Скандал в Академии монстров. Жена для чудовища

Глава 2

Мне даже в библиотеку идти не пришлось, чтобы узнать, кто за мной таскался. Дракот! Пыльная работа на благо Академии все же принесла плоды и яйцо было с секретом. Но я продолжала молчать. Что уж теперь? А тварь оказалась занятная.

“Дракот, или дракоморф, обладающий пси-способностями магический паразит, питается эмоциями и даром мага, к которому привязан. Жертву выбирает сам по запаху и цвету силы. Новорожденный дракот сразу начинает активно питаться, но так как при рождении вид имеет отвратный, прячется под мороком невидимости. Набравшись сил старается понравиться, принимая облик приятный для глаз жертвы. Обычно это собирательный образ из того к чему жертва испытывает привязанность, жалеет и считает милым и безопасным. Если эмоций жертвы будет недостаточно для питания, дракот будет стараться вызвать их сам, например, пугать.

Существовало поверье, что дракоты способны усиливать способности выбранного мага, отчего долгое время на них велась планомерная охота. В настоящее время считается вымершим. Но если вдруг после посещения сухого старого подвала или пещеры, где вы нашли подозрительного вида пестрые камни начало казаться, что вас преследуют, возможно, это дракоморф. Любого стандартного заклинания, отпугивающего мелкую нежить будет достаточно, чтобы на время отвадить паразита. Если же вернется — значит он выбрал вас персональной кормушкой. Тут уж только ловчим сдаваться. По собственной воле дракот мага не оставит. (“Твари мифические, вымершие и вымирающие” Серия “Чтение, обучение, развлечение”. Под ред. маг. — псион. М. Ашти)

Примененное ректором заклинание точно было не из рядовых. Дракот отпугнулся качественно и надолго. Или налопался так, что воротило.

Исчезновение страха хорошо повлияло на мою голову: я перестала слышать Ашти. Вот бы еще и от возникшего притяжения избавиться, но это грозило затянутся. Во-первых, я почти каждый день видела его перед собой, во-вторых, на подготовительном курсе должны были начаться занятия по магии влияния и в расписании значилась фамилия ректора. Так что совсем скоро у меня будут дни, когда Ашти вокруг меня станет еще больше.

— Милочка, так же нельзя! Что за безответственное отношение к деньгам? Мисси Бакс ведомость по авансовым выплатам закрыть не может, а вы все не являетесь и не являетесь.

Грозная и грузная мадам Оргх возвышалась над столом сердито-добродушной тучей. Я удивлялась. Какие еще выплаты? Я сюда шла как раз доплачивать, а не получать. Когда пришло сообщение, что мне немедленно нужно явиться в бухгалтерию, подумала что секретарского жалования не хватает, чтобы вычеты за питание и жилье перекрывать.

— Расписывайтесь немедленно.

— За что?

— За это вот, — пухлый пальчик уперся в чек. — В кассу спуститесь на первый этаж. Вы прямо как наш ректор. Тот тоже никогда за жалованием вовремя не приходит.

— А как он сам себе жалование платит? — Мне почему-то казалось это забавным. — Разве Академия не его?

— Его только земля, на которой Академия расположена. Все остальное частично принадлежит Королевскому банку, магистрату Декая и попечителям. А жалование — это неотъемлемая часть всякой работы. Как можно о таком забывать? Про обеды я вообще молчу.

Главная дама бухгалтерии скептически оценила мои объемы и, судя по лицу, сочла их недостаточными. Потому что принялась предлагать мне чай и кексики. По подружески. Еще и с собой дала. Для Ашти. А я ему после случившегося не то что кексик предложить, я ему в глаза лишний раз посмотреть боялась. Вдруг посмотрю, а он там ими улыбается? Или и того страшнее — поцеловать хочет? Поэтому смотрела между бровей, где иногда появлялась складочка. Не морщинка, так, только намек. Ашти, конечно, объяснял, что это все дракот виноват, что он так со мной себя вел неприлично, да я и сама потом прочла, но вдруг, посмотрю, а он…

Ректор стал вежливый-вежливый. Не брюзжал, не цедил слова сквозь зубы, когда его посетители достали или адепты на практических занятиях. Не повышал голос и не ругался, хотя уверена, были моменты, когда ему очень хотелось. Например, однажды он забежал руки помыть, а там я переодеваюсь. Случилась немая сцена на три секунды. Ашти резко сдал назад и немножко не вписался в дверной проем, в угол шкафчика как раз вписался. Прошипел “извините, я думал вы давно ушли” и прижимая ладонью подбитую бровь, удалился, как раненый воин с ристалища — спина ровная, но напряженная.

