Резонанс Ци. Том 2

Глава 6

Картинка перед глазами мигнула и окончательно стабилизировалась.

Если секунду назад у меня были лишь смутные ощущения, то теперь всё резко изменилось. От увиденного у меня на мгновение перехватило дыхание.

Через стену я ясно увидел два силуэта.

Один яркий, почти нестерпимо яркий. Золотого цвета. Плотный. Словно за стеной был человек, внутри которого горело маленькое солнце. Даже сквозь перегородку от Данте исходило такое количество Ци, что я почти физически ощущал её давление.

Второй силуэт был куда слабее.

Миа.

Её контур едва намечался мягкой, почти прозрачной дымкой. Даже не свечением — скорее намёком на него. Если Данте в моём новом восприятии выглядел как маяк среди ночи, то Миа была тонкой, едва различимой фигурой зелёного цвета. Что, впрочем, было логично. Ведь она не культивировала, не поглощала ядра и не наполняла своё тело Ци сознательно.

При этом её силуэт всё же не был совсем пустым. Я видел слабую, очень бледную дымку, почти теряющуюся на фоне стен и мебели. Значит, в любом человеке всё равно есть крохотный природный объём энергии. Просто без культивации он ничтожен.

— Ну вот. — с удовлетворением произнёс Арон. — Теперь это уже не случайная вспышка. Ты действительно понял принцип.

Я медленно выдохнул, стараясь не сбить ощущение.

— И что дальше?

— Дальше нужно учиться этим управлять. — спокойно ответил он. — Чтобы грамотно использовать эту технику, недостаточно уметь лишь активировать её. Нужно научиться регулировать чувствительность. Делается это количеством энергии, которую ты подаёшь в глаза. Чем её больше, тем лучше видно источники Ци, даже совсем слабые. Но тем выше шанс переборщить.

— А если подать слишком мало? — задал я логичный вопрос.

— Тогда увидишь только совсем мощные источники. Вроде Данте. Или монстра, у которого энергии столько, что он светится как факел в кромешной тьме. Для всего остального нужна настройка.

Я тут же попробовал.

Чисто инстинктивно подал в глаза больше Ци, чем секунду назад. Не в разы. Совсем чуть-чуть, как мне тогда показалось.

Золотой силуэт Данте вспыхнул так ярко, будто кто-то в упор поднёс к глазам сварку. Техника тут же слетела, в висках резануло болью, а перед глазами заплясали белые пятна.

Я болезненно зажмурился и машинально отступил на полшага.

Арон коротко рассмеялся:

— На собственных ошибках быстрее учатся.

— Очень смешно. — буркнул я, часто моргая.

— А если серьёзно, — его голос тут же стал жёстче, — то будь осторожнее. Если будешь так играться без контроля, однажды выжжешь себе глаза. И это не фигура речи.

Я ещё пару раз моргнул, дожидаясь, пока белая рябь уйдёт окончательно.

— Принял.

На второй раз получилось куда лучше.

Когда основной принцип уже понятен, повторить нужные манипуляции с энергией оказалось неожиданно легко. Я снова направил в глаза тонкую струйку Ци, но теперь гораздо аккуратнее. Зрение изменилось почти сразу. Стена не стала прозрачной, но источники энергии за ней обозначились явно: яркий золотой силуэт Данте и едва заметная зелёная дымка Мии.

В этот раз золотое свечение не било по глазам, а просто ощущалось мощным. Очень мощным. Я тут же подметил, что у Данте энергия не расплывается бесформенным пятном, а держит плотный, почти идеально собранный контур. Будто и за пределами тела он сохранял над ней контроль.

— Так, уже лучше. — одобрил Арон. — Запомни главное: глаза для этой техники — не линзы, а чувствительный инструмент. Не надо заливать их энергией, как пьяный вояка льёт спирт в рану. Нужна точность.

— Понял.

— И ещё одно. — продолжил он. — По испускаемой телом Ци можно примерно определять ранг. Человек или монстр всегда выпускает наружу излишки энергии. Это похоже на дыхание кожи. Кто-то «дышит» слабее, кто-то сильнее. По интенсивности как раз и считывают уровень.

