Резонанс Ци. Том 2

Глава 9

Стейн поднял щит и вышел вперёд, явно собираясь сражаться. Гай сместился левее, оставляя себе хорошее пространство для манёвров. Оба действовали чётко и без лишней суеты. Судя по лицам охотников, они собирались продать свои жизни подороже.

Нет, погибать нам здесь нельзя.

— У меня есть идея. — быстро сказал я. — Вы с Гаем прямо сейчас на максимальной скорости уходите в сторону Икара. А я двинусь им навстречу, заберу внимание на себя и уведу в сторону.

Стейн недовольно нахмурился, будто я предложил что-то совсем абсурдное.

— Нет.

— Это единственный…

— Нет. — жёстче повторил он и шагнул ближе. — Мы так не поступим. В прошлой вылазке ты спас наши жизни. Я не смогу жить, зная, что бросил товарища, который спас мою шкуру, на расправу рейдерам. Если это враги — будем драться вместе. До конца.

Гай ничего не добавил, но и по его лицу было всё ясно. Не уйдёт.

Я задержал взгляд на обоих.

Хорошие люди.

Именно поэтому умирать им нельзя.

— Я смогу от них уйти. — уверенно произнёс я.

— Каким же образом, находясь на ранге Основы, ты собрался это сделать? Их пятеро, и все они на ранге Ядра. — мрачно заметил Стейн.

— Я научился технике сокрытия Ци. Если не буду тормозить, то шансы есть. Куда больше, чем остаться здесь и просто погибнуть всем вместе.

Гай удивлённо покачал головой, а Стейн возразил:

— Это не отменяет того факта, что их пятеро. Они могут разделиться — часть пойдёт за тобой, а часть за нами.

— Могут. — согласился я. — Но я постараюсь сделать так, чтобы они все погнались за мной. Есть одна идея, как такое провернуть.

Стейн недовольно дёрнул плечом и задумался.

— Я не собираюсь геройствовать. — продолжил я. — Просто отвлеку их, а потом использую сокрытие Ци и скроюсь. У вас с Гаем будет шанс добраться до города и поднять тревогу. А если останемся втроём, то просто все вместе сдохнем. Красиво. Дружно. И абсолютно бесполезно.

Стейн зло выдохнул через нос.

Он всё понимал. Просто не хотел принимать.

— Шанс есть? — спросил он после короткой паузы.

— Вполне неплохой. — кивнул я.

Гай перевёл взгляд со Стейна на меня.

— А если они не клюнут? — спросил он.

— Клюнут. — уверенно ответил я. — Особенно если узнают меня. Я, скажем так — для них цель особая. А если не узнают, всё равно побегут за тем, кто ближе и явно пытается ускользнуть.

Стейн ещё пару секунд молчал.

Потом коротко кивнул:

— Не хочется признавать, но ты прав.

— Это нормально. Я сам часто себя за это недолюбливаю. — с иронией ответил я.

Гай нервно усмехнулся, но улыбка тут же исчезла.

Время работало против нас. Отряд рейдеров был всё ближе.

— Как только разделимся, не тормозите, не оглядывайтесь и не пытайтесь меня искать. Ваша задача — добраться до Икара. Всё.

Стейн первым убрал оружие и щит в инвентарь. Гай сделал то же самое.

— Доберёмся до города — сразу поднимем гильдию. — сказал Стейн. — И попробуем связаться с Данте.

— Этого и добиваюсь.

— Постарайся выжить. — тихо добавил Гай.

На прощания времени уже не было.

Стейн и Гай сорвались с места почти одновременно и рванули в сторону Икара. Быстро. Очень быстро. Через несколько секунд они уже скрылись за руинами дома.

Старт у обоих вышел хорошим. Стейн, несмотря на вес брони, мгновенно набрал скорость и ушёл тяжёлым, но ровным темпом. Гай двигался легче, пружинисто, будто подбирая ритм под товарища, чтобы не рвать строй даже на отходе. Через обнаружение Ци их точки ещё пару секунд выглядели яркими, а потом начали быстро отдаляться и блекнуть.

Я же развернулся в противоположную сторону, взял чуть левее и побежал в направлении врага.

Яркие точки Ци впереди тоже изменили вектор движения, смещаясь мне навстречу.

— У кого-то из них есть обнаружение. — мысленно отметил я.

