Шанс для Фьюри том 1

Глава 19

От лица главного героя:

Ну что ж, похищение Тони Старка прошло как по канону. Мои следящие конструкции зафиксировали всё — взрыв, хаос, похищение. И вот теперь он здесь: в грязном, пропахшем потом и страхом пещере, с самодельным электромагнитом, удерживающим осколки в сантиметре от сердца, и вынужденный собирать ракеты для террористов.

Фьюри уже приходила Древняя и просила не вмешиваться. Что ж, её слово — закон. Наблюдать так наблюдать.

Подготовка полёта в космос Фантастической четвёрки на последних этапах. Рида Ричардса, Сью Шторм, Бен Гримма и Джонни Шторма. Их миссия, которая подарит им способности… и откроет дверь для стольких вещей.

Меня осенила одна идея. А что, если подкинуть им какого-нибудь персонажа прямо в момент открытия того портала? Типа, их эксперимент не просто открыл окно в неизвестное, а создал разрыв в самой реальности, который выдернул кого-то из другой вселенной и швырнул прямо на их борт?

Это было бы идеально. Во-первых, это полностью скроет моё участие — списать всё на аномалию космического шторма. Во-вторых, это создаст идеальный предлог для внедрения нового агента прямо в самую сердцевину будущей команды. И в-третьих… просто почему бы и нет?

Оставался вопрос, кого призвать? Может, снова кого-нибудь из Фейта? Нет, палево, могут связать с Франкенштейном.

Если уж и исходить из того, чтобы это не вело на меня, это должен быть гуманоид, лишь похожий на человека. Хм… Ладно, пока отбросим эти мысли на попозже.

Может, пора вернуть Капитана Америку? Нет, всё ещё рано. Я хочу, чтобы вторжение Читаури произошло по плану. Слишком многое завязано на этом событии — объединение Мстителей, выход Тони на новый уровень, урок для всего человечества. Нет, Стив Роджерс пусть пока поспит в льдах.

Тогда что? А как там дела у Хеллсинга? Ясно, штурмуют очередную крепость вампиров где-то в Карпатах. Алукард поглощает души, Серас осваивает новые виды оружия, Интегра строит планы. Ничего особо интересного, рутинная зачистка.

Может, проследить за Питером Паркером? Он в этой вселенной есть. Подросток, увлечённый наукой, живёт с тётей Мэй в Квинсе. Пока ещё не укушен радиоактивным пауком. Интересно, стоит ли ускорить это событие? Нет, пусть всё идёт своим чередом.

Ладно, пока этим и займусь — пассивным наблюдением.

Хм? О, а вот это интересно. В канализации Нью-Йорка был открыт стабильный портал неизвестно куда, сообщим об этом Фьюри.

От лица Охотника:

Меня, Йоду и предоставленных нам магов срочно отправили к неизвестной аномалии. Фьюри не объяснял, лишь показал координаты и сказал: «Запечатать или уничтожить. На ваше усмотрение».

Аномалия находилась глубоко в канализационной системе. Спустившись в зловонную темноту и пройдя некоторое расстояние, мы столкнулись с первыми проблемами. Влажный воздух сгустился, запах гнили и стоячей воды сменился чем-то другим — мускусным, диким, опасным.

— Чувствую я, — прошептал Йода, остановившись. — Большие жизни. Голодные.

Едва он произнёс эти слова, как из бокового тоннеля, с громким плеском, вырвалось нечто. Гигантский крокодил, длиной с автобус. Его чешуя была покрыта слизью и канализационным налётом, а пасть, усеянная кинжалообразными зубами, раскрылась, чтобы схватить ближайшего мага.

Я не стал целиться. Выстрел из пистолета-пулемёта с Пацифолком угодил крокодилу в глаз. Чудовище взревело и отпрянуло, но рана лишь разозлила его.

— Окружены мы, — констатировал Йода, доставая сделанный под него клинок.

Свет, созданный одним из магов, привлёк других обитателей. С потолка, словно капли чёрной смолы, начали спускаться пауки размером с собаку. Их брюшки переливались ядовитыми узорами. Из тени выползли многоножки длиной в несколько метров, их бесчисленные ножки отбивали мерзкую дробь по бетону.

Бой начался. Маги возводили щиты, отбрасывая пауков вспышками энергии. Йода был молнией — его меч рассекал многоножек пополам, а Сила швыряла крокодила в стену с оглушительным грохотом.

Я же вёл свою охоту. Мой клинок на поясе жадно пульсировал, чувствуя свежую плоть. Я рубил, стрелял, уворачивался.

