Секта Безумного Мага (ПВ-5)

Глава 10

Чем дальше в лес, тем больше годовых колец. Весь поход я демонстрировал агрессивный, наместнический детерминизм как в быту, так и в бою. Шумел малыш, деревья гнулись: резонирующе резко представлялся миру монстров и авантюристов наш обновленный КОМ. Мы — настоящая элита, «святые из трущоб», а не киношные ирландцы «на шее крестик, по жизни нолик».

Буря света финальным заклинанием легла в мою концепцию. При переходе от слов к делу, большинство людей тупо теряются, но только не Джерк Хилл. Спихнув на принцессу обязательство по обучению КОМу тайному магическому искусству, втихаря я и сам обучался аналогичному трюку, продемонстрированному принцессой в Кургане гноллов.

Потому что использование заклинания без визуального сопровождения цели — это же имба. Подкрадывается к тебе сзади Кая с коварными намерениями, а ты — раз! — и знаменитую кражу трусиков от Казуми колдуешь. Заклинание что надо, снимает пыль повседневности с магии.

Ок, если без пошлых шутеек и пафосного трясения щечками — страшно. Вот опять в засаду ассасинскую попали. Книжный червь внутри меня ноет и скулит, а мушкетер её высочества подсчитывает барыши и сладко щурится на всевозможные сладкие места своих подруженций.

— Флоулес виктори! — оборвал я мгновенно мелькнувшую цепочку мыслей в голове. — Всех люблю, всех ценю, исцелю и поцелю. Последняя опция действует только для избранных. Все выдвигаются на помощь Джи и Дахе, кроме Аиши. У неё спецзадание.

На этих словах я всё же кинул мельком взгляд за плечо. Шум там затихал, но чавкающие удары и невнятные вскрикивания слегка раздражали. Группа Хадзами пленных не брала, и я всё понимаю. Куда их девать, кому они нужны? Минусуют адептов грабительского ремесла без лишних разговоров. Мои мелкие не из тех, у кого будет внезапный ПТСР или посиделки в сопли за пузатыми рюмашками на тему счетчика убийств. Тут вообще никто с гуманностью не заморачивался. Бандит или что еще похлеще культист? Зависни на суку или кашляй с жалом меча в глотке.

'Но это всё же как-то неправильно. — решил я, примериваясь к живописной композиции фигур гаргулий и их всадников, слившихся в объятиях сырой земли. — Надо спектакль детский организовать в Самуре, канатную подвесную дорогу до горы Двоих замутить для покатушек, парк аттракционов с каруселями построить простенький, где они могут стресс снимать. А то что это получается, а то кто из них вырастет? Спросят у них папарацци как со мной познакомились, про детство своё, что им отвечать?

Риса: Э-э-э, Джерк Хилл залез на чердак моего дома и сказал, небрежно помахивая волшебной палочкой — если я хочу жить, делать всё, что мне говорят.

Верлита: Мы познакомились в подвале разбойничьего дома. Он пообещал сделать из меня магичку и кормил всякими сладостями. Потом показывал фокусы и спрашивал разное. Сама не поняла, как оказалась в ванной.'

Обидно будет если на моем аристократическом фамильном гербе расположится улыбающийся мишка.

Мысленно занеся в корпоративный стимулирующий пакет мемберов КОМа сооружение культурно-развлекательных учреждений в Самуре, я с удовлетворением констатировал относительную живучесть бандитских организмов, прицельно хильнув своего краша.

Не ловите на слове — краш-тестера. Упавшего с высоты около пятнадцати метров и выжившего.

Шли вражины невысоко, метрах в пятнадцати и после окаменения, потеряв управление, дружно воткнулись в землю по параболической траектории. Поскольку массы человека и гаргулий разные, потеряв управление, почти все всадники выпали с монстров. И свой шанс на немного пожить, из всей этой безумной кучи камикадзе, какой-то наездник вытащил. Они в воздухе кувыркались, сталкивались и счастливую тушку, больше всех задевшую своих соседей и погасившую этим слегка импульс, приземлило немного в сторону. Практически на ноги, в отличие от остальных.

Вот реально: все кучно легли в радиусе метров трех, умерли практически сразу, как окаменение спало. А этот с переломом позвоночника, лежит, лицо синеет, кончики пальцев дергаются, но живой. Просто вздохнуть не может из-за спазма легких от удара.

