Третий олень для эльфа. Наши в академии магии

Глава 27

От того же дерева, за которым совсем недавно прятался эльф, отделилась тень. Мужская, мощная и какая-то очень недовольная. Хотя, учитывая тот факт, что собралась я куда-то с собственным мужем, истинным, законным, благословленным на мытарства со мной самим разноглазым вахтером, тень на подобные вопросы никакого права не имела. И вообще, пугала она меня.

Я отступила назад и малодушно спряталась за спину Друлавана.

- Карил? Что ты здесь делаешь? – довольно прохладно поинтересовался Салмелдир.

Тень еще не вышла на освещенное лунами место, не превратилась в грозного лорда Армагона, а его глаза уже сверкали. Слабо, совсем слабо, но почему-то меня это нисколечко не успокаивало.

- То же, что и ты. Слежу за вверенными мне адептами. Если ты еще помнишь, это входит в мои обязанности.

- За некоторыми адептами я в состоянии проследить сам, без постороннего вмешательства! – эльф хоть и говорил спокойно, но я чувствовала – заводится. Может быть, поэтому, повинуясь какому-то шестому чувству, прижалась к его спине и поняла, щедро делясь своим теплом и вбирая в себя его живительный, сильный и очень свежий поток энергии.

Салмелдир чуть расслабился и накрыл мою ладонь своей рукой, а потом едва ощутимо погладил. Или это ветер был? Но разве ветер не продолжение эльфа?

- Слышал я, как ты сам! Чуть пару не упустил! А я говорил, что девчонке нужно рассказать все! Неизвестность пугает, Друл! А страх порой толкает на необдуманные поступки.

Мне показалось, что черный дракон вовсе не злой. Скорее, несчастный и одинокий очень. При этом я-то его отлично понимала и была полностью согласна с тем, что мне катастрофически не хватало информации. Поэтому и приходилось добывать ее самой. Возможно, если бы знаний о мире и ответов на интересующие меня вопросы было бы больше, то и многих неприятностей я бы смогла избежать.

Например, не стала бы втягивать в свои дела Рила и храна. Хотя, Вас тот еще умник – сам кого хочешь, во что угодно втянут. Впору вводить поговорку: послушай херувима и сделай в точности наоборот. Это ведь он меня запугал, сказав, что Совету я нужна для опытов. Вообще, на Земле опыты на людях запрещены, но ведь они имели место в истории. И я, как прилежная ученица и просто любознательный человек, помнила кадры хроник, закрытые бункеры, грифы «совершенно секретно» и сотни тысяч загубленных жизней. Откуда мне было знать, что в этом мире не так?

И со свадьбой, что ни говори, косяк вышел. Нет, после всех слов, что сказал мне Друл, я ни о чем больше не жалела. Подумаешь, какая-то там романтика, по сравнению с вечностью любви. Главное, что Салмелдир тоже не имел опыта в подобных отношениях. А значит, нам двоим на равных предстояло создать новую, комфортную для каждого жизнь. И несколько секунд назад мне казалось, что эльф тоже хочет достичь компромисса. А сейчас…

Меня очень смущали слова ректора о «рассказать ей все». Чувствую, если «рассказать» вот совсем недавно случилось, то «все» так и осталось неохваченным! Влезать не стала, ибо куда уже ушастый от меня денется! Но я прислушалась.

Беседа набирала обороты.

- Чуть пару не упустил? – холодно спросил Друл. Ответа вопрос не предполагал, а вот зябко стало. – Кто-то своей пары совсем лишился!

- Лишился? А кто всегда стоял у меня на пути? – рыкнул ректор. – Ты!

- Только потому, что девушка сама искала защиту! Ты так достал Беллер своей чрезмерной опекой и контролем, что пришлось изображать заинтересованность!

- Изображать? – заорал Армагон.

- Представь себе! И я говорил тебе отпусти ситуацию, дай девушке дышать, но нет же… - эльф тоже говорил довольно громко, на эмоциях. И говорили мужчины о Беллер Ярилторн – моей матери!

