Школа боевой магии. Том 2

Глава 14

Сама собой проскочила мысль, что в лесу живём, а без мяса… Рыбину вспомнил, которую Григорий Ефимович гладил. Но тут же понял, что я бы ту рыбину есть не смог, она для меня стала личностью со своим характером, со своей целью. Или смог бы?.. Если бы больше нечего было…

Пока я рассуждал, из леса вышел Николай. На плечах он тащил косулю. Мёртвую.

Николай шёл тяжело, видно было, что запарился, пока нёс тушу.

Свалил мёртвое животное на землю и бессильно опустился рядом.

— Там ещё грибы, сходите кто-нибудь… — сказал он, еле дыша. — У ручья лежат… В котелке.

Парни столпились вокруг него, начали рассматривать косулю. Девчонки тоже подошли.

— Она ногу сломала, — как бы оправдываясь, объяснил им Николай. — Ну я её… Чтоб не мучилась…

Действительно, было видно, что передняя нога чуть ниже коленки сломана. И перерезано горло. Николай был весь перепачкан кровью косули.

— Отлично! Молодец! — похвалил его Игорь Петрович, тоже подходя к косуле. — теперь нужно, чтобы мясо не пропало. Давайте-ка, ребята, помогите! Николай, где нож?

— Там, с грибами остался, — ответил Николай и коротко глянул на меня.

И тут я понял, что мне его не переплюнуть! Николай убил живое существо! Не комара прихлопнул, а добыл кое-что покрупнее! Что такое портал по сравнению с настоящей добычей, пусть даже и из милосердия!

Настроение испортилось окончательно. Радоваться надо бы, что у нас теперь есть мясо, а я смотрел то на Николая, то на Марину. И видел восхищение в глазах моей девушки…

Блин! Она восхищалась Николаем! Он беспомощному животному перерезал горло, оборвал биение жизни и теперь весь в крови своей жертвы… а она восхищается…

— Надо было Агафью Ефимовну позвать, она бы залечила косуле ногу, — ляпнул я и поёжился от того, каким взглядом наградила меня Марина. Да и остальные парни тоже. Как будто я сказал что-то… не знаю… что-то, о чём говорить нельзя.

— Зато у нас теперь есть мясо! — нарочито кровожадно сказал Игорь Петрович, принимая у кого-то нож и проверяя его остроту.

Я не видел, кто принёс нож и грибы, да это было и не важно. Важно то, что Марина сидела рядом с Николаем, около его добычи.

Смотреть на это я не мог. Я взял пакеты, заполнил их под завязку продуктами и поволок на новое место.

Я шёл и смотрел по сторонам, может, тоже где увижу косулю со сломанной ногой и тоже смогу добыть мяса для всех… Но косуль не было видно — ни раненых, ни здоровых.

И тут я задумался: а кем вообще населён здешний лес? Птиц я слышал. Рыбу в воде видел. Косулю… Косулю тоже видел. Комаров ощущал, к счастью, немного. Но есть же кто-то ещё? Должны быть…

Пакеты становились всё тяжелее и тяжелее — я явно погорячился, набирая продуктов. Но не выкладывать же! Дойду потихоньку…

Останавливаясь в очередной раз передохнуть, я подумал: «Интересно, если есть косули, наверное, есть и хищники?»

«Понятно, есть! — фыркнул Чёрный. — И волки, и медведи и рыси…»

И тут я понял, что иду один.

Я один в тайге. Абсолютно беззащитный!

Я пошёл быстрее, настороженно оглядываясь. А потом и вовсе рванул со сверхсветовой скоростью, не замечая веса переполненных пакетов. Откуда взялись силы? И куда делась усталость?

Вроде бы позади меня кто-то кричал, но мне слышалось рычание, и я только добавлял скорости.

Я бежал и успевал лишь различать, куда поставить ногу, чтобы не запнуться и не упасть. Я бежал в кедрач. Как домой. Под защиту прочных стен и надёжной крыши…

И только когда оказался на месте, до меня вдруг дошло, что тут всё открыто и никакой защиты нет — ни стен, ни потолка, ни двери, которую можно было бы захлопнуть за собой и запереть на замок.

Я без сил опустился на землю. Если за мной гнался медведь, ему ничего не стоит подойти и…

О том, что медведь может со мной сделать, я старался не думать и на ухмылки Чёрного внимания не обращал.

Зато он уже не просто ухмылялся, а веселился, и куда только меланхолия его подевалась?

