Скандал в Академии монстров. Жена для чудовища

Глава 3

Что за загадочное “х2” в расписании, я сообразила, когда явившись к месту занятий, заметила в толпе не очень активно ожидающих адептов восторженную ряшку Лойда. Это было спаренное занятие с группой отделения монстрологии — ловчими. “Введением в основы темной защиты” подготовишек пугали раз в неделю, ловчих трижды. Лойд поделился.

Ловчие к этому времени были пуганые уже дважды и потому вели себя как бывалые мореходы перед юнгами, но всех нас одинаково не пускали вниз, в подвал, без преподавателя. Один из сторожей, сидящий в старом кресле у входа в подвал, не обращал на толкущуюся молодежь никакого внимания, увлекшись какой-то книжкой. Когда сторож переворачивал страницу, на его запястье позвякивала связка ключей на внушительном кольце.

Ловчие наперебой и по отдельности травили байки про то, что именно в подвале есть, какое оно страшное, и что оно обязательно попробует попробовать съесть всех, кого раньше не нюхало. Смешанная группа подготовишек, две дюжины парней пополам с девчонками, ответственно доходила до нужной кондиции, а дюжина будущих ловчих купалась в лучах страха. Особенно девчоночьего. Ловчие были как на подбор ребята крепкие и ладные, есть куда глазом припасть.

Лойд оттер меня в уголок с видом “это все мое”.

— Повезло, что Корпс задерживается. Опоздала. За опоздание на первое занятие он особенно лютует.

— Угу, — я пыхтела, выравнивая дыхание от быстрой ходьбы, почти бега. — Повезло.

— Слышала, к нам голубая кость едет?

— Какая кость? — озадачилась я.

— Адепты-боевики и темные со стихийными из Королевской академии всех наук Акоса. Опытом обмениваться и на ежегодный турнир. Туда же всякую шелупонь без родословной в десять колен не берут, только благородных. Это здесь не смотрят, сколько у тебя родовитых дедушек, а только на тебя самого и запрещают титулы в обращении. Ректор Ашти сам сказал, что здесь нет лордов и простолюдинов, есть только адепты Академии Декая, и добавил, что напавшей в горах твари будет все равно, какие у вас кости, обычные белые или голубые, на зубах хрустит одинаково. Много чего говорил. Приятный тип. Хоть и псионик. А ты где была, что вступительную речь пропустила?

Где-где… Вступала! В должность. И шалела от количества всего, что мне нужно запомнить.

— А что тебя не видно нигде, ни в столовой, ни в читальне, ни…

— Работаю я.

— Да, точно, ты говорила, только не говорила, где. А вот и Корпс. И откуда он такой нервный?

Пообщался с Р. Ашти, ясное дело. Но Лойду я об этом не сказала. Мне не запрещали говорить, где я работаю, и так рано или поздно все узнают, но считала, что лучше поздно.

Сторож отпер дверь по движению брови Корпса. Некромант вошел первым, адепты притихшей массой втянулись следом.

Пологая лестница была не длинной и широкой, так что толкотни не случилось. Коридор, в который мы вошли, тоже был просторный. Внушающие уважение двери, расписанными запорными рунами тянулись по одной стороне. Таблички имелись, но малоинформативные: лаборатория 1 (2, 3 и т. д.), препараторская, утилизационная. Затем еще один сторож у перегораживающей коридор новой решетки с прутьями в мою руку толщиной.

Не успели мы втянуться внутрь, причем ловчие ловко пропустили нашу группу вперед, лишь меня Лойд за рукав придержал и я вошла последней из наших, как тут же получили рявк по ушам и заряд бодрости. Я, придавленная общим восторгом, только пискнула. Когда толпа шарахается, интимнее всего тем, кто в последних рядах между стеной и толпой.

— Урок первый, — мерзко скалясь, сообщил Корпс, — держаться в метре-полутора от клетки.

В промежутках между отошедшими от первого шока адептами я видела склизкую амебоподобную монстру, густо истекающую слизью на прутья своего узилища. Представляю, как брызнуло, когда она вперед брюхомордой бросилась. Вон потеки и капли на полу. Как раз метра на полтора от решетки.

— Живая? — Лойд покровительственно потрепал меня по макушке, поймал заинтересованные взгляды одногруппников и добавил: — Моя мелкая. Не щемить.

— А мы аккуратненько, — пробасил широкоплечий парень, но Лойд как то так на него зыркнул, что тот мигом пошел на попятную: — Сеструха что ли? Шучу я, кнопка, не боись. Своих двое.

— Разговоры, — оборвал дружелюбного медведя Корпс. — Прошу дальше, господа адепты, не стесняйтесь. Предлагаю обучающимся на подготовительном отделении пройти по коридору и выбрать самую безопасную из имеющихся тварей. Выбрать и встать напротив. Группа ловчих, никаких подсказок, наблюдаем и страхуем. Подготовительная группа, защитный полог с клеток снят, слюна, шипы, когти и все, чем дотянется, чем плюнет или швырнет в вас существо — может причинить вред.

— А швырнуть в ответ? — уточнил бледный, почти прозрачный темноволосый парень в круглых очках.

— Не возбраняется. Швыряйте. Хоть ботинком, хоть согревающим заклятием. Это нежить. Вряд ли среди вас найдется кто-то с достаточно развитым темным даром, чтобы смертельно навредить. А найдется… Что ж, мое отделение пополнится еще одним адептом досрочно. Выполняем.

Я покосилась на Лойда, но тот качнул головой, и я потянулась отправилась выбирать самое безопасное чудовище самостоятельно.