Сталь и шелк. Акт второй

Глава 11. Яна (2)

После хороших новостей мне даже Фелиция Вон не казалась такой стервой.

До тех пор, пока не вызвала меня демонстрировать свои навыки в управлении водными потоками.

Занятие проходило в небольшом круглом зале с высокими купольными потолками. В таких же проводились и пары по другим стихиям — разница была лишь в убранстве.

В зале водной магии стены и потолок переливались всеми оттенками синего. Они словно мерцали и колыхались, как озерная гладь, хотя на ощупь были твердыми. Замысловатые узоры на потолке, темные, полупрозрачные, казались мне живыми и опасными водорослями. Будто вот сейчас свалятся, расползутся и всех передушат. Это нервировало, почему-то, наравне с преподавательницей.

Столы для студентов стояли кругом у самых стен, а в центре зала находилась огромная, расчерченная светящимися рунами, каменная чаша с водой. Обычно Фелиция Вон читала лекции стоя прямо в ней, на водном пьедестале. Ультрамариновое платье женщины будто струилось, и сама она была похожа на какую-нибудь морскую богиню. Фелиция постоянно держала под контролем свои силы. Она наглядно показывала нам все, что объясняла, и наказывала особо надоедающих ей студентов внезапным душем. Мне тоже разок досталось за пререкания. И пусть заклинание для испарения воды было практически первым, что мы выучили — все равно крайне неприятный способ поставить человека на место.

Сегодня в расписании стояла сдвоенная пара – лекция и практика – но Фелиция решила не тянуть. После получасового рассказа об использовании водной магии в целительском деле, она перешла к важности самоконтроля при таких напряженных тонких воздействиях. И, на наше несчастье, вздумала проверить, как у нас с этим самым самоконтролем обстоят дела.

Вызвала она, по закону подлости, именно меня. Не пылая энтузиазмом, я поплелась к центр зала. Фелиция грациозно снизошла на пол и предоставила мне рабочее место. Я по привычке сразу же заглянула в чашу — и так же привычно не увидела дна. Фелиция пообещала тому, кто объяснит ее бездонность и сам сможет сотворить подобное к концу году, автоматическую сдачу экзамена и по водной магии, и по пространственной. Такая неслыханная щедрость намекала, что задание почти невыполнимо. Но я не переставала надеяться разобраться. Да и, как оказалось, пусть и не в особо трезвом состоянии, но с пространственной я лажу очень даже хорошо. Надо бы как-нибудь еще раз рискнуть телепортнуться...

– Я говорю форму – ты придаешь ее воде, – лаконично объяснила Фелиция первый этап задания. – Куб.

Это было несложно, хотя острые углы вода не любила. Я вытянула воду из чаши и придала ей форму небольшого кубика.

– Звезда.

Прелестно, еще больше углов. Но я и с этим справилась.

– Лебедь.

Я прикусила губу от напряжения. Даже если брать условного лебедя, форма сложная. Хочу обратно геометрические фигуры.

Но дальше было только сложней. Фелиция называла то зверей, то растения, то просто предметы – все, что на ум придет. И все быстрее, и быстрее. Я уже сама от усилий стала воду выделять – соленую такую.

– Четче, – периодически покрикивала на меня Фелиция, заставляя, еще сильнее стискивать зубы и мысленно твердить мантру “я спокойна”. Хотя вскоре на посторонние мысли места в голове не осталось. Главное — удержать в воображении нужный образ, придать энергии в моих руках нужную форму, не отвлекаться, не расслабляться, и пусть пот заливает глаза, и вся я просто трясусь от усталости.

Сдаваться я не собиралась. Пусть Фелиция меня не любит, но я не позволю себя презирать за слабые силы. Потому что они нефига ни они, ни я, не слабые! И, чтобы доказать это и ей, и самой себе, я решила показать ей что-нибудь покруче простых фигур. Она сказал "дом" - что ж будет ей дом. Наш ныне общий дом.

Над чашей застыла водная модель замка академии, со всеми его окошками и башенками – сама не знаю, как я вспомнила такие детали, но не сомневалась: полная копия.

Фелиция только хмыкнула:

– Держи пока.

Вот и буду держать – если в обморок не грохнусь. Так, не отвлекаться, не отвлекаться, а то, правое крыло уже потекло...

