Скандал в Академии монстров. Жена для чудовища

Глава 6

Райн

На сегодняшнее заседание совета попечителей Р. Ашти возлагал определенного рода надежды и они вполне оправдывались. Только Райн еще не сообразил, нравится ли ему это.

— Ваша идея с экскурсиями в Пятнистые горы весьма любопытна, лорд Ашти. Думаю, она будет пользоваться популярностью, особенно если иногда вы сами будете сопровождать группу. Я возьму проект для представления совету Декая. Это неплохой способ заявить о себе не только Академии, но и городу. Вы же не будете против сотрудничества?

Райн не был против. Райну нужны были деньги для Академии и он специально подсунул проект лорду Брейву, прославившемуся на все приграничье своими отчаянными вылазками в горы и любителю украшать свой небольшой, но замок трофейными головами собственноручно усекновенных монстров. Магом лорд был слабым, но мечом и другими средствами убиения владел так, что никакой магии не нужно. Ревис Брейв давно остепенился, обзавелся двумя такими же безголо… отважными сыновьями, прибавил в весе, особенно в области живота, но глаза по прежнему горели жаждой приключений.

— Это так свежо и увлекательно, что я даже готов лично посодействовать в организации. И как мне это самому в голову не пришло? — удивлялся лорд Брейв.

“Потому что это кромешная дурь и жест отчаяния”, — подумал Райн и невольно огляделся, не прячется ли поблизости пронырливая дракотья пакость. После случая в кабинете, который Райн, успокоившись и настроившись определенным образом, восстановил практически посекундно, все время казалось, что его подслушивают. Тогда это был спонтанный контакт, односторонний. Дракоморф усилил зачаточный дар Амантис и девушка что-то прочла. Что именно, уже не узнать, разве что у самой Амантис спросить, но это точно будет лишним. Да и неловко. Тогда Райн такого понадумал… Сейчас вот тоже. Но вслух сказал другое:

— Может потому, что это довольно опасно, а иногда и угрожает жизни, лорд Брейв?

— С такой поддержкой как лучшие ученики Академии? Считайте, что проект в работе. Я сам займусь согласованием в совете города и пришлю на днях своего казначея и управляющего, чтобы обговорить предварительную смету.

— Турнира, на котором ежегодно что-то случается и кто-то калечится, не достаточно? — сморщила губы леди Нерд, курирующая отделение целительства.

— Там и без турнира хватает происшествий и случаев. Горячие головы всегда найдут, где себя показать, — разумно заметил владелец сети артефакторных мастерских и магазинов господин Джевелер.

— Вам бы только развлечения и побоища. Мы отправляем молодых людей в Академию постигать науки, а не способы, как быстрее всего причинить увечья себе и окружающим, — парировала леди.

— Это все от того, что юноши и девушки занимаются в смешанных группах, а не отдельно, как в большинстве учебных заведений королевства, — заметила чопорная госпожа Мутч, обе внучки которой учились в Академии на отделении бытовой магии.

Присутствующие втянулись в дискуссию, и Райн просто выжидал, когда можно будет уйти. Задуманное он выполнил и мысли его сейчас были далеки от материального. Почти у всех попечителей кто-то из детей, внуков, племянников там учился или они сами учились когда-то. Академия была неотделима от города, как часть тела. А часть Академии в лице профессора Корпса молча присела на крайнее к входу кресло. Вайтравен Корпс как один из попечителей имел полное право здесь находиться, но поскольку пользовался этим правом крайне редко, Райн не принимал его в расчет, когда задумал представить совету свое безумное начинание. А тут вот. Некромант, незамеченный прочими, прислушивался к беседе и когда госпожа Мутч заговорила о смешанных группах, оживился.

— Именно совместное обучение, а еще то, что наша Академия принимает всех вне зависимости от сословий и является ее отличием от других, где больше смотрят на кошелек и звания, чем на способности, — завелся Джевелер. Артефактор начал карьеру со скамьи Академии, затем был подвальчик с мастерской постепенно переросший в прибыльное дело.

— А как же моральная сторона? — оседлала любимого конька госпожа Мутч.

— Действительно, — внезапно поддержал ее некромант и все разом замолчали. — О какой моральной стороне может идти речь, когда глава Академии позволяет адептке подготовительного курса работать у себя секретарем.

— Что может быть предосудительного в работе? — удивился Джевелер.

