Стражи своих земель

Глава 24

Из крепости уходили молча. На этот раз Рэймонд не успел предложить помощь, Эна и сама схватила его за руку. Вихрь, закруживший их с оглушительной скоростью, быстро стих и, почувствовав, легкие прикосновения солнечных лучей к своей коже, девушка испытала давнее и уже подзабытое чувство, ей было приятно сюда вернуться, так же как когда-то, она радовалась возвращению домой.

Сквозь широкие арочные проемы лился ослепительный дневной свет, а прохладный чистый воздух наполнял замок запахом свежей зелени. Очень тихо, очень спокойно. Стражи быстро разошлись, а Эна стащила с плеч тяжелую шерстяную накидку. В прошлом остались вечные сумерки и сырость, и от этого стало легче на душе, несмотря на волнения по поводу предстоящей встречи с верховным лордом. Постояв в одиночестве, девушка не спеша отправилась в комнату, где к своему удивлению нашла Рэймонда.

Он показал на сверток темной ткани, лежащий на кровати:

- Это мантия,- объяснил страж и засунул руки в карманы,- ты должна выглядеть так же, как все обитатели этого замка.

- Мантия?- Эна взяла в руки легкую ткань, струящимися складками опустившуюся до самого пола. Полупрозрачная и почти невесомая, она была очень приятной на ощупь.

- Выдержит арбалетные стрелы.

Девушка удивленно округлила глаза, на что Рэймонд расхохотался:

- Шучу я, Эна, кто на Совете будет стрелять в тебя? Я просто хотел сказать, что это уникальная вещь, только обитатели нашего замка имеют такие мантии. Они были подарены нам, темными воинами, мисс… примерь!

Она недоверчиво изогнула бровь.

- Да, ты права,- предупреждая вопрос девушки, ответил страж,- темные воины ни с кем не имеют дел, но это был особый случай.

Эна еще раз провела рукой по материи…, невероятно! Тоненькая как паутинка и такая воздушная!

- И вот еще что, на Совете веди себя непринужденно, тебе нечего боятся.

Девушка вернулась к невеселым мыслям, нахмурилась и кивнула.

- Говори, только, если к тебе обратятся.

Еще кивок.

- И не обращай внимания на то, что будет заявлять Эмброн.

- Да.

Страж улыбнулся, очень уж смешно она выглядела.

- Ну вот, и умница.

- Когда нужно быть готовой?

- У тебя есть два часа.

- Рэймонд, но, ведь, я уже второй раз за день пройду через портал…

- Да, для тебя это было бы многовато,- согласился лорд,- но мы не пойдем через портал.

- А как?

- Видишь ли, представители каждого замка демонстрируют на Совете свою силу, вроде как, кто на что горазд, и эффектное появление используется обязательно. Черные орлы в подчинении лорда Далена. Огромные птицы, стражи на них и прилетают. Зрелище еще то! Очень редкие огненные скакуны, чьим разведением занимается и по праву гордится Валенот, а Эмброн появляется в окружении целой стаи волков, они у него вместо домашних собак.

- И как появляетесь вы?- заинтересованно спросила Эна.

- Нас просто перенесет Артемиус.

От такого неожиданного ответа, девушка не сразу нашлась, что сказать.

- Я думала, что только маги высокого ранга могут перемещаться через пространство, не пользуясь порталами…

- Ты права. В наших землях это так, но темные воины совсем другая история, совсем другой народ. Даже самые молодые из них искусные маги. Они никуда не торопятся, никуда не спешат и копят магический опыт всю свою жизнь, а она у них, как ты понимаешь, может длиться очень долго. По части перемещений, проникновений в сознание, кражи души и убеждений им нет равных.

- Он телепортирует всех?

- Да,- непринужденно бросил лорд, будто это было обычным делом.

Эна задумалась. Ничего себе сила! Перенести семерых человек!

- Заполучить такого стража для земли воинов большая удача. Да?

- И большая редкость. Вообще-то, это единственный случай. Такие как Артемиус никому не служат.

- А как же тогда получилось, что он здесь?

- Просто остался и все,- страж усмехнулся и подбросил в огонь, который сам же и развел еще одно полено.

- Вместе с ним замок просто неуязвимый!- саркастически заметила девушка.

- Да, Ивор очень высоко ценит его качества, впрочем, как качества любого из стражей.

- Я очень мало знаю о темных воинах…, они, ведь, не бессмертны?

- Нет. Жизнь их бесконечна, но Артемиус смертен, так же как ты и я.

Эна немного помолчала, а потом тихо промолвила:

- Спасибо, Рэймонд.

- За что?

- За то, что ты говоришь со мной на равных,- она закусила губу,- за то, что все вы так себя со мной ведете.

Лорд внимательно посмотрел на девушку и прищурился.

- Что за мысли, Эна? Ты так говоришь, будто прощаешься со мной.

Ответа не последовало, и страж положил руку на худенькое женское плечико.

- Все будет хорошо. Я пойду готовиться, а ты собирайся и спускайся в холл.

С этими словами он ушел, оставив девушку в мрачных размышлениях. Она понимала, что лорд говорил обо всем так легко, потому что не хотел ее пугать, но судя по тому настроению, которое царило в замке, все складывалось не в их пользу. Мысль о том, что могут пострадать люди, пришедшие ей на помощь в тяжелой ситуации, совсем не радовала девушку. В какой-то момент эта мысль стала даже важнее, чем размышления о собственной безопасности.