Системный практик VII

Глава 13

Я сидел перед столбом из пылающих глифов и любовался незабываемым зрелищем. Мой разум, мое Море Души очищались от чужеродного влияния. Искорки алой Ци все продолжали прибывать, и мне даже стало казаться, будто со временем их становилось все больше. Сколько же этой дряни скопилось во мне?

Вообще, вопросов у меня было много. Начиная с того, кто использовал на мне ментальные техники и заканчивая тем, а как эти техники воздействовали на меня. Несмотря на всю мою чувствительность к духовной силе, точно определить изначального владельца этой алой Ци я так и не смог. Кто-то очень не хотел чтобы его раскрыли, вот и постарался зачистить следы.

Понятно, что она принадлежала огненному практику, но, говоря откровенно, количество подозреваемых было слишком велико. У меня вообще-то целая Секта Феникса в недоброжелателях ходит. И старейшин, поднаторевших в ментальных вмешательствах, там не так уж и мало.

Впрочем, не буду скрывать, первым делом я подумал о Као Шене. Я все еще не забыл об одном из его подарков — Клинке Феникса, который скрывал в себе довольно злобного огненного духа, так что ментальной технике в его исполнении я бы совсем не удивился. Причем, он даже лично все делать был не обязан — у него для этого специально обученные практики в секте есть.

Другим подозреваемым неожиданно для меня самого стал… Каль Тен. Он ведь феникс, практик огня, да и вообще одно из самых могучих существ, что я когда-либо встречал. А еще после встречи в Городе Вечных и фактически ссылки нас в мир Башни мое доверие к нему несколько пошатнулось. Вопрос только один — зачем ему это? Что ему могло понадобиться от практика, не достигшего даже уровня ядра?

Ну и самый маловероятный вариант — Линь Ши. Дочь Оробая, а ныне бесплотный дух, заключенная в формации Морозной Гряды. Вообще-то она мне в свое время здорово помогла, вручив свое перо, но мало ли, что тогда двигало ей… Да нет, она бы вряд ли пошла на такое. Такими темпами можно и безумного Лу начать подозревать. И вообще, система, может ты знаешь автора ментальной техники?

Создатель техник неизвестен

Причина: техники были наложены до изучения Системы Бесконечного Совершенствования

Внимание! «Алая Ци» имеет несколько источников происхождения!

Стоп, чего? От такого ответа у меня даже невидимые мурашки по спине пробежали, хотя казалось бы, я ведь сейчас не в своем физическом теле. Вмешательство в мой разум произошло еще до получения системы… То есть в период начиная с моего рождения и фактически до того момента, как я очнулся после казни. Так еще и техники накладывал не один мастер, а сразу несколько. Все страньше и страньше.

Впрочем, есть у меня некоторые подозрение, что это произошло примерно в одно время с моим попаданием в секту Феникса. В конце концов, именно в тот момент моя жизнь совершила очень крутой поворот. В тот самый момент, когда моя мать погибла от рук демонических культиваторов… Стоп! Это воспоминание! С ним что-то не так!

Чем больше я прокручивал в голове картину произошедшего, тем больше несовпадений находил. Болезненный крик матери и собственная беспомощность отчетливо отпечатались в моем разуме. Слишком отчетливо — будто кто-то специально постарался вбить это в мой разум и хотел убедиться, что я ничего не забыл! Я буквально мог воспроизвести то мгновение до мельчайшей детали, ощутить удушающий жар, дыхание демонической силы и… Нет! Все было иначе!

Глифы, что отвечали за печать разума, вспыхнули с новой силой, поток алых искр резко возрос, превратившись в полноводный ручей. В этот момент в моей голове словно рассеялся туман. Я вдруг вспомнил те же самые события, но выглядело все совершенно иначе. Спасибо прошлому мне, что так постарался сохранить эти воспоминания. Хм, возможно и сохранить этот момент я старался именно из-за ментальных закладок?

Я вспомнил свой старый дом. Дом, в котором я провел свое детство. Это был не какой-то там дворец, а простое, но уютное семейное гнездышко. Но сейчас этот уют был полностью разрушен.

— Я ведь говорил, что тебе и твоему ублюдку не место здесь? — усмехнулся мужчина, с отвращением глядя на мою мать.