Мы медленно пробивались вперёд, к источнику аномалии, оставляя за собой горы трупов чудовищ. Но с каждым шагом существа становились всё сильнее и прочнее. Их атаки приобретали странную, почти тактическую согласованность. Высока вероятность, что они кем-то контролировались.

— Прикрывайте! — бросил я Йоде и магам, отступая к свежеубитой туше гигантской многоножки. — Мне нужно осмотреть их.

Пока меч и телекинез Йода вместе с барьерами магов сдерживали новый натиск тварей, я опустился на колено. Мой клинок, всё ещё жаждущий, я приказал ему принять форму тонкого скальпеля. Лезвие легко вошло в хитиновый покров. Я искал аномалии — следы чужеродной энергии, импланты, что-то, что могло бы объяснить их поведение.

И я нашёл. Вскрыв грудной ганглий (подобие мозга у членистоногих), я обнаружил нечто отвратительное. Бледный, пульсирующий червь, похожий на гигантского сосальщика, впился в нервную ткань существа. От него тянулись тонкие, почти невидимые нити энергии.

— Паразиты, — проворчал я, поднимаясь. — Контроль через паразитов. Кто-то или что-то управляет ими, как марионетками.

В этот момент из тьмы впереди донёсся новый звук — не рык и не щелканье, а низкий, размеренный скрежет, словно двигались каменные на платформе. Йода насторожился, его уши напряглись.

— Опасаться следует, — сказал он. — Не только маленьких тварей. Большая угроза приближается.

Из мрака тоннеля на нас поползло то, что могло бы стать некоторой проблемой. Это был краб. Вернее, нечто, напоминающее краба, но размером с небольшой танк. Его панцирь был покрыт пульсирующими кристаллами, а глаза на стебельках светились зловещим фиолетовым светом. На его массивных клешнях виднелись свежие следы крови и клочья ткани — похоже, мы были не первыми, кто пытался пройти.

Один из магов, молодой и, видимо, неопытный, в ужасе отступил, его барьер дрогнул.

— Спокойствие, — голос Йоды прозвучал твёрдо, не оставляя места для паники. — Разум — союзник наш. Страх — враг.

Магистр сделал шаг вперёд, его короткий клинок из адамантия блеснул в тусклом свете. Я перезарядил пистолет-пулемёт, переводя его на более мощные патроны от Виктора.

Чудовище двинулось на нас. Одна из клешней, размером с автомобильную дверь, с грохотом пронеслась в воздухе, пытаясь раздавить Йоду. Магистр не стал уворачиваться. Он сделал молниеносный выпад, и его клинок рассек хитиновую броню, как масло. Огромная клешня с глухим стуком упала на пол, всё ещё дёргаясь.

Я открыл огонь. Очередь магических патронов впилась в основание оставшейся клешни. Фиолетовый свет в глазах краба померк, его движения стали резко дёрганными. Связь с паразитом нарушалась.

Вторая клешня ударила по полу передо мной, залив пространство зловонной водой. Я отпрыгнул, чувствуя, как ветер от удара бьёт мне в лицо.

— Концентрация огня! — скомандовал я магам. — По точкам соединения!

Пока маги обрушили на тварь поток энергии, Йода снова атаковал. Его клинок, не знающий препятствий, оставлял на панцире краба глубокие борозды, выискивая уязвимые места.

Краб, словно чувствуя угрозу, начал пятиться, пытаясь уйти в темноту.

— Не дать ему уйти должны мы! — крикнул Йода. — Источник контроля найти!

Он протянул руку, и Сила сдавила чудовище, замедляя его отступление. Я воспользовался моментом. Вместо патронов я метнул гранату с Агрофолком прямо в пасть краба. Приглушённый хлопок — и чудовище, источая чёрную жидкость, рухнуло, окончательно обездвиженное.

Мы замерли. Поток тварей прекратился так же внезапно, как и начался. Либо у врага иссякли подчинённые, либо он собирал их для новой, более мощной волны. Медлить было нельзя.

— Вперёд! — скомандовал я, и наша группа рванула к источнику аномалии, оставив позади горы трупов.

Туннель расширился, открывшись в огромное подземное водохранилище, давно заброшенное. В центре него, прямо над водой, висел тот самый разрыв реальности — портал. Он пульсировал разными цветами, и сквозь его мерцающую плёнку был виден гигантский, увеличенный в размерах лес. Воздух из него тянул влажным, первобытным дыханием чужого мира.

Маги из Камар-Таджа, не теряя ни секунды, разошлись по противоположным точкам вокруг водоёма. Их руки уже описывали в воздухе сложные узоры, а голоса сливались в низкий гул. От их пальцев потянулись нити золотистого света, сплетаясь в огромную сеть, набрасываемую на портал.

