Третий олень для эльфа. Наши в академии магии

Глава 9

Итак, что мы имеем? Новый мир, ушастого опекуна, которого понять пока невозможно, но ослушаться нельзя, и массу неприятностей. Скоро ко мне кого-то приставят. Наверняка древнего и чопорного старца, в чью обязанность будет входить не дать оленю погибнуть во цвете лет. Но уж лучше нудный хран, чем оградка на кладбище. Если, конечно, здесь есть эти самые кладбища. Вдруг прах почившего просто по ветру развеивают?

Никто мне ничего не объясняет, хотя, разноглазый вахтер свидетель, я интересуюсь и вопросы задаю, на мой взгляд, нужные, но ответа не получаю. А ведь еще в библии говорилось: «Ищите, да обрящете». Видимо, земные законы на Витаре не работают. Или работают, но как-то странно. Я и без рассказов догадалась, что во мне просыпается обещанная магия. Очевидно, здесь у местного населения преобладают ее стихийные направления, и огонь не в почете. Он, конечно, опасен, и спички – игрушки, но причем тут смерть? Можно же приручить и пламя, обращаясь с ним бережно и осторожно. Вопросы накапливались, а проблемы нарастали. С другой стороны, если у вас нет проблем – значит, вы уже умерли. А я дышу, хожу, мыслю и с завидной регулярностью влипаю в истории.

Всего один вопрос задала и едва замуж за орка не выскочила. А все проблемы отчего? От незнания! Ладно, дадут мне этого храна, и стану я его пытать. Например, что нужно спросить, чтобы выскочить замуж за эльфа? Кстати, а почему за эльфа? Не нужен мне эльф! Язвительный он какой-то. Каждая наша встреча заканчивается перепалкой и оскорблениями. А ведь почти во всех моих промахах он виноват сам. Что ему стоило объяснить, предупредить заранее? В конце концов, я довольно разумная.

В общем, переодеться не во что, спросить некого, средств к существованию никаких, а время обеденное и уже ощутимо хочется есть. Не знаю, Малх ли меня услышал или просто так совпало, но дверь открылась, и вошел эльф. Хорошо, а то мне уже не по себе становилось. Как эксперимент закончился, так все меня и покинули, оставив наедине со своими мыслями. А разве с моими мыслями можно живого человека оставлять? Они кого хочешь, с ума свести могут! Даже самого морально устойчивого.

- Идем! – произнес ушастый и снова развернулся к двери, едва удостоив меня взглядом. Но почти сразу застыл, и спина у него стала такая… напряженная. – Плащ надеть не забудь!

- А… куда мы идем? – пользуясь тем, что опекун замешкался, спешно спросила я и сделала так, как начальник приказал.

- Обедать, - ответил эльф.

- О! – я не смогла сдержать ликования, ибо… ибо мысли материальны, и мечты имеют стойкую тенденцию сбываться.

- Лучше переспать, чем недоесть, - съехидничал ушастый.

- Чего?.. – признаться, не поняла. А в голове уже всплывали страстные картинки межрасового эротического контакта, в котором, между прочим, участвовали мы оба!

Спина эльфа снова напряглась. Красивая. Ровная. Прямая. Салмелдиру можно даже в глаза не смотреть, настолько красноречив его вид сзади. Вот сейчас он злится. Причем, на себя. Эх… хотя и глаза у него прекрасные!

- Лучше переесть, чем недоспать, - поправился эльф. Теперь фраза обретала хоть какой-то реальный смысл, потому что ее эротический вариант был совершенно нереальным. – Следуй за мной, Бронис.

Мог бы и не говорить. Кто в здравом уме на голодный желудок от обеда откажется? Тот не я!

В принципе, местная академия почти ничем не отличалась от тех учебных заведений, которые мне доводилось видеть на Земле. Единственное отличие – это магия, а все остальное в дружных коллективах всех миров одинаковое: зависть, как следствие, плохо завуалированные язвительные замечания и быстрое распространение сплетен и разного толка слухов.

Вот сейчас, например, о прибытии иномирного оленя не знал только ленивый. А Салмелдир, видимо, не одному высшему успел перейти дорогу. Да, его побаивались и, наверное, многие ценили и уважали, но если бы он оступился и упал, нашлось бы немало желающих от души насладиться зрелищем.

С каждым встречным ушастый все больше мрачнел, его индикатор выносливости – спина напрягалась. Жаль лица я не видела, но, судя по всему, внешне эльф оставался спокоен.

- Приветствую вас, коллега, - с широкой улыбкой произнес обогнавший нас рыжий мужчина. Нет, скорее, пламенный, потому что его волосы просто полыхали в лучах солнца, пробивавшихся через большие окна. – Рад, что на боевом факультете появилась дама.