— Само собой. — отозвался Арон. — Ричард, хоть и состоит в клане, является очень хорошим бойцом. Быстрым и хитрым. К тому же имеет очень большой опыт сражений с монстрами.

— Звучит неприятно. Не хотелось бы, чтобы он разделил отряд и отправил пару человек за парнями.

— Вряд ли он так поступит. Скорее всего сначала они захотят загнать тебя впятером, а потом уже спокойно догонят охотников. До города ещё очень далеко, поэтому времени у них на это предостаточно.

— Обнадёжил. — раздражённо выдохнул я.

Ну да ладно. Буду надеяться на сокрытие и новый приём с усилением ног при помощи Ци. Похоже предстоит неслабо побегать.

Старый город вокруг для такой игры подходил идеально. Узкие улицы не дадут врагам бежать всем вместе. Они будут вынуждены либо двигаться цепочкой, либо разделяться.

Осевшие фасады, провалы в асфальте, завалы из бетона и полуразрушенные коробки домов идеально подходят для того, чтобы прямо на ходу скрыться от врага. Одно мне не нравится — Арон говорил, что на ранге ядра у охотников просыпаются уникальные силы. Вот это может стать большой проблемой. Особенно если у кого-то из рейдеров будет нечто, хотя бы отдалённо напоминающее силу Данте.

А значит мне очень нужна ловушка.

Нечто такое, что даст мне ещё несколько секунд форы.

Ведь несмотря на то, что я сказал Стейну про наличие у меня идеи, на самом деле её не было. И поэтому теперь прикидывал, что могу такого устроить, чтобы отвлечь рейдеров.

— Кстати, — произнёс Арон, словно прочитал мои мысли, — в моём инвентаре была взрывчатка против монстров. Часть вещей из него ты забрал, когда мы только встретились. Посмотри раздел расходников.

— И ты молчал⁈ — возмутился я. — Такая полезная вещь пылится в инвентаре, а я ни сном ни духом!

— Конечно молчал. — хмыкнул Арон. — Как бы ты потом объяснял Данте наличие у тебя дорогущей и опасной взрывчатки?

— Ну да, справедливо.

Я прямо на бегу открыл инвентарь и тыкнул в сортировке раздел расходников. Список содержимого сразу уменьшился вдвое.

— Третий ряд, шестая ячейка. — подсказал мне Арон.

Я тут же сфокусировался на ней и представил, как достаю нужный предмет.

Круглый плоский заряд в тёмном, металлическом корпусе, с утопленным активатором и тонкими насечками по краю. Почти один в один противопехотная мина из прошлой жизни, только с местными обозначениями и системой ручного подрыва с пульта.

Забавно.

Миры меняются, а логика некоторых вещей — нет.

— Её и используй. — сказал Арон. — Найди узкую улицу без боковых проходов. Пусть пройдут плотнее. Не убьёт, но собьёт темп и может кого-нибудь неплохо приложить.

Через полсотни метров я как раз увидел подходящее место.

Улица между двумя почти целыми зданиями. Справа полуобрушенный фасад с нависающим козырьком. Слева глухая стена без окон. Хорошее место. Здесь им точно придётся сбиваться плотнее.

Я рванул туда, опустился на одно колено и засунул заряд в широкую трещину на асфальте. Затем взял пару крупных камней и положил их сверху.

Поднявшись, вернулся к началу улицы и спрятался в тени упавшей бетонной плиты. Так, чтобы видеть подход и не высовываться раньше времени.

Пульт подрыва оказался мелким, почти игрушечным на вид. Но палец лёг на кнопку уверенно. Хорошая вещь. Простая. Понятная. Ничего лишнего.

Теперь оставалось лишь ждать.

Сначала я увидел их через обнаружение Ци.

Пять фигур двигались быстро, но уже куда медленнее чем раньше. Похоже понимают, что цель где-то рядом.

А через десять секунд увидел их обычным зрением.

Каждый одет в хорошую, явно дорогую броню. Тёмные комплекты с плотными пластинами, укреплёнными суставами и тонкими, светящимися линиями вдоль корпуса. У двоих были обычные полуторники и щиты. У третьего тяжёлая броня, большой щит и короткий меч с широким лезвием. У четвёртого — парные одноручные мечи.

А вот пятый выделялся на их фоне.