В этот момент из туннелем, откуда мы пришли, с рыком и скрежетом, вывалилось то, что осталось от армии зверей. Вместе с тем что-то стало настойчиво пытаться пробиться сквозь портал и у него это получилось. Это был гуманоид с головой, похожей на осьминога.

Кожа твари была влажной и серой, а огромные, полностью чёрные глаза отражали мерцание портала и наши фигуры. Одеяние, похожее на робу, облегало тощее тело. Воздух вокруг неё дрожал от подавляющего интеллектуального превосходства и древней, нечеловеческой магии.

Один из магов встретился с ней взглядом. Его глаза остекленели, рука, рисующая печать, задрожала и опустилась. По его лицу поползла улыбка, идиотская и блаженная.

— Я… я вижу… — прошептал он, и из его носа и ушей потекла кровь.

Йода не стал ждать. Его трость, которую он не выпускал из рук, с молниеносной скоростью полетело в вышедшего из портала гуманоида.

Осьминогоголовый даже не шелохнулся. Он лишь поднял длиннопалую руку и трость застыла недалеко от его тела.

— Ордой займись. Мой враг это. — сказал Йода.

В следующее мгновение он рывком сорвался с места. Его зелёное тело превратилось в смазанный молнией силуэт. Он не бежал — он парил в Силе, и его босые ноги лишь касались поверхности грязной воды, оставляя расходящиеся круги.

Повелитель этих тварей был занят. Значит, пора проредить его стадо.

Мысленный приказ — и матовый металл на моём поясе пополз, превращаясь в знакомую пилу-топор. Её вес был идеальным продолжением моей руки.

Я развернулся и ринулся навстречу толпе. Не бегом — стремительным, скользящим шагом охотника. Первый — гигантский краб, такой же, как тот, которого мы убили. Моя пила со свистом впилась в место соединения его клешни с телом. Хитин хрустнул, чёрная жижа брызнула на плащ. Живое оружие на поясе сладко вздрогнуло, чувствуя свежую боль.

Сзади навалилась многоножка. Я не стал оглядываться. Резкий удар локтем с разворота — хитин треснул, но её броня была крепка. Я позволил инерции развернуть меня, и топор, описав дугу, вонзился в её сегментированное брюхо, вспоров его, как консервную банку.

Воздух взрезал свист. Сверху пикировал гигантский паук. Я присел, и его заострённое брюхо пронеслось в сантиметре от моей шляпы. тот же миг моя свободная рука выхватила пистолет-пулемёт. Короткая очередь. Патроны с Агрофолком впились в его переливчатый глаз. Тварь, издав шипящий вопль, рухнула в воду.

Грохот, рык, хруст хитина. Знакомая симфония. Я был её дирижёром. Каждый взмах пилы, каждый выстрел — нота. Я не думал. Я чувствовал. Ощущал, как напряжение в мускулах следующего противника выдаёт его атаку. Чувствовал лёгкий голод своего оружия, подталкивающий меня вперёд, в самую гущу.

Сзади, на краю восприятия, я ощущал вспышки чужой магии и Силы — Йода бился с их вожаком. Гигантская змея попыталась проглотить меня, но я двинулся чуть в сторону, и пила-топор, описав короткую вертикальную дугу, буквально разрезал её разинутую пасть пополам. Отделив верхнюю челюсть от нижней. Её тело, всё ещё извиваясь, рухнуло в воду.

Внезапно грохот и давление сзади не стихли, а наоборот, усилились. Чуть повернув голову, я мельком увидел, как из пульсирующего пространства портала вышли ещё двое гуманоидов. Их щупальцеобразные лица искались в полумраке, а длинные пальцы уже были увенчаны сгустками багровой энергии.

Но Йода, похоже, справлялся. Его меч выписывал в темноте сложные траектории, парируя снаряды, которые они посылали в него. Я развернулся обратно к более насущной проблеме — бесконечному потоку когтей, зубов и хитина.

Взгляд со стороны:

…вернёмся чуть назад…

Воздух в заброшенном водохранилище сгустился, заряженный столкновением двух нечеловеческих воль. Йода и первый Иллитид замерли в немой дуэли, разделенные десятком метров грязной воды.

Первая атака была невидимым тараном. Давление, способное раздавить череп обычного человека, обрушилось на сознание джедая. Но оно встретило не стену, а бездонный океан спокойствия. Ярость, страх, желание доминировать — всё это тонуло в безмятежной глубине Силы, которой служил Йода.

