Третий олень для эльфа. Наши в академии магии

Глава 30

Дальше в дневнике было совсем мало записей. Казалось, что Эгерра Брониард потерял интерес к науке. Я обнаружила лишь несколько пометок, где отмечалось, что дар лазурных драконов открылся в раннем детстве. Уж не знаю, как отец это определил, но я ему верила. Ходить начала рано, потом заговорила. Он даже записал пару рецептов детских супов. Словно наука отошла на задний план, а его занимала лишь я.

Потом случилось первое нападение. Скорее всего, разведчики прощупывали, выясняя, кто живет в доме и можно ли чем-то поживиться. Пользовались стрелами, пращами, мечущими небольшие камни. И никакой магии.

Магическая защита, установленная Эгеррой, выдержала. Нападавших он так и не вычислил, решил, что горные тролли, полудикие племена случайно забрели на огонек. Только они могли без магии отыскать тропы между скал.

Через несколько дней отец заметил чьи-то следы у реки и тогда уже понял, что кто-то следит за ними. А может, за Бронис? Девочка – сокровище для Витары. Многие захотят заполучить ее в личное пользование. Особенно, сейчас, когда она сама еще понятия не имела о своей ценности. Конечно, можно было передать дочь Совету. Уж они бы придумали, как обезопасить столь ценное создание. Но как же отчаянно ему хотелось, чтобы у малышки было обычное нормальное детство.

Эгерра Брониард придумал гениальный план. Он создал формулу, скрывающую три четверти дара. И на всякий случай подготовил все для экстренного отхода через другой мир. Поскольку Бронис пока не смогла бы открыть портал сама, отец решил воспользоваться запрещенным ритуалом. Тем самым, что придумали его проклятые Малхом сородичи.

Но портал Брониардов должен был открыться в самом крайнем случае. Эгерра планировал рассказать короткую историю своих приключений роду, чтобы его простили и приняли назад вместе с дочерью. Он хотел, чтобы до совершеннолетия Бронис росла как обычная девочка.

Жаль, но его планам не суждено было исполниться. Хотя в дневнике об этом не содержалось никаких сведений. Последней в дневнике отец записал формулу. Конечно, я еще совсем мало разбиралась в магических символах, а здесь использовалась высшая магия, но поняла, что это ключ от блока. Моего ментального блока, который так и не смог вскрыть маг. А значит, дар раскрылся лишь на треть.

И я была совсем не уверена, хочу ли я овладеть им полностью. По сути, светящихся глаз, золотых лучиков вполне достаточно, чтобы отыскать пару. Неужели, возможно видеть больше? От этого кружилась голова, и захватывало дух.

Однако, я так и не узнала, кто напал на нас, и кто убил Эгерру Брониарда. Захлопнув тетрадь, уставилась на звездное небо. Оказывается, я даже не заметила, как пролетело время, и читала весь день.

Друл, увидел, что я отложила дневник, тут же подошел и сел рядом. Он не задавал вопросов, не утешал, не говорил, что все будет хорошо, и даже не спрашивал ни о чем, но как же тепло и уютно становилось просто от того, что он так близко. И, могу поклясться, я слышала, как стучит его сердце. А может это мое? Нет, скорее, наши сердца бились в унисон просто потому, что иначе не могли.

Так вдруг ему все рассказать захотелось. Только ему одному, потому что он моя семья, а читала я о личном. Очень-очень личном, почти сокровенном. Сейчас же, здесь – не время и не место. Кроме того, Карил Армагон. Он ведь ждет и надеется, а мне, по сути, абсолютно нечем его утешить. Все, что я могла бы ему рассказать, в любом случае расстроит ректора. А ведь, в сущности, неплохой дракон. И моя биологическая мать очень странно о нем говорила. Что за родственные узы? И почему иногда, когда он смотрит на меня, его глаза, пусть слабо, но сияют? При этом, я ничего к нему не чувствую, кроме благодарности за помощь и странной симпатии, которая тоже появилась совсем недавно, когда ушел безотчетный страх.

- Нашла себя? – тихо спросил Друл и обнял, притянув меня к себе.

- Нашла, - улыбнулась я. – Только не совсем. Мне бы ментального мага. Лучше хорошего.

В эту самую секунду, чувствуя тепло эльфа, я поняла, что не смогу спокойно есть, спать, жить, любить, в конце концов, пока не получу весь свой дар без остатка. Без него я, как дракон без неба – не парю, не свободна.

