Сумерки войны

Глава 22

— Плетью обуха не перешибить, и не мне историю изменить — она свое обязательно возьмет, ни в одном месте, так в другом. Удивительные дела в мире творятся — охренеть можно и разумом тронутся. Хорошо, что Иосиф Виссарионович к нам прислушался и решил наступлений не устраивать, а силенок поднакопить. Хоть «тридцатьчетверок» на полтора десятка корпусов набрали, теперь есть чем немцев встретить.

Кулик тяжело вздохнул — сражение на Северо-Западном фронте завязывалось нешуточное. Немцы вчера попробовали нанести массированный налет на Ленинград, целя исключительно по заводам. Понятно, что нарастающий выпуск военной продукции не мог остаться без их пристального внимания, это не блокада, когда огромные промышленные мощности простаивали, и не было нужды применять авиацию, хватало дальнобойных пушек, чтобы долбить по умирающему от голода городу. Но решились на налет, хотя последний проводили в сентябре. Вот только времени утекло много, и роли изменились — противовоздушная оборона стала уровнем выше, вовсю применяли локаторы, и уже не две установки, а полдесятка. Да и одних зенитно-артиллерийских полков имелось семнадцать, с учетом флотских — заградительный огонь велся из почти пятисот орудий, да и аэростаты выставили. Но главное — 2-й корпус ПВО, флот и авиация фронта подняли в небо четыре сотни истребителей, причем не «чаек» или И-16, которые «юнкерсам 88» в скорости уступали, а вполне сносные «харикейны» и советские «ястребки». Главными тут были И-185 из дивизии генерал-лейтенанта Кравченко, который сам повел своих летчиков в бой. А пилоты у него подобрались хорошие — только и делали раньше, что в небе над Демянским «котлом» вели «свободную охоту» за вражескими самолетами. И пусть в дивизии всего два полка, но восемь десятков И-185, да еще сорок флотских и стали той самой силой, которая устроила люфтваффе грандиозную трепку, «свалив» полсотни истребителей и бомбардировщиков с крестами на плоскостях, к тому же на подходах к городу, а не над ним. И все благодаря проведенным ранее учениям и централизованному управлению истребительной авиацией, чем еще раньше генерал-лейтенант Новиков занимался, что главкомом ВВС стал. Но о таком в прошлом году и речи еще не было, хотя артиллерия несколько раз показывала, насколько она может эффективно действовать. А теперь стало получаться, истребители в случае необходимости быстро перебрасывались с аэродрома на аэродром, благо расстояния на фронте не такие и большие, и перелеты не занимали много времени. Зато сплошное безобразие было в БАО, особенно при обеспечении авиаполков бензином. Но тут Жданов сам разбирался, и выводы делал член ГКО и секретарь ЦК самые жесткие — идет война, а везде халатность встретишь и разгильдяйство, а то вообще такое безобразие, за которое даже децимация с расстрелом каждого десятого покажется слишком мягким наказанием…

— Я одно не пойму, Андрей — если верить немцам, то Эрвин Роммель окружил Тобрук, куда отошла вся 8-я британская армия. Но, видишь ли — в такое мне не верится — не может быть такого. Часть сил окружили, но англичане отойдут к Эль-Аламейну, займут позиции, их оттуда выбивать долго придется. Думаю, Геббельс врет, но непонятно молчание Би-Би-Си, им ведь нужно выступить с опровержением, но молчат, как в рот воды набрали. Что-то непонятное происходит в Африке, а что, неясно пока. Вот и думаю, насколько это связано с моим, вернее уже нашим, вмешательством в естественный ход истории. Такое ощущение, что тут как с выстроенными костяшками домино — одна упала, и остальные начали за ней валиться.

Кулик закурил папиросу, подошел к карте — все эти дни шло ожесточенное сражение в полосе 11-й и 27-й армий. Немцы пытались пробить «коридор» к Демьянскому «котлу», ввели в наступление два танковых корпуса. Будь дело в прошлом году, фронт бы уже проломили, но сейчас им навязали тяжелые бои на истощение, сама болотистая местность этому благоприятствовала. Но ситуация сложная — если у Рамушево пробьют «проход», как случилось в той реальности, то армии будут разъединены, хотя это не критично. Гораздо хуже будет реакция Ставки, его будут обвинять в том, что он «упустил» немцев. А попробуй их возьми — это не сорок пятый, сейчас у них моральный дух высокий, восстановился после зимнего отступления. Да и сам Гитлер выступил по радио с обращением о начале «тотальной войны» — а это должно было случиться только после Сталинградской катастрофы, то есть через восемь месяцев. А за это время Германия отмобилизует экономику, призовут массу немцев, заменив их в промышленности женским трудом, да военнопленных заставят вкалывать. И страшно представить сколько «лишнего» оружия они успеют сделать, в танках уж точно, раз Гудериан в отставку не попал, а уселся в кресло командующего панцерваффе.

— Не знаю, что-то странное начинает происходить, вернее, то, что случилось в той реальности, здесь не имеет места. Взять войну на Тихом океане — американцы с авианосца «Хорнет» не бомбили Токио в апреле, а должны были это сделать. Не было авианосного сражения в Коралловом море, и главное — должна быть битва авианосцев у Мидуэя, где должно погибнуть авианосное соединение Нагумо — четыре корабля, после чего поражение японцев предопределено. Не с их слабой экономикой на Штаты нападать, это как моська против слона. Но ничего подобного — в Токио заявляют, что теснят европейских колонизаторов, и скоро сделают всю Азию от них свободной. США, наоборот, заявляет, что наносит по японцам удары, и призывают все народы мира сплотиться в борьбе с агрессивными странами. И судя по всему этому антуражу можно сделать вывод, что генеральное сражение где-то рядом. Пока у меня есть только два предположения — или японцы пойдут на высадку в Австралии, либо начнут продвижение к Индии. Второй вариант мне кажется более предпочтительным, но вся их армия уже давно увязла в Китае, там война пять лет идет. Так что сказать трудно, что будет, но ясно одно — после того как американцы развернут промышленность на войну, они сомнут японцев, а нам начнут нормальные поставки, в увеличенных объемах. А сейчас мы больше держимся на собственных ресурсах, хотя ряд важных направлений нам начинают «перекрывать» ленд-лизом.

Кулик хмыкнул, прошелся по кабинету, остановился — отдернул штору на другой карте, «глобальной», как он говорил. Земной шар, если присмотреться, не так лихорадила мировая война, как могло бы показаться. «Новый Свет» вообще жил мирно, в Африке боевые действия шли в Ливии, с французским и итальянским сопротивлением на «черном континенте» англичане покончили. По большому счету война шла исключительно на восточном фронте, в Китае, да на морях Тихого океана. Но там, в основном воевал флот, и рано или поздно численный перевес и техническое превосходство US NAVY должно было сыграть свою роль — американцы построят за войну больше авианосцев, чем все страны мира вместе взятые. А для него задача проста — сделать потери собственного народа намного меньше, а тут уже добился многого, не будет уже блокады Ленинграда.

И завершить эту самую войну хоть на полгода раньше, ведь каждый ее лишний день означает гибель многих тысяч людей…

На этой карте хорошо видно, что активные боевые действия ведутся не на такой и большой территории земного шара. В принципе, доминирующему блоку «великих морских держав» в лице США и Британской империи практически удалось локализовать войну на территории своих конкурентов, как реальных, так и гипотетических, потенциальных. Трудно представить какими были бы события, не участвуй в этой войне СССР…