Иллитид издал шипящий звук раздражения. Его щупальца судорожно дёрнулись, готовя новый, более изощрённый ментальный штурм. Но в этот момент магистр Йода ударил первым. Он использовал одно из своих главных орудий в этом новом мире — чистый, необузданный телекинез.

Он не швырнул в противника груду обломков. Взмах его руки — и огромная, покрытая ржавчиной железная балка, десятилетиями лежавшая на дне коллектора, с оглушительным ревом вырвалась из воды. Она описала широкую дугу, сметая с пути всё, как гигантская булава, управляемая невидимым великаном.

Поставленный им ментальный щит смог сдержать прямой удар, но не смог поглотить всю кинетическую энергию. Багровое сияние барьера треснуло, и пришелец отшатнулся, болезненно дёрнувшись щупальцами. Этим мгновением слабости Йода воспользовался без промедления.

Адамантовый клинок, до этого момента находившийся в руке Йоды, подлетел в воздух и закружился с оглушительным свистом, превратившись в сверкающий смертельный диск. Он понёсся в сторону иллитида. Тот судорожно отшатнулся, и стремительный клинок лишь снёс ему несколько щупалец и часть предплечья.

Но второй иллитид, вышедший вслед за ним, не успел среагировать. Вращающееся лезвие, не встречая сопротивления, прочертило в воздухе идеальную горизонтальную линию. Голова чуждого гуманоида с характерным хрустом отделилась от плеч и отлетела в сторону, её чёрные глаза ещё на мгновение сохранили выражение безмолвного шока. Безголовое тело замерло, а затем грузно рухнуло.

Клинок, описав полный круг, с лёгким щелчком вернулся в ожидающую руку Йоды.

Теперь он стоял против раненого противника. Иллитид, придерживая истекающую культю, пятился, его ментальное поле судорожно пульсировало, пытаясь найти слабину в обороне джедая. Но в этот момент пространство портала, которое маги едва стабилизировали, снова исказилось. Из мерцающей плёнки, одна за другой, стали выходить новые щупальцевые фигуры. Три, пять… их ряды росли. Чёрные, бездонные глаза нового отряда менталистов холодно оценили ситуацию и сфокусировались на магах, всё ещё удерживающих запечатывающий ритуал.

Превосходство в численности было на их стороне. Одинокий мастер-джедай и горстка измождённых мистиков против целого отряда пришельцев.

Йода с силой вонзил свой адамантовый клинок в бетонный пол, оставив его там вибрировать. Его глаза закрылись. Вся его поза выражала предельную концентрацию. Он свел свои маленькие ладони перед собой, словно удерживая невидимый шар. Воздух вокруг него затрепетал.

Он использовал больше Силы, но не для атаки. Он начал давить.

Огромное, всесокрушающее давление обрушилось не на самих иллитидов, а на пространство вокруг портала. Оно исходило со всех сторон — сверху, снизу, с боков. Это было похоже на то, как если бы невидимый великан сжал эту область в своём гигантском кулаке.

Новые иллитиды, только что вышедшие из портала, буквально сплющились в пространстве, ломаясь. Они не могли сделать ни шага вперёд, чтобы атаковать магов. Их ментальные щиты трещали, еле сдерживая напор гравитационного пресса. Они были в ловушке, запертые могуществом Йоды в небольшой зоне вокруг своего входа в этот мир.

Маги, видя это, удвоили усилия. Золотистая сеть на портале снова засияла, начиная необратимо сжиматься. Мерцающая плёнка исказилась, её края поползли к центру. Казалось, ещё немного — и разрыв будет запечатан.

Но в этот момент из сужающегося прохода показалась новая фигура. Она была намного крупнее остальных, её плечи были шире, а осанка излучала древнюю, безжалостную власть. И если у обычных иллитидов было по четыре щупальца на лице, то у этого грозного существа их было целых шесть, и они извивались с угрожающей, неторопливой силой.

Это был Ультерид.

Едва ступив в наш мир, он поднял руку. Его ментальная мощь была не грубым тараном, а сконцентрированным, острым как бритва лучом воли. Он не пытался пробить барьер Йоды — он уперся в него.

И барьер, до этого незыблемый, дрогнул. Невидимая стена, сжимавшая пространство, под его напором стала потихоньку, с противным скрипом, двигаться вперёд, отвоевывая сантиметры.

Йода нахмурился. Он чуть усилил напор, и Сила ответила ему. Барьер остановился, завис в борьбе, а затем медленно, мучительно начал возвращаться на место, сдвигаясь даже чуть ближе к порталу. Казалось, его воля способна противостоять чему угодно.