- Я ревновал! И не скрываю этого! Потому что когда любишь по-настоящему, все чувства обнажены!

- И пока ты обнажал свои чувства, девчонка умудрилась удрать с Эгеррой!

- Что тебе только на руку! – выкрикнул черный дракон. – Ибо твоя девочка теперь рядом, а родила ее моя невеста и не от меня!

- Мы не знаем, была ли Беллер матерью Бронис, - возразил эльф.

- Это вы не знаете! А я знаю, потому что у девчонки ее движения, ее носик, ее манера закусывать губку, когда нервничает, ее глаза… Мать Бронис - моя Беллер. Для меня это так же ясно, как то, что вы двое – пара. Я знал это с первого взгляда!

- Так зачем мешал?

- Хотел отомстить… - выдохнул ректор. Взгляд он отвел и теперь смотрел куда-то вдаль, за наши спины. – Только месть не принесет удовлетворения. Я смирился и простил, и давно отпустил Беллер. Живут же и без истинных.

Стало так его жаль, что я еще крепче прижалась к Друлу. Мы стояли на самом ветру, и потихоньку становилось все прохладнее. А еще я вдруг подумала, что светящиеся глаза ректора вполне могли быть отголосками его огромной любви. Мысль как-то успокоила и примирила с черным драконом.

- Так что же ты здесь забыл, Карил? – спросил Друлаван.

- Я хочу помочь.

- Помочь, значит… - в голосе, построении фразы и интонациях был явный сарказм.

- Представь себе, Друл. Во-первых, ты сейчас совершаешь мои же ошибки, чрезмерно опекаешь, давишь и принимаешь за девчонку решения. Бронис, хватит прятаться, я тебя не съем и прекрасно знаю, что ты за своим эльфом готова пойти куда угодно, а я третий лишний. Во-вторых, я тоже заинтересован в дневниках Эгерры, потому что все еще надеюсь, что Беллер жива. И в-третьих, Изумрудная долина – место силы. А где находится место силы, магистр? Вам ли не знать, магистр? В эпицентре магического шторма. Это значит, что в том месте вполне можно выстроить стационарный, очень сильный портал, а вот открыть туда обычный стихийный портал не под силу даже такому сильному магу, как ты, Салмелдир. В лучшем случае вы окажетесь в предгорье, у перевала. И угадай, сможет ли Бронис, являясь необученным слабым магом, его преодолеть?

Друл задумался и неосознанно притянул меня к себе, шепнув что-то вроде: «Ничего-ничего… мы что-нибудь придумаем. Верь мне».

И я верила целую минуту, а потом эльф спросил:

- Что ты предлагаешь, Карил?

- Разумеется, свою помощь. Я иду с вами.

- Нет, - эльф был категоричен.

- Бронис не выдержит магическую бурю и ледяной шторм перевала Смерти. А ты один с ней не справишься. Ей необходимо обернуться и перелететь через хребет. Но самостоятельно пока она не сможет преодолеть горы, а я подстрахую…

- Ты один раз уже подстраховал, - зло выдохнул Салмелдир.

- Ты не дал мне такой возможности! Кроме того, из-за нападений мы пропустили время второго оборота. Ну и, если помнишь, я принес лично тебе клятву, - закончил черный дракон.

- Ну, что скажешь, моя девочка? – шепнул Друл куда-то в мою макушку.

А я… Да в шоке я пребывала полнейшем. Если Черные горы настолько коварные, что даже магистры страхуются, прежде чем направляться туда, то… Рил придурок, хран хронический идиот, а я лохушка, которая, вместо того, чтобы самой изучить маршрут, доверилась тем, кому в общем-то не стоило и доверять столь опасную миссию, и втягивать их в это – преступление.

На самом деле, сейчас я радовалась, что нам не дали улизнуть и поймали практически на краю пропасти, не дав шагнуть в бездну. Говорят, на ошибках учатся. Наверное, только если ученик выжил.

- Что? – я не сразу сообразила, что Салмелдир что-то мне шепчет.

