Сталь и шелк. Акт второй

Глава 35. Яна

Наблюдая за тем, как заполонившие сад студенты либо таинственно крадутся, либо с громом и молниями идут на таран, я еле сдерживала смех. Но пусть и с трудом, на рабочий лад я себя настроила. Сосредоточилась только на нашей цели – окруженном акациями коттедже, выкрашенном в веселый фиолет. Его окутывала классическая мерцающая сеть защитной магии. Судя по нестандратым узорам в виде цветочков плел ее Ален – щуплый паренек с амплуа безумного художника.

Прикрывшись нехитрыми защитными чарами, я стояла под деревом на полпути к вражескому общежитию. В листве щебетала искусственная птичка. Через ее спокойную мелодию Альбо передавал, что все пока тихо – он где-то там в акации спрятался и ждал своего часа. Кальц и Юз продвигались по дорожке к “базе” соперников уверенно и не скрываясь.

Мимо меня прошмыгнула девица из фиолетового. Виктория – полуфея с голубыми волосами и кое-каким талантом в водной магии. И никудышной ментальной защитой. Заставить ее напасть на своих или что-то в этом роде мне не позволяла ни магическая этика, ни собственные способности. Но вот дернуть за нужные ниточки, чтобы испортить ей незаметное проникновение, я могла. Виктории просто на подходе к желтому общежитию захочется вдруг покричать и побежать к опасности номер один – Ворну. А то этот орк непонятно где находится. Возможно, уже умудрился пройти незамеченным мимо меня. Срочно нужно было как-то обнаружить врага.

Птичка Альбо тем временем предупреждающе крикнула – Юз подошла поближе к двери фиолетового общежития и вежливо “постучалась” огненным шаром. Разумеется, тот, соприкоснувшись с защитой, рассыпался сотней маленьких искорок, но нам другого и не надо было. Я видела, как на место удара стянулась защитная сеть, уплотнилась... и как она стала тоньше на противоположном конце здания. Достаточно, чтобы я сумела незаметно, на пару секунд растянуть просвет так, чтобы туда сумел пробраться Альбо.

От использования магии на таком расстоянии у меня сразу разболелась голова. Но ничего. Главное, наш человек – точнее оборотень – внутри.

Юз и Кальц дружно продолжали бомбить защиту фиолетового общежития.

У желтого раздался крик Виктории. Я спешно переключила внимание туда. Массивная фигура Ворна с уцепившейся за его ноги полуфеей, обнаружилась свисающей с оконного карниза на втором этаже. Вот тебе и напролом, вот тебе и напрямик – прокрался вот аж куда и никто и не заметил.

Судя по всему, орка скрыли чарами или артефактом, но Виктория их сбила. Окно, под которым завис Ворн, распахнулось, показав решительную Бруснику с вазоном герани в руках. Я на миг даже испугалась, что она сейчас как шандарахнет парня по голове и нарушит правила. Но Брусника просто поставила эту герань на подоконник и отошла. Красные цветы вдруг начали разрастаться, заполонили весь проем и полезли на орка. Тот не выдержал и свалился на землю, чуть не придавив бедную Викторию.

И пока я любовалась победой нежной женской силы против грубой мужской, на меня вероломно напали. Свои же! Псевдоптичка, что должна была мне передавать сообщения от Альбо набросилась на меня – вцепилась когтями в волосы и попробовала клюнуть в лоб. Я от неожиданности перестаралась, снесла к чертям всю связующую магию. Осыпалась чудо-птица двумя перышками и деревянным шариком.

Ну и какая зараза испортила наше творение и часть планов заодно?

Зараза была премилая и рогатая – девчонка с Эквариуса, любительница театра и мастер-кукловод. Сидела она на соседнем дереве и прекращать атаку и не думала. Обломала с дерева ветки и направила их на меня – то ли колоть, то ли бить. Я поддаваться не собралась, но пока своим телекинезом боролась против ее, рогатая приятельница Кальца душераздирающе крикнула моим голосом.

– Юз, Кальц, помогите!

Эти двое даже не оглянулись – все продолжали воздухом и пламенем методично пробивать защиту. Мне бы обидеться, но я наоборот обрадовалась. Чувствовала ведь – они просто знают меня достаточно и понимают, что фиг я буду молить о помощи и отвлекать их. Тем более, когда тут у нас как бы план и такая заваруха...

А вот рогатая от такого безразличия на чуть-чуть, но все же растерялась, и я воспользовалась моментом: сделала из веток клетку прямо на дереве и стукнула девчонку несильным ментальным ударом – на пару минут отключила от реальности. И сразу бросилась к фиолетовому общежитию – защита там уже трещала по швам.

