Сталь и шелк. Акт второй

Глава 31. Яна (1)

Я все-таки решила Эйнара использовать. Все приготовила заранее, натащила из мастерской материалов и инструментов, книг из библиотеки, и позвала парня в свою комнату. Встретила его, сидя на столе, ногу на ногу закинув, небрежно перекатывая в руках синий камешек – один из тех, что с Хоуком на Готреде получила.

– Я тебя ненавижу, – проникновенно сказал Эйнар, пялясь на нас с камнем, как на чудо света. Торопливо заперев дверь, он чуть ли не бегом направился ко мне. Вздохнул в восхищении, рассмотрев камушек поближе. – Чистейший блэрталит... И молодой. У меня был истощенный за сотни лет использования осколок, и то – мощнейший среди... но пес с ним. Ты что хочешь из своего сделать? Будешь только этот использовать или и остальные возьмешь?

Я мигом перестала довольно лыбиться с его восторженной, но вроде как белой зависти.

– Откуда ты знаешь, что у меня еще есть? – напряженно спросила я.

– О, так у тебя действительно еще есть? – искренне удивился Эйнар. – Я это так сказал, на всякий случай... Но откуда? Слишком дорого даже для свадебного подарка от нежно любящего жениха.

– Мой нежно любящий жених, – хмыкнула я, – заставил меня своими руками этот подарок добывать...

- О... - вновь повторил Эйнар. – Ты хоть знаешь, какую связь между тобой и камнем это рождает, насколько сильнее может быть артефакт? Хм... Воистину ценный дар. Значит ты испугалась, что без моей помощи не сможешь воспользоваться им с толком?

– Просто хотела посмотреть на твой искаженный черной завистью лик, – я закатила глаза, но решила прояснить. – А вообще... ты ведь с Готреда, как и этот камень. И в артефакторике, как бы не было тяжело это признавать, лучше меня разбираешься. Так что я подумала – вдруг ты знаешь, какую самую крутую штуку я смогу из него смастерить со своим уровнем.

К преподавателям идти смысла все равно не было: пусть предмет и ведут, но не их специализация, знают не многим больше, чем можно в учебниках найти, им просто артефакторика не особо интересна.. Да и подарок Хоука светить не хотелось – мало ли. А Эйнару я пусть и не доверяла, но... черт, кажется, я ему все-таки доверяла. Вот дура-то.

– Поленилась разбирать теорию, значит, – Эйнар лукаво улыбнулся, посмотрел на меня как-то странно. С такой нежностью, что меня даже кольнуло подозрение, что все его шуточки про чувства, не просто шуточки, чтобы меня раздражать. Хотя слова его от нежности были далеки, насмешка как всегда. – Решила довериться такому сомнительному, но привлекательному парню, как я. Только вот не подумала, что я потребую за свою помощь плату.

– Ты мне поможешь, дружок, чисто из любви к искусству, – уверенно сказала я, хотя в душе такой уверенности не чувствовала. Ну да, я ведь сама толком не понимала, зачем мне Эйнар. И я поторопилась добавить шутливости: – Ну и ко мне, конечно.

Он мне не подыграл, дернул себя за косичку – вот же говорящая привычка.

– Знаешь, что самое... – он пощелкал пальцами, вспоминая слово, - ...отстойное? Что несмотря на то, сколько раз я ласково издевался или бездушно манипулировал тобой, несмотря на всю мою расчетливость, понимаю что ты сейчас – права. Мне действительно достаточно просто помочь тебе в моем любимом деле, достаточно наслаждения от работы с таким материалом.

Эйнар ловко, ненавязчиво так, забрал у меня блэртелит, чуть ли не возбужденно синий камешек приласкал.

– Совсем не обязательно делать артефакт для себя, главное – делать... Для кого-то другого – даже лучше, приятней. – он горько усмехнулся. – А для себя – слишком часто в результате лишь боль и сожаления.

– О чем ты? – осторожно спросила я, пытаясь выловить из этих расплывчатых фраз какой-то смысл. – Если вбил себе в голову, что сделанные своими руками чисто для себя любимого артефакты приносят одни несчастья, то зачем обвешан ими с ног до головы... вернее, до кончиков волос.

– Ну да, обвешан, – пожал плечами Эйнар. – Силы хочется. Жить хочется. Просто – все равно люблю... Но я как-то дерьмово себя чувствую, когда кто-то из-за меня, из-за моих артефактов, умирает – будь то любимый пес или нелюбимый дядя...