Я несколько секунд молча смотрел сквозь стену на золотое сияние Данте.

— То есть теперь я смогу на глаз понимать, кто передо мной?

— Не сразу. — тут же охладил меня Арон. — Со слов ты не выучишь, как выглядит каждый ранг. Нужен опыт. Нужно увидеть десятки, а лучше сотни людей и монстров. Сравнивать, ошибаться, запоминать. Но один ориентир у тебя уже есть.

— Данте. — кивнул я.

— Да. — подтвердил Арон. — Теперь ты точно знаешь, как выглядит ранг Зародыша.

Я ещё раз аккуратно усилил подачу в глаза, потом так же аккуратно снизил. Разница сразу стала заметна. При минимальном вливании я видел только Данте и очень слабую тень энергии Мии. При чуть большей чувствительности пространство за стеной начинало наполняться дополнительными мелкими штрихами: тонкие следы энергии в браслетах, остаточный фон от защитных систем дома, даже смазанные огоньки от каких-то встроенных контуров в стенах.

— Теперь понял? — спросил Арон. — Чем больше чувствительность, тем больше шума.

— Значит, в бою придётся постоянно подстраивать. — кивнул я.

— Именно. Если оставишь слишком высокую чувствительность, сильный враг ослепит тебя одним своим появлением. Если слишком низкую — пропустишь то, ради чего вообще запускал технику.

Я ещё раз кивнул и убрал подачу энергии в глаза. Пока этого хватит, пора идти к Данте и Мии.

Когда я зашёл на кухню, там всё оказалось ровно так, как я и увидел через стену.

За столом сидели Данте и Миа. Она что-то говорила, чуть наклонившись вперёд, а он слушал её с лёгкой улыбкой.

— Доброе утро. — бодро сказал я, подходя ближе.

Миа тут же повернулась ко мне.

— Доброе. — улыбнулась она. — Ты наконец проснулся.

— Ага. Как самочувствие?

— Отлично. Чувствую себя просто великолепно.

Я задержал взгляд на ней чуть дольше обычного, просто чтобы убедиться, что это не бравада. Но выглядела она и правда хорошо. Отдохнувшая, весёлая.

— Не врёшь? — с усмешкой переспросил я.

— Нет. — Миа фыркнула. — Можешь уже перестать смотреть на меня так, будто я сейчас развалюсь на куски.

Я хмыкнул и сел с ними завтракать.

Разговор шёл легко. Миа рядом с Данте не зажималась и не играла в невинную девочку. Данте тоже не пытался давить своим статусом или взрослостью. Наоборот. Они звучали так, будто давно нашли общий язык.

Я слушал их вполуха, одновременно доедая завтрак и отмечая про себя вещь, которую, наверное, любой другой брат предпочёл бы не формулировать настолько прямо.

Они и правда подходили друг другу.

Да, Данте старше. Но это существовало скорее на бумаге, чем в реальности. Выглядел он почти ровесником Мии. А с учётом того, что я всё равно собирался добывать ядра и помогать ей поднимать ранг, обычная человеческая разница в возрасте со временем вообще переставала иметь значение.

Тем более Миа уже не девчонка. Всё-таки ей двадцать лет.

Не стоит забывать, что выданный мне дом, а так же тройную оплату разведчика, ещё предстоит долго отрабатывать. Глава разведки ждёт от меня результатов, а значит, спокойно жить точно не получится. Будут опасные вылазки, сражения с монстрами и прочие опасные авантюры.

Поэтому Данте для Мии отличный вариант. Если вдруг со мной что-то случится, у неё будет надёжный человек рядом. Немного пессимистично, но лучше предусмотреть и такой вариант. К тому же его присутствие рядом с Мией сильно развязывает мне руки. Сомневаюсь, что кто-то рискнёт ей что-то сделать рядом с Данте.

