Сумерки войны

Глава 38

— Вы меня порядком удивили, но верны ли показания пленного?

— Со страха можно наговорить что угодно, но в кармане было письмо от брата, о котором забыли. Строчки расплылись, но прочитать можно. Сам пилот сын крупного фабриканта, на верфях которого строятся три боевых авианосца, а он не один такой в Америке, их много.

— Каковы ваши приблизительные оценки, господа? Опасность не стоит преувеличивать, но и преуменьшать данные тоже не следует.

Нагумо говорил осторожно, потрясенный сообщением, которое сейчас получил от своих «авиаторов». Генда вместе с Футидой допросили пленного пилота, которого выловили из океана — после принуждения тот стал очень словоохотливым и ничего не скрывал. Да и как скроешь, если в кармане лежит письмо полное хвастовства — брат радуется, что заказ, который они получили вместе с отцом, выполнен, и фирма обогатилась на подряде. По информации разведки, а сводки Нагумо получал, количество вражеских кораблей, что строились на верфях, равнялось пяти-шести, а теперь оказывается что до войны заложили столько, и еще примерно столько же добавили в заказе после удачного нападения «Объединенного флота» на Перл-Харбор, в тот самый день, с которого и началась война на Тихом океане.

— Американцы через год будут иметь с десяток новых авианосцев, а еще через год их численность будет удвоена два — половина больших по 70–80 самолетов, и легкие, переделанные из корпусов крейсеров — по 30–40 машин. И я этому верю — если мы три плавбазы изначально строили как будущие авианосцы, а еще думали переделывать в случае необходимости четыре гидротранспорта, то почему американцы должны быть глупее нас и не приспособить во время строительства корпус легкого крейсера. Тем более у нас тоже был подобный опыт с авианосцем «Рюдзе». Они просто нас задавят огромным численным перевесом, особенно если учесть, что на их верфях начали делать эскортные авианосцы из быстроходных сухогрузов и танкеров — и это точно, ошибки быть не может.

— Я знаю о том, Гэнда. Но мы переделали в авианосцы пару лайнеров и три плавбазы подводных лодок, достройка двух последних завершается. И у нас будет восемь больших и пять легких авианосцев, если считать «Хосю», на котором может базироваться только десяток самолетов. К тому же строится тяжелый авианосец «Тайхо», с бронированной полетной палубой, как вам известно, корабль войдет в строй через полтора года. Смею вас заверить — по типу «Сорю» решено заложить три «усовершенствованных» авианосца. Их строительство начнется осенью — каждый месяц будет закладываться по одному кораблю, и через два года они будут готовы.

— Этого мало, ваше превосходительство. К тому же авианосцы «Дзунье» и «Хие» нельзя считать полноценными — скорость первого 25 узлов, у второго не больше, а вот самолетов меньше, чем на «драконах» — сорок два против пятидесяти четырех. Нам нужно заранее усилить авианосный флот хотя бы на десяток кораблей, иначе восполнять потери будет нечем. А они неизбежно будут — только чудом мы не потеряли «Кагу» и «Сехо». Будь в ангарах самолеты, да начнись заправка с подвеской бомб, катастрофы не избежать — нас спасло только невероятное чудо.

Нагумо от слов Футиды перевел взгляд на Генду — лицо того было непроницаемым. О разговоре, что состоялся с адмиралом на мостике, Минору никому не рассказал, очень достойное поведение. Ни слова, ни жеста, ни малейшего намека, одна спокойная выдержка. Так что такое поведение стоило того, чтобы принять доводы достойного офицера серьезно, и Тюити Нагумо, после минутной паузы, взятой на обдумывание, кивнул.

— С чем мне идти к адмиралу Ямамото — только он вправе принимать подобные решения, но на строительстве новых кораблей даже Исороку-сан не сможет настоять. Такие решения принимают исключительно в Токио. Мы можем только написать рапорта с нашими предложениями.

— Нужно будет дополнительно заложить еще три «дракона» — их построить гораздо легче, быстрее и дешевле, чем тех же «журавлей», а по боевой эффективности они мало в чем уступают. Но постараться увеличить численность авиагруппы до шестидесяти самолетов. И немедленно начать переделывать три гидроавиатранспорта в легкие авианосцы, как задумывалось изначально, кроме «Ниссина» — на нем дизеля, ход всего в 22 узла, а требуется минимум 28 узлов, как на трех других, чтобы не отстать. Срок перестройки, насколько знаю, займет около года — у нас в течение двух лет будет десять необходимых быстроходных авианосца.

Нагумо только кивнул — предложения Генды он счел вполне разумными. Вопрос о перестройки гидроавиатранспортов уже поднимался, просто не было свободных верфей — но теперь их предоставят.

— Ваше превосходительство, все наши следующие предложения вы можете легко выполнить, они в вашей власти.

— Я вас внимательно слушаю. Если это в пределах моей компетенции, как командующего авианосным флотом, считайте, что возникшие проблемы на нем будут разрешены мной быстро.

— Необходимо провести реорганизацию, включив в состав каждой дивизии по одному легкому авианосцу, опыт взаимодействия «Сехо» с 3-й дивизией «журавлей» это хорошо показал. Но состав авиагруппы изменить — только истребители воздушного патруля, достаточно двадцати четырех, которые будут обеспечивать противовоздушную оборону, для этого не придется отвлекать «рейсены», как было на «Дзуйкаку» и «Секаку». И несколько, до шести, скоростных новых разведчиков фирмы «Аичи» с двигателями жидкого охлаждения — обе имеющиеся машины себя прекрасно показали и легко уходили от истребителей янки. А вот гидросамолеты с «Ионе» и «Тикумы» от ведения разведки освободить — их сбивают. Лучше использовать их для спасения наших сбитых летчиков — в сражении мы потеряли свыше сотни самолетов. Однако наши эсминцы спасли едва четыре десятка членов экипажей, и то благодаря тому, что мы захватили атолл, высадив десант, и оттуда были отправлены катера. Но многие пилоты погибли в воде…

Генда остановился, посмотрел на помрачневшего Футиду — тот сильно ругался, когда выяснилось какие ужасающие потери, совершенно непривычные, понес авианосный флот в летном составе, считающимся элитным. И теперь на каждом авианосце сильно поредевшие авиагруппы.

— Хорошо, я вас понял — считайте, с этого дня мы начнем реорганизацию. «Рюдзе» включим в состав 2-й дивизии, а «Дзуйхо» заменит «Сехо» у «журавлей». Что касается пилотов, то вы правы — нужно спасать опытных пилотов, каждый из них принесет потом пользу. Что касается всех остальных ваших предложений, то по возвращению известим командование…

«Сехо» стал первым японским авианосцем, погибшим в войне на Тихом океане — в первом же для себя бою майским днем 1942 года, попав под удар почти сотни американских самолетов, поднявшихся с «Лексингтона» и «Йорктауна». Но при этом изначально строился как «плавбаза» — японцы всячески хитрили, стараясь «обойти» международные соглашения…