Из-за кедра вышел Боря.

— Отлично! — прокомментировал он, забрал пакеты и принялся освобождать их прямо на землю под ближайшим кедром.

— Боря, а мы землянку тут будем строить? — спросил я.

— Нет, конечно! Какая здесь, в кедраче, землянка? — Боря показал на корни. — Тут скалы внизу, корням расти некуда. Думаешь, они просто так на поверхность вылезли?

Я смотрел на корни и думал: «Как же так? Как мы без землянки? А хищники⁈»

Забавно, раньше меня вообще не смущала необходимость спать под открытым небом. Теперь не то что спать, находиться тут было страшно.

В кедрач пыхтя зашёл Арик.

— Ты чего побежал? — обиженно накинулся он на меня. — Я чуть не заблудился! Думал, всё, останусь один в тайге!

Я смотрел на Арика и не понимал, как он тут очутился. Он же был там, рядом с косулей…

Воспоминание о Николаевой добыче резануло, и я постарался подавить его, медленно объясняя себе, что Арик не остался любоваться Николаевым триумфом, а пошёл помогать мне переносить лагерь на новое место. Он шёл позади меня, а я убежал…

Признаться другу, что я убежал, потому что думал, что сзади меня рычит медведь, я не мог. Поэтому соврал:

— Прости, бро, я не слышал.

— Не слышал он… — пробурчал Арик. — Я от самого лагеря за ним иду, зову всю дорогу, а он не слышит… Почисти уши, если глухой!

— Сказал же, прости, — разозлился я.

— Тебе-то что? Прости и всё! А я знаешь, как перепугался⁈ — не унимался Арик.

— А я не перепугался⁈ — ляпнул я и тут же прикусил язычок.

Арик удивлённо посмотрел на меня.

— А ты-то чего?.. — растеряно спросил он.

Пришлось объяснять:

— Вообще-то тут дикие места! Тайга, если что… Звери… Хищники…

Арик испуганно заозирался.

Но долго бояться нам не дал Боря.

— Чего стоите? — спросил он. — Разгружайтесь и давайте, во второй рейс. Кстати, где остальные? Почему не переносят вещи?

Объяснять Боре, что все любуются добычей Николая — было выше моих сил, но и промолчать нельзя. Но пока я раздумывал, что сказать, Арик не растерялся:

— Там Николай косулю приволок, вот они все…

— Понятно, — Боря немного расслабился. — Значит, на ужин будет мясо. Это хорошо.

— Какое мясо? — спросил Глеб.

Он принёс сухостоину и сгрузил её рядом с тем местом, где древесница освободила от корней место для костра.

— Парни косулю добыли, — обрадовал его Боря.

А мне аж тошно стало. Столько шума и всё из-за чего? Из-за того, что Николай добил раненое животное? Вообще может это леший специально нас так снабдил мясом, и Николаю просто повезло, что это он оказался рядом, да ещё и с ножом в руках. На его месте мог кто угодно оказаться.

Я вздохнул — но оказался-то Николай!

Глеб на новость отреагировал равнодушно.

— Круто, — сказал он и добавил, обращаясь к Боре. — Ты был прав, ручей там есть.

И в новости о ручье тоже не было эмоций. Словно внутри Глеба всё замёрзло, замерло, умерло. Я посмотрел внутрь него и увидел даже не свечку… Так, фитилёк. Казалось, ветер чуть дунет, и огонь исчезнет совсем.

Я как-то по-новому взглянул на Глеба. От парня, с которым мы пикировались в столовой школы, не осталось и следа. После теракта он сник, потух. Потерять пятерых своих людей… И не просто своих, а тех, кем командовал… Никому такого не пожелаю.

— Это хорошо, что есть вода! — обрадовался Боря. И, словно только что увидел нас, удивлённо добавил: — А вы что тут до сих пор делаете? Идите за следующей партией. Да раненых приведите, пусть охраняют продукты от зверушек. Всё при деле будут…

Шли мы с Ариком не спеша. С одной стороны, мне не хотелось видеть, как все вокруг Николая… Как Марина рядом с Николаем. А с другой — я теперь под уже откровенное хихиканье Чёрного внимательно оглядывался по сторонам и прислушивался ко всем шорохам.

Отошли мы совсем недалеко от кедрача, когда Арик спросил:

— Что дома?

Я даже запнулся. Из-за этого грёбанного Николая я забыл про дом! А ведь там всё может быть очень плохо!

