Украденные сны (СИ)

Глава 11

— Вы меня арестуете? — спросила мастерица снов.

— Совершенно верно, — кивнул Зотов. — Побудете пока в безопасном месте. Я подозреваю, что в смерти князя Куракина виновен кто-то из ваших коллег. Не хочу, чтобы он добрался до вас раньше, чем я доберусь до него. Но и с вас я тоже не снимаю подозрений. Похоже, пришло время как следует разобраться с вашей магией снов. Она слишком долго ускользала от моего внимания.

Волк переводил взгляд с Зотова на хозяйку, как будто понимал, о чем они говорят. Я заметил, что лапы зверя напряглись как пружины. Но и Зотов это увидел.

— Успокойте своего зверя, если хотите, чтобы он остался жив, — ровным голосом посоветовал Никита Михайлович мастерице снов.

Он еле сдерживался. Я понимал Зотова — он привык всегда быть хозяином положения. Ему по службе положено, чтобы его все боялись и слушали. А тут — дикий зверь.

— Волчок, сидеть, — тихо сказала хозяйка и погладила волка по голове.

Потом наклонилась к нему и обняла за мохнатую шею.

— Все будет хорошо, Волчок. Я скоро вернусь.

Она что-то прошептала волку на ухо, и зверь успокоился.

Мастерица снов взглянула на меня.

— Александр Васильевич, вы присмотрите за Волчком? Его надо кормить, хотя бы раз в день. Мне больше некого попросить об этом.

Ее просьба застала меня врасплох.

Присмотреть за волком? Я же не дрессировщик, откуда у меня такие навыки? Но взгляд мастерицы снов буквально умолял о помощи.

— Мне не трудно, — наконец, ответил я. — Но не уверен, что мы с ним поладим.

— Я сказала Волчку, чтобы он слушался вас.

— Вот как? — удивился я. — И я могу забрать его с собой?

— Надеюсь, что он согласится. Но если нет… Вы ведь позаботитесь о нем?

— Тогда буду привозить ему мясо сюда, — улыбнулся я. — Он ведь ест мясо?

— Да, только не сырое.

— Это к лучшему, — кивнул я. — Смогу заказывать для него отбивные из ближайшего трактира. Все будет хорошо, не беспокойтесь.

Вера Павловна улыбнулась одними губами:

— Спасибо вам. Хранительница Снов не забудет вашу доброту.

— Вы знаете, о чем мы с ней говорили? — полюбопытствовал я.

Мастерица снов покачала головой:

— Нет. Меня это не касается.

Она повернулась к Зотову.

— Я готова.

— Подождите минуту, — остановил ее Никита Михайлович.

И посмотрел на меня.

— Ваша версия пока оправдывается, Александр Васильевич. Поэтому я прошу вас мне помочь.

— Я завтра же загляну в Незримую библиотеку, и узнаю все о магии снов, — кивнул я.

— Боюсь, этого мало, — покачал головой Зотов. — Вы сможете еще раз встретиться с этой Хранительницей Снов? Если князя убила она, мне лучше знать об этом.

— Попробую, — усмехнулся я. — Но это от меня не зависит. Хранительница Снов сама выбирает, кому сниться.

— Все же, попробуйте, — сказал Зотов. — У вас это может получиться.

— Мне и самому интересно, — признал я.

— Вот, и хорошо.

Зотов повернулся к Вере Павловне:

— Идемте.

На улицу мы вышли все вместе. Ночь навалилась на город кромешной теменью. Мне почему-то вспомнилось темное проклятье, которое лежало на князе Горчакове. Зотов ничего не сказал про черного мага — значит, все еще ищет его.

Шувалово мирно спало, только вдоль улочек горели редкие фонари.

Черный мобиль Зотова в этой тьме был похож на спящего хищника. Зотов усадил Веру Павловну, сам сел за руль и запустил мотор. Мобиль фыркнул, просыпаясь, острые лучи света ударили в темноту.

Когда они уехали, я первым делом вызвал извозчика. Того самого, который уже возил меня в Шувалово. Несмотря на глубокую ночь, извозчик бодро откликнулся:

— Еду, ваше сиятельство. Тот же адрес?

— Да, — ответил я. — Постарайтесь побыстрее, пожалуйста.

— Мигом примчу, — пообещал извозчик.

— Ну, Волчок, пойдешь со мной или останешься здесь? — спросил я волка.

Волк, не двигаясь с места, смотрел на меня.

— Решай сам, — кивнул я. — Хочешь — оставайся здесь и дожидайся хозяйку. Еды я тебе привезу. Но если пойдешь со мной, то должен будешь меня слушать. Не на цепь же мне тебя сажать. Как только твоя хозяйка освободится, я верну тебя ей.

Если освободится, добавил я про себя. Похоже, мастерица снов попала в нехорошую историю. Ее клиент погиб во сне, на его руке стояла ее магическая печать. Да и сама Вера Павловна признала, что лечила Куракина. Зотов не отпустит ее, пока не выяснит все.

