Ты ошибся с первенцем, дракон!

Глава тридцать седьмая

— Мама! Мамочка! Мама!

Сознание возвращалось медленно, неохотно, рывками, словно всплывало на поверхность к свету жизни, но тут же вновь погружалось в черный омут смерти.

Родной голосок, словно спасительный канат, раз за разом тянул меня наверх, не позволяя утонуть во тьме окончательно.

Алина? Но это невозможно! Меня ведь забросило на Землю! А моя девочка осталась в замке Солнечных Драконов.

И разве я не должна была умереть от смертельного варгского яда?

Или голос, что я слышу — это голос ангела, который пришел за моей душой, и он специально звучал так знакомо, до тянущей боли в сердце, чтобы я наверняка отозвалась и пошла за ним в обитель мертвых?

Я попыталась открыть глаза, но веки были слишком тяжелыми, словно налитые свинцом. Лишь слабый, мерцающий свет пробивался сквозь них, рисуя на сетчатке расплывчатые огненные образы. От земли, на которой я лежала, шел пронизывающий холод, но воздух почему-то был теплый, согревающий, словно уютное невесомое одеяло.

— Мамулечка, просыпайся! — снова послышался тот самый голос, который тянул меня из бездны.

Сердце забилось чаще, откликаясь на этот нежный, но настойчивый зов. Это не ангел. Это не сон. Это… это не может быть правдой. Но как? Как Алина могла оказаться здесь, когда должна быть в другом мире?

Последнее, что отпечаталось в моей памяти — ослепительная вспышка закрывающегося портала и дракон, влетающий в него в самый последний миг.

Нет, там было два дракона. Один из которых остался в Ку-Ай-Дэри.

Или мое спутанное сознание и отравленный ядом разум сыграли со мной странную шутку, выдав странный бред напоследок?

Два дракона… Два!

Я была уверена, что в Арку прорвался Галаард. Больше некому. Меня даже не смутило явное несоответствие размеров — тот дракон был в несколько раз меньше. Но мало ли как мог исказить зрение умирающий мозг?

Но что, если второй мне не примерещился? И именно он и был Галаардом?

Тогда, получается, на Земле оказалась… моя маленькая дочь?!

Я распахнула глаза и рывком села.

И увидела себя в центре огненного кольца. Пламя танцевало вокруг, словно в безумном хороводе, всего в нескольких метрах, и именно оно согревало воздух, не позволяя замерзнуть, пока я лежала без сознания.

Потому что на Земле, как и много лет назад, царила холодная весна. Из темной сырой земли пробивалась первая молодая трава, а рассветное небо хмурилось набухшими от влаги свинцовыми тучами.

— Мама! — обрадовалась моя рыжеволосая малышка и бросилась меня обнимать. — Мамулечка! Ура! Получилось!

— Что получилось? — оторопела я, прижимая к себе ребенка, а у самой сердце разрывалось от ужаса.

Алина… Девочка моя… Здесь, на Земле! Сколько ей осталось? Как быстро немагический мир убьет только что пробудившегося юного Хранителя Ку-Ай-Дэри?

Дочь поднесла указательный пальчик к моим глазам. На его подушечке багровела капелька подсохшей крови.

— Ты поранилась! — встревожилась я, хватая Алинину руку. — Сильно? Ранка болит?

— Ранка зажила, — улыбнулась Алина. — Я сама её сделала. Я теперь могу делать вот так.

Она продемонстрировала, как на другой руке её ноготочки быстро удлинились, превращаясь в острые когти. Девочка пошевелила ими и тут же втянула обратно.

Радовало, что дочь благополучно взяла под контроль свои превращения. Печалило, что всё это ненадолго.

— Понимаешь, мамочка, тебе было очень плохо, — объясняла Алина. — А дедушка рассказывал мне, что кровь дракона — самое-самое лучшее лекарство. Вот я и подумала. Я же теперь дракон, да? Прямо как Хранитель! А ещё мне самой показалось, что так будет правильно. Как будто я внутри себя знала, что делать. И оно как-то само получилось. Поэтому я просто капнула немного крови тебе в ротик.

Только сейчас я ощутила во рту характерный металлический привкус.