Пока я раздумывал, что ответить Арику, он задал новый вопрос:

— Про моих не спрашивал? Как они там?

Блин! Я не спрашивал! Мне даже в голову не пришло спросить про родителей Арика…

Арик ждал ответа. Можно было, конечно, соврать, сказать, что всё нормально с его близкими, но обманывать друга — это последнее дело. Поэтому я ответил:

— Не до того было. Я даже про них самих расспросить не успел. Думал соберём вещи, потом поговорим, но позвонили в дверь и мне пришлось побыстрее уходить.

— А кто позвонил? — спросил Арик.

— Не знаю, — признался я, и голос мой дрогнул. — Надеюсь, соседи.

Я собрался поделиться с Ариком своими мыслями, почему это точно был не Сан Саныч, и тут Арик сказал:

— Помнишь, как я оказался в школе?

— Когда тебя привезли и ты как зомби протопал в подвал? Конечно, помню!

— Нет… Раньше! Когда я мысленно увидел на скамейке тебя и то, как тебя похитили…

— Ты про телепатию?

— Да… — Арик задумался.

Мне стало интересно, чего это вдруг Арик заговорил об этом, но он молчал. Наконец, я не выдержал и прервал его размышления:

— И что?

— А то… Мне кажется, у меня получилось связаться с мамой, — неуверенно сказал Арик.

— Стой! Как это? — опешил я.

Да, нас не учили пользоваться телепатией, и единственный сеанс, который мне удалось провести был с Ариком, после этого сеанса мой друг и ломанулся меня спасать, и не важно, что в спасении я не нуждался. Главное, что он увидел образ, который я передал ему и… И сделал то, что сделал.

Блин! Мне как-то даже в голову не приходило, что телепатию можно использовать! Ведь если Арик смог связаться со своими родителями, то и с моими сможет! Или я сам смогу…

— Но я не уверен, — смутился Арик. И добавил чуть слышно: — Я хотел попросить тебя проверить. Я хочу понять, не выдаю ли я желаемое за действительное.

Воодушевление сменилось разочарованием. Это всё фантазии. Ничего ему не удалось…

— Как же я проверю? — Я остановился и снял кроссовку и принялся вытряхивать несуществующий камешек, чтобы скрыть от Арика своё разочарование. — Я не умею подслушивать чужие мысленные беседы.

Арик удивлённо глянул на меня и сказал:

— Да я не про то! Давай с тобой попробуем сеанс установить? А я сравню, так же получается, как с родителями, или нет.

У меня снова затеплилась надежда.

— А что, давай попробуем, — согласился я.

Мы решили не откладывать это дело в долгий ящик и для чистоты эксперимента разойтись по разным местам. Причём, заранее не говорить друг другу, где мы будем.

Я тут же отправился на смотровую площадку. Арик про неё не знает, плюс, место не нахоженное, никто не помешает, Арик… Арик тоже куда-то пошёл.

Самое смешное, что про хищников я больше не думал. Мысль о том, что смогу связаться с родителями, поглотила меня полностью.

Ну, ладно, не полностью. Но возможность по своей воле устанавливать телепатическую связь показалась мне интересной и совсем не бесполезной.

К смотровой площадке я пошёл напрямки. В результате пришлось карабкаться по крутому каменистому склону, но идти в обход — мне даже мысли такой не пришло. Хотелось побыстрее уже попробовать связаться с Ариком телепатически.

Поэтому, когда между колючих кустарников, растущих среди скал, я увидел звериную тропку, пошёл по ней с радостью, тем более что она вела в нужном направлении.

Остановило меня тихое рычание. Дальше тропинка терялась в узкой расщелине, видимо, там было чьё-то логово. Выяснять чьё мне не хотелось.

Я осмотрелся. Нужная мне точка находилась вверху справа, но дороги туда не было — там стеной нависала скала. А вот если взять левее и обойти скальный выступ, то как раз можно выйти к смотровой площадке.

Протиснувшись между колючими кустами, я сошёл с тропки.

Рычание сразу прекратилось. Ну вот и хорошо!

Когда я забрался на место, то попытался сверху разглядеть, где только что шёл. Разглядел! И не только тропку, но и крупную рысь с двумя подросшими котятами. Малыши высунулись и тут же спрятались в логово. А мать вылезла на тропинку и теперь нюхала воздух, видимо проверяла, далеко ли я ушёл.

Не далеко. Совсем не далеко. Мы встретились взглядами, и тут рысь присела и склонила голову, а потом, развернувшись, потрусила по тропе прочь от логова.

