклой лупы с налётом желтоватого оттенка. Практически просветлённая оптика, один в один.

- Вот они, мои бинокли, - аккуратно складывая стёкла в волшебный ранец, причитал я, - мои подзорные трубы. Мой оптический прицел! И вообще, моё всё!

Я уже говорил, что игровой параметр высокого интеллекта сам по себе ума как бы не прибавил. Зато память, на которую я и так не жаловался, продул от пыли. Помню в подробностях не только нужное, но и ненужное, и даже то, что хотел бы забыть навсегда. Увы, дуализм во всей своей красе.

Различные способы сборки телескопов, подзорных труб и биноклей я помню очень хорошо. В далёкой юности, однажды прочитав тоненькую книжицу "Занимательная Астрономия" и сильно ею впечатлившись, приобрёл большое желание увидеть знаменитые кольца Сатурна и четыре самых больших спутника Юпитера.

Тогда в Советском Союзе с качественной оптикой, да ещё в свободном доступе, не так чтоб очень. Даже, скорее, не очень. Но кто ищет, тот всегда найдёт. Если, конечно, желание твоё действительно - истинно. Дом Пионеров! Тогда в этих заведениях много было хорошего реализовано. Кружки всякие, секции. Мне повезло трижды. Присутствовал кружок Астрономии. И имелся там старенький, слегка архаичный, латунный тридцатикратный телескоп, наследие какого-то буржуина времён амператора Николашки. И наличествовал руководитель, фанат Астрономии, по совместительству учитель её же, Александр Витальевич Сид. Вот такое прикольное фамилиё. Но человек был отличный, и как я уже сказал, фанат своего дела. Ах, как он рассказывал про планеты, про солнце, про звезды, о вселенной. Мы его слушали, открыв рты, да и только, не рассказы, а стихи и высокая проза.

Ныне, я знаю, Астрономию вовсе выкинули из образования. Да и правильно, зачем жвачным смотреть на звёзды. А тем более знать о них что-то, кроме того, что они есть. Ещё мысли дурные в голову полезут, а за ними и ручонки потянутся. Ни к чему это...

Но и в Союзе, хоть в школе и преподавали Астрономию, шла она в той же категории третьесортных дисциплин, что и рисование, музыка и ещё парочка подобных парий.

Я до сих пор удивляюсь, как тогдашняя система образования умудрилась выхолостить такие интереснейшие предметы как Астрономия, География, та же Музыка? Просто у меня была возможность сравнить, как сейчас говорится, в онлайн-режиме, то, что нам рассказывал и показывал Александр Витальевич, и что рассказывал и ничего не показывал на уроках наш учитель. Там просто нечего сравнивать. Но это я так, по-стариковски сильно в сторону вильнул...

Суть в том, что Сид и привлек нас к увлекательному процессу сборки всяческих оптических девайсов. Это готовых не было, а вот запчасти для самоделок всегда можно найти довольно легко. Всяческие поломанные диапроекторы, фотоаппараты, разбитые театральные бинокли, просто увеличительные стёкла, в том числе даже стёкла обычных очков. Оказывается, всё в дело годится! Из всего можно слепить простейшие приборы наблюдения! Сид приносил затёртые брошюрки с оптическими формулами, чертежами преломления лучей и конструкций самих наблюдательных приборов... Чего-то сверхкачественного не создавали, но те же кольца Сатурна я видел чётко в собственноручно собранную подзорную трубу. Здорово было...

С годами интерес к этому делу так и не пропал, но слегка отступил на задний план. И только уже в возрасте, который называют очень зрелый, я мог себе позволить прикупить серьёзную оптику. Да и в различные обсерватории нередко захаживал со своими подопечными, делая такие посещения частью образовательного процесса. Мог себе позволить...

Триста семьдесят четыре метра над уровнем океана - неплохая точка для обзора, не правда ли? Установив на крепкий штатив толстую трубу более чем метровой длины, с удовлетворением оглядел всю конструкцию. Горжусь собой! Телескоп со скромным шестидесятикратным увеличением, сделанный по всем техническим правилам, это вещь! Если учесть, что темная, матовая поверхность трубы покрыта подробной схемой установки оптических линз и распределения проходящих через них лучей, а также несколькими формулами, описывающими некие оптические эффекты, улучшающие работу зрительного прибора, то вещь магическая.

Как и полагается у крутых артефакторов, корпус телескопа изрисован не только нужным чертежом и формулами, но и весь покрыт вязью геометрических узоров и кучей астрологических знаков и математических символов. Если кто-то увидит, ни черта не разберётся, хе-хе...

