Грудь облило ледяным холодом. От ощущения ирреальности происходящего меня ощутимо тряхануло.
«Черт подери, вот же повезло на свою голову», — в голове начали лихорадочно метаться мысли, просчитываться варианты действий.
Тем временем Майерс уже ступил на первую ступень лестницы, яхта дернулась, увеличивая скорость и вертолет, стрекоча лопастями, полетел следом, снижаясь и стараясь зависнуть над палубой.
Мадлен быстро отошла к столу на другой стороне каюты, вытащила «дерринджер». Подхватила куртку с вешалки рядом. В каюту вломилась плечистая мужская фигура в штормовом водонепроницаемом костюме. Голову закрывал капюшон, и только когда мужчина резко повернулся, расстегнул костюм и вытащил револьвер, я узнал Хэлловея.
— Дай сюда, — Мадлен, переложила «дерринджер» в левую руку, забрала револьвер у бывшего цэрэушника. — Скажи Нику и Норме, пусть берут камеры и снимают. И возьми что-то более основательное на всякий случай.
Джон невозмутимо кивнул и вышел обратно.
— Позволь действовать мне, — я схватился за револьвер, — Сейчас выйду и сам с ним разберусь, попугаю урода. На крайний случай подстрелю. Он у меня уже в печенках сидит, ублюдок.
— Нет, — карие глаза Мадлен смотрели с мольбой. — Этого нельзя делать, ни в коем случае. В вертолете охрана Майерса, она вооружена. Если чудом выживешь, тебя на куски порвут. Даже до суда не доживешь. Пожалуйста, будь в каюте и никуда не выходи, он не должен тебя увидеть. Узнает, что ты здесь, не поздоровится всем. Очень прошу, сиди тихо, я его сюда не пущу.
— Хотя бы «дерринджер» оставь, — смущенно буркнул я.
— Держи, — мне в ладонь сунули маленький двухствольный пистолет. — Только не вылезай отсюда Майк, и не высовывайся из-под штор. Пожалуйста, ради меня.
— Ладно, — вздохнул я. — Постараюсь, но если он тебя тронет или возникнут проблемы, обязательно вмешаюсь.
— Не возникнут, — заверила Мадлен. — Я разберусь.
Она вышла на палубу, оставив дверь приоткрытой. Я пристроился у окна, наблюдая через чуть отодвинутую штору. Лестница в пятне яркого луча уже реяла над открытым участком палубы у входа в каюту. Майерс умудрился спуститься на несколько пролетов и висел в четырех метрах от помоста.
Девушка стала напротив вертолета, вскинула револьвер. Недалеко, у поручней, пристроилась Норма, наставив камеру на парящую вверху крылатую машину.
— Ты что крошка, не рада меня видеть? — весело крикнул, перекрывая гул винтов, Уолтер. — Не надо пугать меня своей пукалкой. Знаю, ты не посмеешь выстрелить!
— Не выстрелю? — прокричала в ответ Мадлен. — Ты ошибаешься, урод.
Бахнул револьвер. Пуля чиркнула по железному корпусу вертолета, выбивая сноп искр, лицо Майерса изменилось.
— Ты что, совсем с ума сошла дура! — бешено заорал он, судорожно вцепившись в перекладины лестницы.
— Не больше чем ты, Уолтер, — откликнулась девушка. — Только попробуй прыгнуть на палубу. Пристрелю как бешеную собаку, ты меня знаешь.
— Дура, — истерично взвизгнул Майерс. — Я поговорить с тобой хочу.
— Разговаривать посреди океана с маньяком, убийцей и психом? — прокричала в ответ Мадлен. — Совсем за дурочку меня держишь? Спасибо, не надо. Попробуешь спуститься, буду стрелять, и любой чертов суд меня оправдает. Зачем ты меня преследуешь?
— Я не преследую, узнал, что приехала, пообщаться хотел, — проорал Майерс.
— Откуда узнал, что я здесь? — продолжила допрос Мадлен, по-прежнему держа Уолтера под прицелом.
— Тут нет ничего сложного, — выкрикнул Майерс. — Неужели ты думаешь, что в яхт-клубе, где ты держишь свою посудину, у меня нет людей? Я держу всё под контролем. Так мы можем поговорить? Учти, я не отстану. Не пустишь на яхту, так и буду висеть над головой, у меня два сменных пилота и полные баки.
