Сад для вороны

Глава 16

Выпуск «Шелеста осенних листьев» слегка передвинули. Какие-то нюансы с наилучшим тайм-слотом. Премьера прошла девятнадцатого мая, в субботу. Вечерние трансляции: по две серии в субботу и воскресенье. Топовые дни, и время лучше не придумаешь. А еще этот сдвиг (не по фазе) помог частично сгладить конкуренцию с другой костюмированной драмой. «Воспоминания о Чанъане» — про период династии Тан.

Тоже интриги, расследования, ряд эпичных сцен сражений… Мы всей семьей глянули несколько серий. Неплохо, особенно мне план древней столицы (нынче на этой территории расположен город Сиань) понравился. Правильный такой квадрат, пересечения улиц строго под прямым углом. Как если бы его создавали в градостроительном симуляторе. Это еще одна моя игровая слабость из прошлой жизни, наравне со стратегиями.

У «Воспоминаний» и рейтинги неплохие. От двух с половиной до трех процентов — это крепкое «хорошо» с переходом в «очень хорошо». На фоне успеха конкурента всякие «обозреватели» и прочие журналюги строили предположения: обойдет ли «Шелест осенних листьев» по рейтингам кусь истории древней столицы?

Полностью избежать «столкновения» не удалось. Финал «Воспоминаний» (четыре заключительные серии) транслировался в те же выходные, что и начало «Шелеста». И посему некие опасения были вполне оправданы.

Азия-Фильм, разумеется, вложилась в пиар-кампанию. Актеры, исполняющие главные роли, снялись в нескольких фотосессиях. В том числе — в парной. Тут же поползли слухи об их отношениях вне рамок сценария… Агентства и киностудия дали опровержения. Господин Лянь Дэшэн пожурил тех, кто возводит напраслину.

Режиссер Ке подчеркнул профессионализм исполнителей, которые смогли показать «химию» и на фотокамеру. Общественное мнение тут же переключилось на предвкушающее: что же им вскорости по телевизору покажут, раз даже с глянцевых журнальных страниц им такое продемонстрировали.

«Такое» — это не то, что вы подумали. Это двое смотрят друг на друга. Даже не касаются. Самый близкий кадр — это где парочка веточку инхуа (аналог сакуры, если кто забыл) трогают. Там между пальцами пол сантиметра. «Такое»!

Эту ворону тоже привлекли к промоушену. Ну а что, большая уже, целых три годика. Мне не жалко, да и лишний снимок в портфолио не повредит. Снимали «на натуре», на фоне цветущего барбариса. Как по мне, лучше бы с кленом каким-нибудь засняли. И в редакторе листьям желтизны добавили. Было бы тематичнее.

Но — этим взрослым виднее. Хотят свежий образ чистой (нарумяненной) милоты — они его получат. В конце концов, не я вкладывала родные юани в телесериал.

Ради премьеры новой работы доченьки Ли Танзин взял выходной в субботу. Мама наготовила вкусняшек, мы уселись за стол — еще пока старый стол на старой квартире. Документы на новую жилплощадь в процессе оформления. Бюрократия и тягомотина… Но тут уж ничего не попишешь.

После ужина (лапша с говядиной, томатами и базиликом мамочке особенно удалась) переместились на диван. Там в выпуск новостей культуры тиснули кадры с пресс-конференции. Нам пообещали захватывающую историю и превосходную актерскую игру.

Я дала бате спойлер: не звездели… то бишь, не врали.

— Там же моя малышка, — непонимающе откликнулся батя. — Как бы они соврали об актерских талантах?

— Исполнительнице главной роли пришлось нелегко, — вставила комментарий мамочка. — Ведь ей пришлось сниматься после нашей А-Ли. Сравнения неизбежны, так что девушке пришлось сильно постараться.

— Перехваливаете, — немножко смутилась я.

Есть все же что-то в местной манере плавно уходить от похвалы. Или это я ассимилировалась?

Вскоре комната заполняется восторженными возгласами. И есть за что (если оставить за скобками гордость успехами дочки) меня хвалить. Без шуток: я тоже забабахала «химию». Только не «взрослый» ее вариант, без физического притяжения. Нежная сестринская любовь в каждом взгляде — то, чего я добивалась от Сюли, только в усиленном режиме.

