Секта Безумного Мага (ПВ-5)

Глава 18

— Запомни моё имя.

Дрэвен Орион злобно процедивший мне эти слова, был настроен по-боевому. Капюшон накидки был откинут, открывая кровожадное лицо деда, красные в прожилках глаза, хищный крючковатый нос. Острый подбородок выдался вперед, губы плотно сжатые, едва заметно шевелились под напором гневной риторики.

— Ты будешь выкрикивать его позже, умоляя…

— Чего умоляя? — решительно перебил злодея. — Забить гол за сборную Шайна по футболу? Спеть «Форевер Янг» от Блекпинк? Дед, ты не то, что на такое не способен — ты даже не увидишь кто сделает подобные вещи. Всё, твоя последняя песенка пусть еще не спета, но слова уже готовы. «Ты ни за что не доживешь до пенсии, как Сид и Нэнси, как Сид и Нэнси».

Перебивать стариков невежливо, но конкретно этот умудрился меня даже во сне достать. Крошечная часть бодрствующего сознания сигнализировала о нереальности происходящего, хотя эмоции во мне бушевали вполне настоящие. Гаденыш угрожать посмел, причем в реале очканул и явился в сон.

— Моя магия покроет твою плоть похоронным саваном. — пообещал он, рассыпаясь на пиксели.

Сначала стал рушиться нос, за которым оказалась черная пустота, посыпались глаза. Кучкой праха осели телеса мага и только черное облачение стояло напротив меня, зияя пустотой. Словно надутый изнутри воздухом плащ.

— Нет. — отказал я. — Не мой размер, крой и фасон. Мне нравятся коверкот или даффлкот: молодежно, игриво, спортивно, если так можно выразиться про пальто. А это что за хламида унылая? Кого ей впечатлять? Шакарлей с Великого болота? Бери пример с дьяводела Оливия. Элегантный негодяй с серёжкой в ухе и модных шмотках совершенно точно завоюет сердца неискушенных девиц.

Пристыженный плащ стал рассыпаться, а меня потрясли за плечо.

— Каких-таких девиц ты видел во сне? — угрожающе спросила принцесса.

— Воображаемых. — успокаивающе зевнул в ответ. — Не заморачивайся на пустяках, корона в мозг врастет. Готовы к выдвижению?

Следующий час после битвы получился еще насыщеннее. Бегать, прыгать, уворачиваться от клыков и навыков монстров — опасненько. Выкладываться заклинаниями, контролить, стоять как наши танки под непрекращающимися атаками — тяжело и опасненько. Но количество и груз поживы просто опустошают морально и физически. Вот три неплохих доспеха, оставшихся неприкаянными после разбора всего лута. Каждый килограмм под тридцать, это лишняя соточка к поклаже. Куча оружия, артефактов, ресурсов под рецепты. Последние хотя и падали намного реже чем в Жутколесье, но штук десять из них я залутал.

Ок, хорошие артефакты и ювелирку в инвентарь я втиснул, но он же не бездонный. Пока во всяком случае. Куда девать например «потерянную сумку авантюриста»? Ради любопытства прикоснулся к выпавшему с монстра мешочку и тотчас пожалел. Оттуда повыпадало: фляжка трехлитровая с водой и лаймом, неплохой тесак, рогатина, пара ремней, кремень запасной, огниво, походной гномон с примитивным компасом, табличка восковая со стилусом, сухпаек из вяленого мяса, травы, накидка-коврик, небольшое зеркальце из пластины олова со стеклом, масляной фонарь из латуни, обтянутый пузырем — да куча всего, короче. Как «сумка» весило это добро килограмм пять. Распакованное потянуло килограмм на двадцать пять.

Реально хорошая вещь, один тесак золотых на четыре тянул. Не оставлять же в лесу. Телегу мы на базе культистов нашли и даже почти целую, только одно колесо отлетело. Пленных впряжем и что-то утащим. Но большую часть трофеев придется оставить до посылки транспорта.

Оставив Хадзами разбираться с материально-технической базой, я заперся в комнате подвала монстрария и перетер по крипу за бизнес с дьяводелом наедине.

— Быстро управились. — внешне сдержанно похвалил КОМ дьяводел.