— Черт, — негромкое ругательство Мадлен в грохоте винтов, я прочел по движению губ.
— Ладно, — спустя несколько секунд прокричала она. — Если так хочешь, поговорим. Но не здесь в океане. Сейчас мы развернемся и поплывем в яхт-клуб. Там и пообщаемся.
— Как скажешь, дорогая, — осклабился, уже залезший обратно в вертолет, Майерс. — В яхт-клубе, так в яхт-клубе, я не против. Не ответишь на один интересный вопросик?
— Спрашивай, — откликнулась девушка.
— Думаешь, я не вижу, пришвартованный катер? — глумливо оскалился Уолтер. — Надеешься, твой любовник сумеет незаметно уйти целым и невредимым? Ошибаешься. Я буду следовать за вами, и в случае чего, свалить ему не позволю. Ни здесь, ни на пристани. Это тебе на заметку, дорогая.
— Да плевать, — выкрикнула Мадлен. — Думай своим воспаленным мозгом всё что угодно. Я не обязана перед тобой отсчитываться. Всё, в яхт-клубе поговорим.
Мисс Рокволд гордо развернулась и двинулась назад. Оказавшись в каюте, закрыла за собой дверь, облокотилась на полотно и устало прикрыла глаза. Девушку трясло, маленькая ручка с револьвером ходила ходуном. Я засунул «дерринджер» в карман, двинулся вперед, нежно, но твердо отобрал оружие и прижал внучку миллиардера к себе. Мадлен покорно уткнулась носиком в мою грудь.
— Я же говорила, всё будет хорошо. Он сюда не войдет, — еле слышно прошептала она.
— Ты молодец, всё сделала как надо, — так же тихо ответил я.
Мисс Рокволд пригрелась в моих объятьях и замерла. Наше уединение нарушил зашедший в каюту Джон.
— Что делать будем? — деловито осведомился он.
Мадлен отпрянула, поправила куртку и платье.
— Ты же всё слышал, — сухо отозвалась она. — Сейчас скажу кэпу, пусть разворачивается. Плывем в «Серебряную Бригантину». Майерс не отстанет. Придется разговаривать с этим психопатом в яхт-клубе.
Девушка шагнула внутреннему телефону, установленному на столе напротив.
— Можешь не трогать трубку. Кэп в курсе, он всё слышал. Я твой приказ подтвердил, — невозмутимо доложил бывший цэрэушник. — Сейчас начнёт поворачивать.
Помолчал секунду и добавил:
— Встречаться с Майерсом в клубе опасно. Наверняка он завязан с руководством. Охрана яхт-клуба и его люди не выпустят никого постороннего из яхты.
— Что ты предлагаешь? — прищурилась мисс Рокволд.
— Я могу связаться с береговой охраной по рации, — предложил Джон. — У меня есть там пара хороших знакомых, ещё с времен работы в ЦРУ. Скажу: преследуют вооруженные люди на вертолете. Пусть поднимают в воздух вертолеты, блокируют катерами в прибрежных водах. Связываются с полицией и вламываются в клуб. Пока будут разбираться, Майк сможет незаметно уйти.
— Это вряд ли, — с сомнением протянула Мадлен. — Ты же знаешь, «Серебряная Бригантина» находится на частной охраняемой территории. Клуб мультимиллионеров. Никто туда не полезет. Сделают пару звонков, твоих знакомых взгреет начальство, а они предъявят претензии тебе.
— Клуб никто штурмовать не будет, — улыбнулся Джон. — Наоборот, ребята придут на помощь, мисс Рокволд, внучке известного банкира, мецената и очень влиятельного человека.
— Под таким соусом, может что-то получиться, — согласилась Мадлен. — Но Майерса все равно никто не посадит. И ты забываешь, нашу проблему это не решит. Охранники клуба и телохранители Уолтера не дадут Майку уйти с яхты. Привлечение береговой охраны и полиции поставит его и нас под удар. Всех, кто будет замешан в инциденте, будут проверять. Если Майка обнаружат, это будет значить, что мы тайно встречаемся за спиной Уолтера и деда. А значит, Майерс был прав в своих подозрениях.
Яхта сбавила ход и начала медленно разворачиваться. Джон и Мадлен, замолчали, обдумывая ситуацию.
