Скандал в Академии монстров. Жена для чудовища

Глава 5

Мы лишились игрока практически перед финалом, Нимбли истерила, она не готовилась на “Бей первым”, где вломить могли не только магией, но и по-простому, а от удара по коленке щит не выставишь. И заменить Роя она не могла, потому что “Головоломки” были любимой забавой стихийников и представляли собой каскадное построение заклинаний по кругу. Начинаешь за одним столом одно заклинание, написанное на перевернутой лицом вниз карточке, продолжаешь за следующим столом уже другое заклинание, а заканчиваешь за третьим и третье. Обвалил каскад — выбыл.

И вот Рой ушел а мы остались молчать. Капитан нервничал. Из-за просчета и еще потому что от преподавателей в “Головоломках” был Эль-Силь. Совершенно не возбранялось оставлять следующему после тебя игроку подножки. Помогать тоже не запрещалось, но еще никто и никогда не помогал.

— Мо, признайся честно, — насупилась Нимбли

— Она не такая!

— Молчи, Терси, не у тебя спрашиваю. Ну?

— Предложение поступало, но было категорически отклонено, — ответила я, вздохнула, подумала и рассказала. Все равно доказать, что именно Гатто совершил подлог на отборе к турниру, никак не выйдет, так хоть слухи пойдут, а слухи в Академии великое дело, особенно если добавить пару пикантных мелочей, слегка сократив повествование. — Он еще с Акоса за мной таскается. Да, была дура повелась на красивые глаза, а когда он поступил как сволочь, сбежала сюда. Но и тут достал! Волос у меня надрал и заявку подал. Говорит любишь подвижные игры? так поиграй. А не поможешь — всем разболтаю, что у нас было!

— А у вас было? — уточнил Горка и поймал два подзатыльника: от Нимбли и от Ллойда, одновременно. Вот это я понимаю, работа в команде.

— Значит так. Роя тоже понять можно, но сейчас работаем с чем есть. Я пойду на Магобой”, но… спрошу с него за каждый синяк и ссадину! Эй, гляньте-ка, а капитан наш, кажется, первый!

— Ура! — завопили мы и забыв про разногласия, бросились тискать Клауда.

— Эй, я не бессмертный, задавите.

— Что не так, — первым сообразил Ллойд.

— Да… — помялся Рой, — я по жребию за Эль-Силем шел, так он мне “ступеньки” оставлял для следующего уровня надстройки или подсказку, или вообще готовый каркас… Не понимаю. Вроде победил, а ощущение, что мне подарок сделали.

— Не тебе, нам, — сказал Горка. — У нас же минус один, значит теоретически мы одно задание сливаем.

— Так и есть, — вздохнул парень.

— Ничего подобного! — рыкнула бытовичка. — Представлю, что вместо противника, противный Гатто и ка-а-ак… А если сам и попадется… Заклинание для очистки труб еще и не такое д… добро перемалывало.

Нимбли держалась как настоящий древний воин, яростно и неистово, но результат был далек от блестящего.

— Молодец. Достойно, — хвалили ее ребята и напрашивались на курсы бытовой магии. Заморенная Нимбли лишь вяло отмахивалась. Сайлер ей не попался, зато что творилась на трибунах, где сидели бытовики! Не поручусь за достоверность, но от восторга вверх летели не только цветы и цветные вспышки, но и предметы гардероба.

— Давай, Бредли. Твой выход. И смотри мне, если вдруг…

— Рой, — вступились за меня ребята.

— Иди, — сказал капитан, и я пошла.

“Раз, два, дрова”. Площадку подготовили для состязания, игроки готовились тоже, двухметровые ошкуренные бревна ждали. На “Раз, два” явились в большинстве своем ловцы или псионики, а поскольку последовательность определялась количеством набранных в общем зачете баллов, до меня очередь дошла не сразу. примеченного мною в качестве тягловой силы ядохвоста из загона уже кто-то отжал. Да и вообще монстров явно пожалели и выделили втрое меньше, чем участников.

Мне теперь предстояло выбирать между осклизнем (страшилка очень хотел помогать, волновался, потел, фу-у-у-у) и тупорылом, годным скорее для сельхозработ, чем тяжести таскать. Да и вообще так себе союзник. После контакта с ним у меня несколько часов мысли были простые и четырехугольные, как деревянные табуретки.