В конце улицы снова послышался рокот мотора, сверкнули фары. На мгновение я подумал, что это возвращается Зотов. Но когда мобиль подъехал ближе, я увидел, что это извозчик.

Не подвел, быстро приехал.

Волчок чуть шевельнул пушистым хвостом. Подошел ко мне и ткнулся холодным носом в мою ладонь.

— Вот, и договорились, — улыбнулся я.

— Ваше сиятельство, это же волк! — испуганно сказал извозчик, сжавшись за рулем. — Пощадите! Не повезу.

— Он ручной, — улыбнулся я. — Живет со старушкой, но ей неожиданно пришлось уехать по делам. Не оставлять же его одного.

— Да какой же ручной? — возразил извозчик. — Вон, как зыркает глазищами. А зубы какие!

— Вы же храбрый человек, — улыбнулся я. — Неужели испугаетесь обычного волка? Мы с ним сядем на заднее сиденье, он вас не побеспокоит.

— И не уговаривайте, ваше сиятельство. Я волков с детства боюсь. Вас повезу, а волка оставляйте здесь.

— Плачу втрое, — теряя терпение, сказал я.

Этот веский аргумент обезоружил извозчика.

— Вы бы вашего зверя хоть на поводок взяли, — сдаваясь, пробормотал он. — И намордник надеть положено. А если он прыгнет?

— Я буду его держать, — пообещал я. — А вы поезжайте быстрее.

Я открыл дверцу. Волчок мягко запрыгнул на заднее сиденье, я сел рядом и обхватил волка за шею. Страха не было — благодаря своей способности я понимал, что зверь не опасен для меня. Мы с ним заключили договор.

Извозчик мчался так, словно за ним черти гнались. Да еще умудрялся всю дорогу коситься в зеркало на Волчка. Хорошо, что ночью улицы столицы были пусты, иначе попали бы мы в аварию.

Он высадил нас на стрелке Каменного острова, рядом с обзорной площадкой. Я расплатился — руки извозчика слегка дрожали.

— Я в чайную, ваше сиятельство, — торопливо сказал он. — После такой поездки надо чаем отогреться.

Я с досадой покачал головой. Извозчики любят поболтать. Не сомневаюсь, что к вечеру вся столица будет знать о сумасшедшем графе, который возит с собой волка. Пожалуй, и на вызов приезжать перестанут.

— Идем, Волчок, — сказал я, показывая на тропинку, которая петляла между деревьев. — Я живу в той стороне.

В парке было темно, стволы старых лип чернели в темноте. Но над рекой светила луна, блики дрожали в воде, и этого света хватало, чтобы не споткнуться и не врезаться лбом в какое-нибудь дерево.

— Есть одна трудность, Волчок, — сказал я зверю, который бесшумно бежал рядом со мной. — Я живу в необычном доме. Он живой, и сам решает, кого из гостей впускать, а кого — нет. Но я постараюсь с ним договориться.

В темноте сверкнули глаза — волк бросил на меня короткий взгляд, как будто понял мои слова.

Через минуту мы подошли к задней калитке моего сада, и я послал зов Игнату:

— Игнат, я вернулся, и не один. Привел с собой необычного гостя.

— Бегу, ваше сиятельство, — обрадовался Игнат.

— Я у задней калитки, — предупредил я.

На ограде тихо звенели бронзовые колокольчики. Я не стал их снимать — мне нравилось, что они придают дому необычный волшебный вид.

— Вот, здесь я и живу, — сказал я волку.

Волчок снова взглянул на меня. Потом улегся на тропинку, вытянул морду к дому и заскулил.

Я замер от удивления. Сознание накрыла теплая волна дружелюбного внимания — это дом присматривался к нам.

Волк снова протяжно заскулил, а потом заворчал, словно пытался что-то сказать. Резко встал, сделал шаг к калитке и снова лег, вытянув морду и настороженно шевеля острыми ушами.

— Ничего себе, — изумленно сказал я.

Мне показалось, что дом удивился не меньше моего. Несколько секунд он раздумывал.

Волк снова заворчал. Теперь в его голосе звучали жалобные нотки, и это решило дело.

Калитка сада сама собой открылась, приглашая нас войти.

— Я смотрю, вы договорились, — улыбнулся я.

Волк вскочил, отряхнулся и посмотрел на меня.

— Ну, идем, — кивнул я.

Игнат встретил нас на крыльце.

— А где же ваш мобиль? — обеспокоенно спросил он. — Вы же на мобиле уезжали.

— Сломался. Пришлось отдать в починку.

— Неужели в аварию попали?

— Да нет, просто проколол колесо. Познакомься с Волчком, Игнат. Он поживет у нас какое-то время.

— Неужели вы пса решили завести, ваше сиятельство? — обрадовался Игнат. — Хорошее дело! Мохнатый какой! На улице его подобрали? Только в дом его сразу не водите, пусть на улице переночует. А я завтра же в лавку к зельевару сбегаю, зелье от блох куплю.

— Не нужно никуда бегать, — улыбнулся я. — Блох у него нет. Только учти, что это не собака, а волк. Но он очень умный.