- Зачем? – хмыкнул Салмелдир.

- Нужно, - подмигнула я. – Хорошо бы, чтобы ему доверяли мы оба.

- Тогда… только Тейсфор, - ответил эльф.

Против такой кандидатуры у меня не было возражений. Больше Друл меня ни о чем не спрашивал. Очевидно, его только один вопрос волновал. А ведь и для меня он был самым главным. Нельзя отыскать себя, не зная собственного прошлого. А у меня оно было счастливым.

- Олень готов, принцесса, - подошел к нам Карил.

Я же вздохнула и вновь посмотрела на небо. Когда-нибудь нам с черным драконом все равно придется поговорить. Так лучше сделать это сейчас, не нагнетая обстановки.

- Полетаем? – спросила я, глядя прямо в желтые глаза ректора.

Он отвел взгляд и как-то растерянно взглянул на костер, где сама по себе медленно крутилась тушка молодого оленя. Только потом посмотрел на Салмелдира и хрипло спросил:

- Не возражаешь?

Эльф пожал плечами и произнес:

- Это выбор жены, а ей я доверяю. Но если с Бронис упадет хоть чешуйка, то твоя шкура украсит столовый зал вверенной тебе академии. Надеюсь, это понятно?

Лорд Армагон так волновался, что даже язвить в ответ не стал, а просто кивнул ушастому. Я же… Да просто на миг прижалась к родным губам и, прошептав «спасибо», шагнула за купол.

Здесь шел снежок, и было довольно холодно. В этот раз магия откликнулась сразу. Секунда, и лазурный дракончик взмыл над белоснежной Изумрудной долиной. Черный дракон не отставал.

«Тебе ведь нечего мне сказать» - Карил не спрашивал, он утверждал.

Я же благодарила свою интуицию, потому что в свободном полете все то, что осталось на далекой земле, казалось мелким, как деревца, что мелькали где-то под брюхом. И признаться здесь оказалось легче и проще. В небе нет фальши, только правда.

«Беллер не была вашей парой. Никогда».

Черный дракон взревел и выпустил струю огня. Продолжать я не спешила. Пусть уж лучше перебесится.

Успокоился он довольно быстро. Видимо, Армагон уже давно был готов к подобным известиям.

«Но она всегда ценила вас, как друга, и уважала. Ее последние слова перед тем, как моя мать навсегда покинула Витару, были о вас, Карил. У Беллер проснулся дар прародительницы, королевы Бронис, и она смогла рассказать отцу, что ваша истинная еще не родилась».

«Тогда, почему же меня так тянуло к ней, а потом и к тебе до тех пор, пока ты не стала принадлежать Друлавану?» - спросил Армагон. И это был крайне неудобный для меня вопрос, потому что ответа я не знала.

«Возможно, это отголосок нашего спящего дара. А быть может, вы тоже являетесь родственником королевы Бронис».

В целом, это были довольно правдоподобные версии. Обе. Но что-то мне подсказывало, что дело совсем в ином.

Мы еще немного полетали и стали снижаться.

«Ты думаешь, у меня еще есть надежда обрести свое настоящее счастье?» - вдруг спросил черный дракон.

«Несомненно. Нужно только изо всех сил верить» - ответила я. На этот раз чистую правду.

Ужин оказался восхитительным. Я никогда не ела такого вкусного, сочного, ароматного мяса. Оно таяло во рту, оставляя замечательный привкус можжевеловых ягод и диких трав.

По большей части мы молчали, если не считать просьб отрезать еще кусочек или передать чашку. Удивительно, но даже Друлаван оценил вкус восхитительно жаркого. Армагон хоть и был удивлен, но промолчал.

День для всех выдался сложным и, притушив костерок, все легли отдыхать. Едва почувствовав спиной знакомое тепло, я очень быстро уснула. А проснулась, когда муж, притянув меня к себе, шепнул:

- Полежи тихо, мой дракончик, и не двигайся.

Я замерла и, кажется, даже не дышала. А Друлаван очень спокойно и до мурашек холодно произнес:

- Я ждал вас еще на закате.

Из-за купола, с того места, которое не освещал тусклый костерок, басовито хохотнули.

- Если бы я только мог предположить, что вы нас ожидаете, лорд Амон, уверяю, мы бы поспешили. Но тяжелый переход, магические бури… Сами понимаете, даже опытным воинам не легко преодолеть такие испытания, не зная тайных троп.

