Проект: "Возмездие" Книга 3.

Глава 9

Кисло-сладкий аромат жареного мяса смешался с терпким запахом крепкого алкоголя. Прежде чем двери ресторана распахнулись, я сделал два выстрела, убив человека на месте. Молодой мужчина в тёмном костюме умер практически сразу, оставив на стене короткий кровавый след. На подсознательном уровне я знал, что он стоял именно там. Даже знал, что в этот самый момент он будет говорить по телефону и держать в левой руке небольшой чемодан.

Содержимое меня не интересовало, а вот сам человек, если бы оставил его в живых, мог бы стать настоящей проблемой. Надёжный пистолет “Техкор” со встроенным алгоритмом помощи прицеливания, слегка подправив кисть в нужном направлении, сработал как надо. После прошлого раза и небольшого путешествия по уголкам разума залётного, я пользовался огнестрельным оружием уже намного лучше. Всё ещё присутствовало ощущение, будто слегка косил влево, но адаптивная система пистолета закрывала небольшие дыры в моей подготовке.

Перед глазами выскочил план ресторана, надёжно поселившийся глубоко в подкорке, и огибая деревянную трибуну, за которой спряталась молодая и симпатичная девушка, я открыл дверь, ведущую в подсобные помещения, и прицелился. Секунда, вторая. На третью показался темнокожий мужчина с шикарными длинными усами. Он вцепился в швабру, словно она единственная могла спасти ему жизнь.

Махнул пистолетом в сторону подсобки и, когда тот туда зашёл, закрыл за ним дверь и провернул ручку замка. Надёжнее было бы его убить, но я покину это место прежде, чем прибудет подкрепление. Выглянул из-за угла, убедился, что длинный коридор пуст, добравшись до единственной двери, убрал пистолет за спину и вошёл на кухню.

Букет ароматов ударил по чувствам с такой силой, что мне едва удалось сдержаться, чтобы не схватить засахаренный кусок мяса прямиком из чугунной сковороды. Пускай разумом понимал, что всё это лишь уловки виртуального мира, но после двух недель на одной пасте и воде, с короткими перерывами на булочки сомнительного содержания, даже ложь пахла правдой.

Повара были заняты своим делом и не обратили на меня ни капли внимания. Синхронный стук кухонных тесаков, столбы огня из газовых плит и невнятная иностранная речь — всё это создавало особый антураж некой загадочности и неизвестности. Однако я сюда пришёл не для кулинарного приключения, а чтобы выполнить задание.

Перед глазами высветился интерфейс, в этот раз заметно отличавшийся от моего агрессивно-красного. Мягкие зелёные цвета, удобное расположение вкладок, и главное, на фоне всего этого символ — раскинувшая по сторонам крылья птица. Вот это уже интересно.

Обычно система полностью интегрировала мой родной интерфейс, стараясь создать полное ощущение погружения, а здесь, словно забросив в шкуру другого человека, она отпустила тормоза и открыто показывала различия. Тем не менее, выбрал вкладку заданий и заметил, что единственный пункт там поступил от контакта с неброским именем: «Работа».

Интересно, что же это за такая работа, где положено разгуливать в классическом костюме и открыто убивать обедающих в ресторане людей? На наёмного убийцу особо непохож, хотя профиль складывался именно такой. С другой стороны, он бы стал действовать немного иначе, нежели пробиваться к цели сквозь толпы противников.

Отложив размышления в долгий ящик и открыв дверь, я оказался в зоне для так называемых особых гостей. Два охранника, не ожидающие никаких проблем, подумали, что с кухни вышел официант и вынес очередное блюдо для хозяев. Быстрым движением воткнул одному клинок в шею и в три коротких выстрела убил второго в упор.

Сидевшие за длинным столом тучные люди с татуировками в виде драконов и тигров подскочили и потянулись за оружием. Не знаю почему, но это уже второй раз, когда в сценарии на повышение социального уровня мне приходится убивать именно азиатов. И либо система специально выставляла меня против них, либо моя работа заключалась в чём-то ещё.

На коленях у людей сидели молодые девушки, а присмотревшись, можно даже сказать, что и девочки. Наряженные в школьные формы, в коротких юбках, они стали живыми щитами, заставив короткую казнь превратиться в настоящую перестрелку. Двоих я всё же успел убить, но только потому, что они находились ближе всех и сидели спиной ко мне.

Пришлось нырнуть за колонну, на ходу меняя обойму, и спрятаться от свинцового дождя. Почему именно этот маршрут? Зачем врываться в одиночку в осиное гнездо, полное вооружённых людей? Если моей целью был всего один человек или даже несколько, то убить их можно и другим способом. Вместо пальбы было бы предпочтительнее подкупить работников и отравить еду. Заложить бомбу, убить всех ещё на подходе, а лучше всего — выйти на них через близких людей и родственников.

Но вот так? С одним пистолетом и простенькими имплантами? Так поступают только пересмотревшие фильмов подростки, обычно не доживающие до совершеннолетия. Возможно, всё это было тестом. Система хотела выяснить, на что я способен? Хотя ей вроде и так уже всё известно. Видимо, опять начинаю надумывать вместо того, чтобы сфокусироваться на бое.

