Скандал в Академии монстров. Жена для чудовища

Глава 4

Куда было одевать внезапно освободившееся от работы время? Подналечь на учебники? Не только. Скажем спасибо предполагаемому благодетелю, устроившему мне досуг в виде тренировок к турниру. Самое гадкое было, что теперь не отвертеться.

В свободное время на тренировки мог потаращится совершенно любой, и редко когда трибуны совсем пустовали. Сначала это смущало, но потом я привыкла и перестала замечать. Жаль, что когда команда тринадцать — преподаватели — тренировалась, попасть в число зрителей было нереально.

Тринадцатая команда на приз не претендовала, но баллы за туры магистрам будут начисляться наравне со всеми, а шанс обойти своих преподавателей хоть в чем-то, хоть на полшажочка, тоже было бы для адептов невероятным достижением.

Что касается моей команды, то в ней был всего один человек из пяти, который при виде меня не кривился, и тот Ллойд. Формально, я, как и Терси, первокурсница, однако Ллойда приняли на равных правах. И девочку с третьего курса отделения бытовой магии. Хотя, казалось бы, где бытовая магия, а где турнир?

— Ты просто не видела, что она творит с помощью “накроши”, “вскипяти” и “погладь”, — просвещал Ллойд, умудряющийся добывать информацию буквально из воздуха. — А “прочистка труб” вообще кромешная жуть. Если меня демоны попутают обидеть бытовика, буду тихо сливаться, рассыпаясь в извинениях.

Крепенькая и ладная, невысокая шустрая Нимбли явно пришлась болтуну по душе. И похоже, взаимно. Но все это хиханьки. В реальности моя подготовка, по сравнению с тем же Ллойдом, оказалась как раз на том уровне, чтобы кривиться.

К каждой команде был приставлен инструктор, чтобы следить за порядком и помогать. Тренировки посвящались заданиям, примерно схожим с теми, что будут ожидать нас на турнире. Полигон был большой, одновременно на нем носились, швырялись заклинаниями и набивали шишки на тренажерах по две-три команды в разных углах. Ребята моей команды занимались отдельно, а я с инструктором. Младший преподаватель основ магического поединка Кидни Панч, приятный шатен среднего роста, смотрел на меня взглядом существа, смирившегося с неизбежным, вздыхал, а в минуты крайнего волнения воздевал руки к небесам, наказавшим его мною.

— О, хранители, Амантис!.. Да вы не думайте, что, откуда и как, ваша задача сейчас просто запомнить последовательность действий и силу вложить в нужном количестве и в нужное время. Теорию потом подтянете. Давайте. На раз, два… Два!

Чучело набивного монстра, похожего на здоровенную ящерицу с скрюченными передними лапками и большой зубастой башкой, завалилось на бок. На шее страдальца ажурным бантиком туго затянулся болотно-зеленый жгут в розовую каплю. Монстр пучил глаза, глаза инструктора были такие же.

— Это что?

— Это “аркан”, — вздохнула я.

— Убийственно, — страдальчески восхитился Панч. — Ваши соперники сдадутся, изнемогая от хохота.

— Вы же не смеетесь.

— Мне плакать хочется. Терси, идите-ка сюда!

— А чего сразу я? — возмутился Ллойд, поскольку с того места, где от отрабатывал заклинание “замри” на хаотично треплющейся тканевой трубе с рукавами и подобием головы, открывались прекрасные виды на Нимбли, уворачивающуюся от летящих из специального приспособления мячиков. Синяков не оставляют, но прикладывают ощутимо.

— Вас она пожалеет калечить до степени транспортировки бесчувственного тела в лазарет, — пояснил инструктор. — Одному мне страдать? Амантис, это — ваш буйный монстр. Терси?

— Рь-рь-рь, кц-кц-кц, — выдал придурок и тоже глаза выпучил.

— Сборище иди… Идите встаньте вон туда, адепт, а вы Бредли…

— А может не надо? — заныла я. Ллойда было жалко, немного. — Давайте я будто смертельно заболею, и вы возьмете кого-нибудь вместо меня? Миха, например. Вон он как горит желанием. Уже скамью стер.

— Амантис, на горящих желанием парней потом глазеть будете. На счет два “аркан”, в полсилы. Два!

Я размахнулась, рявкнула, вложила и бросила, выгнув кисть, будто путы “аркана” выстреливали у меня из основания ладони. Стреноженный Ллойд, икнув, завалился поверх монстра.

— Так бы сразу, — довольно кивнул Панч. Продолжаем, Бредли! Два! Промазала. Еще раз… Два! Резче! Вы будущий ловчий или балерина?

— Псионик…

— Один хр… Никакой разницы! Вы не танцульках, это полигон, а не бальный зал. Два!.. А вы что встали?

Увлекшиеся зрелищем сокомандники засуетились, изображая активный тренировочный процесс: вхолостую затренькали “арканы”, полетели в белый свет “вышибалы” и чье-то “веретено”, но не тут-то было.

— Подобрали ноги и марш на “мучильню”, — скомандовал инструктор, указав вытянутой рукой на полосу препятствий, причем препятствий не только обычных, но и магических.

— А я? Можно и мне? — проблеял заново стреноженный Терси, в очередной раз поднимаясь с чучела, которым приноровился прикрываться, и теперь я приматывала арканом их обоих. Иногда Ллойд падал на монстра, иногда монстр на Ллойда, а отбивать мое плетение Панч запретил.

— Вы сегодня за монстра, Терси! Как вы там сказали? Рь-рь, кц-кц? Работайте!