- Полагаю, вы их прекрасно знаете, сарджис Ортс! – ответил эльф.

А я… Я мурашками вся покрылась, хотя было довольно тепло, и близость Салмелдира успокаивала. А ведь верно, все нападения на отца в прошлом и на меня в настоящем, они совершались либо без магии, либо с помощью готовых артефактов, которыми мог воспользоваться любой, вне зависимости от того, имеется ли дар или нет. Расы, где магия едва теплится, на Витаре можно пересчитать по пальцам. И большинство из них настолько редкие, что можно смело сбросить со счетов. Остаются люди и орки. И тут нужно искать мотив. Кому было выгодно напасть на Эгерру Брониарда? И зачем они преследуют его дочь? А главное, чего в итоге добиваются? Нужен мотив. Очевидно, Друлаван сумел его отыскать, поэтому и предполагал, что орки выследят нас и появятся здесь. Ох, не зря он ел мясо за ужином…

- Ты знал… - прошептала я. Нет, не спрашивала, утверждала.

- Догадывался, - не стал отпираться ушастый, а потом вдруг зарылся носом в мою макушку и шумно выдохнул: - Ничего не бойся, дракончик мой. Я никому не позволю встать между нами, веришь?

- Верю, - совершенно искренне ответила я.

- Тогда не спорь и делай так, как я скажу.

Я просто накрыла его ладонь, лежащую на моем животе, давая понять, что не подведу. Он ведь не просто так действовал, а пытался защитить меня. Кроме того, почему-то меня не покидала уверенность, что у эльфа не один туз в рукаве припрятан.

- Лорд Амон, давайте поговорим начистоту, - произнес орк и шагнул на свет, но защитный купол его не пропустил.

- А вы так умеете, сарджис? – поинтересовался Друлаван.

- Сейчас наступает время для откровений, магистр, - Ортс обнажил клыки в подобие улыбки. Мне не понравился его самоуверенный взгляд.

Друлаван резко поднялся и сел. Я последовала его примеру. Где-то рядом напряженно следил за беседой черный дракон.

- Я готов выслушать ваши требования, но, предупреждаю, что не отдам ничего ценного для Витары или для меня лично, - озвучил Салмелдир.

За сияющим куполом по-прежнему было слишком темно. Дракон бы смог что-то разглядеть, но я-то находилась в теле человека. Хотя, мне казалось, что слышу какие-то странные шумы и звуки, которых раньше не замечала.

Орк зычно расхохотался. Ему вторили. Голосов было много. Слишком много. Моя догадка, что сарджис пришел не один, оказалась верной.

- Не стоит бросать на ветер поспешных слов. Они, как известно, не возвращаются. Нас здесь орда, а вы, лорд Амон, всего лишь в компании одного дракона, - ответил целитель.

- Это угроза? – спокойно спросил эльф и даже знакомо кривовато ухмыльнулся. – Я и есть ветер. Слова вернутся, стоит мне захотеть.

- Мы желаем решить все мирным путем, - поспешно заверил орк.

- Желаем? – Друлаван встал и прищурился, а я невольно залюбовалась его осанкой и разворотом плеч. Что ни говори, а все же он был красивым мужчиной. Особенно, в опасные моменты, когда из прекрасного эльфа превращался в хищника, почуявшего добычу. - То есть, вы понимаете, сарджис, что часть ваших воинов погибнет, пытаясь преодолеть мой магический заслон. Еще часть погибнет от моей руки, и от огня лорда Армагона. Я даже Бронис со счетов не сбрасываю, ибо она отважная девочка.

- Все именно так, но, если мы не придем к соглашению, нам придется рискнуть, как мы сделали в прошлом…

Друлаван не дал ему договорить, а все так же отстраненно-холодно продолжил:

- Насколько я помню, магия орков входит в резонанс со стихийной магией. Не поэтому ли случился пожар, который унес жизни Эгерры Брониарда и многих сотен ваших людей?

- Вы правы, магия вышла из-под контроля. Разговор не получился. Этот ученый словно сошел с ума, даже не удостоив нас ответом. Он все вливал и вливал в защиту свой огонь, будто в доме было нечто весьма для него ценное…

Вахтер разноглазый! Конечно, там было ценное! Он спасал меня! Только поэтому сосредоточился на защите и не шел на контакт с врагами! Я судорожно вздохнула, поднялась и прижалась к эльфу со спины, потому что нуждалась в нем, в его силе, уверенности, защите.