Не успела я подбежать, как с очередным огненным шаром от уже злющей и всклокоченной Юз, искря и треща, сеть развалилась – и дверь запылала. Я окатила ее водой – нам же тоже как-то пройти нужно. Кальц, не дожидаясь меня, включил свою демоническую ауру и с нечеловеческой ловкостью прыгнул в окно, на ходу выбивая стекло потоком воздуха. Вот ниндзя-то!.. Хорошо что хоть он с Альбо связь не потерял – свою связную птичку он спрятал в кармане, и должно быть оборотень ему уже намекнул, где пламя искать. Надеюсь, что правильное.

– Готредка, Дороти, здесь. Видела ее в окне, – сказал Юз, когда мы с ней переступили порог. – Хотя я всю группу видела... проклятые иллюзии.

Коридор, украшенный панно и картинами, был пуст и мирен, что тревожило– счас как вылезет какая гадость. Но сердце у меня бешено колотилось не от страха, а от азарта.

Где там эта Дороти?

Мы с Юз переглянулись. С неподобающей ее женственному и сдержанному образу она ухмыльнулась и хлопнула ладонью по стене – от удара пробежали трещины. Все задрожало, картины закачались, начали падать на пол... И на нас с ревом выскочил медведь из кухни. Юз уже собиралась окатить его водой – огнем она уже на сегодня явно набросалась – но я ее остановила.

Я не чувствовала его магии и сознания. Мишка был вовсе не оборотнем из фиолетового, а иллюзией Дороти, да еще и слабенькой. Можно было просто не обращать на него внимания, не думать, как настоящем – и развеется сам. Так что я отправилась проверить кухню. Прежде чем войти, закинула туда нашу дымовую шашку. Услышала женское “ой-ой-ой” и звонкое чихание.

И напало на меня нехорошее предчувствие. На Юз, видимо, тоже – она дверь буквально снесла, и перед нашим взором оказалась сидящая на столе и потирающая переносицу... полуфея Виктория, которая вроде как должна быть совсем в другом месте. Она попыталась сбить нас с ног струей воды, но я была сильнее, а главное – злее. Окатила водой Викторию да еще и заморозила – ничего не помрет, если немного побудет ледяной статуей.

– Готредка... – начала была Юз.

– Ага, – перебила ее я. – Перехитрила.

Меня чуть ли не трясло. Я прислушалась к ощущениям в связующих браслетах – ничего. Вернее, эмоции и силы Юз и Кальца я улавливала, в вот с защитниками нашего общежития – неестественная пустота. А я даже не заметила! И так недооценила противника – решила, что Дороти точно останется защищать свое общежитие, что ей не хватит умений поддерживать иллюзии на расстоянии... а она так издевательски проскользнула мимо, прикинувшись невинной овечкой Викторией, притворившись, что поддалась моим ментальным чарам.

Фиолетовые рискнули и почти все силы направили на атаку. Я теперь понимала, что в их общежитии оставались лишь почти бесполезная полуфея, художник для защитной сети и куча отвлекающих иллюзий.

Нужно срочно вернуться к своим.

Но не успела я что-то сказать или сделать, как по лестнице со второго этажа кубарем скатился щуплый паренек с разноцветными прядками. За ним, с легкостью перепрыгнув через безвольное тело и подмигнув нам, пронесся Кальц с фиолетовым пламенем руках – вроде как настоящим, но я уже ни в чем не была уверена.

– Помоги Кальцу, но далеко отсюда на всякий случай не отходи... может...

Юз понимающе кивнула, и я замолкла. Некогда. Нужно рисковать. Я не могла допустить, чтобы из-за моей ошибки в плане мы продули!

Гостиную желтого общежития я знала лучше, чем свои пять пальцев – недаром вычистила когда-то от скверны каждый ее миллиметр. И магия из-за эмоциях была послушна, как никогда. Я телепортировалась с легкостью, даже одежду на этот раз не потеряла. Оказалась в комнате, спиной к камину, и мгновенно оценила обстановку.

Первое, что увидела – готредскую менталистку Дороти, склонившуюся над нашим креслом. В черных волосах смуглой, смахивающей на индеанку девушки, торчали поломаные перья. На обнаженной шее и запястьях красовались отчетливые синяки, будто ее там веревкой душили и связывали. И так оно, скорее всего и было, ведь добрая половина комнаты напоминала дикие джунгли из фильма ужасов. Живые лианы, разные – и тонкие гадюки, и толстые питоны – кишели повсюду, словно из стен выползали.