Рад? Тут рыжий не соврал. Его просто распирало от счастья, но не от искреннего. И тон у мужчины был скорее саркастическим, чем благодушным. Плохо играет и зря. Разве можно зимой вытаскивать из теплой берлоги медведя? Нет, господа, у него обледенеет лапка, которую он сосал, он огорчится, и тогда останется лишь бежать и бежать по лесу, задыхаясь от восторга…

- Магистр, наидобрейшего утра, - елейным голосом пропел второй. Довольно тощий, хоть и симпатичный эльф. Этому-то что нужно? Свои, по идее, должны поддерживать. Но, видимо, не в этот раз. – Как это вы согласились присматривать за юной прелестницей. Я полагал, что ваш удел вдовушки.

Очень походило на ревность. Не ко мне, разумеется. Но какая-то кошка между ушастыми пробежала. Честно признаюсь, на месте той кошки я бы тоже Салмелдира выбрала. Чисто внешне он гораздо привлекательней и глумиться над тем, кому и так на душе не комфортно, не стал бы.

Пока мы дошли до нужного помещения, подобных встреч произошло несколько. Опекун на все вокруг взирал равнодушным, ленивым взглядом. Оно и правильно. Когда кота интересовало, что о нем думают мыши? Только все оказалось совсем не так. Интуиция, в отличие от ума, меня никогда не подводила.

Что сказать о столовой? Примерно, как земные заведения общественного питания в учебных заведениях. Зона, где обедают преподаватели с накрытыми скатертями добротными столами и даже стоящими на них вазочками. И остальная часть, предназначенная для учащихся. Тоже, в общем-то, довольно уютная, но не такая облагороженная.

Адептов не было видно. Кажется, Салмелдир упоминал, что они разъехались на праздники. Что ж, тем лучше. Будет время привыкнуть к месту. Хотя первый дискомфорт уже прошел. Единственное, принимать пищу в верхней одежде - приятного мало, и руки помыть не мешало бы. Вдруг у них здесь такие бактерии, к которым у меня иммунитета нет? Все же совсем малышкой на Землю попала, но первой начинать разговор снова не рискнула.

А преподавательский состав встречал нас едва ли не полным составом. Эльфа радостно приветствовали, шутили, советовали, напутствовали. Мне же досталось несколько удивительно сочувствующих взглядов. Зря они так. Я лично чувствовала, что где-то очень глубоко внутри ушастый неплохой, только очень замкнутый и не подпускает к себе никого. В этом мы с ним похожи.

Места нам оставили за столом, за которым сидели лорд Армагон и уже знакомый мне демон дарк Бозуорт. Оба кивнули. Ректор даже поздравил опекуна, а мне улыбнулся настолько многообещающе, что тут же стало понятно, дракон не отказался от своих намерений, и я по-прежнему в его планах. Это заметил и эльф, но промолчал. Создавалось впечатление, что опекун наблюдает и выбирает тактику.

В качестве официантов выступали элементали, но незнакомые. Моих, наверное, припахали на других работах. Духи зависли перед нами. И, прежде, чем эльф удосужился мне все объяснить, расстарался лорд Армагон.

- Бронис, вы можете заказать что угодно. У нас хорошая кухня.

Показалось? Или рядом раздался скрип зубов ушастого? Лицо Друлавана не изменилось, он по-прежнему излучал благодушие.

- Мне, пожалуйста, принесите рыбу, немного овощей и что-нибудь из выпечки с горячим напитком, принятым в вашем мире, - улыбнулась элементалям я.

Странно, но эльфа они даже не спросили. Исчезли совсем ненадолго. Вскоре передо мной стояло блюдо со вполне узнаваемым куском рыбного филе и овощным салатом. Два куска пирога выглядели заманчиво и аппетитно, а подобием травяного чая меня уже угощали, и я нашла его восхитительным.

Перед опекуном поставили стакан болотного цвета жижи, словно смузи из правильного питания, в основе которого листья подорожника и ошпаренные личинки тутового шелкопряда. В тарелке же громоздилась гора листиков, политых тускло-зеленым соусом. Полезно, наверное, но не аппетитно.

Я кривилась, а ректор и демон хмыкнули, опустив головы, чтобы спрятать улыбки. Так неудобно стало. Снова сделала что-то не так. Вон вся столовая притихла. И в этой зловещей тишине прозвучал спокойный, но какой-то ледяной голос Салмелдира:

- Убрать это! – испуганный элементаль подхватил стакан и тарелку с сомнительным содержанием эльфийского обеда и растерянно застыл. – Принеси мяса! С кровью! – без тени иронии произнес Друлаван.

Могу поклясться, на многих лицах присутствующих читался страх.