Я его не понимала – и боялась понимать. Мне стало неуютно, веселый настрой испарился без следа – серьезный Эйнар был весьма заразительным. И меня чертовски напрягало, что, возможно, в своих сказках о себе не так уж и врал. Может вообще не врал.

Что Эйнар – вовсе не невинный шут. Дружит же с ним за что-то конченный ублюдок Фрино.

– Потрясающе, – Эйнар вдруг впихнул мне блэртелит обратно в руки и взбудоражено затараторил, вновь превращаясь в самого себя, разве что не такого ехидного, как обычно.

– Я думал это просто легенды – что он сам находит себе хозяина, сам решает, как ему служить. Но, видела, как он на меня подействовал? Как он тебя защищал, заставив меня раскрыть эмоции... Самые грязные тайны так и рвались с языка – ух!.. Ментальная магия, определенно. Но, думаю, лучше сосредоточиться не на атакующей, а на защитной. Так безопасней. Точнее – незаметней. Да и проще. Нам нужно серебро, паутина арахнидов с Эквариуса, пару кусочков плутоского верлеза...

– Ты правда убийца? – перебила я, тараторущего как Альбо, парня каким-то растерянным голосом.

– Тут треть академии – убийцы, – снисходительно просветил меня Эйнар, ничуть не смутившись. Дать ему что ли опять камушек волшебный? Или выждать пока... – И я всего лишь сказал, что из-за меня умерли... А это как-то неоднозначно, не находишь?

– Бездушные манипуляции – это тоже неоднозначно? – не знаю, как он это делает, своими дурацкими ухмылками и беспечным тоном, но я расслабилась. – Кстати, не просветишь, в чем они заключались?

– Как-нибудь потом, – покачал головой Эйнар. – Давай займемся более интересными вещами, Абигейл. Для начала проколем твой нежный пальчик, каплей крови и парой слов окрасим блэртелит в цвет твоих глаз – чтобы еще сильнее связь укрепить. И для эстетики, конечно...

– Эйнар... – мне тоже не терпелось заняться этими самыми интересными вещами, но я попыталась сделать еще одну попытку вытянуть его на откровения. Тщетно.

– Тссс, – он умоляюще прикрыл уши руками и затряс головой. – Прошу, прошу, душа моя, не трожь мое вдохновение... давай делать то, зачем ты меня сюда пригласила. Лови момент – используй мой непревзойденный талант, как пожелаешь. Не сомневайся, мы сотворим настоящее чудо – и только для тебя. Я даже обещаю молчать, если хочешь, даже Фрино ни слова...

Я, вздохнув, откинулась на спинку стула. Встретилась взглядом с Эйнаром – горящим, действительно вдохновленным. Его руки уже открывали жестяную шкатулку с кусочками магической руды для сплавов. Под переносной жаровней возле стола запылал огонь – маленький и слабенький, конечно, нужная температура будет поддерживаться нашей магией и специальными артефактами... Я хотела заключить камень в кулон и уже грезила дизайном цепочки, позволяющей концентрировать силу блэртелита. Мне нравилась идея с ментальной защитой – я сама что-то такое и думала, но в отличие от Эйнара не чувствовала, как реализовать желаемое, а найденные книги не давали четких инструкций. Артефакторика — тайное ремесло, преподаются лишь основы, а дальше индивидуальный или клановый опыт.

– Хорошо...

– Нет, – одновременно со мной сказал Эйнар.

Я недоуменно приподняла бровь.

– И чего это ты вдруг передумал?

– Я не передумал. Я просто подумал, что не хочу заниматься этим в таком месте.

Я оскорбилась. И чем ему моя комната не нравится?! Конечно, это не мастерская. Но я просто не хотела работать в месте, куда в любой момент кто угодно заглянуть может, имея на это полное право. И все нужное я сюда притащила, а ведь это было нелегко – даже с левитацией пару ходок пришлось сделать. Все обеспечила для комфорта. А ему что-то не нравится, понимаете ли...

– К тому же... – не обращая внимания на мой недовольный взгляд, продолжил Эйнар, – ты, моя прекрасная леди, взяла и рискнула – попросила меня о помощи в личном деле. Это ведь совсем иное, чем совместная работа для группы. Ты мне доверилась, ты в меня поверила, хотя никаких логичных причин на это быть не может, я же...

Он издал ироничный смешок и встал из-за стола. Ухватил меня за руку, как истинный джентльмен, чуть поклонился:

– Позволь ответить тем же, Абигейл. Позволь отвести тебя в мое тайное логово, где нам будет намного удобней трудиться над твоим камнем.