Моя мама… Она была сильна. Огненный практик пика уровня ядра — она бы и Лотара в узел скрутила и не вспотела. Она часто говорила, что скоро перейдет на уровень Пробуждения Духа и наша жизнь изменится. Я наконец-то вспомнил это. Вот только этот мужчина — он был намного сильнее. Его аура подавляла и он мог в любой момент просто прикончить нас. Вот только вместо этого он решил поиграть с нами, насладиться нашими мучениями и своей властью.

— Что ты сделал⁈ Думаешь, тебе такое спустят с рук⁈ — закричала моя мать, одновременно устанавливая перед нами несколько десятков мощнейших защитных формаций. Даже сейчас я лишь уважительно кивнул про себя, признавая ее мастерство.

— Спустят с рук? Ты и правда такая наивная? Думаешь, я провернул это все в одиночку? — расхохотался мужчина и взмахнул рукой. Я тут же почувствовал, как пространство скручивается в узел и все барьеры исчезают в огненной вспышке.

А в следующий миг само пространство вдруг вспыхнуло и нежданный визитер оказался заключен в сдерживающую формацию. В конце концов, он пришел в наш дом. Дом, в котором живет мастер формаций. Неужели он думал, что моя мама не позаботилась о защите от врагов? Такие мысли пронеслись в моей детской голове. Тогда я думал, что мы уже победили, и теперь этого плохого дядю накажут… От этого воспоминания у меня защипало в глазах. Ведь я уже знал, что будет дальше.

На теле этого мужчины вспыхнул какой-то артефакт и все глифы тут же погасли. Вообще все — на нашем доме не осталось ни единой защиты, и даже бытовые формации пришли в полную негодность. По моему духовному чувству тут же ударила волна агрессивной Ци, которую раньше скрывали стены.

Снаружи царил настоящий хаос. Я чувствовал, что с духовной силой что-то не так. В некогда могучий, но спокойный поток влился гнилостный ручеек отвратительной Ци. Это сейчас я знаю, что это демоническая сила, а вот тогда… Кто же будет объяснять ребенку такие вещи?

— Пекло, да ты обезумел! Ты впустил сюда демонов! — воскликнула мать. — И откуда у тебя Нефрит Черного Неба⁈

— О, нет, Мин Шен, я-то как раз в своем уме! — оскалился практик. — А вот ты… Связалась с этим выродком и понесла от него⁈ Ты позор всего нашего рода! Впрочем, я дам тебе выбор. Все же ты — одна из нас и я не хочу убивать тебя. Отдай мальчишку мне и я просто уйду. Так будет лучше. Для всех нас.

— Иди в пекло, — сквозь зубы прорычала мама, а потом произошло нечто странное. Она вдруг резко стала сильнее, в вокруг нее появилась аура, до боли напоминающая легендарного феникса. Это что, проявление ее родословной? Тут же вокруг нас возник тонкий барьер из золотистого пламени. Мое детское восприятие с трудом уловило в нем следы глифов, но большего я тогда разобрать не смог.

— Ну, это твой выбор, сестричка, — с нескрываемым удовольствием ответил практик.

Повинуясь его воле, само пространство вдруг сжалось, и прямо внутри барьера появились невидимые клинки. Тем удивительнее, что я мог так легко их ощутить. И пусть тогда мама сказала мне не вмешиваться и просто стоять за ее спиной, но как я мог не помочь ей? Тем более, что кое-что я уже тогда умел.

Мысленный зов, приправленный духовной силой и ко мне устремились сотни маленьких огоньков. Духи… Я так любил играть с ними, ведь они всегда откликались на мой зов. Не подвели они и сейчас. Появившись прямо передо мной, они просто облепили невидимые клинки и… Съели их. Точнее, поглотили Ци, из которой эти клинки состояли. А я вдруг понял, что им очень понравилась эта новая игра. Еще бы, столько питательной духовной силы разом.

— Уходи! — грозно сказал я практику. Ну, в тот момент я думал, что это было грозно. Но что может сделать маленький ребенок, едва достигший начальных уровней Концентрации Ци?

— Твой отброс не знает своего места! — скривился практик. — Ну ничего, у меня будет время его научить…

Моя мама не стала дослушивать его полные самодовольства речи. Она, кажется, прекрасно понимала, что в прямом бою у нее шансов нет и решила сбежать. Попыталась сбежать. В тот миг, когда нас охватило золотистое сияние ее пространственной техники, этот практик решил стать серьезным.