Видимо, не все так просто с этим мясом. И вообще, здесь чихнешь и обязательно в какой-нибудь обычай или традицию вляпаешься! Рас много, правил еще больше. Жизни не хватит, чтобы все выучить и запомнить.

А эльфа не побаиваются, его боятся. Даже гордость за опекуна испытала. Вот, правда! Он хоть и ушастая, но все же единственная моя семья здесь. По крайней мере, до тех пор, пока родственники не отыщутся. И, положа руку на сердце, на это я почти не рассчитывала, учитывая мои обстоятельства. Скорее всего, никого из родителей нет в живых. А дальние родственники, видимо, не слишком надежные, если, погибая, те лю… нелюди предпочли крошечного ребенка в иной мир отправить.

Стоп… Отправить! Вот отсюда стоит копать. Не думаю, что путешествие между мирами очень распространенное явление на Витаре, а уж на Земле и вовсе запредельное. Значит, если отыскать путешественников или хотя бы упоминание о них, можно узнать и о моем прошлом.

Я отвлеклась, а обстановка в столовой накалялась. Вроде обедать пришли, но никто почему-то не ел, несмотря на то, что ароматы витали вполне аппетитные. Все не сводили глаз с Салмелдира, который флегматично взирал на мясо, держа в руках столовые приборы. Вилка, нож – все, как в лучших домах.

- Кто-нибудь еще желает меня поздравить? Лучше это сделать до обеда, - довольно тихо и абсолютно спокойно спросил он.

Ответа я почему-то не ждала, ушастый, собственно, тоже. Но реакция остальных меня порадовала.

Первым отмер магистр дарк Бозуорт.

- Я же не все комнаты для адептов проверил, - всполошился он. – Позвольте откланяться!

У всех нашлись благовидные предлоги, и вскоре в помещении остались только мы с ушастым, ректор и куча тарелок с недоеденным обедом преподавателей. Умеет опекун аппетит портить. Учту на будущее.

- Ну ты… - лорд Армагон встал, но слов у него, по всей вероятности, не хватило.

- Карил, смирись. Ты проиграл, - ответил эльф, небрежно поигрывая столовым ножом.

- Ты бы не посмел! – выпалил ректор.

И вот тут Друлаван сосредоточенно и аккуратно отрезал небольшой кусочек от прекрасного стейка. Браво местному повару! Выглядели блюда отменно, а аромат источали такой, что слюной можно было подавиться. И вот когда ломтик оказался на вилке, ушастый невозмутимо спросил:

- Проверим?

- Катись к темным богам, Салмелдир! – рыкнул лорд Армагон и ретировался из столовой.

Наверное, меня бы рассмешила ситуация, если бы я хоть что-нибудь понимала. К черту молчание! У меня накопилось множество вопросов. Эльф же как будто только этого и ждал.

- Это из-за меня?

- Не только, но в большей мере, - ответил опекун. Мясо на вилке он опустил в тарелку, так к нему и не притронувшись.

- А чего он хотел добиться?

- Это не важно. Важно, что он не смог.

- Ясно, - скисла я. – Про мясо тоже не расскажешь?

- Ну, почему… - ушастый загадочно улыбнулся. – Просто такие, как я, едят мясо лишь перед боем.

- В смысле, эльфы?

- В смысле, воины.

- А что бы произошло?

- Как-нибудь покажу, коль ты не только подопечная, но и адепт боевого отделения, - еще более глумливо усмехнулся ушастый, и я вдруг поняла, легко не будет. Вот ни капельки!

- То есть, мясо ты есть не собираешься? – глядя на истекающий соком кусок, так вдруг захотелось почувствовать его вкус.

- Не буду, - произнес Друлаван. – И тебе запрещаю.

Жмот!

Он жестом подозвал элементаля и вручил ему тарелку, а затем, совершенно наглым образом, забрал мой чай и кусок пирога.

- Девушке принесите горячий шоколад и еще что-нибудь сладкого, - распорядился этот наглец, но все же пояснил: - Когда пробуждается огонь, мясо лишь усиливает неприятные ощущения, которых и так будет достаточно, а сладкое, наоборот, сглаживает их.

А, ну если вопрос именно так стоит, то конечно. Я же себе не враг. Кроме того, если в мире существует горячий шоколад, значит с жизнью здесь вполне можно смириться.

За обедом мы почти не разговаривали, а Салмелдир так вообще на меня не смотрел. Но, как только вышли из столовой, я не удержалась от вопроса:

- Какие у нас планы? – особо на ответ не рассчитывала, зная немногословность опекуна и фатальное нежелание со мной разговаривать, но ошиблась.

- Комнату новую тебе покажу. В казармы тебя селить не стоит, поэтому поживешь с целителями.

Довольно понятно и даже распространенно, если бы не одно «но».

- А мои вещи?