Броня даже на вид была куда качественнее. Матовый серебристый металл пересекали ярко-голубые линии. Оружие тоже под стать — полуторник с узким лезвием, внутри которого было столько энергии, что он светился голубым светом.

Ричард.

Я присмотрелся к ним внимательнее через обнаружение Ци.

От Ричарда исходило заметно больше энергии, чем от остальных. Не просто ярче — она была плотнее, тяжелее, более собранная. Но и четвёрка рядом с ним выглядела очень сильной. Каждый из них светился раза в три мощнее, чем Стейн или Гай. И всё равно, до уровня Данте им было очень далеко.

Это слегка успокаивало.

Совсем немного.

У двоих на броне были заметны следы когтей. Но при этом ни один из них не походил на дешёвого наёмника, который тратит всё свободное время на добычу ресурсов, как те же Стейн и Гай. Всё в них говорило об одном: эти люди зарабатывают много, давно и успешно.

Шлема на Ричарде не было, и даже на дистанции я различил жёсткое, очень собранное лицо человека, не привыкшего повторять приказы дважды.

Рейдеры заранее сбросили скорость и перешли на шаг, не входя вслепую в узкий участок улицы. Правильно. Осторожно. Один из них даже осмотрел все окна, которые выходили на улицу.

— Этот слева тоже владеет обнаружением. — отметил я, увидев, как светятся красной энергией его глаза.

— Похоже на то. — ответил Арон. — Но ведущий всё равно Ричард.

Ричард остановился первым и громко крикнул вперёд:

— Прятаться бесполезно! Я прекрасно вижу твою Ци, охотник!

Я дал себе ещё секунду, потом резко выбежал из укрытия и сорвался в сторону проулка слева, изображая панику настолько правдоподобно, насколько мог.

Сработало сразу.

— Это он! — заорал Ричард. — Не упустите его!

Вся пятёрка рванула следом.

Именно этого я и ждал.

Когда они вошли в нужный участок, я нажал кнопку на пульте.

Тут же прогремел взрыв.

Узкую улицу озарило вспышкой. Во все стороны полетела бетонная крошка, осколки асфальта и тучи пыли. Воздух ударил в спину тугой волной. Где-то за грохотом я различил короткий мат и чей-то сорвавшийся вскрик.

Но оглядываться не стал.

Просто влил Ци в ноги и рванул дальше на максимальной скорости.

Взрыв не убил никого. Я это понял почти сразу по ярко сияющим пятнам Ци. Зато строй у них явно разорвался. Один источник Ци на секунду резко сместился в сторону, будто его отшвырнуло взрывом. Второй замер на месте. Возможно его засыпало обломками. Даже Ричард на несколько секунд замедлился.

Для меня этого было достаточно.

Не победа. Просто несколько выигранных секунд. Но иногда именно они и решают всё. Теперь я для них точно важнее, чем Стейн и Гай. Ричард явно меня узнал.

Отлично.

Значит, делить отряд они не станут, пока не разберутся со мной.

Пришлось несколько раз резко менять направление. Сначала забежал в пролом между домами, где под ногами захрустело стекло и обломки пластика.

Затем пересёк открытый участок проспекта, снова поворачивая в сторону. После этого проскользнул между остовами двух перевёрнутых машин.

Каждый такой манёвр требовал точности, но одновременно увеличивал шанс, что отрыв между нами вырастет ещё больше.

— Хороший момент выбрал для подрыва. — одобрил Арон. — Очень хороший. Теперь они сильно отстали.

— Насколько?

— Думаю секунд десять-пятнадцать.

В этот момент обнаружение Ци выхватило впереди нечто совсем другое.

Очень яркие источники.

К западу. Примерно в полукилометре.

Я сразу побежал в их сторону и задал Арону вопрос:

— Что это может быть?

Он на пару секунд замолчал — похоже оценивал источники.

Потом его голос стал заметно тяжелее:

— Там стая монстров С ранга.

Я едва не сбился с шага.

С ранг, так ещё и целая стая⁈

В памяти мгновенно всплыло воспоминание про льва с синей гривой. Его навык, которым он выстрелил в меня. Давление от присутствия, а так же то, что первая же ошибка закончилось мгновенной смертью даже в симуляции. А впереди сидело нечто гораздо сильнее. Причём не одно.

— Один такой будет в разы опаснее того льва. — спокойно добавил Арон, похоже догадавшись о чём я думаю.