Пространство вдруг зазвенело и разбилось на тысячи мельчайших осколков. Это была ужасная и в тоже время по своему завораживающая картина. Каким-то непонятным чутьем я знал, что эти осколки пространства в любой момент готовы обрушиться на нас и стереть в порошок. Но главное — из-за этой техники мы теперь не могли сбежать.

На нас обрушилось давление такой силы, что я едва не рухнул в обморок. Рядом тихонько вскрикнула мама. Она обняла меня, закрыв своим телом от мощи этого чудовища в человеческом облике. Но разве это могло помочь против столь подавляющей мощи?

— Поиграли и хватит, — усмехнулся практик. — Мин Шен, в последний раз предлагаю — отдай мальчишку и живи спокойно. Мы забудем о твоей порочной связи с тем отродьем пекла.

— Отродьем пекла? — горько рассмеялась мама. — Это говорит мне тот, кто впустил в наш дом демонов?

Практик не стал отвечать. Вместо этого он картинно взмахнул рукой и… Взрыв золотого пламени окончательно уничтожил наш некогда уютный дом. Аура моей матери резко расширилась, от нее повеяло ужасающей мощью. Теперь практик, что пришел к нам уже не выглядел таким подавляющим на ее фоне.

Я с ужасом посмотрел на маму. Я понял, что она собралась сделать. Она сжигала свою Ци, свою жизнь и родословную, чтобы на краткий миг обрести невероятную силу. Она была готова пожертвовать собой, чтобы спасти меня.

— Как благородно, — презрительно хмыкнул практик, а затем пространство вдруг сжалось в крохотную точку и мое детское сознание не выдержало.

Я погрузился в спасительную тьму, но продлилось это недолго. Когда я очнулся, то увидел лишь фигуру моей матери, которая превратилась в золотистые искры. В этот момент мое сердце будто замерло. Она… Она потратила все свои силы, свою суть, чтобы защитить меня. Но, увы, этот практик уровня Пробуждения Духа оказался сильнее. И сейчас он медленно двигался ко мне.

Медленно, потому как этот бой не прошел для него бесследно. Многочленные раны и ожоги покрывали все его тело, он хромал, не в силах даже воспользоваться своей техникой для перемещения. От былой самоуверенности не осталось и следа. Он выглядел как побитая собака… Очень злая побитая собака.

— Мелкий ублюдок, доволен? Из-за тебя погибла твоя мать! — скривился он, глядя в мои глаза.

Его слова стали последней каплей. Я взревел и вновь позвал духов. Я использовал все свои невеликие силы, взывая к самому Небу, чтобы оно покарало это чудовище. Но Небо не ответило мне. Зато ответил один могучий дух.

Прямо перед практиком появилась человеческая фигура из белого пламени. Ее контуры были совсем нечеткими — духи используют силу шамана, чтобы проявится в реальном мире, а какие у меня тогда были силы? Всей моей Ци хватило лишь на один удар. Удар, который этот практик не смог отразить.

— … аные шаманы! — взвыл практик, схватившись за лицо. Увы, этого было недостаточно, чтобы его убить. Даже это ранение можно считать чудом. Слишком этот практик был ослаблен в тот момент, да и не ожидал ничего такого от ребенка.

Последнее, что я помню — как этот практик грубо хватает меня на руки и достает откуда-то кристалл демонической Ци. Легкое усилие — и кристалл рассыпается, а из него вырывается волна демонической силы, стирая за собой все следы прошедшей битвы, а заодно унося мое сознание во тьму.

Я не знаю, когда я пришел в себя. К этому моменту печати уже работали в полную силу, но этот факт я отметил лишь краем сознания. Сейчас мне нужно еще немного времени, чтобы успокоиться. Эти воспоминания сильно ударили по мне, даже Море Души будто взбесилось и сейчас в нем бушевал настоящий шторм. В мыслях был полнейший сумбур.

Эти события… Они сильно отличаются от того, что я знал раньше. Этот практик — это не Као Шен. Да его вообще не было в этом воспоминании! И что произошло дальше? Меня куда-то унесли, но я ничего такого не помню. И это не вина ментального вмешательства — просто эта часть памяти исчезла после казни. Чудо, что мне тогда удалось хотя бы это сохранить.