Орк, который еще на себя зеленую рубаху напялил, почти сливался с этой массой – его распластало по полу, крепкие бурые стебли обвивали мощное тело. Рядом лежала Брусника. Вроде как без сознания, но магию свою удерживала.

Двери оказались вынесена легким взрывным заклинанием и облеплена фиолетовой краской, в окнах – ни стеклышка. Эйнара нигде не было видно. Мэт безвольной куклой висел над потолком у лестницы, а на ступеньках, привалившись на медвежью тушу – уже настоящего оборотня – сидела рыжая девица. Рука у нее явно была сломана, на лбу красовалась здоровенная шишка, от блузки мало что осталось. Мои ребята здорово сопротивлялись. И я не могла позволить, чтобы все было зря!

Рыжая первой меня и заметила. Пораженно уставилась. Рот уже открыла чтобы Дороти предупредить или заклинание сказать, но я взмахом руки – хлестком сплетенных воедино тысяч нитей моей магии – сдернула ее в сторону и вырубила ударом об перила. Мэт шлепнулся на оборотня.

Дороти обернулась и мы замерли, сцепившись взглядами. Глаза в глаза атаковали друг друга щупальцами ментальной магии. Кто сильнее, кто лучше в контроле... или опытней. Черноглазая ведьма вот явно была опытней, и подход у нее непривычный – ее магия, словно мириады крохотных разноцветных бабочек – мелькают, отвлекают, не дают сконцентрироваться, гипнотизируют...

– Эби, слева!

Я, не думая, разорвала контакт и автоматически пульнула в бок потоком воздуха – попала прямо в очухавшегося медведя. Тот отлетел в сторону и затряс головой. За ним Мэт, который своим криком и спас меня, встал на карачки, сдунул золотистую прядку со лба и направил свои последние силы на дерево – из-под его ладоней побежала быстро расширяющаяся черная полоска, и добравшись до медведя, гниющий на глазах пол с хлюпом треском провалился под большим весом. Оборотень превратился в человека, но выбраться из дыры ему это не помогло – словно в болото засасывало.

Все это – лишь пара секунд, за которые Дороти попыталась напасть на меня наслав иллюзии. Кажется она низко думала сыграть на моих страхах и слабостях. В туманных фигурах – судя по всему силы готредки были уже на исходе, и сделать более четкие у нее не получилось – можно было узнать Фрино с тесаком и Эби в моем обличье с демоническими рогами. Это должно было меня то ли разозлить, то ли испугать, но образы выбраны сомнительны. А главное, я понимала – этого Дороти и хочет. Чтобы я от эмоций потеряла контроль, ослабила свою защиту. И я наоборот успокоилась, сосредоточилась – бабочек легко остановить паутиной... Или не очень легко...

В глазах потемнело – то ли от истощения, то ли Дороти со мной что-то сделала.

Как же просто хотелось подойти к сучке, и врезать под дых! Но я помнила – только магия.

Я попыталась ударить воздушным кулаком, но защитой от стихийной магии Дороти обвешана была, как новогодняя елка гирляндами. Да еще и орк задергался в своих путах – в нем, в отличии от оборотня, магии еще много оставалась, он все еще был опасен... В дверном проеме показалась растрепанная рогастенькая – и с ее магией был порядок.

– Здорово мы тебя разыграли? – весело улыбнулась она, хотя смотрела удивленно – не понимала, как я здесь так быстро оказалась.

В ответ я только оскалилась.

Ворн избавился от лиан и танком поперся на меня. Я не стала тратить на него последние силы, и так с трудом держалась, обмениваясь ментальными тычками с Дороти. Я чувствовала, что Кальц совсем рядом – поможет, успеет. Спустя мгновение демон уже запрыгнул на подоконник и сразу же атаковал Дороти – легонько дунул, разгоняя по комнате стойкий запах корицы.

Но готредка, только фыркнула.

– Серьезно думаешь, что я зная о своей слабости не позаботилась о защите от ароматической магии?

Ворн схватил поваленый на бок столик и, превращая на ходу дерево в камень, запустил в Кальца.

Перед Дороти упала фарфоровая баночка. Разбилась, и корица – натуральная, а не магическая, из запасов Юз, взметнулась коричневым облачком. А готредка поскользнулась на льду, что внезапно образовался под ее ногами, и шлепнулся прямо носом в свою слабость.

– Попал!

Надо же, Эйнар откуда-то со второго этажа очень вовремя вылез. Но отвлекаться на парня было некогда.