— Думаю, береговую охрану и полицию всё-таки надо привлекать, — вмешался в разговор я. — Чем больше хаоса и скандала будет, тем лучше. Но перед этим мне надо покинуть яхту. У вас гидрокостюм с аквалангом есть?
Хэлловей и девушка переглянулись. Мисс Рокволд секунду поколебалась и неуверенно кивнула.
Джон улыбнулся:
— У нас есть всё. Водопроницаемый мешок для одежды — тоже.
Бывший цэрэушник взял меня за плечи, развернул, оценивающе глянул и заметил:
— Мы почти одинаковы ростом, я пошире, мышц больше, но это ерунда. Сейчас за картой сбегаю, заодно и Норме скажу, чтобы приготовила костюм с аквалангом.
— А уведомить береговую охрану? — напомнил я.
— Позже, — отмахнулся Хэлловей. — До яхт-клуба ещё около часа плыть. Успеем, с ними надо связываться, когда времени остается мало, а ты уже покинул борт. Иначе в воздухе будут висеть вертолеты Береговой охраны, а по бокам преследовать катера. В таких условиях незаметно удрать из «Восточной звезды» не получится, выловят и установят личность.
Тарахтящий гул вертолетных лопастей по-прежнему гремел в пространстве каюты, а луч прожектора шарил по палубе яхты, действуя на нервы.
— Зови Ника и Норму будем разрабатывать план, как Майку уйти, а нам избавиться от преследования, — приказала мисс Рокволд.
Хэлловей кивнул, накинул капюшон и вышел. Мы с Мадлен остались одни.
— У тебя всё в порядке? — тихо спросил я.
— Если не считать злости и желания убить этого подонка, да, — тихо ответила мисс Рокволд.
Лицо девушки немного осунулось, черты заострились. Переговоры с Майерсом дались ей нелегко. Я ощутил жалость, желание поддержать, ободрить, порывисто шагнул навстречу. Лицо Мадлен приблизилось, губы ожидающе приоткрылись.
Опять открылась дверь. Мы отпрянули друг от друга. В комнату влетела Норма в таком же прорезиненном костюме. В руках блондинка держала большую сумку.
— Я принесла гидрокостюм. Там ещё трубка, фонарик, подводное ружье, мешок для одежды и небольшой баллон для дайвинга. Джон сказал, Майк будет уходить недалеко от побережья, этого с запасом хватит.
— Отлично, — кивнула Мадлен. — Как получилось видео?
— Идеально, — усмехнулась Норма. — У Ника — тоже. Он с другой палубы снимал, уровнем ниже.
— Это хорошо, лишним не будет, — задумчиво отметила мисс Рокволд. — Где Джон и Ник?
— Вооружаются и в картах копаются, — охотно сообщила блондинка. — Сейчас подойдут.
Норма оказалась права.
Ник и Джон явились через минуту. Разложили на столе в углу карту. Хэлловей сделал приглашающий жест ладонью:
— Прошу, господа.
Во главе стола села Мадлен, я занял место рядом. Ник и Норма устроились напротив, Хэлловей между нами.
Когда все расселись, бывший цэрэушник ткнул пальцем в карту, обвел ладонью часть побережья:
— Вот здесь находится территория «Серебряной Бригантины» и причалы. Рядом парк. Предлагаю идти не прямо к пристаням яхт-клуба, а выйти к парку. Ночью там никого не бывает, идеальное место, чтобы сбежать. Придется немного поплавать, но гидрокостюм убережет от переохлаждения, да и берег будет не так далеко.
— Не забывай, вертолет Майерса следует за нами, — напомнила Мадлен. — И прожектором светит. А Майку нужно покинуть «Восточную звезду» незаметно.
— Я уже прикинул, как это можно сделать, — невозмутимо ответил Хэлловей. — Ты выйдешь на палубу, отвлечешь Майерса. Норма спрячет волосы под бейсболку, наденет куртку и джинсы, с такого расстояния и в полумраке, её будет не отличить от мужчины. Спустится к катеру. Развязывает швартовочный узел, заводит свою лоханку и уходит в противоположную сторону от яхты. Естественно, на вертолете это заметят и кинутся в погоню. Пока они будут гнаться за Нормой, Майк сможет спрыгнуть с нижней палубы в воду и начать плыть к берегу.
— Зачем Норме рисковать? — возмутился Ник. — Я тоже умею управлять катером.