Это даёт мне много пространства для действий. Начиная от более частых вылазок за город, заканчивая ответными действиями против семьи Вейн. Ведь я не собираюсь оставлять всё так. Рано или поздно, Ламара с его семейкой нужно будет наказать. Но для этого нужно стать сильнее. И не умереть в процессе.

Пока мы завтракали, я несколько раз ловил себя на том, что хочу снова подать Ци в глаза и проверить, как именно выглядят Миа и Данте рядом. Пришлось сознательно одёргивать себя. Не стоит пока показывать Данте, что я уже освоил обнаружение Ци.

После завтрака мы с ним вышли на тренировочную площадку за домом.

Утро было уже тёплым, но ещё не жарким. Воздух чистый. Площадка — всё такая же мрачновато-идеальная: усиленное покрытие, встроенные режимы нагрузки, генераторы, барьеры, всё, чтобы тренироваться всерьёз.

Данте остановился напротив меня и без лишних вступлений сказал:

— Раз завтра у тебя первый выход за пределы города в качестве охотника, поэтому сегодня я не буду забивать тебе голову техникой меча.

— Согласен, за день такое не освоить.

— Верно. Сейчас полезнее другое. Я хочу, чтобы ты как следует прочувствовал, что именно изменилось в твоём теле после перехода на Основу. Скорость. Сила. Выносливость. Инерция тела. Работа ног. Реакция. Всё.

Я кивнул.

— Какой план?

— Несколько часов здесь. Потом до самой ночи — симуляция. Разные сценарии боёв с монстрами. Постараюсь прогнать тебя через все возможные ситуации.

— Отличный план.

И Данте, как обычно, не подвёл.

День вышел тяжёлым ровно настолько, насколько я и ожидал. То есть очень.

Он не грузил меня новой техникой меча. Не разбирал стойки до микродвижений и не ломал голову над стилем. Вместо этого методично заставлял сражаться. Разгон. Резкая остановка. Смена направления. Работа без щита. Работа со щитом. Короткие рывки. Длинные рывки. Переносы центра тяжести во время ударов. Серии ударов. Вход и выход из дистанции уверенной атаки.

Иногда он просто ставил мне задачу и смотрел, как я её решу. Добежать до отметки, затормозить не потеряв стойку, развернуться и ударить по мишени. Пройти полосу с активированными барьерами так, чтобы ни разу не сбить ритм. Принять два встречных удара, не провалив корпус назад. Отработать шаг в сторону не ногами, а всем телом сразу.

Звучало просто. На деле быстро выяснилось, что после ранга Основы тело иногда пытается жить чуть быстрее, чем голова успевает отдавать приказы.

Пару раз я сам едва не сорвал себе движение из-за того, что вложил в рывок больше силы, чем нужно. Один раз слишком резко затормозил и почувствовал, как новая скорость ломает мне стойку. Данте каждый раз замечал это мгновенно.

— Не дави. — говорил он. — Направляй.

Или:

— Ты всё ещё двигаешься как человек рангом ниже. Теперь тело стало быстрее, поэтому нужно адаптироваться.

Потом были симуляции.

Не львы D ранга и не то чудовище, которое он разрубил вчера напополам. Хватило и обычных сценариев, чтобы к вечеру я чувствовал себя так, будто меня разобрали на части, изучили и собрали обратно, но не до конца.

Он гонял меня через разные дистанции, через неожиданные атаки, через короткие тесные пространства и открытые площадки. Где-то я резал монстров быстро и чисто. Где-то наоборот начинал спешить и ловил ошибки, которых раньше не замечал. Несколько раз Данте останавливал симуляцию только для того, чтобы одним предложением указать на проблему, а потом запускал всё заново.

Но польза была очевидной.

Я и правда начинал лучше понимать, что произошло с телом после перехода на Основу. Новая скорость уже не ощущалась неуправляемой. Новая сила уже не мешала, а работала на меня. Всё постепенно становилось рабочим. Моим.

К вечеру Данте уехал, а я, добравшись до кровати, почти сразу вырубился.

Утром проснулся уже без той ватной тяжести, которая обычно приходит после тяжелейшей перегрузки. Тело ныло, но это было терпимо. И что самое важное — оно почти восстановилось за ночь.