Но следом за первым гигантом, из сжимающегося портала, преодолевая давление, стали выходить другие, похожие на него фигуры. Ещё один Ультерид. Затем второй, третий, пятый, седьмой… Их мощные силуэты выстраивались в ряд, и объединённая ментальная мощь десяти существ обрушилась на барьер Йоды, как гигантский молот.

Мелкая дрожь пробежала по его рукам, а на лбу выступили капли пота. Он прикладывал все свои силы, дабы удержать гравитационный пресс, не давая десяти ультеридам и остаткам их меньших сородичей прорваться к измождённым магам и в город над ними. Но давление было чудовищным. Он держал, но это была пассивная оборона. Исход был предрешён.

И в этот момент, когда казалось, что стена вот-вот рухнет, маги Камар-Таджа, собрав последние крупицы своей воли, хором прокричали заключительные слова заклинания.

Золотистая сеть на портале вспыхнула ослепительным светом и с громким хлопком схлопнулась.

Портал исчез.

Мерцающая плёнка, открывавшая дорогу в чуждый мир, пропала, оставив после себя лишь чистую, покрытую слизью стену коллектора.

Мозгоеды, на мгновение, были ошеломлены. Потеря связи со своим миром, с тем самым Старшим Разумом, что направлял и объединял их волю, была подобна физической ампутации. Их стройная ментальная архитектура дала сбой, и в этот миг растерянности и ментального вакуума…

Йода нанёс удар.

Вложив в пресс остатки своей силы, он превратил сдерживающий барьер в сокрушительную ударную волну. Невидимая сила, сконцентрированная в одной точке, с грохотом, от которого задрожали стены и полопались трубы, рванула вперёд.

Гравитационный каток успел перемолоть пятерых ультеридов, прежде чем оставшиеся оправились от шока. Их тела были разорваны чудовищным давлением, превратившись в кровавую кашу, размазанную по бетону.

Вместе с ними погибли все обычные иллитиды, не выдержавшие этого внезапного и тотального всплеска мощи.

Когда пыль осела, в полумраке стояли лишь пятеро ультеридов. Их могучие щупальцевидные лица исказились гримасами чистой, немой ярости. Они были ранены, отрезаны от дома, но их объединённая воля по-прежнему представляла чудовищную угрозу. Багровый ментальный щит, который они воздвигли в последний момент, всё ещё дрожал в воздухе, отражая их кипящую ненависть.

Йода, тяжело опираясь на воткнутый клинок, стоял напротив них. Его силы были на исходе. Он купил магам время и уничтожил половину вражеского командного состава, но финальная схватка с пятью оставшимися титанами была ему уже не по плечу.

Переведя взгляд чуть в сторону, словно ожидая чего-то, он увидел, как воздух затрепетал и разорвался золотистой вспышкой. Из возникшего портала, испещрённого замысловатыми узорами, вальяжно вышел маг в богато расшитых одеждах. Он окинул взглядом поле боя — горы трупов, пятерых ультеридов за барьером, истощённого Йоду и подошедшего Охотника — и беззаботно улыбнулся.

— И всё же местные порталы — это нечто! — воскликнул он, поправляя манжет. — Кхм, вижу, я чуть опоздал к основному бою.

Пять ультеридов, почуяв новую угрозу, развернули свою ментальную ярость на него. Но маг лишь резко двинул рукой, словно отряхивая с пальцев пыль. В воздухе перед каждым из ультеридов возникли мерцающие сферы чистого хрономантии. Они не пытались пробить барьер — они просто прошли сквозь него, как призраки, и раскрылись, погрузив могущественных существ в пузыри застывшего времени.

Ультериды замерли внутри сфер, их позы, полные готовности к атаке, теперь выглядели как диковинные статуи.

Маг с удовлетворением кивнул.

— Рад был со всех увидеться, но вот этих красавцев я забираю. Интересные экземпляры для изучения.

Он щёлкнул пальцами, и хроносферы вместе с пленниками бесшумно исчезли. Затем он повернулся к Йоде и Охотнику, игнорируя настороженный взгляд последнего.

— Не беспокойтесь, с ними будут обращаться… бережно. Ну, относительно. Всего наилучшего!

Не дожидаясь ответа, он шагнул в свой золотой портал, который тут же схлопнулся, оставив в воздухе лишь лёгкий запах ладана и серы.

Наступила тишина. Водохранилище было завалено трупами, портал уничтожен, а главные враги… забраны Камар-Таджем

Охотник медленно опустил своё оружие.

— Кто это?

— Маг призванный для Камар-Таджа. Союзник. — беззаботно ответил Йода, вытаскивая свой клинок и направляясь за тростью.