— Норма — девушка, — терпеливо пояснил Джон. — Если Майерс попробует её затормозить выстрелами и остановит катер, она просто снимет бейсболку и распустит волосы. Уолтер поймет, что его надули. Но будет поздно. Стрелять в Норму он не будет, это не имеет смысла. Тем более, она скажет, что просто приехала к подружке. Спрыгнуть с вертолета на двигающийся катер трудно. Потом появится береговая охрана и ему станет не до неё. Это в лучшем случае. В худшем, Майерс взбесится и снова вернется к идущей в клуб яхте. Но, во-первых, Майка там уже не будет. Во-вторых, там его встретит береговая охрана и полиция.
— Хорошо, как она быстро спустится? — продолжал упорствовать парень. — Яхта идёт полным ходом, катер волочится за ней на тросе. Даже с лестницей, это потеря времени. Я уже не говорю, что надо развязать узел.
— Ник, милый, не волнуйся, — обворожительно улыбнулась блондинка. — Мы с Джоном уже предварительно продумали этот момент. Когда Мадлен начнёт болтать с Майерсом, яхта замедлит ход, идущий следом катер, по инерции подплывет к борту. Дальше, ты мои таланты знаешь. Прыгну с нижней палубы, ухватившись за веревку, через секунду буду на катере. Чтобы развязать морской узел, достаточно чуть сдвинуть петлю и дернуть. Это, максимум, ещё секунда. Они не успеют отреагировать. Дальше, я, как следует, погоняю вдоль берега, отвлекая Майерса и его охрану на вертолете. Если мне станет угрожать опасность, просто скину бейсболку и спрошу, чего от меня хотят. Легенда на этот случай уже подготовлена. Всё будет хорошо, дорогой.
— Я всё-таки предпочел бы заменить тебя, — проворчал брюнет. Норма лучезарно улыбнулась и ничего не ответила.
— У меня возник вопрос, — подал я голос. — Вот выбираюсь я в этот парк, переодеваюсь. Что дальше? Меня кто-то подберет и отвезет к отелю? Или добираться самому?
— Не нужно, — отмахнулся Джон. — Кто-то из нас заберет. Наши тачки припаркованы у яхт-клуба, Как кто-то освободится, подъедет и тебя найдет. Скорее всего, это будет Норма, она все ходы-выходы в отеле знает. Если не будет возможности незаметно удалиться, пошлю надежного человека из элитного комплекса отдыха рядом. Есть у меня один такой, из бывших вояк, ветеран Вьетнама. Я его на работу как раз устроил, на всякий случай, ну и чтобы по возможности за обстановкой в «Серебряной Бригантине» приглядывал. Его зовут Мэтт Дэвидсон. Высокий, полный седой, на щеке большой шрам, увидишь — узнаешь. В любом случае, ты в парке долго не просидишь, максимум час, а скорее всего, намного меньше. Потом Норма освободится, обратно тебя повезет.
— Пойдет, — вздохнул я. — В вашем парке хоть никто по вечерам-ночам не бродит?
— Нет, — успокоил Хэлловей. — Там элитный спорт-клуб, центр отдыха и яхт-клуб. Ночью никто не шляется. Раньше охрана центра и клубов обход совместно парк патрулировала, потом боссы перессорились, и все по своим огороженным территориям сидят. Машины посетителей иногда по трассе едут. Ты просто на дорогу не вылазь, никто и не заметит.
Ладно, — вздохнул я. — У меня все равно выхода нет.
Минут двадцать мы обсуждали нюансы и детали. Затем Хэлловей глянул на часы и объявил.
— Всё тебе пора одеваться.
Норма ушла консультировать капитана, потом должна была занять свою позицию. Ник спустился за камерой. Он намеревался запечатлеть попытку побега Нормы, погоню и стрельбу, если она будет. Как сказала Мадлен, пригодится, чтобы потом предъявить деду как доказательство «поехавшей крыши» Майерса. Я разоблачился до трусов, с помощью Хэлловея и Мадлен влез в гидрокостюм. Они закрепили на спине баллон, показали, как пользоваться загубником, присоединили трубку к маске, защелкнули на поясе карабин с фонариком. Всю одежду вместе бумажником и другими вещами сложили в водонепроницаемый мешок и подвесили с другой стороны. Джон кратко проинструктировал по особенностям подводного плаванья. Затем связался по внутренней связи с капитаном, уточнил наше месторасположение, повернулся к нам и предупредил.