Штрафной реферат Корпсу я сдала и тот даже не нашел к чему придраться. Разве что к почерку, но тут не университет благородных девиц, чтоб на завитки пенять. Наука, неожиданно, давалась легко. Привыкнув зубрить абсурдные придворные правила, я читала очерки по истории магии как сказки, а с обычной историей у меня никогда проблем не было. Зато монстры и страшилища оказались не так страшны с виду как их описание и названия. Но почти всех можно было если не живьем посмотреть, то хотя бы чучело или муляж пощупать. Нам даже дракотьи яйца показали.

— Настоящие? — спросил кто-то из группы.

— Адепт, на входе в помещение табличка висела “Музей неестествознания”, слово музей вам ни о чем не говорит? — ехидно отозвался профессор Кифери. Профессор был тощ и рыж, довольно молод и приятен, и забавно переламывался в коленках когда садился. — Это фарфоровая копия. Кто бы здесь живое или хотя бы замершее яйцо этих паразитов в свободном доступе оставил?

— Тогда к чему список требований про не бросать, не лизать и не использовать магию? — сдуру ляпнула я.

— Адептка Бредли? Успели познакомится с метлой в запаснике? Похвально. — Раздались редкие смешки. Смеялись в основном те, кого сия чаша миновала по счастливой случайности.

— Это стандартная инструкция для хранения. На пузырьке клея тоже написано не лизать, но каждый второй все равно пробует. О, вижу, гурманов по скривившимся лицам.

— А не использовать магию?

— Заклинания консервации и создания температурного режима хранения сбиваются от любого чиха.

Выходит, нам с Лойдом просто “повезло” найти и уронить настоящие дракотьи яйца? Или одно из них, которое спутали с муляжом. Я раз так по детству в каких-то гостях сливу из вазочки в коридоре попробовала. Не зная, что они из раскрашенного свечного воска, не отличишь от натуральной. Даже пахли сливами. Проверять, чем пахнет дракотье яйцо не стала, мне уже и так пару раз предложили лизнуть, пока Кифери нас по залу водил от одного стенда к другому.

Была суббота, занятий было мало и довольно легкие, а экскурсия так и вовсе сошла за культурное развлечение. Народ уже вовсю шептался о планах на вечер и выходные, я тоже задумалась. Я собиралась навестить в лазарете Илантэ, позавчера родившую малыша. О счастливом событии сообщил Ашти. Вид у него был торжественный и загадочный. И капельку смущенный. У меня даже мысль мелькнула, что ребенок все же его и я захотела, чтобы спонтанная возможность слышать мысли ректора на минуточку вернулась. Стало некомфортно, что между Ашти и Илантэ действительно могло что-то быть. Будто бы я ревную. Меня же он к столу прижимал и вообще…

Но неуместные мысли о ректоре и выходном отодвинулись на задний план. Задачей минимум на сейчас было дойти до дома не наткнувшись на Сайлера. О нет, он больше не набрасывался на меня в укромных местах и не хватал за неприличные места без разрешения. Тактику сменил на прямо противоположную. Изображал несчастного влюбленного. За это я стала осуждаема женской половиной подготовительного курса поголовно и частично другими особями, попавшими под очарование Гатто.

Ко мне приклеился ярлык бессердечной стервы и коварной соблазнительницы. Сайлер распустил слух, что якобы ухаживал за мной в Акосе и я делала ему авансы и обещала чуть ли не замуж, а потом бросила с разбитым сердцем. Наверняка от утешительниц отбоя не было. Но лучше бы он отбился от меня. А то повадился провожать. На то, что может влегкую сообщить моему отцу, где я, больше не говорил, но мне и не надо было. И так понятно. А жаловаться было не на что. Не домогался, просто провожал. И не будь между нами того вечера у дерева, я бы и сама поверила, что ухаживает всерьез. Особенно после извинения.