Скандал в Академии монстров. Жена для чудовища

Глава 4

— Я как раз отправился посмотреть, прибыли ли адепты из Акоса. Однако увидел не только то, что прибыли, но и что уже успели отличиться, — сказал Ашти, отпуская мое плечо. — Доброй ночи, Луине. И вам, мисси Бредли.

— Вы видели? — не то спросил, не то констатировал Эль-Силь.

— Только финал. И слышал часть вашей увлекательной беседы об алчных долгоживущих чудовищах.

Я бы может и хотела смутится за свои аллегории, но подозрение, что ректор внаглую врет, не отпускало. Кто-то же сказал “Безобразие” и сказал голосом Ашти. Или это продолжение бреда с преследованием? Видения с эффектом присутствия уже есть, теперь вот слуховые галлюцинации. А преследователь, кстати, отстал. Или его просто не слышно за голосами и шагами?

— Мы с мисси Бредли как раз направлялись по домам.

— Считаете, профессору прилично провожать адептку домой?

— Тогда идемте с нами.

— Тогда это будет вдвойне неприлично.

Эль-Силь издал странный звук. То ли кашлянул, то ли рассмеяться хотел. На что это Ашти намекает?

— Но не отпускать же ее одну после… инцидента? — проявил заботу муж Илантэ.

Они уставились на меня оба.

— Знаете, я сама пойду. Тут недалеко и вообще…

Мне послышались шаги, я притихла, напряженно уставившись в кусты и изготовившись вопить, потому что боялась, что мой невидимый страх вернулся, несмотря на двух взрослых магов рядом. Но раздался сначала нецензурный звук, будто кто-то споткнулся в темноте, звонкий дзынь, и на дорожку вывалился медведь — сокурсник Лойда.

— Ой, — сказал он и прижал руки к животу, будто внезапно прихватило.

— Адепт Орсо, — опознал новоявленного Эль-Силь

— Что это у вас там так звучит? — дополнил ректор.

Парень страдальчески округлил глаза и убрал руки. Спрятанное под полой куртки посыпалось на дорожку. В ноги всех присутствующих брызнуло стеклом и, собственно, брызгами. Аромат вечернего парка дополнился винным духом, таким густым, что я предпочла не вдыхать. Орсо хлопал глазами и тоже не дышал, переводя взгляд с ректора на эльфа.

— Надо же, — удивился Ашти и, нагнувшись, поднял подкатившуюся к его ногам емкость. — Одна уцелела. Держите-ка, Луине.

— Я? Зачем?

— Вещественное доказательство. Вы же у нас в Академии несете ответственность за моральный облик адептов. Продолжайте нести, — ответил Р. Ашти и с явным ожиданием уставился на эльфа.

— И что я по-вашему сейчас должен делать? — профессор стихийной магии принял доказательство двумя пальцами.

— Осуждать.

— Я осуждаю, — с готовностью отозвался Луине и даже лицо осуждающее сделал. — А вы?

— Что я?

— Вы же ректор.

— Действительно, — вспомнил Ашти. — Тогда я осуждаю еще сильнее.

Кажется, этим двоим тоже вдыхать не следовало…

Адепт Орсо окончательно сник, однако попыток улизнуть обратно в кусты не предпринимал. Все равно все вдребезги. Кроме одной, и ту изъяли.

— Что же вы держите в руках, магистр Эль-Силь? — напомнил о доказательстве вины ректор. — И с этим не знаете, что делать? Суйте в карман. А то тоже уроните и предъявить будет нечего. Хм… Кстати, как думаете, Луине, будет достаточно прилично, если мисси Бредли проводит адепт Орсо? Адепт Орсо?

— Да, господин ректор, я с удовольствием.

— Отставить удовольствия. Обойдитесь ответственностью. Проводите мисси Бредли и можете быть свободны. Пока что. Амантис, — ректорские гляделки обратились на меня, — что же вы стоите? Вам на работу завтра, а вы тратите время, отведенное на отдых, в сомни… Тратите время.

Я пристроилась к медведю и мы пошли.

— Михель, — тихо представился парень.

— Монти, — ответила я.

Дальше шли молча. Оба магистра шагали шагов на пяток позади и вполголоса переговаривались.

— Вам не кажется, магистр Ашти, что теперь это немного похоже на преследование? — вполголоса спросил Луине

— Почему? Нам ведь в ту же сторону. Мы пойдем чуть поодаль и проследим, чтобы соблюдались приличия.

Михель дернул меня за рукав и я отвлеклась.

— А ты чего, — шепотом спросил парень. — Тоже уронила?

— Что уронила?

— Моральный облик Академии.

— Вроде того. А тебе зачем столько вина нужно было?

— Не то чтобы мне… Мы вскладчину, хотели со столичными, что в наше общежитие расселили, дружбу скрепить, но оно, видишь, сразу не сложилось.

У меня тоже сразу. Но Михелю я этого, конечно же не сказала и дальше мы снова шли молча и мне снова, будто щекоткой, не покидало ощущение взгляда. Взглядов. Один — в спину, другой со стороны живой изгороди. Страхи размножались.

— Луине, а скажите ка мне с каких пор у нас можно достать крепленое вино? — заговорил Ашти. Голос звучал странно отчетливо, ни сколько не приглушенный расстоянием.

— Ни с каких, — эльфа я едва слышала. — Но вы же знаете, Райн, при большом желании можно достать что угодно и где угодно.

“И кого угодно… Вот бы денег так же просто достать можно было как спиртное…”

— Что? — спросила я у Орсо.

— Что?

— Ты сейчас сказал…

— Я вообще молчал. Приснилось? Спишь на ходу.

Да. Сплю. Сплю на ходу и вижу сон наяву, как меня целой процессией к дому провожают, а тот, кто следил из-за кустов, теперь (И-и-и!) ткнулся в щиколотку носом, будто приноравливается, как половчее куснуть и получится ли куснуть через ботинок.

Оказавшись у дома, я торопливо попрощалась с Орсо, наугад махнула рукой в сторону, где шли ректор с эльфом, бегом бросилась по лестнице к своей двери и быстро захлопнула ее за собой, оставляя свой страх снаружи. Подготовившись ко сну и забравшись в желанную постель, я слышала, как кто-то жалостливо скребется, но нет уж, не на ту напал. Даже смотреть не пойду, хоть обскребись.

Вскоре скрестись перестало и я уснула.

И ничего удивительного, что после таких приключений сон пришел не менее чудной. Мне снилось, что ректор с деканом стихмага, осуждая друг друга сообразно занимаемой должности, провели экспертизу изъятого у адепта вещества, оказавшегося, по мнению Луине, весьма недурственным на вкус и вызвавшим у эльфа желание познакомить ректора Ашти с собственной коллекцией напитков и провести сравнительный анализ. После чего оба уверились в исключительном профессионализме, дальновидности, предусмотрительности и прониклись крайней степенью уважения к собу… собеседнику. С чем и разошлись. Вернее, ректор разошелся, потому что лабораторные испытания проходили в квартире Эль-Силя. А еще совсем потом мне снилось, что внизу рядом с лестницей стоит Ашти и у него большой скользкий длинный хвост в черной чешуе. Ректор смотрел вверх, на вход в мою квартиру, и его глаза отсвечивали золотом, как у мифического змея с герба Декая.