Нет, я так-то была в курсе, что отлично справилась. Но до просмотра не знала, насколько это вышло выразительно.

Кроме меня любимой в серию впихнули предысторию, знакомство с правящей семьей, важными политиками… И великого наставника, конечно же. Как дни его величия, так и самый черный день — отставки.

Вторая серия — про тяжелые дни в глуши. А для контраста — роскошные наряды обитателей дворца. Пирующие чиновники (мы-то знаем, что ближе к финалу прилетит к ним ответочка), прелестные танцовщицы, золото, жемчуг, нефрит…

Следом маленькая чумазая Шуан приводит к отцу полуголодных оборванцев. А потом ломится через лес, не разбирая дороги… Режиссер Ке оставил момент, где я падаю. Ладошки рассечены в нескольких местах — кровь настоящая, как и ссадины. И боль в раненой нижней конечности. Ее хоть и не видно зрительно — я стараюсь не хромать — но атмосфера полной безнадеги создается абсолютная. Отчаянье хоть ложкой черпай.

Меня отчаянно тискают — по эту сторону экрана. В четыре руки. Не сопротивляюсь, понимаю же: их тоже проняло. Даже зная доподлинно, что всё это понарошку, что дочь в целости и сохранности — ну вот же она! — им нужно в этом убедиться. Наглядно и тактильно.

Так, из-под сложного сплетения верхних конечностей, я досматриваю вторую серию. Завершается она на тревожной ноте: ведь «найдут» меня только в следующей серии. Завтрашней. Режиссер Ке определенно умеет в драму.

Следующим утром побудка у нас ранняя: верная Чу звонит с докладом мамочке. В сети выложили рейтинги. У «Воспоминаний о Чанъане» показатель достиг трех целых двух десятых. Первый эпизод «Шелеста осенних листьев» собрал, что называется, со старта, три процента ровно.

Рейтинг второго эпизода — три с половиной процента. Это на начало второй серии. К завершению трансляции произошел пиковый скачок почти до четырех процентов. В официальную статистику пойдет три с половиной, потому как там свои алгоритмы подсчета. Их неподготовленному разуму гуманитария не понять.

Этот мир еще не опутан паутиной интернета от и до. Паутинки пока только расползаются. Что даже неплохо — это дает мне время на подготовку к созданию будущей платформы Бай Ин. Где «бай» можно перевести как «чистый», а «ин[1]» пишется как изобилие (или выгода). А для выхода на международный рынок — созвучный вариант Buy-In. Неплохо, да?

Хотя есть время изменить второй иероглиф на «цзинь», который золото. «Байцзинь» вместе означают «платина». Но смущает меня одна запись в списке контактов матушки, про некоего Цзиня. Он расстраивает мамочку. В любом случае, есть еще время поразмышлять о названии.

Пока что этот проект значится в отдаленных планах. Нет смысла рыпаться в этом направлении сейчас. Зато потом… Простите, господин Ма, но семья Ли постарается успеть в сем благом начинании раньше вас.

Но про интернет я не поэтому вспомнила. Кроме рейтингов, нашей помощнице передали и часть отзывов. Если бы мы уже жили в пору мемов и хэштегов, то: «Спасите Мэй-Мэй!» — звучало бы из каждого утюга.

Эпизод со скитаниями по лесной чаще тронул не только моих замечательных. Не-родных мне людей тоже пробрало. И это… чертовски приятно, скажу я вам!

Мы не успели позавтракать, как маме снова позвонили. На сей раз — из киностудии. Азия-Фильм спешила перейти к официальному подписанию контракта на дораму «Воззвание к великим». Это та история, где у меня прикольный питомец должен появиться. В июне начнутся съемки. Сценарий пока в процессе доработки.

Раньше были предварительные переговоры, обещания и всякое такое. Без контракта. Теперь же Азия-Фильм готовит конкретное предложение с цифрами.

Здорово, ждем. Тут до лета-то осталось — рукой подать. А пока немного забегу вперед, чтобы потом уже к этому не возвращаться.

С воскресенья рейтинги не опускались ниже четырех процентов. А вот выше несколько раз поднимались. Хитросделанный китайский сухарь Ке не все моментики с маленькими принцессами разом вывалил. Нет, часть он придержал и распихал потом по более поздним эпизодам. Флэшбеками.