- Какие? – с долей удивления спросил эльф и удостоил меня взгляда.

- Такие! – с нажимом ответила я. И пусть у меня всего одно платье оленя и стринги, которые, возможно, никогда не надену, но это все, что осталось от прежнего дома! Про вершину эротического искусства – наклейки на грудь, заменившие оленю бюстгальтер, тоже подумала. Должна же быть память!

На прекрасном лице отразилось понимание, и появилась дежурная ухмылочка. Раздражающая и премерзкая такая.

- Если ты дорожишь такими… - тут он намеренно сделал паузу, - «вещами», то их, разумеется, доставят.

Вроде и грубого ничего не сказал, а я себя сразу ущербной почувствовала и до крайности смущенной. И ладно бы на этом издевки закончились, но они продолжались и продолжались. А придраться не к чему, все по делу.

Пока я дулась, вышагивая следом за ушастым, он продолжил:

- Про Витару, населяющие ее расы и основные вехи истории придется почитать. Кстати…

Кажется, нас посетила одна и та же мысль. Причем, сразу, спонтанно. А умею ли я читать? Эльф оказался более прозорливым и указал на орнамент из каких-то листиков, украшавший свод арки.

- Что здесь написано?

А я откуда знаю? Как по мне, лютики-цветочки с листиками-закорючками. Больше смахивает на элемент декора, чем на образец письменности.

- Ясно, - ответил эльф на мое многозначительное молчание. – Придется прибегнуть к услугам специалиста.

Он снова отвернулся и, как ни в чем не бывало, зашагал дальше. А вот я напряглась. Какого еще специалиста? Посадят за парту рядом с крошками-дракошками и заставят листиками и цветочками в прописях выводить «дракоша мыла кошу»? Слабо я себе представляла этот процесс.

- Какому еще специалисту? – спросила я. И, когда реакции не последовало, догнала, подергала за камзол и повторила: - Какому еще специалисту?

Ушастый закатил свои прекрасные синие зенки, вздохнул так тяжко, словно я ему уже порядком осточертела, и выдал:

- Увидишь. Сейчас у нас есть более важные дела.

И знаете, так ему врезать захотелось! Кто с таким снобом и хамом уживется? Только бездушное, безэмоциональное бревно! Нет, лучше уж свести наше общение к минимуму, поскольку каждая встреча – это рубец на сердце и шрам в душе.

Этаж, где находилась моя комната, напоминал общежитие. Разве что располагалось оно не в типовой многоэтажке, а в настоящем старинном замке. Тот же длинный узкий коридор, множество дверей и чахлый фикус в большой деревянной кадке в конце у узкого окна. Надо же, миры меняются, а атрибуты студенчества остаются. Никакой магией их не заменишь. Надеюсь, и сами ребята не сильно отличаются от земных юношей и девушек. Пока мне довелось общаться с более зрелыми жителями Витары, а тут, надо полагать, сказывался конфликт поколений. Особенно, с ушастым!

Эльф осмотрел помещение, толкнул дверь в крошечную ванную и утвердительно кивнул. Одобрил, значит.

В целом, я тоже одобряла. Здесь было намного просторнее, чем в целительском блоке, теплее, окно больше. Кровать, правда, такая же, но я уже успела привыкнуть. Письменный стол, пара стульев, комод и небольшой шкаф – вот и вся мебель. Но мне, собственно, и ее нечем наполнить.

И, словно в ответ на мои мысли, знакомый дух Ууу опустил на аккуратно застеленное покрывало мое платье и это… ну то что к платью прилагалось тоже лежало сверху и не осталось незамеченным.

Великий магистр хмыкнул, ехидно улыбнулся и…

«Сейчас начнется» - это уже я подумала.

- Комнаты обслуживают элементали, - вопреки моим прогнозам, спокойно произнес эльф.

Это значит, что со старыми знакомыми я все же видеться буду? Хоть одна хорошая новость. Нет, даже две! Ушастый, увидев мои стринги, не изрек ничего ядовитого, но по лицу стало понятно - подумал. Прогресс на лицо. Правда, он вообще не часто говорит и вполне еще может припомнить.

- Надеюсь, к сохранности и комплектации личных вещей претензий нет? – все-таки поинтересовался он. Вот, как так? Только подумаешь о ком-то хорошо, как тут же проглядывает истинная малоприятная сущность!

- Учитывая их мизерное количество и состав, нет, - честно ответила я.

- Исправим, - лаконично заметил эльф и…

Он что открыл портал? В общем, возникло что-то большое и светящееся, вроде овальной двери. Мне же по таким штуковинам ходить не доводилось.

- Идем.

Ага! Вот прямо щас! Носочки только поглажу! Засада какая-то!

- Как хочешь, но я туда не полезу! – заявила со всей серьезностью.