Я аккуратно напитал маной прозрачный кристаллик горного хрусталя. От него по проложенным аурным резцом бороздам побежали светящиеся линии, зажигая весь узор бледным сине-зелёным цветом, активируя магическую составляющую телескопа. Красиво. Осторожно приник глазом к боковому окуляру...

О да! Да! Горизонт рванул навстречу! Я покрутил колёсико, чуть регулируя чёткость. Какое удивительное качество изображения! Ни намёка на аберрацию или рефракцию! Восхитительно!

- О да! Я крут, мать его! Практически с первой попытки! Ты понял, Головастик? Твой хозяин крут!

А Головастик что? Головастик согласен! Я опять приник к окуляру, медленно поводя им из стороны в сторону, пока не сильно сосредотачиваясь на островах, попадающих в поле зрения. Что-то цепляло сознание более важное, чем они. Что-то... Вот! Вот оно... Однако, как интересно!

- Похоже, мой юный друг, судя по тому, что я вижу, горизонт-то дальше, чем на Матушке-Земле. Океания, судя по всему, поболее будет! И прилично!

Та-дам! Неожиданно на глаза упала пелена системных оповещений! И богато так! Пришлось достать из ранца удобный раскладной стульчик и усесться на него. Исследования и приключения надо совершать с комфортом. Особенно опасные, хе-хе...

"Внимание, Господин Мо!.." Вот далось им это "внимание".

"...Поздравляем! Вы создали прибор из той области механики, которой раньше не касались. Ваш ранг профессии "Механикус" повышается до 11.

Характеристика: мана +3, интеллект +3, регенерация +2.

Внимание, Господин Мо! Вам доступно новое умение-помощник - "Твёрдая Рука".

Твёрдая Рука. Посмотреть ссылку.

Вам доступно одно свободное очко к распределению в характеристики".

"Внимание, Господин Мо! Поздравляем. Вы смогли качественно расширить обозримое пространство не только с высоты, но и вооруженным глазом. Ваш ранг "Картограф" повышается до 6.

Теперь вы, вооружившись приборами наблюдения, можете точно определять расстояние до объектов, их размер, приблизительную структуру, контур, географические особенности и ещё несколько произвольных параметров в зависимости от ситуации.

*примечание: Только объекты в прямой видимости и чёткого изображения. При использовании качественных оптических приборов - увеличение оценочных параметров. При активации графического мольберта основные контуры островов, их значительные особенности рельефа. Большие водоёмы, площади растительности, открытые участки, возвышенности, горы, впадины или каньоны автоматически переносятся в виртуальный дневник в виде карты.

*примечание: Только объекты в прямой видимости и чёткого изображения. При использовании качественных оптических приборов - увеличение оценочных параметров и более мелких деталей.

Характеристики: мана +3, интеллект +3, жизненная сила +3, выносливость +2.

Вам доступно одно свободное очко к распределению в характеристики".

"Внимание, Господин Мо! Поздравляем. Вы создали простейший, низкоуровневый техноамулет. Ваш техноамулет основан на точной науке, совмещённой с принципами артефакторики. Вы не первый, кто создает подобные амулеты. Но не отметить того, что вы без чьей-либо помощи и подсказки создали подобный техноамулет, было бы несправедливо. Ваш ранг "Артефактор" повышается до 4.

Характеристики: мана +3, интеллект +3, ловкость +3.

Вам доступно одно свободное очко к распределению в характеристики".

"Внимание, Господин Мо! Поздравляем. Ваш уровень персонажа повышается до 14.

Все основные и вторичные характеристики + 1.

Вам доступно одно свободное очко к распределению в характеристики".

- Эх! Вот так отсыпало! Давненько такого не упомню. Такой очкопад, если мне будет позволено так выразиться, даже слегка пугает. А? Головастый, что скажешь?

Головастик тем временем, пока я читал сообщения, ловко взобравшись на телескоп, прикипел одним глазом к окуляру. Ещё двумя шарил по окрестностям и одним, как всегда, внимательно наблюдал за мной. Он вообще любопытный - жуть! Если хозяин что-то, где-то, как-то, то и ему тоже надо!

- Ну, что ты там рассматриваешь? М?