А когда смысл сказанного дошел до адресата, стало так приятно. Эльф все же учел мнение простой девчонки, и его личное решение вдруг превратилось в наше общее. И сейчас со мной советовались, потому что… Потому что это правильно, ведь нам предстоит долгий путь проделать вместе. И сейчас речь не только об Изумрудной долине, но и о жизненном пути, который «рука об руку» и «умерли в один день».

Но «умерли» хотелось бы максимально отсрочить. А без Карила это сделать будет весьма проблематично. Кроме того, существовало еще как минимум две причины, по которым я бы желала, чтобы лорд Армагон составил нам компанию.

Во-первых, как истинный «кукурузник», я больше не представляла своей жизни без неба. А подняться туда самой, в незнакомом месте, ночью… Я конечно совершаю время от времени нерациональные поступки и даже дурю, но жить все же хочу. Сейчас особенно, потому что в моей жизни важный и нужный челов… эльф появился! В общем, страховка Карила нам не помешала бы.

И потом, он в драконьей ипостаси такой прекрасный!.. Наверное, грозный лорд и как мужчина ничего себе, но я сначала его жутко опасалась, а потом и вовсе с этой стороны не рассматривала, даже когда его глаза подозрительно заблестели. Определенно, черному дракону я симпатизировала лишь с эстетической точки зрения. Но, на всякий случай, решила уточнить:

- А вы там, в небе крылья, хвост, когти свои распускать не будете?

Ректор почему-то заржал, а Салмелдир очень серьезно заверил:

- Не будет он крылья распускать, моя Бронис, если конечно потом до конца жизни не захочет ползать по земле бескрылой ящерицей!

Живо представилась обычная ящерка с крылышками и без них. Интересно, если у простых ящериц может отрастать хвост, то у драконов регенерация должна идти ведь намного быстрее? Значит, теоретически нет гарантий, что не появятся новые крылья. Тут же захотелось спросить, были ли прецеденты с отрыванием частей тела у драконов?

Бронис, о чем ты только думаешь! Так мне кто-то и рассказал об этом!

И вторая причина, почему я не возражала против Карила – он довольно много знал о том, о чем не захотели рассказать мне. При этом черный дракон был слишком эмоционален и раним. Поэтому, легко достигал стадии болтливости и мог поделиться недостающей информацией. С эльфом сложнее. Друлаван – кремень. Если не захочет о чем-то говорить, не вытянешь из него. Можно попробовать слезы, и в универе у меня по сценическим слезам всегда пятерка была, но Салмелдир сердцем чувствует и сразу поймет настоящее у меня горе или наигранное.

В общем, лорд Армагон – это выход, страховка и местный «гугл» в одном флаконе.

- Ну, раз так, то я не против, - придав голосу легкую неуверенность, ответила я и повернулась к эльфу: - Ты тоже так думаешь?

По холодно-отстраненному выражению прекрасного лица сразу стало понятно, что ни черта мой новоиспеченный супруг так не думает, но ответил он иначе:

- Попробуем дать ему шанс, Бронис.

- Я знал, что голос разума победит, - усмехнулся ректор.

Возник новый портал, и Друлаван увлек меня за собой, крепко держа за руку. За нами шагнул и ректор.

К переходам, наверное, можно привыкнуть, если пользоваться ими часто. Меня же пока шатало, как после суток в скором поезде.

Перед нами возвышались отвесные скалы, причем реально черного цвета. Никаких тропинок, проходов, ущелий я не видела. И где тот хваленый перевал, о котором говорили магистры?

- Что и требовалось доказать, - глубокомысленно изрек дракон, осматривая местность. – Предгорье. Но место самое близкое к Изумрудной долине, надо отдать тебе должное, Салмелдир.

- Отдашь, - ухмыльнулся эльф. – Не обольщайся, у тебя еще будет такая возможность.

Я же напряженно всматривалась в лица мужчин, пытаясь понять, это у них шутки такие глупые, или всерьез существует угроза для Друла. Если так, то мне и отцовских дневников не нужно. Я хоть сейчас назад поверну, лишь бы с ним ничего не случилось! Да, что там, поверну, я ради него от неба откажусь! Хотя от этой мысли стало так грустно и пусто внутри, хоть вой. Видимо, драконы и небо неразделимы.

