Скандал в Академии монстров. Жена для чудовища

Глава 5

День начался с приятного. В ожидающей на столе горячей чашке, вместо уже привычного чая, обнаружилось какао.

— Доброе утро, — тихо и немного смущенно произнес голос. Хорошо, что я чашку взять не успела, расплескала бы половину тут же. — Я поменялся. Так нельзя. И разговаривать. Я помню, что вам нравится какао. Простите. Я больше не буду.

Умолк. Хотя я не имела ничего против. Просто общительный домашний дух, а не скребущийся по ночам в дверь невидимый кто-то.

Какао закончилось быстро, как и взбитый творожок с ягодами, а у меня прибавилось головной боли. Я напрочь забыла о задании Корпса, а оно вот — лежит на столе в оборудованном под кабинет углу гостиной. Пока размышляла, что с этим делать, потеряла время и едва не опоздала, потому бежала бегом. Я должна быть на рабочем месте на час раньше Ашти и успеть разобрать пришедшие вечером письма, пересмотреть, что уже сделано, напомнить о несделанном, изучить журнал заявок, сверить с его расписанием на факультете, которое я никак запомнить не могу и путаю со своим, составить график приема на сегодня…

Первые полчаса мне было не до того, чтобы обращать внимание на происходящее вокруг, да еще штрафное задание покоя не давало. Нужно будет умудрится как-то выскочить в библиотеку до занятий и хоть книги нужные взять. Список литературы из шести пунктов был приложен к теме реферата.

Ашти вошел в приемную медленно и очень ровно и, вопреки обыкновению, не стал кивать при приветствии. Он, кажется, даже моргал через раз, а голову нес так, словно она у него вот-вот рассыплется на кусочки. Неужели так болит? Мог бы к целителям зайти… Разве что болит она у него по такой причине, что визит к целителям сильно уронит авторитет первого лица Академии. У моего папы иногда после позднего возвращения из клуба утром был такой же вид и… Я принюхалась. Нет, вроде ничем подозрительным не пахло. Только одеколоном с нотками гвоздики. Как всегда. Довольно популярный мужской одеколон. У крысявки Мортона есть, у типа из библиотеки, что меня к дивану придавил, тоже такой был.

Дверь в ректорский кабинет закрылась тихо-тихо, медленно-медленно, а затем за ней послышались звуки активного поиска: что-то падало и рассыпалось. Опять что-нибудь потеряет и будет доставать, чтобы я ему это достала и положила. Времени прошло всего ничего, а я тут будто всегда…

Что это?

Когда мамина недопеска бежала по паркету, ее маленькие мерзючие коготочки точно так же поцокивали. С поскрипыванием и повизгиванием. Паркет служанки натирали на совесть, собачьи лапы (а также подошвы и каблуки всего семейства Бредли) скользили и норовили разъехаться.

Я притихла и остановилась на полпути между столом и кухней.

Звук пропал.

Шагнула — и снова цокнуло. И опять.

Может и мне к целителям нужно?

Я переступила ногами. Скрипнуло.

Нагнулась, пытливо взглянула на подошвы туфель и обнаружила в щели треснувшей набойки каблука мелкий камешек. Это он скрипел? А туфли придется чинить. Эх.

Разобравшись с потусторонними звуками, вошла в кухню и принялась готовить чай для Ашти. Вода, благодаря призванному в помощь домашнему духу, вскипела в мгновение ока, разогретый фарфоровый чайник с уже засыпанными листьями ждал. Я залила смесь водой, выждала положенное время, водрузила на поднос чашку, налила напиток густого янтарного цвета, положила ложечку с салфеточкой, поставила малюсенькую вазочку с цветочным медом, взяла всю эту красоту в руки…

Лизь.

Я подскочила. Звуковое сопровождение включилось само собой.

Я не надела чулки. Я их не люблю, и вообще в Декае, несмотря на близость гор и болот, куда теплее, чем в центральной части королевства, где наверняка услышали мой ор.

Поднос лежал на полу, чашка — вдребезги, чай растекался лужей, я прижалась спиной к стене, отставив табуретку ножками вперед. Невидимое нечто пересекло лужу и, оставляя мокрые когтистые следочки там, где недобежал чай, начало приближаться ко мне.

Дверь распахнулась. Я швырнула в невидимку табуреткой, устроив грохот, и теряя туфли, вскарабкалась на ворвавшегося в кухню ректора как блажная кошка на дерево. До самой макушки.

На дерево было бы удобнее, потому что с Ашти я тут же принялась сползать, несмотря на то, что обнимала его всеми конечностями разом. Но ректор уверенной рукой благородно перехватил сползающую часть меня. Во второй руке Р. Ашти опасно мерцал сгусток магической энергии. Погас, будто впитавшись в ладонь, поскольку видимых опасностей на кухне не обнаружилось, только лужа, осколки и перевернутая табуретка.

— Что происходит? — спокойно поинтересовался Райн, дернув головой, будто у него ухо заложило. Может и заложило, ведь часть ора пришлась как раз туда. Лучистые синие глаза, покосившись, недоуменно посмотрели на меня.

— Тут было, — трагически зашептала я прямо в пострадавшее ухо и клещом цепляясь за шею Ашти, — такое! С когтями! Мелкое!

— Здесь нет мышей, Амантис, — голосом целителя, которого вызвали к буйному пациенту сообщил ректор..

— Оно меня в ногу лизнуло! — еще несчастнее прошептала я и вдруг тоже захотела лизнуть. Ашти. В это его ухо. Или чуть пониже. В шею. Или хоть бы носом прижаться и поглубже вдохнуть запах теплой кожи… А еще поняла, что пальцы ректора у меня под коленкой. Горячие и…

Я покрылась мурашками. Вся. Коленки тоже. Райн отвел взгляд и уставился на мою ногу, прижимающуюся к его груди. Голую. В мурашках.

— На вас нет чулок, мисси, — сказал Ашти, дернул кадыком и повернул ко мне лицо.

— Здесь жарко, — все так же шепотом ответила я. От него пахло гвоздикой и какой-то травяной настойкой. И он был такой красивый, и сильный, и… ректор.

— Да, жарко, — согласился Ашти. — И раз здесь никого, кроме нас нет, и вы уже не дрожите, почти, и не орете, совсем, может уже отпустите мою шею? Вы мне волосы прижали и ваши ноги… Еще войдет кто-нибудь и решит, что я вас здесь не спасаю, а… наоборот.

Он, придерживая меня уже обеими руками, обежал взглядом кухню, вышел в приемную, опустил на тумбу картотеки, расцепил руки, сомкнутые вокруг его шеи — и все это неотрывно глядя мне в глаза. Затем взялся за щиколотки. Там ему показалось неудобно держать и ладони сдвинулись выше, отчего я повторно покрылась цыпками. Резко и сильно зачесались пятки, я дернула ногами, невольно привлекая Ашти ближе к себе и сглатывая, чтобы избавиться от звона в ушах. Райн, не ожидавший, что я дернусь, немного потерял равновесие и неловко ткнулся губами в висок, а мои губы оказались как раз там, куда мне в момент помутнения рассудка, не иначе, хотелось его лизнуть. Или понюхать. Или чтоб он…

— Не хотелось бы вас отвлекать, ректор Ашти, но дело не терпит отлагательств.