Украденные сны (СИ)

Глава 28

— Вы и так спали целую неделю! — возмутился Никита Михайлович.

— Не спал, а ловил Тимофея Градова, — вздохнул я, поудобнее устраиваясь в знаменитом кресле начальника Тайной службы. — И попутно занимался множеством других утомительных дел.

Кресло, по слухам, стоило огромных денег. Усталый человек, полчаса посидев в этом кресле, становился бодрым и свежим. Магия!

— Черт с вами! — махнул рукой Зотов, опускаясь на жесткий табурет для посетителей. — Рассказывайте, что там за история с этим купцом.

— Сначала отправьте людей искать картографа, — напомнил я.

— Да отправил уже. Найдут, не сомневайтесь.

— Тогда слушайте.

Я рассказал Зотову все. За исключением одной незначительной детали — умолчал о том, что Георгий Куликов добрался до Места Силы и передал его координаты своему сыну. Потому что узнай Зотов об этом — он вцепился бы в Савелия мертвой хваткой.

— Место Силы?

Зотов впился в меня взглядом.

— Вы знаете, где оно находится? — требовательно спросил он.

— Нет, — чистосердечно ответил я. — Где-то на севере. Вот и все, что мне известно.

— Я этого картографа наизнанку выверну, — пообещал Никита Михайлович. — Дело государственной важности, между прочим.

— Карта оказалась фальшивкой, — напомнил я.

— А мы поищем настоящую.

Короткий стук в дверь кабинета прервал наш разговор. Вошел помощник Зотова. Увидев меня в кресле начальника, он удивленно поднял брови. Потом наклонился к уху Зотова и что-то тихо сказал.

Лицо Зотова помрачнело.

— Ты уверен? — спросил он помощника.

— Так точно.

Помощник покосился на меня и снова зашептал что-то на ухо Зотову. Никита Михайлович внимательно слушал.

— Убийцу нашли? — спросил он.

Помощник бросил на меня предостерегающий взгляд.

— Да говори уже! — нетерпеливо бросил ему Зотов. — Хватит шептать.

— Взяли по горячим следам. Двое их было. После грабежа в трактире гуляли, там их и скрутили. И деньги при них оказались.

— Где они сейчас?

— В Петропавловской крепости.

Зотов вскочил с табурета, стремительно прошелся к окну и обратно.

— Кто вел дело?

— Полицейский следователь Прудников.

Лицо Зотова скривилось, словно он откусил кислое яблоко.

— Вот что, Артем Сергеевич, вези этих молодцов сюда. Сам их допрошу. И дело затребуй из архива, немедленно.

— Уже, ваше благородие.

Помощник вышел, а я с любопытством поглядел на Зотова.

— Убили картографа, — сказал Зотов. — Зарезали на квартире, семь лет назад.

— Семь лет назад? — задумался я. — Именно тогда Георгий Куликов отправился в плавание.

— Вот и я о том же, — кивнул Зотов.

— Почему вы решили, что именно этот картограф продал карту купцу Тароватову? — поинтересовался я.

— Да потому что составителей магических карт в столице не так и много. Их всех уже опросили, никто из них с Тароватовым не знаком. А к убитому незадолго до его смерти заходил какой-то купец. Соседи видели.

— Вы так быстро это узнали? — удивился я.

— Работаем, Александр Васильевич, — жестко усмехнулся Зотов.

Он повернулся ко мне.

— На самом деле, вы должны благодарить своего друга. Михаил Кожемяко в свободное время изучал дела в архиве. И не только изучил дело картографа, но и вспомнил все подробности, когда увидел официальный запрос.

— Молодец, — улыбнулся я.

— Именно, — кивнул Зотов. — Убийц картографа сейчас привезут. Думается мне, что между ними и купцом Тароватовым есть какая-то связь. Сам допрошу, и все узнаю.

— Разрешите мне участвовать в допросе? — спросил я.

Зотов недовольно поморщился.

— Ни к чему это, господин Тайновидец. Поезжайте домой, отдохните после ваших приключений. Если вы мне понадобитесь, я вам сообщу.

— Не доверяете? — удивился я.

