Стражи своих земель

Глава 9

Скальник ловко подтянулся и выдернул из невидимого тайника веревочную лестницу. Она была довольно добротная, что позволило Ариену, быстро перебирая руками и ногами скрыться в листве. Эна поспешила за ним, радуясь темноте - хотя бы не видно, на какой высоте расположен их перевалочный пункт. Наконец, лестница закончилась деревянным помостом, и скальник, подхватив девушку, как пушинку, втянул ее наверх.

Подняв глаза, Эна увидела перед собой сооружение похожее на большую деревянную беседку, расположенную высоко над землей. Деревья теперь не заслоняли лунный свет, и Эна смогла рассмотреть, что же представляло собой это строение. Здесь стояли две широких скамьи и стол, а в углу было место из песка и белых камней, для разжигания костра. На тонких покосившихся подпорках, висел чайник, а на столе стояло несколько закупоренных кувшинов и огарок свечи.

Девушка присела на скамью и с опаской посмотрела вниз. Там, до самого горизонта, раскинулся густой черный лес. Его деревья раскачивались и скрипели под натиском ветра, завывания которого вместе с шелестом листвы складывалось в монотонную гудящую мелодию. Будто не лес, а неспокойные темные воды окружали их дерево со всех сторон и только вдалеке, как маяк мерцал маленький огонек. Мириады звезд переливались и сверкали в таинственном лунном свете. От такой красоты захватывало дух.

Эна повернулась к Ариену, в полутьме было видно, как блестят его глаза, он уселся на вторую скамью и тоже задумчиво оглядывал окрестности. А потом вдруг серьезно сказал:

- Скоро будет светать, а нам нужно еще многое успеть, и та встреча в лесу только придала мне в этом уверенности.

Эна поняла, что разговор будет важным, наконец! Наконец, они серьезно поговорят.

- Видишь, там горят огни?

Девушка кивнула.

- Так вот,- продолжил Ариен,- это ближайший к нам замок стражей. Ты ведь знаешь, что земли магов и воинов разделяет полоса дождей, и с каждой стороны к ней примыкают владения стражей. Это лучшие маги и лучшие воины с каждой стороны,- так как скальник сидел напротив, от внимания Эны не ушло, как он поморщился и продолжил,- они контролируют обширные территории, каждый свою, а все вместе последний рубеж своих земель. Воинами командует верховный лорд Айди, который в свою очередь подчиняется главнокомандующему Паласиру, магами управляет верховный маг Фенира, который отвечает за все непосредственно перед магистром Стоххом.

Эна слушала не перебивая.

- Раз в месяц стражи одного из замка несут дежурство, входя в полосу дождей. Крепость с одной стороны, крепость с другой.

Ариен замолчал, потом встал со скамьи и посмотрел вдаль.

- Ближайший к нам замок, огни которого ты видишь, владения лорда Ивора. Затем идут замки Валенота, Далена и Эмброна. Со стороны магов это Ансед, Рамот, Инсида и Зига-Ри, пожалуй, самый опасный из них. Одни стражи поклялись в верности воинам, другие магам, они будут защищать рубежи своих земель до последнего вздоха. Ариен замолчал, и Эна решила задать вопрос:

- Замок лорда Эмброна находиться очень далеко, так? А что же он здесь делал?

Ариен усмехнулся:

- За мной следил,- но видя, как Эна метнула на него обеспокоенный взгляд, добавил,- он не может ничего здесь нам сделать, это территория Ивора.

- Значит, Эмброн нарушает правила?- прищурилась девушка.

- Это политика, здесь многие играют не по правилам.

Ариен задумался.

- А эти огни, которые горят,- Эна кивнула в направлении мерцающих точек,- стражи этого замка, ведь, знают о соседстве со скальниками, почему они не вас не трогают?

- Пусть сначала поймают,- Ариен подмигнул и, махнув рукой, добавил,- владелец этого замка слишком правильный, он не сделает ничего, что было бы не по закону. Был бы не таким дураком, далеко бы пошел.

Ариен помолчал, а затем, задумчиво склонив голову набок, без тени улыбки добавил:

- Хотя, знаешь, если меня кто-нибудь все-таки поймает, это будет он.

Эна почувствовала, как по телу пробежала дрожь, и сердце тревожно сжалось.

- Ариен, что ты такое говоришь?

- Ладно, это чепуха,- он тряхнул головой, как будто отгоняя дурные мысли, а теперь я скажу тебе то, для чего привел тебя сюда.

Скальник подался вперед .