Но рекордный показатель был у третьего эпизода. Страна ждала спасения Мэй-Мэй, и она его дождалась. Четыре целых и восемь десятых процента — рекордный показатель, на минуточку — не дадут соврать.

Что до «Воспоминаний о Чанъане»: что ж, его киностудии тоже будет, что вспомнить. Рейтинг выше трех процентов — уже неплохое достижение. Я добрая девочка, и надеюсь, что это их утешит. Просто так уж сложилось, что «Листья» ушелестели далеко вперед.

И от этого становилось тепло на душе. Вроде как и моя заслуга в создании замечательной истории имеется.

В Саншайн тоже наступило потепление. Пацаны легко приняли новые правила игры и всеобщей дружбы. Детишки в нашем возрасте — открытые существа, если их не «законопатили» в принудительном порядке разные взрослые. Слоник и бычок слегка быковали, но и это я надеялась преодолеть со временем.

Причем я понимала, отчего не рад компании Вэйлань Юньсюй. А с чего набычился Юн, вопрос с подвохом. Уж не из-за разногласий ли между мамами — членами попечительского совета? Слишком сложно, чтобы поверить. Разве что Юну прямо сказали дома: не общайся с этой девочкой. Почему? Демоны их знают, я же только строю предположения.

Так или иначе, границы между «фракциями» пали, остались только личные неразрешенные разногласия. А они рано или поздно «рассосутся». Если не напоминать о нехороших инцидентах. Время — лечит. Особенно в столь юном возрасте.

Больше всего я опасалась реакции Шуфэн. После всех столкновений акулы с леопардом — беспокойство было обоснованное.

Повезло: я каким-то чудом подобрала верные слова. Те, что про починку. Младшая Цао тогда ушла в себя так глубоко, что был риск — утонет… Но нет, выплыла. Акулы плавают отменно, в том числе и в измышлениях.

Шуфэн поговорила с отцом. Это она мне сама потом сказала. Случай редкостный, потому как видит она родителя эпизодически — он очень занятой человек. Редко, но метко — в нашей сложной садиковской ситуации.

Господин Цао нашел минутку, чтобы выслушать дочь. И дал ей мудрый совет: «Чинить людей — весьма увлекательное занятие. Дочь, попробуй». Я по смутным намекам догадалась, что батя Шуфэн — профессор медицины. А ведущий он в каких-то исследованиях. Но это не точно, всего лишь измышления трехлетки.

Акуле страшно нравится класс естествознания. Я уже об этом говорила. Она самая быстрая в разборке и сборке конструкторов, имитирующих разных существ. Паучок со съемными лапками — ее любимая игрушка.

К системе сосудов и нервов маленького человека, изображенных на стеклянной перегородке, Цао Шуфэн и вовсе неровно дышит. Будет забавно (но не удивительно), если мою странноватую подружку реально занесет во взрослой жизни в медицину. Станет изобретать новые препараты, чинить людей (или зверей) взаправду.

А пока что акула вцепилась в идею помочь мне починить одну девочку. Понарошку.

Начала она почему-то с закармливания. Это было даже забавно: я, Джиан и Юн все свои конфеты отдавали Шуфэн. Это еще с первого семестра повелось. Начала я, за мной последовал жирафик, а бычок подхватил. Ченчен ест свои конфеты сам. Ему для работы гениального мозга явно нужно много глюкозы.

Акульи зубы не портились от сладкого, одно место (пониже талии) тоже не слипалось. Последнее не удивительно, ела-то она ртом, а не тем… М-да, шуточка из моего первого детства. Я тогда тоже сладкое обожала. Память о зубном и бормашине перенос в новое тело не стер. Так что любовь любовью, а красивая улыбка мне дороже. Я так-то этой улыбкой (и всей моськой) нынче работаю. Надобно беречь.

А теперь цепочка передачи сладостей удлинилась — на одного леопарда. Цао каждую конфету начала приносить к столу Сюй. Класть перед ней и ждать, пока та — под немигающим взглядом пустых акульих глаз — слопает презент.