– Юз, подойди, – я, словно сквозь вату, слышала голос преподавательницы. – Устроим маленькое соревнование. Все просто – Юз нападает и пытается разрушить замок. А Абигейл пытается его сохранить. У Юз три попытки. Победитель получает двадцать баллов, проигравший – столько же теряет.

Осознав уровень сложности задания, я, если бы могла, ругнулась. Это же нечестно! Юз только пришла, а у меня уже силы кончаются. Какое тут соревнование?!

Одногруппница понимающе мне улыбнулась, даже вроде как сочувственно – и обрушила на замок водяной вал. Но я удержала. Пусть потоки воды смешались, я оттолкнула все лишнее. Хотела уже победно улыбнуться, но... получила болезненную струю себе прямо в лицо. Вот же дрянь эта Юз! Глаза и ноздри залило водой, и я заморгала, закашляла, разбивая начисто сосредоточенность. Услышала только, как вода с громким плеском рухнула в чашу, обрызгивая и меня, и Юз. А открыв глаза, увидела свой замок – невредимый, зависший в воздухе. Ледяной.

Это что, я сделала?

– Как мило, Эйнар, – насмешливо сказала Фелиция. – Но Абигейл все равно проиграла.

Облом. Не я.

Сдержать истерический смешок удалось с трудом. Обидно было ужасно – столько тут мучилась, тужилась, как дура – и ничего, только баллов лишусь.

– Так я же это для себя, – весело ответил парень, не отрывая взгляда от скульптуры из льда. Он даже не встал из-за стола, колдовал издалека, но я видела его побелевшие от напряжения кулаки и теряющие насыщенность цвета камни в кольцах-артефактах . Я знала, что Эйнар, как не самый сильный маг, черпал из самодельных безделушек энергию. Молодец какой, черти бы его побрали.

– Хотя бы десять баллов дадите? За то, что сообразил, что вы хотели увидеть от Абигейл, – он обаятельно улыбнулся Фелиции. И та благосклонно кивнула в ответ.

Серьезно? Вот так просто?

Хотя, что удивляться... Эйнар вообще почти всем преподавателям нравился. А к тем, кому не нравился, вроде Якоба, просто на пары не ходил.

Мы с Юз на такую несправедливость раздраженно переглянулись. Хотя долю злорадства я ощутила – я и так, и так проиграла, а нечестную победу Юз Эйнар затмил. Так ей и надо.

– Ты ведь не обижаешься, что я направила воду на тебя, а не на замок? – негромко спросила меня девушка. – Я давно заметила, что у тебя несколько... наивные представления о честности. Победа есть победа. Чтобы достичь чего-то в академии, тебе нужно это запомнить.

О, я запомню, Юз Мосали. Спасибо за урок. И почему ты раньше казалась мне приятной девушкой, несмотря на все свое высокомерие?

– О какой победе речь, Юз? – задала риторический вопрос Фелиция. – Ты поставленную задачу не выполнила и вместе с Абигейл лишаешься баллов. Но твоя тактикам мне понравилась.

Уж не сомневаюсь.

Юз любезно поблагодарила Фелицию и пошла на свое место. Ну, с ее рейтингом эти потерянные баллы – капля в море, Юз давно сменила меня на первом месте в группе. Времена, когда студенты привыкали к академии и наслаждались новыми возможностями, прошли. Как-то незаметно все налегли на учебу, и я оказалась не такой уж и отличницей – просто-напросто не хватало магических сил, чтоб конкурировать.

Расстроенная, чуть ли не до слез, мокрая – ведь сил чтобы высушиться, просто не хватало – я молча поплелась на свое место. Даже спорить не хотелось. Да и бессмысленно и унизительно. Сесть бы уже и желательно отрубиться на часик-другой – но нельзя.

– Восемьдесят три… – чуть задумчиво сказала мне в спину Фелиция. Я недоуменно обернулась.

– Вернее, шестьдесят три, если вычитать за проигрыш. Не понимаю, почему ты так глупо игнорировала мои занятия. Кажется, я вижу тебя на водной магии всего третий раз. С твоим талантом это просто непростительно. Если хочешь по-настоящему учиться управлять этой стихией учти, я не потерплю больше никаких пропусков.

Я только бестолково закивала. То есть, это мои мучения с кубиками, лебедями и замками оправдались?! И я теперь уже прямо талантливая? Однако, какого черта я так гнала на эту замечательную женщину?!