— Мадлен, через три минуты твой выход!
Девушка кивнула. Три минуты пролетели в тягостном ожидании. Мадлен настраивалась, сосредоточенно думала о своём, я не хотел её отвлекать. Джон протянул ласты и я начал натягивать их на ноги.
Мисс Рокволд бросила взгляд на маленький золотой циферблат «Картье», вздохнула и вышла. Я занял своё место у окна. Вертолет по-прежнему парил над палубой яхты.
— Уолтер, ты меня слышишь? — прокричала Мадлен.
— Слышу, — дверца вертолета снова приоткрылась, наружу выглянул мрачный Майерс. — Мы же договорились, идём в яхт-клуб. Чего тебе ещё надо?
— Предлагаю разумный компромисс. Переговорим с тобой завтра в спокойной обстановке в поместье у деда. Как тебе такой вариант?
— Только при одном условии, — проорал Майерс. — Я хочу видеть, кто находится у тебя на яхте. Сама понимаешь, мистер Рокволд очень огорчится, если узнает, что ты таскаешь на «Восточную звезду» своих любовников.
— О каких любовниках ты говоришь? — возмутилась девушка. — Во-первых, даже если и так, это моё личное дело. Во-вторых….
Возле борта яростно взревел мотор, темный силуэт катера резко рванулся в сторону от яхты, рассекая острым носом пенящиеся черные воды. За штурвалом виднелась одинокая фигурка в темной куртке и бейсболке.
— Шлюха! — взревел Уолтер. — Ты ещё за это поплатишься! Роб, за катером, быстро!
Дверь захлопнулась. Вертолет заложил крутой вираж и полетел следом, яростно клокоча лопастями.
— Быстрее, — толкнул в спину Хэлловей. — У нас мало времени.
Пришлось спускаться, шлепая ластами по ступенькам. За мною и Джоном двинулась Мадлен. Катер и летящий за ним вертолет уже были далеко, как вдруг из смутно виднеющегося силуэта летательного аппарата засверкал желтый огонек.
— Стреляют, эта сволочь палит по Норме! — злобно крикнул Ник на нижней палубе, продолжая снимать. — На клочки порву урода!
— Ники, все будет хорошо, — успокоила Мадлен. — Майерс не будет никого убивать. Он конечно, на это способен, но не при свидетелях и не в прибрежных водах Нью-Йорка. Это предупредительный огонь, чтобы она остановилась. Возможно, целят по мотору. Норма знает, что делать. Во-первых, попасть на ходу, сложно, во вторых, она сейчас такие трюки с резкими поворотами выделывает, и при малейшей опасности, остановится, стянет бейсболку, покажет Майерсу и его головорезам, что они преследуют девушку. Ты, главное, всё фиксируй, чтобы у нас были доказательства.
На скулах парня заходили желваки, но он только сжал челюсти и продолжил снимать.
— Так, хватит болтать, — грубо прервал девушку Хэлловей. Джон развернул меня и показал на чернеющее вдали побережье.
— Это и есть парк, плыви туда, потом тебя заберем. Всё, пошел.
Я шагнул к борту, но был остановлен отчаянным криком Мадлен:
— Подожди!
Развернулся. Девушка шагнула ко мне. Тонкие ручки нежно обвили шею. Личико Мадлен приблизилось, губы соприкоснулись с моими. Короткий яростный и страстный поцелуй ошеломил, меня закружило в водовороте невероятного блаженства и душевного подъема, голова пошла кругом. Возникло безумное желание сграбастать девушку в объятья, на руках отнести в каюту и закрыть за собой дверь.
— На удачу, — прошептала Мадлен, обдавая горячим дыханием, карие глаза загадочно блестели в полумраке. Мисс Рокволд светло улыбнулась, отстранилась и добавила:
— Чтобы всё получилось.
— Майк, приходи в себя, — ухмыляющийся Джон хлопнул крепкой ладонью по спине, избавляя от остатков мечтательного тумана.
Хэлловей сунул мне в рот загубник, пощупал крепления баллона, поправил резинку на подбородке, вручил мешок с вещами и подводное ружье, подтолкнул к борту и рыкнул:
— Пошёл!
Я ухватился за стальные поручни, перелез наружу, оттолкнулся и полетел в темнеющую внизу воду.