Чутье подсказывало: Оливий был доволен исходом битвы. Плутоватые глаза сверкали, небрежно взъерошенная модная укладка выглядела еще безумнее, когтистые пальцы на правой руке отбивали по столешнице имперский марш. Последний тезис выдвинул внутренний голос и был немедленно послан на поиски мидихлориан в организме. Теоретические изыскания хороши, но взглянем в лицо фактам. Дьяводел в хорошем настроении, КОМ ему нужен, как источник ресурсов, будем с этим работать.

— Каечка с удара Ренграннака положила. — похвастал перед ним.

Достал Ядро босса и засветил перед ним. Оливий издал короткий полустон-полукашель. Примерно представляю почему.

— Демоны не получают опыт при убийстве монстров на Несте?

— Ни опыт, ни лут. — согласился Оливий.

Вложился дьяводел в какого-то сомнительного персонажа, накачивал его навыками, книгами, возможно артефактами, а тот еле-еле по какому-нибудь начальному Ядру раз в два-три года приносил. Может вообще раз в пять — дроп местным, система сильно резала. Извилистый путь «эффективного менеджера» из новых демонов выводил на прибыль, но не такую как хотелось бы. Тут появляется вменяемый чувак, готовый с демонами торговать. Ядра — одно за другим тащит. Как не впасть в меркантильный экстаз?

— Местные на сотрудничество редко идут? — добил я его.

Не думаю, что прошаренный демон вложился бы только в Безумного Мага. Ставлю свой «Шип Фреи» против сапог болотного ящера — пытался, и не раз, выйти на сотрудничество с другими персонажами. Судя по результату: был послан. Или давно убили другого агента, никто не любит демонов. Жрецы любых культов и религий враждебны к ним — им же по-любому в раскладах демонов место почетных участников на ритуальном жертвоприношении.

Оливий понял куда я клоню.

— Я буду честен во всех торговых сделках! — торжественно сложил он свои руки ладошками.

Вы верите демонам? Я вот даже в аниме с повелителями демонов не очень. Но при трехстах процентах прибыли нет такого преступления, на которое капитал не рискнул бы пойти, хотя бы под страхом виселицы. Это, кстати, не Карл Маркс сказал, а Томас Даннинг.

— Бизнес так не работает. — веско произнес дьяводелу. — Ты должен сдать мне Дрэвена, чтобы заслужить толику доверия. И не смотри, что я не религиозен: первым святой водички в рот наберу и обхаркаю за предательство. Людей давай, жрать прекращай. Я может и не против рандеву, заслуживших подобное, с твоими челюстями, но общественность возмущается. А такое сильно на бизнес влияет. У нас либо выгодное партнерство, либо я иду на королевский совет и предупреждаю всех о хитросделанных демонах, изменивших свою тактику в попытке порабощения Неста. Ферштеен?

— Да как это людей бросить есть? — изумился Оливий. — Это же витамины, топливо. А душа, то есть душонка негодяя? Пусть и гнилая, тощая, еле различимая на зубах. Она придает пище особенный вкус!

— Вообще не вопрос. — продолжал гнуть свою линию. — Знаешь о биодобавках? Витамины соберем в таблетку. Слышал выражение «сделано с душой»? Соберем лучших работников, усердно потеющих на результат, вкладывающих частичку себя в продукцию. Вкус станет намного изысканнее! Да ты еще продавать начнешь потом таблетки. Озолотишься!

— Сначала покажи мифическую таблетку. — скептически отнесся к предложению дьяводел.

— Хорошо. — согласился я. — А пока ты постишься.

Видя, как перекосило демона, исправился.

— Демопост у тебя в общем. Сам назови, не силен в вашем языке. — и принялся расписывать ему будущие перспективы. — Это же не просто фармацевтика. Это заявка на здоровый демонический образ жизни, назовем его условно «базис идеального чёрта», сокращенно бич. Звучит ёмко, этакий образ плети, наказующей грешников. Новая идея, новые сторонники, новые коммуникации. Так всё и начинается. Будущие бичи со временем станут заметной силой в демоническом сообществе, а ты заметно нарастишь свое политическое влияние.

Оливий страшно воспылал моей коварной идей. Визуально заметно — кончики аккуратных рожек засветились.

— Да кто из нас тут демон. — пошутил он. — Что за поведенческие виражи ты закладываешь?