Воспользовавшись моментом, пока Дороти чихала и злобно трясла головой, пытаясь собраться, я поймала ее магию, ее бабочек, ее сознание – в свою паутину. На этот раз по-настоящему, а не так, как когда она со своими иллюзиями прикинулась неопасной Викторией.

И то что я купилась на этот глупый трюк – когда сильный соперник прикидывается слабым, чтобы остаться незамеченным – ох и бесило! Но я была нежна, я мягко разрушала все магические связи Дороти – ментальные чары, которыми она сковала Бруснику, погрузив в мир грез... все эти иллюзии... В том числе фиолетовое пламя в руках Кальца, который, пока я работала с Дороти, расправился с Ворном. Он унял свою демоническую ауру и видеть хрупкого как кукла парня небрежно стоявшего над огромным мускулистым оком без сознания было дико.

– Обидно, – хмыкнул Кальц. – Я ведь был уверен, что настоящее...

– Упс, – рогатая, увидев, как резко изменились положение сил, попятилась. – Все равно время уже на сходе, вы тоже не успеете...

В окно влетел Альбо.

Рогатая осеклась и обреченно вздохнула. А я – да и все мои одногруппники , которые в сознании были, чуть от радости не заплясали.

Альбо держал в когтях отчаянно вырывающееся пламя.

А что, оборотничество ведь не магия, так что в руки, когти, какая разница? Видимо, когда все иллюзии исчезли наш Альбо умудрился сразу же найти настоящее...

Он обернулся в человека – очень-очень-очень запыхавшегося человека, который летел только что быстрее ветра. Аккуратно передал мне огонек. Дороти попыталась там что-то рыпнуться, но Брусника мстительно придушила бедняжку лианами. Рогатую тоже на всякий случай связала.

Затем вместе с Мэтом, кряхтящем, как столетний старик, они высвободили из кресла наше пламя. Я поднесла фиолетовое, в моих руках чувствующее себя явно поудобнее, чем в птичьих когтях, к желтому – и мы затаив дыхание смотрели как они сливаются, танцуют в объятиях. А потом фиолетовое словно растворяется и наше вспыхивает ярко-ярко, вылетает в окно и взрывается салютом.

Фух, победа. Но я чувствовала скорее не радость и гордость, а облегчение... Пронесло. Пусть я и подвела, но выкрутились общими усилиями. Так что... Так что я все же гордилась тем, что мы так слаженно сработали, несмотря на кучу ошибок. Моих ошибок. Мне даже обнять всех захотелось, да только сил совсем не осталось ни на что. К тому же с обниманиями всех и вся и Кальц, весело мне подмигнувший, отлично справлялся.

– Ты действительно героически отправилась нам на помощь, – раздался за спиной голос Эйнара. Я обернулась. Он улыбался, несмотря на очень потрепанный вид. На щеке лиловым бугристым пятном прицепилось какое-то проклятье, глаз заплыл, одежда опалена... Мне сразу захотелось его привести в приличный вид, а то сердце сжималось безупречного Эйнара таким видеть. Я приложила ладонь к проклятью, убирая. Ладно, кое-какие силы еще оставались. Он улыбнулся еще шире.

– Я и не подозревал, что ты уже научилась телепортироваться...

– Это только второй раз... И было стремновато, конечно, но я сама упустила эту – я кинула в стороны Дороти. Любезный Кальц уже помогал ей подняться. Мои одногрупники вообще жутко добрые люди – Мэт с Брусникой, пусть сами выглядели теми еще калеками, но благородно помогали побежденным прийти в себя...

– Ты очень сильная, – сказала вдруг Дороти, потирая распухший нос и щуря покрасневшие глаза. – И станешь намного сильнее меня. Это была интересная битва – мои родовые техники и твой талант. Хотя… если бы не эта вонючая мерзость, ты не одолела бы меня.

– Какая еще честная битва? – с иронией задала я риторический вопрос.

Готредка хрипло рассмеялась. И мстительно поглядывая на Эйнара сказала:

– А не такая она уж и недалекая самодовольная стерва, как ты рассказывал.

Вместо лечения мне теперь захотелось обеспечить притворно смущенному Эйнару второй фингал. Так вот откуда у меня такая репутация! Ну, конечно, если он всем своим девкам, подобные прелести рассказал о своей любимой старосте...

– Может, раз все закончилось, пойдем наконец все в лазарет? – в дверном проеме замерла довольная Юз Мосали в компании понурых Виктории и Алена. Она оценила масштабы погрома, задержав взгляд на разбитой баночке с корицей, чуть нахмурилась и добавила: – А потом дружно займемся уборкой.

– И празднованием! – хлопнула в ладоши я.