Я всякий раз опасалась, что Вэйлань поперхнется. Но не вмешивалась: пусть эти двое налаживают контакт.

Сама тоже старалась помочь клубничке влиться в коллектив. Так, в день соревнования в счете на суаньпань (это разновидность абака под пятиричную систему счета — придумано в Поднебесной) я позвала в свою команду Вэйлань.

Суаньпань отличается от привычных мне-прошлой счетов. В нем рама поделена на две неравные части. Нижнее — большое отделение — это «земля». На каждую проволоку (или деревяшку) нижнего отделения нанизано пять костяшек. В меньшем отделении — оно же «небо» — по две костяшки. Проволок (или палочек) от девяти и более.

Изобретение древнее, местное (как и танграм, который мы на тестировании собирали с Ченом). Призвано развивать не только умение считать, но и образное мышление. Всё, что «прокачивает» мозги, мы бережно складируем в копилочку. Интеллект — это крайне важная характеристика!

Команд всего две, группа поделилась поровну. Учителя, словно что-то чуяли, дали нам самим выбрать участников. Вообще всякие перетасовки стали происходить чаще. Уж не знаю, с чем именно это связано. Тестируют, изменится ли сумма от перемены мест слагаемых? Шучу, как раз в тематику счета.

Суть соревнования: перед каждым из нас кладут суаньпань. И мы по очереди решаем примерчики. Один пример — один ребенок, потом следующий деть решает следующую задачку и так далее, пока все все малыши не дадут ответы.

Няни засекают время. Кто суммарно покажет лучшее командное время, те и молодцы. Три круга вопросов: то есть, двадцать четыре примера для каждой команды. Так что на одном легком вопросике проскочить не удастся. И наоборот: если замешкаешься или ошибешься, позже будут еще две попытки исправить положение.

Чтобы соревнование было честным, я направила бегемотика с жирафиком к соперникам. Образное мышление одного и способности к математике второго — это отличная конкуренция. И стимул напрячь свои извилины.

Конечно, проще было бы взять к себе всех своих — и разнести вторую команду в щепки. Вместе с их счетами, те как раз деревянные. Но зачем, если суть не в победе, а в развитии?

Хотя грымза Дун и пыталась вякнуть нечто противоположное. Мол: собирайте команду с умом. Про эффективность еще сказанула. Нет, я бы поняла, если бы мы в высшем учебном к серьезным состязаниям готовились. Так ведь мы в самой младшей группе детского сада! У нас здесь иные приоритеты. И вообще, я только-только начала приводить нашу группу к миру и согласию.

— Делимся, как решили, — уверенно сказала я. — Чтобы стать лучше — надо соревноваться с лучшими.

Не помню, чью там мудрость я переиначила и присвоила себе. Если что, спишу на мамочку, скажу, что от нее услышала.

Так Вэйлань оказалась рядом со мной и Шуфэн. И Нин, более известная, как панда. Нин — милое большеглазое и крайне неловкое дитятко. Еще и невезучее: там, где все пройдут, она шлепнется, расквасит себе что-нибудь и извазюкается в хлам. Склад ума явно гуманитарный, для соревнования в счете — слабое звено. Клубничный леопард, натасканный репетиторами, наоборот, ценное приобретение. Остальные… кто как. Сборная солянка.

Но это солянка из группы одаренных. Так что борьба обещает быть жаркой!

— Начали! Четырнадцать плюс шесть, — объявляет задачку грымза Дун. — Таймер!

Щелкают костяшки, сужаются глазки — Нин сосредоточена. Пальчики подрагивают, она немного запинается в озвучивании верного ответа.

Второй вопрос идет на другую половину зала. Противникам. И можно на пару секунд расслабиться, выдохнуть.

— Молодец, — хвалю.

— Нет, — понурая моська. — Долго. И чуть не ошиблась.

— Главное — что собралась и ответила верно, — подбадриваю «юнита».

Ей еще дважды держать ответ и щелкать деревянными бусинками. Боевой дух должен быть на высоте.

— Двадцать три минус восемь, — это снова к нам.

— Пятнадцать, — бодро выкрикивает Гао Юн под перестук бусин.

— Быстро, — хвалю и этого юного счетовода.

Движемся дальше.