Эльф подошел и обнял.

- Целовать не буду, губы обветрятся, - шепнул он. – Но я хочу, чтобы ты знала, все будет хорошо! Поняла?

Я закивала, потому что отчаянно хотела, чтобы все было именно так, как он говорит.

- Веришь мне?

- Да, - тут же выпалила я.

- Встретимся на той стороне, малышка. Очень скоро встретимся. А сейчас думай только об обороте.

И надежные объятья пропали. Друлаван ободряюще подмигнул и отошел в сторону. А я… Я так и осталась стоять на пронизывающем ветру одна, совершенно не представляя, что должна делать.

- Сосредоточься на самом сильном чувстве, которое испытываешь. Представь, как превращаешься в дракона, а потом отталкивайся и лети. Ничего не бойся, Бронис, я последую за тобой, - пояснил лорд Армагон.

Ему-то хорошо, он-то вон сколько раз превращался, а я до недавнего времени в подобную сказочную чушь даже не верила. И все же, когда у тебя есть цель, будешь пробовать все средства, и магические в том числе.

- А ты? – я все же посмотрела на эльфа.

- Не волнуйся за меня, - чуть растерянно улыбнулся Салмелдир. Не переживал за него никто, что ли? Лично мне без него никакой родной мир не в радость.

Ректор закатил свои невозможно-желтые глаза и ехидно произнес:

- И создал Малх женщину… И не стало покоя ни мужчинам, ни Малху…

То же мне, теолог-любитель выискался!

В прошлый раз я сильно переволновалась, то есть эмоции зашкаливали. И из-за этого случился первый оборот. Тейсфор учил меня чувствовать магические потоки, управлять ими. И мне это вполне удавалось. Лорд Армагон советовал сосредоточиться на чувствах. А хран… Этот маленький негодяй научил видеть магию. Теперь же предстояло объединить все, чему я успела научиться.

И какое во мне чувство самое сильное? То, которое нерастраченное, накопленное годами и не выплеснутое только потому, что не было того, кто нуждался бы в этом. Любовь – это она переполнила душу, как сосуд, и сейчас грозила перелиться через край. И пусть! Ведь я люблю эльфа, я любима, а все остальное мелкое и незначительное, как деревья и дома, когда смотришь на них сверху.

Сверху…

Я задрала голову и посмотрела на черное небо Витары. Луны исчезли, и теперь мне подмигивали лишь редкие звезды. Но разве это пугало? Небо меня манило в любом его состоянии: лазурное и чистое, серое, увешанное тучами, освещенное лунами или вот такое, словно дорогой бархат с редкой вышивкой золотой нитью. Да, к своему стыду, я поняла, что небо я люблю почти так же сильно, как и невозможного ушастого магистра, за которого сейчас болела душа. Ведь у него не было драконьих крыльев.

А может, рискнуть и попросить ректора перенести Салмелдира на ту сторону? Ну… на спине... А что? Я в книжках читала и кино смотрела! Вон он в какой огромный кукурузник превращается. Неужели не поднимет?

Но, кажется, меня и без слов поняли, отрицательно покачав головой.

- Перенести не смогу, учитывая несовместимость наших магических потоков. Уверяю тебя, Бронис, ты совершенно напрасно беспокоишься и тянешь время. Магический шторм усиливается, а это надолго. Поэтому либо летим немедленно, либо ждем здесь до утра, - проинформировал ректор. – А может и дольше.

Ну уж нет! Дневники нельзя было оставлять без присмотра, я чувствовала. Тут значение имел каждый день. Если меня хотели похитить, то только из-за той самой тетради из видений. Уверена, если передать записи Совету, то нападения прекратятся, и нам с эльфом можно будет жить спокойно.

- Сейчас! – вздохнула я.

Бросив еще один беспокойный взгляд на Друлавана, получив от него ободряющую улыбку, я сосредоточилась на своей магии, жажде полета и конечной цели путешествия.