— Ничего, разве только что адептка, помимо того что хороша собой, юна и не обременена строгими моральными установками, имеет доступ к информации, не предназначенной для глаз обучающихся. А субординация? Как относиться к ней преподавателям: как к адептке или как к коллеге? Вы создали прецедент, лорд Ашти. Ко всему прочему, слухи дурно влияют не только на вашу репутацию, но и на репутацию Академии, поскольку вы — ее лицо.

Так это все и случилось. И не сказать, чтобы Корпс был в корне не прав. Действительно, ситуация двоякая. Райну пришлось уступить. Он заверил попечителей, что в ближайшее время найдет мисси замену. Постарается. Единственный, кто его поддержал, был лорд Брейв, заявив, что наймет хоть младенца, хоть демона, если они будут выполнять свои обязанности, поскольку хороший секретарь или управляющий всегда на вес золота.

Мог бы Райн отказаться увольнять Амантис? Да, мог. Но владеть землей, на которой стоит Академия не значит владеть Академией и лояльность попечительского совета была нужна. Когда-то давно все земли от Декая до Пятнистых гор принадлежали Ашти. От владений осталась только Академия и долина Найтфол — самое сердце. И на сердце как раз и точат зубы кредиторы. Территория Академии была защищена магически скрепленным законом и не подлежала отчуждению ни при каких обстоятельствах. Лучше Бы предок Найтфол таким образом закрепил за родом Ашти.

В стародавние времена люди были… романтичнее что ли? Считали, что однажды принятый закон будет вечен и скрепляли указы не только подписями правителей, но и магией. Право родителя отдать дочь без ее согласия и даже присутствия один из таких законов. Практически забытый, но тем не менее, действительный.

Вернувшись в Академию Райн первым делом сел и написал письмо лорду Бредли, в котором коротко сообщил, что он знает, где находится сбежавшая юная леди и в ближайшее время решит все к полному удовлетворению всех сторон. И если лорду будет угодно повидать дочь, он может приехать в Декай.

Около минуты, перед тем как покинуть кабинет, Райн не без удовольствия наблюдал через приоткрытую дверь за своей… Да. За своей женой. Наблюдал, как она старательно хмуря брови и прикусывая губы выписывает что-то из книги в тетрадь. Выполняет задание… Это было даже интереснее, чем смотреть на мелькающие под юбкой щиколотки, когда она быстро взбегает по железной лестнице наверх, ко входу в квартирку. Так необычно и волнительно смотреть на живое существо и совершенно не представлять, что творится у него в голове. Особенно на такое приятное взгляду. Привлекательное. Красивое? Несомненно.

Определенно, ей к лицу этот приглушенно бордовый. А тот карамельно-бежевый, что был на ней на балу — совсем нет. За платьем почти не разобрать лица. А волосы? У нее чудесные волосы. Очень мягкие, хотя с виду кажутся непослушными. Путаются, наверное… Короткие. Были длиннее. Как хорошо смотрелись бы локоны на гладкой спине и голых плечах, очерченных теплым светом ночной лампы…

Девушка замерла и посмотрела на дверь кабинета.

Первым желанием было захлопнуть дверь, но Райн сдержался. Сделал наоборот — вышел.

— Амантис, — заговорил он, подойдя вплотную к столу, не мог не отметить, как она насторожилась, — пойдемте сейчас со мной.

— Зачем?

— Я собираюсь исправить ошибку, — голос отчего-то сел и пришлось кашлянуть. — Собираюсь исправить ошибку, допущенную при вашем поступлении в Академию. Экзамен не пересдать, но можно заново пройти тест на определение магического дара. Я все подготовил. Профессор Кристл уже должна нас ждать. Если ваш дар достаточно сильный или редкий, я могу рекомендовать вас к досрочному зачислению на первый курс подходящего вам отделения.

— А как же тогда?.. — Амантис удивленно раскинула руки явно имея в виду приемную и свою работу, которая, и это было заметно, начала ей нравится.

— Об этом мы побеседуем после теста и не сегодня. Завтра. В городе. В неформальной обстановке. Пообедаете со мной, леди Бредли?

Она смутилась. Не вспыхнула, не залилась румянцем, ее щеки лишь едва порозовели, будто засветились изнутри. Прямо как тогда, в библиотеке, когда она возмущенно сопя, придерживала сползающее вниз платье… Райну стало жарко.

— Потом, — сказал он и снова кашлянул. — Потом ответите, после теста. Идемте же. — И протянул руку. Не собирался, оно само как-то. А она взяла и взяла. Тут же отдернула и напустила на себя независимый вид, но ведь коснулась?

“Что это с вами ректор Ашти? — сам у себя спросил Райн и сам же себе ответил. — Вы изволили увлечься. Да. Определенно.”