Но рысь меня уже не интересовала. Хотя, вру. Очень интересовала! Таких больших кошек я никогда не видел. Столько грации! Столько силы!.. Вроде кошка и кошка, а лапы и шея такие мощные! Непривычно толстые. Не сравнить с домашними кошками… Дёма по сравнению с ней вообще воробышек! Хвост у рыси, почему-то короткий, как обрубок. И окрас такой, что через минуту среди начавшей желтеть и краснеть листвы и травы её уже было не различить.

Всего минуту я видел рысь, но впечатление она произвела! Это совсем не то, что видеть диких животных в зоопарке.

Окончательно потеряв рысь из виду, я глянул на лагерь. Часть парней разошлись, а часть всё ещё возились вокруг косули.

Я вздохнул, и повернулся к ним спиной. Нужно было устанавливать телепатическую связь с Ариком.

Я привалился на камень и закрыл глаза. Постарался вспомнить, что делал в прошлый раз. Но в прошлый раз я был в отчаянии, а сейчас… Сейчас я думал про рысь, про то, как она склонила передо мной голову.

«Передо мной… — поправил меня Чёрный. — Я хозяин!»

И тут меня осенило:

— Так выходит, хищники нас не тронут?

«Нет, конечно!» — ответил Чёрный.

— Круто! — сказал я и задумался.

Что было бы, если бы я не носил в себе Велеса, как бы хищники тогда вели себя?

«Они сами боятся людей, — тяжело вздохнув, ответил на мои мысли Чёрный. — Человек самый страшный хищник».

— Как это? — удивился я, представляя Арика против той же рыси.

В поединке с рысью Арик однозначно проиграл бы. Да и не только Арик… Хотя Арик…

Я представил Арика под сосной, недалеко от того места, где мы разошлись. Вот он сидит с закрытыми глазами… весь такой расслабленный… И не видит, что к нему подбирается рысь… рыжая, в пятнах, с обрубленным хвостом… У неё мощные лапы и шея…

Арик в моём видении вскочил и начал оглядываться, словно пытаясь понять, откуда опасность и куда надо бежать.

Он заметался, начал кричать: «Влад! Влад!». Потом схватил палку и прижался спиной к дереву.

Я понимал, что палка не спасёт, потому что рысь прекрасно лазает по деревьям и может спрыгнуть сверху и вцепиться в горло…

Арик тут же схватился за горло…

«Ты пугаешь друга», — сказал Чёрный.

И я понял, что сеанс телепатической связи идёт, я транслирую Арику видение рыси… Рысь не настоящая, но Арик как будто чувствует её и пытается защититься. Или всё же она настоящая?..

— Неужели рысь… — начал я.

«Что, у неё других дел нет, что ли? — ответил Чёрный. — Ты передал другу образ рыси, вот он и пугается».

Это было странно, но друг был в отчаянии. Он был испуган и уже приготовился умереть в зубах и когтях дикого зверя. Поэтому я постарался представить, как рысь ушла — срочно захотела воды попить, и Арик её больше не интересует.

Мой друг стоял ещё некоторое время, прижимая к себе палку, несмотря на то что я несколько раз повторил ему, что всё в порядке, хищник свалил.

Наконец, Арик мысленно спросил:

«Ты точно уверен? Ты это видишь? Ты где⁇ Где-то рядом?»

Короче, в мозги друг другу мы влезли. И вот что поняли: можно передавать образы и эмоции. Телепатически говорить сложными фразами не получится, а простыми — вполне. Видно не только человека, с которым общаешься, но и местность вокруг. Но как-то, как через странную лупу: серединку — чётко, края — размыто. С разными людьми связь устанавливается по-разному, есть свои особенности, но вид как через лупу у Арика был одинаковый и со мной, и с родителями. Видимо, это общее для телепатической связи.

И ещё, телепатическая связь выматывает. Может, с непривычки, а может и всегда так после сеанса, но я почувствовал себя выжатым.

Договорились с Ариком встретиться там, где расстались и уже в реальности обсудить всё, что мы «наговорили» друг другу.

Прежде чем идти, я снова бросил взгляд на наш лагерь.

С предыдущего раза мало что изменилось. Только народу стало сильно поменьше. И, похоже, разделывать косулю уже заканчивали.

Марина сидела рядом с Николаем…

Блин! Марина рядом с Николаем!

Но у меня есть дела поважнее! Меня вон Арик ждёт!

И я отправился к другу.