Я немного демон только из-за четырёх совпадающих слов в имени. Как говорил один умный джентльмен: «Если бы Гитлер вторгся в ад, я по меньшей мере благожелательно отозвался бы о Сатане в Палате Общин». Оливий в книге Вторжений, всемирной летописи нападений демонов, не упоминается, специально у нашей заучки Аиши уточнял. В первую очередь, наш дьяводел бизнесмен. Значит из всех остальных демонов, с ним, по крайней мере на каком-то этапе, можно иметь дело. Под это дело разузнать побольше о мире, инферно, демонов. Заполучить как можно больше ништяков. Для нас он не угроза, даже сделав его сильнее с помощью торговли, вряд ли Оливий сразу их ад возглавит. То есть всё инферно.

Моё главное соображение — Дрэвена нельзя оставлять за спиной. Искать его в чаще лесов бессмысленно, иголку легче магнитом достать из стога сена. Мелькнувший сон, раздражительным звоночком отложился в копилке решений. Приду однажды домой в Самуре — там Дрэвен Каечкой ужинает, рядом на софе Риса с Верлитой связанные лежат. А сверху в этот момент бревно на меня падает. Не, я за ценой не постою: Безумный Маг исчезнет с плана бытия любой Вселенной.

— Я такой же бизнесмен, как и ты. — соврал дьяводелу. — Нафига мне проблемы с личной безопасностью и жизнями близких? Это и в твоих интересах, между прочим. Монстров на планете много, я собираюсь от всех избавиться, просто представь свой профит.

— Планета большая. — протянул дьяводел. — В курсе за второй материк? Он хоть и меньше Неста, но по-своему интересен.

— Уху, контактировал с гродальцами. — удивил демона. — Потому мне нужны географические карты. За них и Дрэвена ты получишь в подарок кристалл Ренграннака. Я так понимаю, кристалл локации остался на месте пребывания босса. За остальные мы еще поторгуемся, но этот отдам сразу. Слово наместника.

Демон будет хитрить, юлить, набивать себе цену, просчитывать варианты снова. Два поставщика ресурсов всегда лучше одного. Мне этого не хотелось, необходимо как можно быстрее разделаться с утомившим всех походом.

Оливий еще покряхтел, потянул время, но я был настроен решительно. Или я, или Дрэвен. Припугнул демона королевской облавой на лес. С Шайри и Найзи я на короткой ноге, напугать их потенциальным демоническим вторжением, рассказать им что Дрэвен на Аишу запал, выбрал в невесту и сам хочет «всем царствовать и владети», мигом шоу устрою. Шайреда от инфы бомбанет, объявит сбор ополчения и сам во главе, лес отправится зачищать.

— По-любому его найдем, до роштийских лесов дойдем, всё выжжем. — стращал дьяводела. — Речь тогда не о маньяке пойдет, а о покушении на основу государственности Шайна. Ни один король подобного не потерпит. Дрэвена достанем живым или по кусочкам. Вот только ты с движухи никакого профита не поимеешь. Дрэвену не до ядер будет, пока он петлять от нас станет. Я с тобой дел после этого иметь не стану.

— Мести моей за бизнес порушенный не боишься, в таком случае? — сурово спросил Оливий, явив передо мной истинный облик краснорожего демона с пылающей пламенем пастью.

— Не особо. — пожал на этот выпад плечами. — Будь демоны на такое способны, просто захватывали бы близких у рандомных героев, подчиняя своей воле, устраивая террор. Значит есть граничные условия на такое. Я же не ставлю тебе ультиматум: вынь Дрэвена прямо сейчас и положь передо мной. Неделя-две, месяц — край. Твой подопечный: решай сам, как его предать, заманить в ловушку. Жертвенный алтарь для передачи предметов построить несложно?

— Выложить поверх надобной поверхности геометрическую фигуру из костей, запитать кровью. — ответил Оливий. — Вот и простейший алтарь. Для усиления мощности передачи нужен концентратор в виде черепа и полудрагоценных камней: нефрит, обсидиан, опал. Технология несложная.

Поглядел на меня, поднявшего брови в стиле «Серьезно? Давай, до свидания», уточнил

— Из костей монстров и их же кровью окропить. За день легко строится.

Это меня удовлетворило. Костей монстров здесь навалом, строить будет наш спецзаключенный Герви Кавас. Не «Беломорканал» — справится. Кому еще такую тайну доверить? Самому к подобным делам отношения иметь не хотелось, вдруг еще карму спишут, с системы станется.