Быстренько схватить из списка самое подходящее заклинание? Проблема была в том, что самое подходящее мне было как раз не по силам. Пока что. Да и направление не то.

Ну что же скользкий, пришло твое вре… А!

Меня довольно ощутимо цапнули за ногу, и я почуяла еще одного монстра

“…так можно и до финиша выбирать, копуша.”

Что? Ах так? Говорите, любое заклинание из списка или любого монстра из присутствующих?

— Бредли! — окликнул меня распорядитель. — Только вы остались. Выберите уже хоть что или кого.

— С выбрала, профессор Панч, — засияла я, чувствуя, как пространства позади меня становится все меньше.

— Тогда вперед, Бредли. Вы первая!

Первая, значит первая. Заодно и проверим, насколько велики настоящие чувства.

“Чешуй, — мысленно скомандовала я, подключаясь к своему домашнему, но совсем не маленькому питомцу, — возьми палочку отсюда и воткни вон туда, где флажок. Незаметно. Тебя никто не должен видеть. Эту, да. Можно зубами. Потом погрызешь.

“Чешу хорошо ый”

“Очень”

Очень, очень интересная книга о тварях под редакцией мага-псионика Моргенштерна Ашти, там оказалось довольно много статей о дракоморфах, в частности о том, что зрелый дракоморф (зрелость у энергетических паразитов/симбионтов наступает не от возраста, а от степени и регулярности насыщения) способен многократно увеличивать собственную массу за счет полученной энергии.

Чем больше дракоморф, тем чаще он будет требовать “еду” истощая жертву. Так действует паразит. Симбионт же откладывает полученное “про запас” продолжая выглядеть так, как нравится избранному хозяину и может воспользоваться “отложенным” когда хозяину сложно его кормить, для защиты или иной надобности.

Бревно парило в воздухе, я шагала рядом, затем невидимый монстр повернул его и воткнул торцом в землю рядом с флажком.

Зачет. Десять и пять за скорость и точность.

Желтая искра. Дисквалификация? Да за что?

— Телекинетики не было в списке, адептка Бредли, даже если бы вы ею владели, но вы не владеете, и в любом случае нарушили правила, — сурово заявил один из судей спускаясь на площадку.

“Скандал, леди Ашти. Как будешь выкручиваться?”

Я поискала глазами Райна. Не нашла. Он мог быть и довольно далеко. Предположила, что больше дракот, тем сильнее дракотопроводимость при передаче мысли. А выкручиваться нечего. Я просто процитировала условия конкурса про тварей и попросила Чешуя (слишком он был велик, чтобы звать его Чешуйкой) проявиться.

Не знаю, чего ждали судья, Кидни Панч и соперники, но точно не огромного драконоподобного розового монстра с умильными глазами и улыбающейся зубастой пастью размером с два чемодана.

— Любого монстра из присутствующих, — повторила я и попросила Чешуйку снова стать милым дракотиком.

“Чешу хорошо?”

“Лучше всех”

— В правилах ни слова о том, что монстр обязательно должен быть из загона.

Меня отвели в сторону для разборок, а состязание продолжилось. И даже следующее уже началось. Сайлер показывал “класс”, стоя кучкой со своей командой, мои на меня косились, на Роя вообще жалко было смотреть.

— Раньше думать нужно было, как вы перед товарищами оправдываться будете, — наступал неизвестный мне по имени судья. В лицо-то я его знала, откуда-то с артефакторного вроде.

Внезапно вступился Корпс. Вот уж от кого не ожидала. Побуравил всех своими бесцветными глазами и заявил, что правила не нарушены, но инцидент будет учтен и формулировка изменена, а о содержании в домашних условиях опасной твари разговор будет другой и не здесь.

— Постойте! Позовите Ашти, пусть он решит, — никак не мог согласиться безымянный судья. — Появись здесь черный ужас Декая, и поучаствуй в состязании, это тоже было бы не против правил?

— Подумаешь, ужас… Червяк и червяк, только что в чешуе и здоровенный…

“Червяк? Ну знаете, это как-то оскорбительно. Вас следует наказать, леди Ашти. Со всей стро…”

Меня обожгло тревогой, Райн оборвал диалог, а преподаватели и судьи, и вообще кто был, бросились к центру полигона, где случилось страшное.