Так вот что вернуло меня почти с того света!

Неведомые драконьи боги с далекой родины первого дракона Ку-Ай-Дэри и предка моей дочери! Благодарю вас за древние драконьи инстинкты, которые вовремя подсказали Алине, как ей поступить, чтобы вернуть маму к жизни!

И дядюшке надо будет тоже сказать спасибо! Какой же он молодец, что, узнав о происхождении Алины, попытался подготовить её к будущей сущности!

Я вот, например, понятия не имела об исцеляющей способности драконьей крови, и что она может сработать как универсальный антидот. Хотя это вполне логично, если вспомнить: у Хранителей иммунитет к любым ядам, кроме земных.

— Ты умница, Алина, ты всё сделала правильно! — похвалила я ребенка и обняла так крепко, что малышка придушенно пискнула. — Ты спасла маму… Только скажи, Алина… Как ты себя чувствуешь? Тебе не становится плохо? А твоя магия? Не уменьшается?

Я покосилась на круг огня, но тот продолжал жизнерадостно трещать вокруг нас, и не думая гаснуть. Его, без сомнения, создала и поддерживает моя маленькая драконица, и пламя вполне годилось на роль индикатора уровня её силы.

Алина отстранилась и совершенно спокойно посмотрела мне в глаза.

— А зачем магии уменьшаться? Мама! Не волнуйся! Всё хорошо! Я знаю, что в этом месте совсем нет магии. И тут дом, где ты когда-то жила. Но ты вспомни! Ты гасишь магию у других, но никогда не гасила меня. Даже сейчас, ты меня обнимаешь, а мой огонь всё еще горит!

— Как не гасила? — опешила я. — А на пляже, когда Хранитель собрал много детей? Ты разве зажгла огонек в ладошке не из-за того, что я отпустила твою руку?

— Ты не отпускала меня в тот день, мама! Ну ты что, совсем не понимаешь? Твоя сила и моя сила — они как бы связаны. И не мешают друг дружке. Я теперь это особенно хорошо вижу. А ещё во мне есть много от тебя! Этот мир, он твой, но он и мой тоже. Я чувствую его так же хорошо, как и Ку-Ай-Дэри. Да, здесь нет своей магии. Но и с моей ничего плохо не случится. Мне здесь так же хорошо, как и там! Поэтому — не надо переживать, мамочка!

Я выдохнула. Какое же это счастье, что обеим нам больше не грозит гибель: мне от яда, а ей от антимагии планеты Земля!

А Галаард? Теперь я была абсолютно уверена, что он мне не привиделся. А значит, он сейчас сражается — там, за непроницаемой завесой между мирами. Один, обессиленный и пребывающий в уверенности, что мы с Алиной погибли!

Эта мысль была невыносима. Я должна была что-то сделать. Но что? Здесь, на Земле, я ничем не могла ему помочь.

Я вскочила на ноги и бросилась вперед, к той невидимой черте, где недавно открывалась граница между реальностями. Повинуясь Алине, погасло кольцо пламени, выпуская нас наружу.

Ничего! Всё те же поля с лесополосой вдалеке, черная лента трассы между ними и мрачное небо над головой. А на что я надеялась? Что Арка вдруг появится из ниоткуда и вернет меня к любимому?

Но я не сдавалась. Я носилась по полю, выбегала даже на дорогу и искала. Хоть какую-нибудь лазейку. Хоть малейшую надежду прорваться в Ку-Ай-Дэри.

Я билась в закрытую дверь и ничего не могла поделать. Я буквально ощущала незримые стены, преграждающие путь обратно — такие плотные и осязаемые, будто настоящий барьер из стали.

Каждое моё движение встречало глухую пустоту, от которой становилось ещё страшнее. Сердце бешено колотилось, руки дрожали. Казалось, мир вокруг сужался до размеров моего собственного отчаяния.