— Волк?

Игнат непроизвольно попятился, но тут же взял себя в руки.

— Раз дом его пустил, значит, пусть живет, — рассудил он. — Умеете вы удивить, Александр Васильевич.

Я развел руками:

— Это как-то само собой получается. Волчок, познакомься с Игнатом.

Волк подошел к Игнату и обнюхал его колени. Потом коротко шевельнул хвостом.

— Признал, — удивленно сказал Игнат. — Вы ужинать будете, Александр Васильевич?

Я на секунду задумался, а потом решительно кивнул:

— Буду. Только знаешь, Игнат, не нужно ничего готовить. Обойдемся чаем и бутербродами. Ты ешь бутерброды, Волчок? А завтра купим тебе мяса.

— Я у мясника обрезки для него закажу, — деловито сказал Игнат. — Так дешевле выйдет.

— Уверен, что ты все устроишь наилучшим образом, — улыбнулся я.

Обрадованный моей похвалой Игнат живо поставил чайник. Мы устроились на кухне, возле открытого окна, в которое тянуло ночной прохладой. На большом блюде громоздились бутерброды с сыром и холодной говядиной. Игнат нарезал их по-деревенски — толстыми ломтями.

— Так вкуснее, — уверял он меня.

Я был полностью с ним согласен.

Волчок разлегся под столом. Он зажал лапами большой кусок говядины и неторопливо наслаждался им, урча от удовольствия.

— А к нам жулик приходил, — сказал Игнат, разливая по чашкам крепкий ароматный чай. — Я его прогнал.

— Что за жулик? — удивился я.

— Да обыкновенный жулик. Их много по столице шаромыжничает. Молодой, а до чего ловкий. Я, говорит, помощник архитектора. Вызнал, наверное, что вы обсерваторию строить надумали, вот и решил поживиться. Только я-то вижу, что не похож он на архитектора — молодой слишком. Жулик, точно вам говорю. Хотел задаток у вас выманить и сбежать с деньгами.

Игнат осуждающе покачал головой.

— Помощник архитектора? — нахмурился я. — А фамилия его Куликов?

— Точно, — закивал Игнат. — Так он и сказал. А вы его знаете, Александр Васильевич? Он и к вам подходил?

— Знаю, — улыбнулся я. — Этот Куликов и в самом деле помощник архитектора.

— А по виду не скажешь, — удивился Игнат.

— Почему же ты мне зов не прислал?

— Так зачем же вас беспокоить из-за каждого бродяги? У вас важные дела. Я сам с ним разобрался. От ворот поворот, и все. Но вежливо отшил, не беспокойтесь. Сказал, если вам понадобится что-то построить, то вы в солидную контору обратитесь.

Игнат взял из вазочки кусок сахара и ловко расколол его щипцами.

— Я так подумал — зачем вам строить, с вашим-то домом? Захотите, и утром будет вам обсерватория. Но жулику этому ничего говорить не стал. Ни к чему ему ваши секреты знать.

Рассмеявшись, я махнул рукой и принялся за хлеб с мясом, запивая его горячим чаем. Не слишком полезно для желудка, но зато вкусно так, что язык проглотишь.

— Ладно, завтра я поговорю с этим Куликовым.

— Я ему так и сказал, — кивнул Игнат. — Чтобы завтра приходил, когда вы дома будете. Правильно, Александр Васильевич?

— Абсолютно правильно, — рассмеялся я. — Ты молодец, Игнат.

— Налить вам еще чаю?

— Не нужно, — отказался я. — Спать хочу так, что сил нет.

И в подтверждение своих слов я широко зевнул.

— Вот что, Игнат. Закажи завтра в лавке хороший ошейник для Волчка, чтобы он горожан не пугал.

— Закажу, Александр Васильевич, — кивнул слуга.

— Ну, идем спать.

Возле моей кровати лежал коврик. Еще утром его не было — это я помнил точно.

— Снова заботишься о моем комфорте? — с улыбкой спросил я, обращаясь к дому.

Но я ошибся.

Волк, негромко цокая когтями по полу, проскользнул в спальню следом за мной и удобно устроился на коврике. Опустил голову на мощные передние лапы и посматривал на меня из-за полуприкрытых век.

— Вот оно что, — рассмеялся я. — Значит, будешь спать здесь? Только давай договоримся сразу — в кровать ко мне не прыгать. А я не стану претендовать на твой коврик.

Волк коротко заворчал, и я счел это знаком согласия.

Раздевшись, я подошел к шахматному столику, который стоял под окном. Дом сделал свой очередной ход — двинул вперед коня, угрожая моей центральной пешке.

— Неплохо, — улыбнулся я, оценив угрозу.

Немного подумал и передвинул на одну клетку своего ферзя, защищая пешку.

— А мы вот так!

Потом еще раз широко зевнул, залез в постель и постарался выбросить из головы все беспокойные мысли.

Завтра, все завтра.

Магическая лампа под потолком сама собой померкла.

Я опустил голову на подушку и мгновенно провалился в сон.