— Ну чего? — нетерпеливо спросила заскучавшая принцесса. — Добить паразита?

— Так легко он не отделается. — посулил я, вливая целительскую магию, захрипевшему от боли бандюку.

Воздух наконец дошел до его отбитых легких, но полной грудью он вздохнуть его, еще не скоро сможет.

— Давай, подморозь ему поясницу. — скомандовал я принцессе. — Только без увечий, в медицинских целях. Я пока дерево поищу.

Я кликнул Гуру, развлекавшуюся корчами рожиц пленным. Она лихим ударом (буквально, потому что это её новый навык) снесла мне небольшое деревце, обкорнала, обстругала на несколько жердин и дощечек. Получившийся суррогат носилок был скреплен добрым словом и веревками. Затем я отобрал двоих, самых тупых на вид магов из пленных, сказав, что их жизнь теперь в их руках. И ногах.

— Возможно, — выделил я интонацией, — маловероятно, но чё бы и нет, его величество после самурских крабов и бокала пива «черного драконьего» будет в хорошем настроении. Её величество глядя на свою «Кейку», будет мечтательно возвышена мыслями и добра. В этот самый момент, наше победоносно-подавляющее высочество, — я широким жестом очертил фигуру принцессы, — лениво расскажет венценосным родителям, как ловила монстров в Заболотном лесу, а поймала культистов. Всех повесила, но самых богатых и умных определила в штрафотряд гильдии самурских авантюристов.

В разной степени побитости и депрессняке, обреченные культисты, не могли пройти мимо того факта, что эта сереброволоска их принцесса. Вся из себя крутая, могущественная и вроде даже добрая, судя по словам наместника. А они-то, дебилы, её заклинаниями встретили. Уставились на неё преданными глазами, затаив дыхание.

— Вот, а что довольные родители после такого заявления от своей гениальной дочурки говорят? — ободренный молчаливым согласием, сказал я, вовлекая присутствующих в диалог.

— Внуков бы понянчить? — «невинно» предположила Риса.

Деторожденческая версия тотчас обросла интимными подробностями и вероятным количеством детей. Принцесса беспомощно покраснела. Кая хихикала, согнувшись и спрятав улыбающееся лицо за хвостиком. Верлита задумчиво смотрела на Аишу. Джиро сделал вид детали интерьера. Гура радостно подпрыгивала на месте. Сура завистливо сморщилась. Дахам обеими руками вставлял на место отпавшую челюсть. К таким шутейкам он явно не привык.

— Ты смотри, выросла в нашей семье стендапер кухонный. — сказал Рисе. — Три наряда чистки картошки вне очереди. Снимаешь кожу, вырезаешь глазки. Морально представляешь себя на месте овоща, по статье за оскорбление её высочества.

Переборщил немного: в версии про внуков нет ничего оскорбительного. Да и оттенок красноты у Аиши добавлял милоты в строгий мрамор прекрасного лица. Но не при всех же вот так шутить. Всех этих побитых негодяев, скорее всего, будет тщательно и дотошно пытать королевский палач. И что прикажете служивому в пыточном протоколе писать: «затем мембер КОМа магичка воздуха Риса Саитана предположила, что их величества будут рады внукам»

Ладно в своей пачке фамильные связи отступают перед боевыми, но что за шутки про родителей? Что за панибратство с королевским домом? Что за вульгарный стиль? Этак, означенная магичка воздуха, завтра без спроса на фамильный обед королевской семьи без приглашения припрется и будет критиковать блюда, язвительно комментируя рубленые котлеты из конины в духе: «неужели коня вместе с упряжью порубили?» Или принца простебет за снулый вид и отсутствие духа. Обидно такое и унизительно!

«Плохо мы еще воспитываем свою молодежь!» — стукнет Шайред Четвертый кулаком по столу передо мной и будет прав.

Все эти скорбные мысли Риса живенько прочитала в моих глазах и быстро свинтила помогать ставить палатки в поле к остальным, забрав Верлиту и Гуру. Вслед за ней очухались остальные культисты: ничосе, на их глазах наместник двоих коллег с гарантированного кострища вытащил.