Я остановилась посреди поля, чувствуя себя маленькой песчинкой среди бескрайнего пространства. Слезы сами собой покатились по щекам, оставляя мокрые следы на коже. Так было больно, так невыносимо тяжело…

«Что делать?» — шептала я себе под нос. Ответа не приходило. Только тишина да бесконечное ожидание чуда…

И всё-таки что-то во мне отказывалось принять поражение. В памяти всплывали слова Роша Кайеля: «Ты бесполезна… из тебя получится отличная наживка. Наживка для Хранителя!». Ну уж нет! Я больше не позволю себе быть марионеткой даже в руках судьбы!

«Такая глупая, влюбившая в себя Хранителя Ку-Ай-Дэри и сама в руки пришла. Идеальная приманка. За тобой-то он точно прилетит».

Он и прилетел! И сейчас погибает там, за меня. Из-за меня!

Он там один, без силы Хранителя, сражается с магами Варги!

Но как к нему вернуться? Как открыть эту чертову Арку?!

Я остановилась, глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь. Взгляд мой скользнул по бескрайнему полю, по темнеющей лесополосе, по небу, которое казалось бездонной черной чашей.

Земля не хотела отпускать меня. Ку-Ай-Дэри не спешил распахивать мне двери.

— Мама! — позвала Алина.

Она стояла там же, где еще недавно согревал нас круг пламени, и смотрела на меня виновато.

— Мама, я очень хочу кушать. Быть драконом, оказывается, не так легко. Я быстро проголодалась.

Малышка моя… Я подбежала к ней и прижала к себе. Только ты у меня осталась. Только ты…

Небо громыхнуло надвигающейся грозой. Надо торопиться.

Эх, сюда бы мой верный «Матиз», но придется справляться своими силами.

— Видишь дорогу? Мы сейчас пойдем к ней, — инструктировала я дочь. — И попробуем поймать машину… ой, то есть, мобиль. Но тут они называются машинами. Они тут ездят не то чтобы часто, но надеюсь, нам повезет. Поедем в город. Когда-то у меня в этом мире была своя квартира, посмотрим, что с ней сейчас.

А сама подумала, что шесть лет — слишком долгий срок, за который исчезнувшую студентку могли признать не только без вести пропавшей, но и умершей. Кому, в таком случае, могло достаться мое скромное жилье? Дальним родственникам по наследству? Близких у меня не было. Или квартирка еще стоит, пустует, дожидается законную хозяйку?

— Только, Алина, прошу: не показывай никому свою магию, хорошо? И не превращайся в дракона. Ты сама знаешь, на Земле магии нет, и ты сильно напугаешь людей. А они могут от страха сделать что-нибудь плохое.

— А мы разве не вернемся домой? — искренне удивилась Алина. — Мама, а разве мы не поможем Хранителю? Он же мой папа, да? Он мне сказал, что он мой папа, тогда, на чердаке. И сказал, что всегда теперь будет рядом. Нам надо обратно, к нему!

Я тоже хочу домой! А мое сердце отчаянно рвется к Галаарду!

Но я уже убедилась, что это невозможно. Поэтому задвинула мысли о Галаарде подальше и собиралась в первую очередь позаботиться о голодном ребенке. Нам теперь придется с ней жить в этом мире, и…

— Мама, — грустно произнесла Алина, обрывая мои мысли. — Папа в беде. Я чувствую, как он страдает. Чувствую, хотя мы в разных мирах.

Я замерла. Еще раз. Она чувствует его… через непроницаемую оболочку миров? Это правда?

— Ты уверена? — мой голос дрогнул. — Ты точно чувствуешь его?

Алина кивнула, её янтарные глаза наполнились слезами.

— Да, мама. Он очень-очень ранен. И он нуждается в нашей помощи.

Я посмотрела на нее. Потом туда, где уже дважды открывался переход между мирами.

А что, если?…

Нет, конечно, это была безумная догадка. И, скорее всего, она окажется ложной. Как и надежда, которая только что вспыхнула в моем сердце.

Но…

Алина — дитя двух миров. Она соединила в себе гены Хранителя-Дракона и антимага с Земли. Она одинаково чувствует себя своей как в волшебном мире, так и в том, где никакой магии нет в принципе.

И она — самое могущественное существо, по крайней мере, в двух реальностях.

— Знаешь, доченька, я передумала. Мы не едем в город. Мы будем прорываться к папе.