Логично.

В голове появилась идея. Авантюрная, невероятно опасная, но вполне осуществимая.

Если вывести к монстрам отряд рейдеров и самому исчезнуть, то расклад поменяется моментально.

Но если ошибусь — меня разорвут раньше, чем рейдеры вообще поймут, что происходит.

Местность тут была куда менее проходимой. Чтобы не терять скорость пришлось плотнее прижимаясь к зданиям, перепрыгивая провалы в асфальте и огибая ржавые каркасы машин. Источники Ци впереди становились всё ярче. Всё тяжелее. Даже на таком расстоянии от них шло огромное давление.

Чем ближе я подходил, тем неприятнее становилось на них смотреть. Поток Ци пришлось уменьшить, иначе яркость этих источников начинала резать глаза. Но даже в таком режиме чувствовалось, что впереди сидят существа совсем другого уровня, чем всё встреченное мной ранее.

И всё же я продолжал бежать именно туда.

Когда до них осталось около двухсот метров, я наконец увидел, где именно они сидят.

Старый вход в метро.

Спуск в него находился между двумя обрушенными павильонами. Ржавые перила. Выщербленные ступени. И глубокая тьма внизу. Оттуда поднималось густое, давящее ощущение сразу нескольких очень сильных тварей.

Я тут же активировал сокрытие Ци, пока они меня не засекли.

Барьер окутал всю мою внутреннюю энергию.

Увы, но теперь я остался без обнаружения Ци.

Не замедляя бег, сразу юркнул в дом рядом с метро. Быстро нашёл лестницу наверх и чуть ли не взлетел по ней на третий этаж.

Затем нашёл окно, выходящее к метро и открыл инвентарь. Приманка тут же легла в ладонь.

Та самая, которую мы нашли возле леса трав.

— Жми зелёную кнопку. — прозвучал в голове голос Арона. — Это активирует максимально мощный режим.

Я кивнул и тут же пальцем вдавил кнопку. Раздался глухой щелчок, и приманка заработала.

В голове будто провели ножом по стеклу.

От этого ощущения свело зубы и захотелось сжать виски ладонями.

— Твою ж… — выдохнул я.

— Не отвлекайся! — коротко бросил Арон.

Я шагнул к выбитому окну, размахнулся посильнее и швырнул приманку в сторону входа в метро.

Она ушла по широкой дуге и скрылась за краем рухнувшего павильона.

Я уже собирался отходить от окна, когда один из метро раздался недовольный рык.

Похоже приманка сработала отлично. И упала именно там, где нужно.

— Что тут вообще за монстры? — мысленно спросил я.

— Без понятия. — честно ответил Арон. — Похоже какие-то редкие, раз их Ци мне незнакома.

Тем временем на улице показались рейдеры. И похоже, они что-то почувствовали. Отряд ещё на бегу начал собираться плотнее, перестраиваясь в боевой порядок.

И именно в этот момент из метро донёсся мощнейший рёв.

Глухой, чудовищно мощный звук ударил снизу вверх так, что с потолка посыпались мелкие куски штукатурки. От этого звука у меня завибрировал источник Ци в солнечном сплетении. Не от страха. От силы, вложенной в этот голос.

Я замер у окна, ожидая продолжения.

Монстры, которые сидят в подземке явно непростые.

Я увидел по перекосившемуся от злобы лицу Ричарду, что он всё понял. Догадался, что их сюда заманили специально.

Его окутал очень мощный поток Ци голубого цвета. Похоже он пока не понял, какого уровня твари сидят там. Странно, неужели у него так мало опыта сражения с монстрами, чтобы понять их уровень? Или…

— Арон, а почему они не пытаются убежать? — удивлённо спросил я.

— Скорее всего до конца не понимают какой уровень у монстров. — подтвердил он мою догадку. Я бы и сам перепутал их с рангом D, если бы не встречал раньше тварей с похожей Ци. Энергии у них не так много, но вот её плотность… В общем Ричард серьёзно ошибся.

— Получается мне повезло. — довольно отозвался я.

— Ты не собираешься убегать? Не боишься попасть под раздачу во время их сражения? — удивился Арон.

— Надо бы, но очень уж хочется узнать, что там за твари засели в метро. К тому же во время их сражения убежать будет проще.

В этот момент из подземки выскочил первый монстр и мне стало не до болтовни.