Они так думали. Я и сам точно не знал: королевский эдикт о штрафниках-авантюристах, провинившихся в разбое, убийствах и всякой дичи, использовался в единичных случаях. Госизмена, то бишь преступления против королевской фамилии, в перечень «штрафные работы, осужденных не имеющих возможности выплатить денежную виру за свои преступления, при этом теряющих свои навыки в длительным заключении, что является неправильным использованием милости Дара Создателей» не входила. Поскольку они против Аиши заклинания использовали, даже задели фаерболом, факт измены налицо. Но они же не подозревали, что она принцесса!

Короче, всё сложно, но порешать можно. Я потому тем двоим, при всех предложил это своего рода помилование. Хотел проверить реакцию остальных. Как до их неиспорченным гуглом мозгов, дошел намек, они засуетились.

— Ваша милость! — возопил самый бойкий из них. — Но самый богатый здесь я!

Я поощрительно хмыкнул, дав старт разминке-представлению для всех культистов. Многие из них кроме золотых, предлагали артефакты, информацию и рукописи. По окончанию пяти минут пришлось приводить их в чувство.

— Особо умных среди вас не наблюдается. — ответил я на одно из последних высказываний. — Едрёна-Алёна, серьезно, как можно кричать «я самый умный, в моём дневнике двадцать лет исследований и формул человеческого хемокрафта, украденных у Дрэвена»? Ни одно из королевств хемокрафтией среди людей не занимается, это вообще запретная профессия. Да тебя в штрафотряде авантюристов ночью подушкой свои же придушат. По факту, вы здесь все идиоты.

Я оглядел эту группу кривляющихся несогласных.

— Делить-колотить, объясняю почему вы сборище дегенератов. Главная заповедь негодяев гласит «увидел девочку-волшебницу, беги прочь со всех ног». А их в моём отряде три! Хватит на Повелителя демонов, Няню Дракона и Племянника Того Самого Властелина. О чем вы только думали?

Закономерно, что мне не поверили и вообще на честную игру ответили оскорблением. Дескать это их подавляющее высочество катку затащили своим имбовым заклом. Так то даже принцесса бы слегла если бы не артефакт чудотворный в виде рубашки, от которой фаербол погасился.

Я посмотрел сурово на культиста, выдавшего гениальную мысль. Этот парень был из тех, кто просто любит жесть. В смысле, он тот самый маг огня, попавший в Аишу заклинанием. Я таких называю «персонаж Сучоль». Имя нарицательное, взято из корейских дорам. Означает человека вредного и нарывающегося на неприятности.

— Да и вообще, половину из вас всё равно сжечь на костре придется, — поведал им страшную тайну. — Не могу же я покрывать все ваши преступления. Кто-то должен послужить громоотводом и ответить в соответствии с законом. Но поступим по справедливости: сыграем в игру, интеллектуальное шоу «Расскажи-ка». Поделим вас на две команды, будете отвечать на вопросы. Самое слабое звено после каждого раунда будут поедать в кустиках.

Про поедать я пошутил, но культиста попавшего в Аишу фаерболом, из толпы выдернул и проинструктировав Каю, отправил её с ним лесок.

— Правила простые. — провозгласил начало игры культистам. — Две команды, каждому дадут лист бумаги. Пишем ответы на следующие вопросы: как зовут, двое самых сильных коллег из вашей группы, за что вы их уважаете.

Естественно, с каждым раундом сложность вопросов повышалась. Вплоть до любимого заклинания Дрэвена Ориона и тайных фактов из его жизни. Обычно допрос культистов доставляет немало сложностей. Многие искренне преданы лидеру, все замазаны-завязаны совместной антиобщественной деятельностью. В такой игровой форме и предать кореша\группу будет легче, надеялся я.

Не успели они закончить первый раунд, как из леса донесся тоскливый и полный боли вопль.

— Это ваш дружок кричит от радости познания акупунктурного иглоукалывания. — прокомментировал для них. — Техника сложная, это вам не грибы жрать у костра, под считалку-метроном от Дрэвена. Возможно среди вас есть счастливчики, что попадут на следующий сеанс иглоукалывания.

Несильно их новость обрадовала, но энтузиазма в работе поприбавила. Походив рядом с подопытными с бодрыми кричалками вроде «кто светится не от счастья, а от разряда света?», «кто хотел всемирного господства, а теперь вытирает лицом сырую землю?», подсмотрев-подслушав их ответики, некоторые вещи мне стали более понятны.