Это поражало чуть ли не больше, чем возросшая скорость, сила и выносливость. Ведь это говорит о том, что при повышении ранга организм перестраивается на клеточном уровне. Очень интересно узнать, чем отличается организм обычного человека, от бойца вроде Данте.

В голове само собой всплыло воспоминание, как Данте ударил в мой щит, наполненный Ци, ногой без всякой брони. И удар был куда мощнее, чем атака Е рангового монстра. Как будто его тело уже само по себе стало не хуже брони охотника.

Я быстро принял душ, размялся и вышел во двор.

В этот момент к дому подъехал Данте.

На нём уже была его красная броня. Дорогая, яркая, но не кричащая. В его случае вообще всё работало иначе: даже броская вещь на Данте смотрелась не как желание выделиться, а как часть естественного образа человека, которому не нужно никому ничего доказывать.

Он вышел из машины, окинул меня взглядом и спросил:

— Ну что, Каин. Готов к вылазке?

Я выпрямился.

— Всегда готов. — бодро отозвался я

— Какая страшная фраза с утра. — рассмеялся он.

— Ты сам спросил. — пожал я плечами.

— Тоже верно.

Мы зашли в дом, быстро позавтракали, я облачился в новую броню, и вскоре мы выехали в сторону гильдии.

По дороге Данте некоторое время молчал, потом бросил на меня короткий взгляд.

— Как успехи с сокрытием Ци?

Я не ответил сразу.

Вопрос был вполне ожидаемый. Да и момент сейчас удобный.

Скрывать дальше смысла не было. Наоборот. Если я сейчас честно покажу, что уже освоил технику, потом смогу пользоваться ею без постоянного внутреннего напряжения — не появятся ли у Данте ненужные вопросы.

Я только усмехнулся в ответ и молча активировал сокрытие.

Это заняло всего две секунды. Новый рекорд! Похоже опыт в её использовании на экзамене дал свои плоды.

Глаза Данте удивлённо расширились.

Он пару секунд просто смотрел на меня светящимися золотым цветом зрачками, а потом медленно покачал головой:

— Ты меня удивил.

— Не в первый раз. — хитро прищурился я.

— Вот именно. — он хмыкнул, но уже без прежней лёгкости. — Такой контроль над Ци — это уже не просто талант. Начинает походить на аномалию.

Я пожал плечами:

— Жаловаться не буду.

— И правильно. — улыбнулся Данте. — Зато теперь понятно, как ты так быстро добрался до Основы. С таким контролем, при поглощении энергии из ядер ты почти ничего не теряешь. Вот теперь всё складывается.

— Примерно так и есть. — кивнул я.

Подробности, разумеется, оставил при себе. Думаю не стоит озвучивать, что потери всего два процента.

Данте ещё некоторое время смотрел на дорогу, а потом добавил:

— Это даёт тебе очень большое преимущество. Больше, чем ты пока осознаёшь. Большинство людей сильны настолько, насколько умеют удерживать, управлять и не терять. Если у тебя с этим почти нет проблем, ты будешь становится сильнее крайне быстро.

— Звучит неплохо.

— Но не думай, что это повод расслабиться. — слегка нахмурился Данте.

— Даже в мыслях не было.

К тому моменту мы как раз подъехали к гильдии.

В главном зале я почти сразу увидел Стейна и Гая.

Стейн стоял в своей тяжёлой броне, которая делала его силуэт ещё массивнее. Гай — в более универсальном комплекте, без лишней тяжести, подвижном и явно удобном для быстрых перемещений. Его рыжие волосы сразу бросались в глаза даже среди толпы охотников.

Оба заметили нас быстро.

— Каин! — первым отозвался Стейн и махнул нам рукой.

— Привет Стейн. — улыбнулся я, когда подошёл ближе

Мы обменялись крепким рукопожатием.

Гай тоже приветственно кивнул:

— Рад, что ты всё-таки идёшь с нами.

— Самому интересно посмотреть, как вы работаете.