Но главное — мама… Она… пекло, почему так тяжело думать об этом? Утихшее было желание отомстить вдруг разгорелось во мне с новой силой. Хотя нет, дело даже не в мести. Теперь я просто хочу разобраться. Разобраться и почтить память матери, которая пожертвовала собой ради меня.

Шторм в Море Души постепенно начал утихать. Базовые техники дыхания, которые используют практики, чтобы успокоиться, работали и здесь. Спасибо Со Юнь, что когда-то давно научила меня им. Немного приведя мысли в порядок, я понял — пора выходить. И так непонятно, сколько я провел здесь времени.

56 минут 42 секунды

Эм… Спасибо, система? Очень неожиданное сообщение, если честно. Да и вообще — в последнее время, система что-то слишком часто отвечает на мои вопросы. Раньше она меня так не баловала, интересно, почему?

Качество Ци пользователя и уровень его развития повысились после установки модифицированного комплекса печатей «Вознесение».

Степень сродства с Системой Бесконечного Совершенствования незначительно возросла.

Рекомендуется продолжить совершенствование!

Забавно, но этот ответ я осознал даже раньше, чем прочитал очередное системное сообщение. Чем сильнее я стану, тем больше функций системы мне будет доступно. По факту, я ее сейчас использую по самому минимуму. Мне об этом даже Оробай говорил.

Вернуться в реальный мир было легко. Миг и вот я уже открываю глаза в уже привычной мне библиотеке и тут же встречаюсь взглядом с Рэй и Фэн. Как-то странно они на меня обе смотрят. Фэн — насмешливо, а вот Рэй почему-то вся покраснела.

— Очнулся, — облегченно сказала Фэн, со странной интонацией. — А мы уж думали тебя на себе к выходу из Башни тащить. Рэй тут уже себе навоображала всякого…

— Что-то не так? — спросил я в некоторой растерянности.

А еще, мне показалось, или мой голос звучал как-то странно? Да и в целом я с каждой секундой чувствовал себя необычно. Меня переполняла сила, но в то же время я чувствовал себя как выжатый лимон. Последнее, вероятно, связано с открывшимися мне воспоминаниями.

— Господин Кай, вы горите, — смущенно ответила Рэй, отводя взгляд.

Я опустил взгляд, и обнаружил, что все мое тело было покрыто тонким слоем белоснежного огня. Это излишки силы, что вырывались из моего тела, когда я потерял над собой контроль. А еще вся моя одежда сгорела и теперь я был полностью голым… Понятно, почему Рэй так покраснела, глядя на меня.

— Извращенец, — протянула Фэн, правда несмотря на насмешливый тон в ее взгляде было беспокойство. — Это, Кай… Как прошло? Ты, если что, нас здорово напугал.

— Все в порядке, — вздохнул я. — Точнее, все даже лучше, чем ожидалось. Печати встали ровно, работают, как и положено. А еще они нашли отражение в Море Души. Насколько я понимаю, их эффект сохранится на уровне ядра, но на всякий случай нужно уточнить у Оробая.

— Поздравляю, — облегченно сказала Фэн. — А печати Рэй ты тоже будешь голый ставить? Может ей тоже тогда раздеться?

— Фэн! — возмущенно воскликнула Рэй, но птаха в ответ лишь весело рассмеялась.

Одеться мне все же пришлось — ситуация как-то не очень располагала к тому, чтобы разгуливать по библиотеке погибшей секты голым. Да и, кхм, установку печатей для Рэй пришлось немного отложить. Нужно для начала привести мысли в порядок, и привыкнуть к собственным печатям.

Забавно, но на этот раз Фэн даже не пришлось упрашивать меня готовить. Сам решил отвлечься от всякого и механическая работа подходит для этого лучше всего. Да и мне, если честно, просто хотелось есть.

На всякий случай я даже снова заглянул в Море Души. Шторм окончательно утих и теперь здесь было привычное Белое Ничто… Почти. Поток алых искр, казалось, и не думал уменьшаться. Новых воспоминаний я не получил, так что было довольно сложно понять, какие изменения во мне происходят. Особенность ментальных техник состоит в том, что если про них не знать, то и понять что они делают довольно сложно. А впрочем…

— У меня тут появилась странная идея, — отвлек я Рэй, от чтения одного из местных фолиантов. — Скажи, Рэй, у тебя ведь есть с собой походный алхимический набор? Хочу проверить свои способности в алхимии.