Вэйлань и Шуфэн как будто соревнуются не только с другой командой, но и друг с дружкой. Правда, к третьему кругу их уже захлестывает азарт. Первый круг был легонький, разминочный. Уточнение: для особенных детей. Мелюзге обычной может вообще еще не стоит браться за абак в нашем возрасте.

Идем почти вровень (примерно, таймеры сверят только по завершению, я же ориентируюсь на внутреннее чувство времени); кто-то буксует, а кто-то затем отыгрывает секунду-другую молниеносным подсчетом. Я хорошо нас поделила, силы и впрямь практически равны.

У некоторых даже пот выступает на лбу и висках. От напряжения — а ведь китайцы мало потеют. Это я к тому, что халявщиков нет, детишки напрягают свои думалки по полной программе.

Умножение и деление — третий круг задачек — самые сложное. Грымза Дун не жестит, прям уж мозголомных примеров не задает. Пока не доходит до меня — в третьем круге.

— Семнадцать умножить на пятнадцать, — издевку в голосе учителя можно продавать на вес.

— На пять? — робко вставляет Шань. — Умножить на пять, да, уважаемый учитель Дун?

Моя «фанатка» ходит по тонкому льду. Даже в такой мягкой, только что не раболепной форме указать старшему на возможную ошибку — это немалый риск. Старший может оскорбиться.

Грымза с каменным лицом молчит.

Отщёлкиваю — больше для вида, чтобы не придрались — бусины. Не глядя на суаньпань. Если и неверно наберу — не важно, гори оно огнем.

— Двести пятьдесят пять, — с вызовом гляжу снизу-вверх. — Закончили.

Дун задун… задумывается.

«Съела?» — охота спросить мне-ребенку.

Сдерживаюсь: я и так ее здорово щелкнула по носу. Так что пока один дундук судорожно высчитывает в уме ответ на свой же пример, я спокойненько выправляю бусины. Да я съем эти счеты, если вот этот вот вопрос изначально был в списке задачек для младшеньких. Держу пари, грымза так решила задаваку проучить. Задать нерешаемое (не в три!) или — с учетом особой продвинутости — то, что сильно затормозит долгими подсчетами.

…В той жизни Кира Воронова отличалась въедливостью. Побочный эффект от повышенной ответственности. Поэтому, начав историю, где герой соприкасался с игорным бизнесом, общалась с крупье из подпольных казино Питера. Те, кто думает, что таковых не существует, ошибаются.

Надо было разобраться в ряде тонкостей. Одна из таких — это таблица умножения для выплат на рулетке. Там не дважды два четыре, а коэффициенты выплат по разным ставкам. С умножением до двадцати. Сплит — ставка на два числа — имеет коэффициент семнадцать. Так что таблицу умножения на семнадцать я-прошлая видела и даже интереса ради заучивала.

Мне просто повезло, что грымза Дун задала мне пример из этой таблицы. Ответ просто сам всплыл в памяти. И сэкономил тем самым время на вычисление.

В который раз убеждаюсь: бесполезных знаний не бывает. Всякое однажды может пригодиться. Правда, возможно, что не в этой жизни.

Учителю приходится принять ответ.

А таймер моя Шань (может, уже начать ей премию выдавать?) остановила сразу по моему: «Закончили».

На другую половину зала уходит легонькое: «Три умножить на восемь». Последняя попытка уронить меня (нашу команду и меня, так точнее) лицом в грязь.

Бо Ченчен отвечает без заминки. Он — умница, а я бы первая была против поддавков с его стороны. Даже если эти поддавки — компенсация за нечестную игру взрослых.

Лань тоже стопает таймер. Сверяются. С перевесом в одну секунду побеждает… Барабанная дробь: команда Ли Мэйли.

Бегемот с жирафом переглядываются, вздыхают. Без особого огорчения — они-то сделали всё на отлично. «Клоны», которые им достались в команду, подтормаживали.

Мои повыскакивали с мест, пищат и обнимаются. И снова меня тискают — это прямо-таки майская тенденция, не иначе.

А потом обнимают друг друга акуленок и детеныш леопарда. Радостно. И мрачно-каменные рожи некоторых воспитателей ничуть не умаляют этой радости.

[1] 嬴(кит). [yíng] — выгода, доход, изобилие.