- Они… Они убили отца?.. – шепотом спросила я.

- Они стали причиной его смерти, - с присущей ему прямотой ответил Друлаван. – Но пожар вспыхнул по иной причине. А дальше Эгерра просто не справился с мощью огня, вошедшего в резонанс с чужой магией. Поэтому и отправил тебя порталом, чтобы ты не сгорела вместе с ним.

- Но почему он не ушел со мной?..

- Слишком много потратил сил на защитный купол, поэтому портал вышел слабый. Очевидно, что через него смогла пройти лишь ты, мой дракончик.

Я прижалась еще сильнее, обхватив его руками. Он же, поймав мою ладонь, нежно погладил пальцы.

- Все будет хорошо, - прошептал Салмелдир мне, а затем крикнул орку: - Так чего же вы хотели от Брониарда, и чего требуете сейчас?

- Я рад, что вы вняли голосу разума, лорд Амон, - произнес Ортс.

- Я бы на вашем месте не стал сильно на это рассчитывать, - ехидно парировал эльф.

- И, тем не менее, я рад. Мы искали формулу портала между мирами, который когда-то смогли открыть Эгерра и Тейсфор Брониарды. И мы нашли формулу в родовом архиве черных драконов, а так же слова бога, которые он сказал в назидание тем, кто последует за этими магами. Кроме того, для подобного портала огромной мощности понадобилась бы гигантская магическая сила, которой нет у орков. Через несколько лет нам удалось узнать, что потомок тех Брониардов вновь начал опыты, продолжил дело родичей. Мы следили за ним, незримо шли по пятам, разбили лагерь в долине, когда он здесь поселился в уединении. А потом наблюдатели заметили, что Эгерре удалось открыть портал. Конечно, не такой мощный, как потребовался бы нам, но все же. Мы снова затаились и стали ждать, не постигнет ли дракона кара создателя. Но проходили месяцы, даже годы, и все было тихо. Хотя и портал Брониард больше не открывал. Но, несмотря на это, ему удалось, значит, он смог найти ключ, о котором когда-то говорил Малх.

Я почувствовала, как эльф напрягся, внешне оставаясь спокойным.

- Ближе к делу, сарджис. Ваши требования, - сказал он.

- Мы требуем передать нам научные дневники Эгерры Брониарда и ключ, который он создал. А также обеспечить магическую поддержку портала, - четко произнес орк.

- А с чего вы решили, что ключ у нас? – полюбопытствовал Салмелдир.

- У дракона была дочь. После той страшной ночи она пропала, но и орки понесли слишком большие потери. На руинах дома мы ничего и никого не нашли, кроме обгоревшего тела хозяина…

Я не выдержала и всхлипнула. Друлаван обернулся ко мне и закутал в плащ, прижимая к груди.

- Потерпи, мой бесконечно стойкий дракончик. Мертвых не вернуть, но они живы, пока мы о них помним. Эгерра Брониард достоин памяти и уважения. Потерпи, Бронис. Скоро все закончится.

Стало легче и теплее. Не физически, нет. Рядом с ушастым отогревалась душа, таяли льдинки в сердце и, наверное, поэтому в глазах собиралась предательская влага.

- И для чего вам понадобился мощный портал между мирами, сарджис? – спросил эльф.

Вот только ответить он не успел. Раздался странный звук, словно стая огромных птиц пролетала где-то рядом и хлопала мощными крыльями. Я чуть отстранилась и выглянула наружу.

Светало. На синем фоне черные пики гор казались величественными и незыблемыми. Везде, насколько хватало взгляда, стояли зеленые воины. Причем, женщин очень сложно было отличить от мужчин. Сколько же их здесь… Тысячи? Десятки тысяч?

А с неба медленно спускались драконы. Такие разные, как статуи в храме. Красные, черные, золотые, ледяные… А впереди всех черный дракон. Прекрасный, изящный, волшебный. Вот только глаза его скрывала пелена, а с боков, не давая упасть или заплутать, очень близко летели два других дракона.

Тейсфор Брониард… Фактически единственный мой родственник. Тот, чье дело продолжил отец. Тот, кто пострадал, когда искал спасение для Витары. Тот, без которого, возможно, не было бы и меня…

- Я отвечу тебе на этот вопрос, мальчик мой, - обернувшись в человека, сказал мой опекун и родич.