Странно, но в этот раз розовая ниточка огня осталась неподвижной, зато золотая засияла, заливая кровь, бегущую по моим венам, светом и теплом. Так вот ты какая, настоящая любовь! Робкая, словно юная девушка, роскошная, словно зрелая женщина, мудрая, словно убеленная сединами старость, и обжигающая, как огонь, что соседствует с ней.

Да, золотая магия – это магия любви. Именно поэтому я видела пары, которые уже сложились, те, что уже нашли друг друга, но еще не поняли, что значат друг для друга, и те, что предназначены, но еще понятия не имеют о том, что их половинка ходит совсем рядом. Суть дара была мне ясна, хотя многих нюансов я по-прежнему не понимала.

Но я готова была с этим разобраться ради мира, который во мне нуждался. А он действительно нуждался, если уж в дело вмешался сам создатель. А мой дар – слишком невысокая цена за то, что получила я. За любовь можно заплатить и более высокую цену.

И в это мгновение пространство вокруг вспыхнуло и заиграло разноцветными всполохами. Небо уже не казалось черным, в нем были все оттенки ночи, и теперь я их различала, а значит, могла по достоинству оценить его красоту и прелесть.

За спиной раскрылись крылья, кожа загрубела, покрылась мелкими лазурными чешуйками, а ногти превратились в прозрачные коготки. А это еще что меня столь бесцеремонно и неистово бьет по ногам? Ну как же без него? Привет, дружок! Давно не виделись! На земле, подрагивая от предвкушения и нетерпения, лежал кончик моего хвоста. Ну, то есть, я видела лишь конец, ибо его начало… Оно из меня росло.

«А теперь отталкивайся и лети!» - услышала я голос ре… О, нет! Неотразимого, совершенно идеального, прекрасного черного дракона, который парил в воздухе, не сводя с меня сверкающих знакомым золотом глаз.

Мы так не договаривались!

Я знаю, это проверка истинных чувств искушением! Разноглазый вахтер меня испытывает что ли? Так я не поддамся! Красота и притягательность не заменит родство душ, тепло глаз и стук любимого сердца. Так что, пусть сколько угодно сияет своими глазами и идеальной чешуей!

Надо лететь? Полечу! Но на большее пусть не рассчитывает!

И, оттолкнувшись от земли, я расправила крылья, устремляясь вверх. Вот только на земле, на холодной равнине у черных скал я оставляла частицу себя. Поэтому, когда оказалась на одном уровне с лордом Армагоном, все же посмотрела вниз на одинокую фигуру эльфа.

Друлаван помахал мне рукой, а в следующую секунду на том самом месте, где он стоял, образовался снежный вихрь. Нет, все же, думаю, воздушный, подхвативший свежие снежинки. Небольшой торнадо покружил на поляне, а потом ударился о скалы и исчез.

А я… Я не находила слов! Вернее, находила, но только неприличные. Вот же гад ушастый! Я тут за него переживаю, почти отказываюсь от неба, а он вон какие фокусы вытворяет! Коперфильд недоделанный! И как мне самой в голову не пришло, что ветер, он везде найдет лазейку, ввинтится, просочится, проникнет. А Салмелдир – и есть ветер.

Эх, все-таки ему еще учиться и учиться доверять мне!

Зато оставшийся путь прошел на удивление спокойно и приятно. Как же здорово размять крылья, парить или стремительно рассекать воздух, ощущая свободу и переполняющий восторг.

Наверное, время от времени я повизгивала от счастья, и тогда черный дракон понятливо хмыкал. А когда, полыхающие разными цветами магических потоков горы кончились, под нами оказалась круглая, как блюдце, Изумрудная долина. Правда, сейчас она была белая, запорошенная снегом, но сердце все равно сжалось и заболело от узнавания. Два больших камня, небольшая речушка, холмик, а вот там… Там должен быть…

«Вот я и вернулась домой, папа», - прошептала я.

«Где будем садиться, Бронис?» - спросил черный дракон.

«У дома. Я покажу», - ответила ректору и стала снижаться.