— Это государственное дело, — отрезал Зотов. — А вы, должно быть, спешите.

— Не очень. Предлагаю вот что — вы допросите убийц, а я подожду здесь. Вдруг моя помощь все же понадобится?

— С чего такое упрямство? — прищурился Никита Михайлович.

— Я обещал призраку Георгия Куликова разобраться в этом деле. И хочу сделать все возможное.

— Подождите в коридоре, — кивнул Зотов. — Там есть удобный диван для посетителей.

Выпроводив меня, он запер дверь кабинета на ключ и спустился в подвал. Я слышал, как его каблуки стучали по ступенькам.

«Удобный диван» оказался скрипучей деревянной скамейкой. Но я прекрасно провел на нем два часа. Добрые друзья не позволяли мне заскучать, то и дело присылая зов. Они были чертовски рады тому, что я жив, и единодушны в своем желании обнять меня и начистить мне физиономию.

— Ты хоть представляешь, что мы пережили? — с возмущением спрашивал каждый.

В конце концов, я сдался и пригласил всех вечером к себе на легкую дружескую вечеринку.

— Там и подеремся, — пообещал я.

На исходе третьего часа вернулся Зотов — мрачный, как грозовое небо. Щелкнув ключом, он открыл кабинет и кивнул мне:

— Зайдите.

— Вам удалось что-нибудь узнать? — спросил я.

— Ни-че-го, — по слогам произнес Зотов. — Мерзавцы твердят одно и то же. О том, что у картографа появились деньги, они узнали случайно, в том же трактире. Вызнали, где он живет. А там пырнули ножом и забрали деньги. Никаких карт не видели, купца Тароватова не знают.

— Думаете, врут?

— Да черт их разберет! Не похоже.

— А если обыскать квартиру картографа? — спросил я. — Вдруг там остались какие-то эскизы или копии?

— В квартире давно живут другие люди. Владелец дома сдал ее на следующий же месяц.

— Об этом я не подумал.

— Получается, прижать Тароватова нам нечем, — огорченно заключил Зотов. — Кроме него эту карту никто не видел. И как все удачно сложилось для купца!

— Очень удачно, — кивнул я. — Прямо, не верится в такую удачу.

Зотов с досадой ударил кулаком по столу.

— Мне нужна настоящая карта. Уверен, она у Тароватова. Есть у вас идеи, господин Тайновидец? Может, сами хотите допросить душегубов? Я готов извиниться перед вами и лично проводить в камеру.

— Не нужно, — улыбнулся я. — Не признались, и не надо. Но купец-то об этом не знает.

Зотов изумленно вытаращился на меня.

— Как вы сказали?

Он задумчиво потер ладонью подбородок.

— Погодите, я понял. Это может сработать. Едем!

Он чуть ли не силой вытолкал меня из кабинета. Стремительно сбежал по лестнице и с такой силой толкнул входную дверь, что она чуть не слетела с петель.

— Не отставайте, Александр Васильевич!

Зотов запрыгнул в свой мобиль, я сел рядом. На заднем сиденье уже сидели два сотрудника Тайной службы в одинаковых черных мундирах.

Купец Тароватов жил на Пряжке. Трехэтажный дом был выстроен в голландском стиле и строго смотрел на нас высокими окнами с частым переплетом.

— Основательный домишко, — хмыкнул Зотов, вбегая на крыльцо. — Сейчас, господин Тайновидец, вы увидите, как работает Тайная служба.

Он дернул цепочку бронзового колокольчика, потом нетерпеливо забарабанил кулаком в дверь.

— Открывай!

Дверь открыл молодой слуга в белой косоворотке. Его штаны были заправлены в высокие сапоги.

— Нельзя! — попытался остановить он Зотова. — Николай Афанасьевич отдыхают после обеда.

— Тайная служба! — рявкнул Зотов и схватил парня за ворот. — Где спальня купца?

Грохоча сапогами по паркету, он летел по комнатам. Несчастный слуга торопился за ним — Никита Михайлович по-прежнему крепко держал его за шиворот. Служанки в страхе разбегались кто куда.

— Здесь?