Творчески обогатив Шайн интеллектуальной игрой, через пару раундов я заскучал, оставил принцессу за главную на этом шоу, научив её с издевкой говорить «вы самое слабое звено и сейчас порветесь», и свалил к Кае.

Лисодевочка обосновалась за пышным кустарником барбариса. Немного потускневшие, потерявшие в цвете из-за зимы, морозоустойчивые листья все же не слетели, маскируя Каю и её жертву. Культист был привязан к дереву и периодически вопил, реагируя на бросаемый в него метательный ножик.

— Я ему сказала, будет плохо отыгрывать, фальшивить, начну попадать. — Кая прилежно выполняла свою миссию.

За что была вознаграждена мной. Как именно сказать не могу: церемония была тайной, учитывая обстановку. На культиста я просто кинул вуаль тьмы и поставил купол. Потому никто ничего не увидел и не понял, кроме зарослей барбариса. Друидически правильно настроив растение на весенний рост, задопинговав совместными флюидами весны, я с усилием оторвался от сладких губ лисодевочки.

— Еще немного и, мне кажется, этот барбарис встанет и пойдет за нами. Просто потому, что ты такая жаркая. — пошутил я.

— Только рядом с тобой. — кокетливо отозвалась она. — Что нового по опросам культистов?

— Все кровавые культы имеют в своем основании демонические практики. — процитировал я неизвестного (мне неизвестного) лектора. Запись в моем конспекте была неполной: сдались Джерку эти демоны. Полную запись конспектировать ему было лень. Да их уже лет триста никто не видел. В Шайне точно.

— Эдлор Ворроны. — опознала цитату Кая. — Известные всему миру демонологи.

— Как это один человек может быть во множественном числе? — не поверил я.

— Эдвард и Лорейн Ворроны. — терпеливо повторила Кая. — Брат и сестра, сокращенно их тандем называли Эдлором. Такой ты двоечник иногда.

— Я вообще посачковать люблю. — легко признался ей. — Если меня настигнет внезапный приступ трудолюбия, срочно читай надо мной (хотелось сказать Cardi B — Enough, там даже демоны пафоса не выдержат, но долго объяснять) изгоняющие экзорцисы. Явно в меня демон вселился.

Вместо ответа она провела хвостиком по моим ногам и выше. Хвостик лисодевочкам явно кто-то из высших демонов придумывал — они им такое умеют!

— В общем видна за культом тень демонов. — восстановив дыхание и облизнув пересохшие губы, признался Кае. — Очень странно, культ незрелый и до жертвоприношений не дорос. Либо ритуалы были проведены единолично Дрэвеном в тайне.

— Как бы там ни было, наблюдать за вступлением в игру демонов непривычно. — отозвалась лисодевочка. — Пять королевств признаны их стороной как святая земля. Простой маг света пачку демонов своего уровня даже не заметит. Святой выкосит легион не вспотев. Демоны пошумели на континенте лет триста назад, огребли и с тех пор ничего не слышно.

— Новая тактика. — предположил я. — Игра за марионеток. Честно говоря, даже не знаю, что демоны тянут с нашего мира. Души? В чем их профит?

— Души, плюс говорят из легистов получаются неплохие демон-мейны лжи.

Хорошо, когда твоя девушка лекции по демонологии не прогуливала и все помнит. Легисты — это человеческие юристы, специалисты по праву. Тут любой скажет: они и по жизни те еще флюгеры. Ничего святого у большинства из них нет, как бы не наоборот.

— Сам понимаешь, с демонами мало кто общается, трудно сказать, что у них на уме. — продолжила Кая. — Даже если мы Дрэвена поймаем, у него демонический контракт о неразглашении.

— Есть один варик. — заинтриговал я подружку. — Видел один из культистов большой, плоский кристалл в рамке на главной базе. Кажется Дрэвен склонясь над ним, что-то бормотал в него.

— И что? — не поняла лисодевочка.

Как что, явно мистические сериалы по ТВ-3 смотрит гад, набирается опыта, а потом на Рен-ТВ за конкретной инструкцией переходит. Вот тут его и следует ловить.

— Разберемся. — вслух пообещал я Кае. — Заблюрим его бизнес полностью. Устроим конкурс святых бардов «Голос свыше». Перепишем право владения и вещания кристалла на КОМ.