- Слушай внимательно, Эна. Раньше я не говорил с тобой об этом, но теперь, время пришло,- он набрал в легкие больше воздуха. Было тяжело, ох, как тяжело, сделать то, что он собирался, но больше тянуть было нельзя,- ты родилась на земле магов и естественно унаследовала некоторые магические способности. Ты, ведь знаешь, что у волшебников они передаются по женской линии, и если мужчины этому учатся, то женщинам это дано. Конечно, их нужно совершенствовать, а возможности для этого не было, но ты уже при рождении была наделена силой, превышающей все ожидания,- он остановился и посмотрел на девушку в упор.

Эна даже вздрогнула от пронзительного взгляда и неуверенно спросила:

- Ты хочешь сказать, что у меня есть способности мага?

Ариен видел, что девушка взволнованна и успокаивающе положил свою ладонь на холодную женскую ручку.

- Да, ты со временем все узнаешь, а пока,- он дернул завязку плаща, и когда тот упал с плеч, девушка увидела, что поверх шерстяной туники на груди скальника висит кристалл, похожий на заледеневшую капельку росы зеленого цвета. Он снял его со своей шеи и, наклонившись к Эне, внимательно глядя в глаза, одел на нее тонкую изящную вещь. В этот же миг легкое дуновение ветра пробежалось по волосам девушки, взметнув несколько локонов, и принеся с собой удивительное ощущение спокойствия. Эна вопросительно посмотрела на Ариена.

- У каждого мага есть свой кристалл. Все они разных цветов в зависимости от того, какая стихия подчиняется волшебнику. Для мага кристалл это его сердце, это вся его жизнь. Без него он не сможет призывать свою стихию. Для любого другого человека этот кулон будет бесполезен, для тебя он все. Теперь, Эна у тебя начинается новая жизнь, это твоя жизнь.

Скальник замолчал. Девушка молчала тоже. Она была просто сбита с толку. Одно дело узнать, что ты родился на земле магов, совсем другое узнать, что ты маг. Чувство усталости нагнало на Эну какую-то апатию. Мысли совсем запутались, и так не хотелось больше никаких потрясений.

- И что это теперь для меня значит, Ариен?

Он бросил на нее взгляд, и Эне показалось, что тот получился каким- то вымученным, а вопрос так и остался без ответа.

- Тебе нужно знать еще одно, очень важное. Не многие маги захотели перейти на землю воинов, они здесь на особом положении, им не доверяют, вековая вражда наложила свой отпечаток. Маг может находиться по эту сторону рубежа только под присмотром воина, которого он выбирает раз и навсегда, иначе нарушение закона, арест и тюрьма.

Ариен громко выдохнул, и Эна отчетливо услышала в этом вздохе все тяготы, сложившегося положения. На горизонте уже показалась, предвещая рассвет, розовая полоса восходящего солнца. Длинная, полная потрясений ночь заканчивалась.

- Я могу быть твоим магом?- совсем тихо спросила девушка.

Ариен улыбнулся, а Эна так любила эту мальчишескую улыбку. Но сейчас все было как-то не так. Ей почему-то отчаянно хотелось, чтобы рассвет не наступал.

- Я же не воин, я вор, со мной ты всю жизнь будешь вне закона.

Брови девушки нахмурились:

- Я не люблю, когда ты так говоришь. Для меня ты никакой не вор, для меня ты единственный близкий и заботливый человек.

Ариен долго смотрел на нее, а потом сказал очень тихо и, как показалось, даже смущенно:

- Спасибо.

Он поправил на девушке плащ, плотнее закутав ее от порывов ветра.

- Ты будешь хорошим магом, Эна.

Уже стали стихать звуки ночного леса, и верхушки деревьев накрылись легкой прозрачной вуалью тумана. Небо стало темно-голубым, погасив звездный купол, и пробуждающаяся природа постепенно открывалась навстречу новому дню.

- Уже светает, пора ложиться спать,- Ариен встал со скамьи.

- Мы остаемся здесь?- удивилась Эна.

- Угу,- и скальник отодвинул стол в сторону, сдвинув две скамьи вместе, он кинул на них свой теплый плащ и указал на нехитрое ложе:

- Весь день в твоем распоряжении, здесь тебя никто не потревожит.

- А ты?

- Я посижу рядом, нужно кое- что обдумать.

Эна не стала спорить, усталость и бессонная ночь отняли последние силы. Ариен присел на край стола и проследил, как девушка, свернувшись калачиком, положила руки под голову и закрыла глаза, а он так и остался сидеть окутанный утренним холодом.

Маг. Она маг. И, что дальше? Как ей вести себя теперь? Мысли стали путаться, разбегаясь и пугая неизвестностью и неопределенностью. Прохладный воздух обдувал лицо и легонько перебирал волосы, нежно прикасаясь к ним, но было еще одно прикосновение, которое Эна почувствовала, соскальзывая в сон. Как будто кто- то гладит ее по голове. Оно точно было. Очень нежное и бережное, и как будто сквозь легкие видения Эна услышала тихий голос:

- Как много я не успел тебе сказать…