Вид у Головастика был презабавный, губы сами, непроизвольно растягивались в улыбку. Вдруг вспомнился один прикольный персонаж из фильма моего детства "Через тернии к звездам". Был там один, этакий инопланетный глубинный осьминог-философ, любитель растечься мыслию по древу. Всё рассуждал о высоком, доставая этим приставленного к нему лаборанта-практиканта. Правда, про пожрать тоже напоминать не забывал. Практичный был учёный. Вот как мой пет. В телескоп не преминул заглянуть, для расширения кругозора, так сказать, а войдём в лес, что-нибудь сожрать обязательно найдёт. Это мне даже при самом большом желании там есть нечего. Камни, силикон, пластик, кристаллические структуры, стекло и остальная хрень - не еда в принципе. А он ничего, что-то умудряется извлекать из кристаллидов, жрёт и не жужжит. Очень удобный товарищ! Тратиться на кормёжку не надо...

Однако, как бы то ни было, Система расщедрилась богато. Сразу повышение нескольких профессий за один телескоп, хотя и удачный, тут не поспоришь, но за один?

Единственное объяснение, это совокупность нескольких профессий в одном изделии, и как отметила система, в области до этого прежде мною не осваиваемой.

Ну, и техноамулет. Всё, что я видел у бро Кхаа, что забрал у Аллиха - чистые амулеты. Недорогие полумагические материалы, вязь аурной резьбы, в двух-трёх дешевенькие кобошончиков место аккумуляторов. Про техноамулеты разговора даже не было. Не знают? Или не стали особо просвещать? И то, и то может быть верно и ложно одновременно. Хм... Что-то подсказывает мне, судя по тому, что я слышал, скорее всего, техноамулетами балуется Подгорный народ. Но то ладно. Само это направление для меня очень интересно. И как показывает практика, крайне перспективно.

Что ещё из хорошего... Очень интересное подспорье я получил за одиннадцатый ранг механикуса - "Твердая Рука". Магическое умение, кушающее ману, силу, ловкость, выносливость в равных долях. Одна секунда применения умения - одно очко всех этих характеристик. Кончилось что-то из перечисленного и умение остановилось. Жди, пока регенерирует.

Суть умения - точность действия руки. Или пальцев. Поставил руку в нужном положении, например, при полировке камушка драгоценного, и пока будут позволять мои характеристики, она так в этом положении и останется. Ни на долю миллиметра не только не сместится, даже не дрогнет! Мало того, если задать некое поступательное движение, при полировке той же линзы, и "включить" умение, то так она и будет "ходить" с одинаковой амплитудой, с одинаковым напряжением и т.д. А ещё, соскочить отвёрткой со шлицов на шурупе не реально, ключ мимо гайки не пронесёшь, молотком не туда не вдаришь. Точность идеального механизма, короче. Своего рода замена некоторых станков. Особенно ценная при работе с мелкими деталями и вообще в ювелирных, в широком смысле этого слова, делах. Очень полезное приобретение.

У меня самая слабая характеристика - ловкость. Всего шестьдесят. Минута работы. Сила - 71, выносливость - 143. С маной намного лучше - 330. Регенерация не самая прокаченная, но тоже - 93. А она позволяет восполнять единички прямо во время использования. Ну и плюс всякие бонусные накрутки.

При грубом подсчёте, могу включать "Твёрдую Руку" на семь непрерывных минут. Вроде не много, но это смотря для чего. Чётко поставить руку для того, чтобы убрать тремор, когда смотришь вдаль из бинокля большой кратности, очень будет хорошо. Или, например, жестко зафиксировать оружие для снайперского выстрела без использования подставки более чем хватит! Я, как всегда, со своими искажёнными мозгами сразу прикинул, как использовать умение для других целей. Для военных, например... Или добавить точности при работе с аурным резцом, отлично подходит!

Ну, и с дополнительными ништяками в картографе тоже всё ясно. Смотри на объекты в бинокли и трубы, и будет тебе счастье. Будешь смотреть в качественные, рассмотришь не только расстояние и размер, но и сколько стоит, хе-хе... Интересно, насколько мой телескоп Система посчитает качественным? Надо смотреть. Именно этим я и займусь...

- Так, мелкий, отлипни-ка от прибора! - Вставая со скамеечки, я щелкнул по маковке Головастика. - Сейчас дядюшка Мо будет обозревать далёкие горизонты на более качественном уровне!

Чтож, пару часов я любовался на окружающее точно. Даже глаза заболели. Надо делать бинокулярную систему. И вообще, нужен небольшой полевой бинокль, крат на 8-10. Небольшие подзорные трубы. Может, даже микроскоп. Почему нет? Телескоп из самых больших линз тоже надо. Буду рассматривать космические объекты. Сестер, ближайшие планеты, звезды и далёкие галактики. Глядишь, к картографу ещё чего вкусного "прилипнет"...