Затем они оба уважительно поздоровались с Данте.

И вот тут я снова поймал себя на мысли, что в гильдии его знает почти каждый. Не обязательно лично. Но точно знает. Причём общаются с ним без той липкой показной почтительности, которая бывает у людей перед важной фигурой. Скорее, как с человеком, которого искренне уважают.

Стейн оглядел нас и коротко сказал:

— Раз все в сборе, выдвигаемся.

До выхода из города мы ехали на броневике гильдии.

Машина шла ровно, тяжело и уверенно. За окнами проплывали знакомые сектора, охранные точки, линии обороны за которой шёл внешний контур. Дальше мы пошли пешком.

До точки сбора трав было не так далеко, да и к тому же местность там была очень сложная — обычный броневик не проедет. А особую технику гильдия выдаёт охотникам лишь по важным причинам, к коим не относятся обычные рейды за травами или иной добычей. В идеале в такие места добираться на корабле, но это слишком дорогой транспорт. Такого у группы Стейна не было.

За стенами сразу стало тише.

Город остался за спиной, и вместе с ним ушло ощущение искусственной безопасности, которое даёт даже самый опасный, но всё же контролируемый человеческий муравейник. Впереди была уже другая земля. Открытая. Неровная. Чужая.

Первые минуты Данте шёл с нами.

Я невольно отметил, как спокойно рядом с ним выглядит сам выход за стены. Не потому, что опасности нет. А потому, что рядом идёт человек, чьё присутствие автоматически снижает вероятность плохого исхода.

Вдруг его браслет резко вспыхнул ярко-красным. Если не ошибаюсь, так выглядит экстренный вызов.

Над запястьем сразу раскрылся голографический экран. На нём было лицо Гина Арчера, главы разведки Икара.

— Данте, ты срочно нужен в Норвейле. — произнёс он. — На город напала большая волна. Во главе вожак B ранга. В городе сейчас нет охотника, который сможет с ним справится.

В этот же момент над нами с громким гулом завис корабль.

Я машинально поднял голову.

Тёмный, вытянутый корпус, по бокам угадываются какие-то пушки. Визуально напоминает скоростной истребитель.

Данте тихо, но очень выразительно выругался.

— Понял. Уже отправляюсь.

Он завершил вызов, несколько секунд смотрел на погасший экран, а потом повернулся ко мне.

Взгляд у него стал тяжёлым. Совсем не тем, с каким он обычно отпускал шутки.

— Каин. — сказал Данте. — Не геройствуй. Что бы ни случилось. Если всё полетит к чёрту, я не успею помочь.

Я спокойно встретил его взгляд.

— Понял.

Он будто проверил, действительно ли понял, и только после этого коротко кивнул.

— Хорошо. Тогда удачи вам.

Стейн и Гай в этот момент тоже заметно посерьёзнели. Вызов такого уровня и корабль, прилетевший почти мгновенно, сами по себе говорили достаточно. Если Норвейл действительно атаковали монстры с вожаком B ранга, то сейчас на северо-востоке начиналась локальная война.

Данте мгновенно окутался золотой энергией и взлетел вверх.

Сделал он это столь стремительно, что по нам троим ударил мощный поток сжатого воздуха. Тем временем в корабле открылся шлюз, в который Данте сразу залетел. Ещё мгновение — и корабль рванул на северо-восток с такой скоростью, что уже через пару секунд от него осталась только быстро тающая точка. А через секунду раздался мощный хлопок, от перехода на гиперзвук.

Мы втроём молча проводили его взглядами.

Первым тишину нарушил нарушил Стейн.

— Ну что. — сказал он, доставая щит. — Идём дальше.

Я ещё раз посмотрел в ту сторону, куда улетел корабль.

В этом мире всё меняется куда стремительнее, чем в моей прошлой жизни. В любую секунд спокойный город может превратиться в поле боя.

Тряхнув головой, я выбросил из головы лишние мысли.

Впереди ждал север, чужая, неизведанная земля, маленькая группа травников и мой первый настоящий выход в поле, где рассчитывать придётся уже на себя.