— Д-да, — испуганно пролепетал слуга.

Зотов оттолкнул его в сторону и ворвался в спальню.

Купец Тароватов только успел спустить ноги с кровати.

— Вы кто? Что вы себе…

Он был невысок, но плотен, с короткой шеей. Тяжелая челюсть выдавала упрямый характер, но сейчас купца застали врасплох, и он растерялся.

Зотов толкнул его обратно в кровать. Купец упал на спину, нелепо вскинув короткие ноги в полотняных подштанниках. Зотов схватил стул, придвинул его вплотную к кровати. С грохотом поставил сапог на сиденье и навис над купцом.

— Тайная служба, полковник Зотов! — рявкнул он. — Ты подослал убийц к картографу Кляеву?

— К к-кому?

— К картографу Кляеву, который семь лет назад продал тебе карту. На ней было указано Место Силы в Северных морях.

— Я никого не подсылал!

— Врешь, купец! Убийцы только что тебя обвинили. Ты заплатил картографу, а потом сказал им, что у него есть деньги. Заметал следы?

— Не было такого! — просипел Тароватов.

Его щеки побурели, к ним прилила кровь. Купец испуганно таращил глаза, его зрачки прыгали из стороны в сторону.

— Ты убил Кляева, — неумолимо продолжал Зотов. — Но сначала велел ему сделать фальшивую копию с карты. Эту копию ты подсунул своему брату и уговорил его отправиться в плавание. Там он сгинул, а вся торговля досталась тебе.

— Ложь! — взвизгнул купец.

Он стал задыхаться и рванул толстыми пальцами ворот рубахи.

— Воды!

— Обойдешься! — рявкнул Никита Михайлович. — Говори, где настоящая карта!

— Нет ее! Нету!

— Говори, куда дел!

Купец, разевая рот, шарил руками по одеялу.

Зотов отшвырнул стул и выпрямился.

— Одевайся, поедешь с нами.

— Всем святым клянусь, никого не убивал, — запричитал купец. — Никаких убийц не знаю, карту случайно купил, будь она проклята! Из-за нее брат погиб.

Он завыл, раскачиваясь из стороны в сторону.

Зотов бросил ему одежду.

— Одевайся!

Пока Тароватов пытался попасть ногой в штанину, Никита Михайлович посмотрел на меня и коротко покачал головой. Его методы допроса впечатляли, но результата не принесли. Поэтому я решил немного помочь следствию.

— Придется снова прибегнуть к некромантии, Никита Михайлович, — громко сказал я. — Вызовем призрак картографа Кляева, он все расскажет.

Купец Тароватов замер, забыв дышать.

— Карта, на которой обозначено Место Силы — это вопрос государственной важности, — спокойно продолжал я. — Уверен, что его величество разрешит применить Запрещенную магию и вызвать призрака для допроса. Убийцы тоже опознают Тароватова, в этом нет никаких сомнений. Что ему грозит?

— Смертная казнь, — ответил Зотов.

Он перевел взгляд на купца:

— Пошевеливайся, виселица ждать не будет.

И купец Тароватов дрогнул.

— Пьяный я был, — вдруг тихо сказал он. — Спьяну похвастал, что удачное приобретение сделал. Пил в трактире, может, и слышал кто. Но я не нарочно…

— Не нарочно? — с сарказмом спросил Зотов. — Фамилию картографа назвал случайно? И адрес? И выболтал, что у него деньги есть? Все не нарочно?

— Я пьяный был, — упрямо повторил Тароватов. — Не помню, что говорил.

— Так у меня в управлении хороший менталист есть, — процедил Никита Михайлович. — Он тебе поможет вспомнить. Я знаю, что ты подсунул своему брату фальшивку. Где настоящая карта?

— Не было никакой карты, — уставившись в пол, ответил Тароватов. — Я все выдумал. Я над братом хотел подшутить. Он с детства этими морями бредил! Найдем, говорит, Николай, Место Силы — тогда и развернемся. Вот я и пошел к картографу. Заказал ему карту на старой бумаге.