С настоящими монстрами дела у меня обстояли куда лучше, разве что паразитский рогочешуистый ядохвост достал и тут.

— Да у вас прямо любовь, — ерничал смотритель Кайр, когда из пятерки тварей первым на мои мысленные потуги реагировал именно ядохвост.

Полигон был другой, закрытый и оборудованный “блинами безопасности” — кругляшами в полу в полметра диаметром, куда можно запрыгнуть, чтобы спрятаться от вышедшей из-под контроля твари. Для активации нужно было ударить ногой в центр и тогда поднимался щит.

— А можно мне другого выбрать? — просила я.

— Осклизень скучает и с радостью…

— Нет! Не надо осклизня, пусть будет ядохвост.

— Вот и ладненько. А теперь я хочу, чтобы вы принесли мне палку. Да не вы, Бредли! Ядохвост!

Я сосредоточилась, нащупала в окружающем своего монстра, почти почувствовала все его-свои лапы, гребни и хвост и мысленно прошла вместе с ним к куче всякой фигни / чудесных палок, о которые вкусно почесать клыки. Усилием воли не стала грызть, хотя в моем-его рту зудело от желания вонзить зубы, как зацепилась взглядом за балкон для зрителей, где облокотившись о перила, стоял ректор Ашти. Ур-р-райн…

— Адептка Бредли, — одернул меня Кайр, — о чем это вы таком сейчас думаете?

Ядохвост, лежа на брюхе и обнимая палку всеми лапами, урча, терся об нее чешуйчатыми щеками и подбородком, лизал, нежно надкусывал…

Я полыхнула.

— Я просил принести палку, а не делать с ней… это вот все. На исходную.

Вот так и развлекалась трижды в неделю, затем у меня было два часа, чтобы перевести дух и бегом бежать на занятия. Явление Райна на сегодняшнюю тренировку было внезапным. Раньше он такого не делал. Виделись мы урывками. В основном при свидетелях, так что нежностей мне доставалось до обидного мало. Я скучала по нему безумно, но нашла в себе силы не шастать в административный корпус под вымышленными предлогами, чтобы хоть одним глазком.

Субботние тренировки проходили во второй половине дня и часто затягивались до темноты. Светильник в нескольких метрах от домика, где я пока что продолжала жить, сломался и вместо того, чтобы вспыхивать ярче при приближении, наоборот гас. Встречающий меня дракот бросился азартно шуршать травой впотьмах, выискивая беспечных жуков или зазевавшегося крота, я уже приготовилась сама себе подсветить, как из-за куста высунулись руки и уволокли меня в густую тень.

“Сайлер”, — струхнула я и стукнула, как тренер по боевке показывал.

— Оу, — сказала темнота голосом Ашти. — Это было… впечатляюще.

— Райн!

— Ш-ш-ш, тихо, я здесь как бы тайком, но поделом, нечего девушек в кустах караулить, все же мне не восемнадцать. Но что поделать, если кроме кустов, тут нигде не спрячешься, даже в собственном доме. Никакой личной жизни. Начинаю склоняться к мысли, что мне срочно нужен отпуск. Или выездная практика…

Я уже привыкла к темноте и начала различать его лицо с немного уставшими глазами и стрелочкой между бровей. Райн улыбался, глаза чуть мерцали золотым, а руки осторожно и нежно поглаживали меня по спине.

— Поедете со мною в Найтфол, Амантис? — спросил он, целуя меня в макушку.

— В отпуск? — спросила я, счастливо утыкаясь носом в камзол, наслаждаясь ощущением уюта от объятий.

— На практику быстрее, — вздохнул Ашти. — Но там тоже не спрячешься.

— Райн, вы же магистр псионики и вообще каменный ужас Декая. Вы не можете всем глаза отвести?

У Ашти вытянулось лицо.

— Амантис, — обреченно сказал он, — я должен вам признаться…

У меня едва сердце не встало от такого вступления, а Райн как ни в чем ни бывало продолжил:

— Я непроходимый дурак, я вижу вас и стремительно глупею. А еще мне все время хочется… чаю.

— Здесь?

— Зачем здесь? — объятия становились все теснее, а поцелуи все жарче и настойчивее. — Здесь нет чая, пойдемте… к вам, к вам ближе, — волнующе понизив голос говорил он. — Я вдруг понял, что невероятно по вам соскучился, мне не хватает вас в приемной. Когда вы все время там были, я даже не задумывался, а теперь вас там нет… Кто бы знал, что все так обернется?.. Амантис?

— А я… Я… Знаете, у меня беспорядок и еще дракот и… Мне неловко.

— Тогда ко мне? Мне понравилось направление ваших мыслей на полигоне, — пальцы настойчиво ласкали шею, пробирались в волосы на затылке, губы скользили по лицу быстрыми короткими поцелуями, от которых заходилось сердце, а я струсила.

— Райн… Давайте после турнира. Это уже совсем скоро, а я нервничаю и совсем не сплю, еще и уроки.

— Тогда увидимся на уроке, Амантис? — Райн прижал к себе так, что у меня перехватило дыхание, настойчиво и жадно смял мои губы, тут же отпустил и буквально растворился в воздухе.

Я хлопнула глазами, кое-как собрала коленки из киселя, призвала к порядку бабочек в животе и отправилась домой. Где-то на середине лестницы я уже жалела, что не поддалась, а сон случился из тех, за которые на утро немного стыдно. Или нет, если мы по закону муж и жена?