— В твоих же интересах решить вопрос с Дрэвеном. — обратился к дьяводелу. — И не надо мне отравлений показушных, покушений в стиле «упал в болото и захлебнулся, вот его башмаки». Не поверю. Просто место его пребывания установи, либо вымани куда. Я с ним сам разберусь. В свою очередь, как вернусь в Самур, алтарь подготовлю в тот же день. От тебя самого зависит скорость получения Ядер и кристаллов данжей.

— Сейчас Дрэвен слегка невменяем. — сожаление пробилось в голосе Оливия. — Улепётывает со всех ног в сторону Роштии. Трудно сказать, когда остановится. Сам виноват, сразу за демонстрацией твоего огненного шторма, пару обгоревших тушек гаргулий до него долетело. После этого в его крипе я видел только мелькающие стволы деревьев, так что прямой трансляции не получилось.

Штормом дьяводел назвал мой выстрел из рельсы. Вообще мне казалось Дрэвен, хотя бы конца схватки с Ренграннаком, наблюдать издалека останется. Изрядно собственное распыление на атомы на психику Безумного Мага повлияло.

Мы еще немного поболтали на тему будущих, возможных торговых отношений. Я предложил ему на обмен демонов Карателей ловить в южных пустынях. Тоже ведь демоны, не чужие ему монстры. Оливий поржал и сказал, что в таком случае, готов мне обезьян посылать вместо людей. Подозревал подобное: семейство у демонов одно, виды они разные. Карты Оливий передать не мог, но показал через экран крипа. От государств на общей карте у меня зарябило в глазах. Глянул на второй континент: не так сильно упился полковник Фодель — Весталия, Невария были не единственными странами, оставшимися на закрашенной красным Гродалом. Лувариал приютился на крошечном острове совсем рядом; отсеченное горами, сбоку расположилось княжество Хускан. Но в целом гегемония Гродала являлась вопиюще очевидной. Визит к местному варианту атамана Ермака врывался в повесточку.

— Мне интересно что такое ад? — спросил у демона напоследок. — Вы в разных планах инферно живете, прямо не пересекающихся, но в некоторых религиях люди уверенно помещают всех демонов в одно место.

— Тусовка. — пояснил Оливий. — Общий полигон для отработки заклинаний, ядов и оружия. В одном месте жить Владыкам нельзя, мигом передерутся. Первым начнут со слабых, потом примутся за равных.

На последней фразе Оливий поёжился. Я уже понял, что ранг дьяводела один из начальных у всей этой шайки князей тьмы. Переживал за себя демон.

— Заграница вам поможет. — успокаивающе подбодрил дьяводела. — Если с Дрэвеном вопрос закроем.

На этом информативный разговор закончился, потому что Оливий стал набивать себе цену и ныть за жизнь. Я немного послушал и отрубился под монотонное гудение «… Люци тогда всех призвал на Адский совет и говорит: ввожу новые налоги на оседлость по стажу лет и количество суккубов в гаремах. Хрен с ними с суккубами, меня моя Сариель одна устраивает, но с чего я должен в три раза больше старика Бельтизала платить за свой домен? На прошлой неделе захотел трип испытать, вселился в одного рокера-нарика, а у него друг экзорцистом оказался. Поправочка алкаш-экзорцист. Стал меня изгонять: вместо святой воды мочой окропил. Эй, ты вообще меня слушаешь? Не смей спать во время беседы со мной! Куда катится мир…»

Ненадолго отрубился. Любопытная принцесса навестила мою мнимую комнату совещаний. Крип уже погас, поблескивая матовой поверхностью. Аиша вместо него наполнила комнату светом и смыслом.

— В Самур или за Безумным Магом? — поинтересовалась принцесса.

— Оба варианта неверны. — заинтриговал Аишу. — Наш путь ведет к богатству. К бесхозному сундучку с богатством. Он наивно и доверчиво приоткроет сверкающую щель при встрече…

— Словоблуд ярмарочный! — отрезала принцесса, прищурившись добавила. — Странно довольный.

Я притянул принцессу к себе, прижав покрепче. Переключатель между цундере и даблдере… не хочу хвастать, но всё тело принцессы сплошной переключатель, под моими руками.

— Обычно за каждым довольным пареньком, лежит девчуля, закатившая глаза.