— Подшутить хотел, говоришь? — зло усмехнулся Зотов. — А что же ты ему не признался в шутке, когда он стал корабль снаряжать? Он ведь ваши деньги в экспедицию вложил.

— Стыдно было, — не поднимая головы, пробубнил Тароватов. — Не смог сказать. Думал, поплавают и вернутся.

— Врешь, — с отвращением сказал Никита Михайлович.

Он поднял стул и, стукнув, поставил его к столу.

— Сядь. Бумага есть?

— Есть.

— Пиши все, как было. Если хоть что-то утаишь — пеняй на себя, купец.

Зотов поманил к себе одного из сотрудников.

— Хватов, обыщите его кабинет.

Тароватов долго и сосредоточенно скрипел пером по бумаге. Даже язык от старания высунул. Иногда он прикрывал глаза, вспоминая подробности. Потом снова принимался писать.

Мне почему-то подумалось, что и баланс в своих торговых лавках он сводит так же въедливо и тщательно.

Закончив, он протянул листки Зотову.

— Здесь все.

Пока Никита Михайлович, морщась, разбирал неровный почерк, купец медленно одевался. Натянул брюки, забыв заправить в них рубашку. Надел сапоги, которые торопливо подал ему слуга.

Сотрудники Тайной службы неподвижно застыли у дверей спальни. Видимо, закончили с обыском.

Зотов закончил читать.

— Что там, Хватов? — спросил он.

— Только торговые бумаги, Никита Михайлович, — ответил сотрудник.

— Ясно.

Никита Михайлович сложил листки и сунул их в карман.

— Я готов, — скорбным голосом сообщил Тароватов. — Можно с семьей попрощаться?

— Значит, не было настоящей карты? — пристально глядя на него, спросил Зотов.

— Не было, — подтвердил Тароватов.

— И убийц ты не нанимал?

— Нет. Болтал в трактире пьяный — это было. Раскаиваюсь.

— Ты пишешь, что неделю в том трактире пил, каждый вечер. Печень не болела потом?

— Никак нет.

— И чем же тебе этот трактир приглянулся? Не тем ли, что в нем всякий сброд ошивается?

— Щи у них вкусные, — пробормотал купец.

— Щи, говоришь? — усмехнулся Никита Михайлович.

Заложив руки за спину, он задумчиво прошелся по комнате.

— Получается, и арестовывать тебя не за что?

— Вам виднее, ваше благородие, — деревянным голосом ответил купец.

— Выходит, не за что, — кивнул Зотов. — Но ты не вздумай из города сбежать. Я за тобой гоняться не стану. Такое проклятие нашлю, что сдохнешь в муках.

Тароватов непонимающе уставился на Зотова. Затем в его глазенках промелькнула несмелая радость.

— А в плавание Сашка сам отправился! — вдруг выкрикнул он. — Сам! Так вцепился в эту карту, клещами не вырвешь. Сам он свою судьбу решил. Я тут не виноват.

— Завтра, к десяти утра явишься в управление Тайной службы, — приказал ему Зотов. — Тебя допросит менталист. Если он подтвердит, что ты не соврал, можешь быть свободен… насколько совесть позволит.

— Не вру, ваше благородие! Не вру!

Тароватов снова побурел и без сил опустился на кровать. Пружины тяжело скрипнули под его немалым весом.

— Идемте, Александр Васильевич, — сказал мне Зотов.

Я подошел к купцу.

— Скажите, Николай Афанасьевич, вам снятся сны?

Тароватов непонимающе взглянул на меня.

— Что?

— Сны, — любезно повторил я.

— Ну, снятся иногда.

— В таком случае, очень советую вам не спать сегодня ночью. И вообще не спать.

— Господин Тайновидец, идемте, — повторил Зотов.

Мы вышли на улицу, и я с удовольствием вдохнул свежий летний воздух. Ветер с залива прогнал дневную жару, было тепло, но не душно.

— Знаете, почему я его не арестовал? — вдруг спросил Зотов.

— Почему? — поинтересовался я.

— Не хочу, чтобы он умер у меня в камере. Бумаг потом много писать придется. Подвезти вас домой?

— Если вам не трудно, — улыбнулся я.