Когда свинцовый дождь прекратился, а из соседнего помещения выбежало ещё трое людей, я ощутил, как под кожей на груди забегали крохотные наниты, и, хорошо прицелившись, выстрелил. Первая пуля с чавканьем вошла бойцу между глаз, и тот умер на месте. Второй получил бы в грудь, но то ли специально, то ли по счастливой для него случайности, вместо того, чтобы стрелять, нырнул в сторону. Пуля вошла в бок человека, пробив левое лёгкое, и тот на ходу, выплёвывая кровь, закрутился и упал на пол.

Последний не стал размениваться на мелочи и, прислонив приклад автомата к бедру, открыл беглый огонь. Одна пуля пришлась мне в грудь, и наниты сумели её остановить. Хм, значит, выстрел из винтовки они держат — полезно знать. Когда закончу, надо будет первым делом заняться прокачкой всех умений, но это потом. Сейчас мне всё ещё предстоит битва.

Огибая колону, я перескочил на другую сторону, не глядя выстрелив в сторону третьего охранника, а затем резко развернулся и побежал к опрокинутому длинному столу. Оставаться на одном месте — значит, рисковать быть зажатым сразу с нескольких сторон. И если это произойдёт, придётся начинать заново, а я планирую закончить с первого раза.

Напротив показалась голова толстяка с татуировкой дракона, и в эту же секунду я выстрелил. Чёткая, ровная и аккуратная точка во лбу послужила гарантией отправки противника на тот свет, и его туша придавила лежащую рядом девушку. Будто криков и воплей без того было мало, она заверещала ещё громче, когда жирное тело мужчины сломало ей ногу. Собственная торчащая окровавленная кость — это не то, что ожидаешь увидеть, когда отправляешься в хороший ресторан в компании членов ОПГ.

У меня не осталось ни капли сомнений, что все эти люди не были корпоративными бизнесменами или публичными деятелями. Конечно, не сомневаюсь, что каждый из них занимался чем-нибудь вполне легальным для налоговой, но в целом? Гнусные морды, татуировки, вставные челюсти и зубы, вульгарные импланты и характерный эскорт.

В голове промелькнула мысль, что меня отправили сюда не за определённым человеком, а за всей группой. Тогда о каком «восстановлении» могла идти речь? Восстановить фрагмент памяти? Надо будет потом спросить Приблуду и Трева о сценарии сдачи их социальных уровней. Может, они тоже переживали своего рода отрывки прошлого.

Насчитав ещё примерно пять человек и повернувшись, я заметил, как один из них толкнул в мою сторону молодую девушку и, заметно прищурившись, стрелял куда попало. Три пули с чавканьем влетели ей в спину, а одна прошла мимо. Девушка попыталась протянуть ко мне руки в поисках спасения, но оказалось слишком поздно. Я шагнул в сторону, прицелился и коротким выстрелом убил толстяка.

Четыре.

Вместо того, чтобы вновь скрываться за колонной, взял пистолет в левую руку и, выпустив клинок импланта, рванул в атаку. Удар гадюки с молниеносной скоростью доставил к первому врагу, а когда лезвие разорвало ему глотку, я скакнул ещё раз и добил второго практически в упор. Странно, но сами главари, пускай и обладали железом, практически им не пользовались. Вместо этого всё, что они могли мне противопоставить — это раскрашенные золотом и платиной личные пистолеты.

Оставшиеся двое, заметив, как быстро погибли практически все, включая вооружённую охрану, стреляли практически не целясь. Они больше осыпали свинцом всё помещение, нежели пытались действительно меня прикончить. Правда, это не означает, что стоит расслабляться, ведь неважно, будь то прицельная стрельба или шальная пуля, всё, что требовалось — это один шанс из тысячи.

Заметил, как человек побежал в сторону двери напротив той, из которой я вышел. В зал? Пытался скрыться среди толпы? Выстрелил ему в спину и промазал, а затем тот пригнулся, упал на колени и пополз дальше. Я вставил новую обойму и выпустил ещё две пули.

Первая попала в правое колено, а вторая прямиком в левую ягодицу. Мужчина закричал от боли и, повернувшись, нажал на спусковой крючок. Сухой стук бойка прозвучал словно приговор, и человек спешно полез во внутренний карман пиджака, дабы отыскать следующую обойму. Пока ему это не удалось, и я спешно приблизился, ударом ноги выбил пистолет и, надавив на раненое колено, произнёс:

— Где Скрин?

Слова сами сорвались с языка, и на мгновение могло показаться, что принадлежали другому человеку. Какой ещё Скрин? О чём я? Голос вроде бы мой, задание на повышение социального уровня. Всё в том же костюме, что и раньше, тогда почему ощущение такое, что меня забросили в чью-то пустую оболочку, и теперь она взяла контроль на себя?

— Сука, тварь, урод! — продолжал кричать мужчина, и пришлось направить пистолет на пах, и ещё до того, как я спустил курок, он затараторил. — Тихо, тихо! Я не знаю! Это ты убил бухгалтера? Идиот! Он бы вывел тебя на Скрина, а теперь его нигде не отыскать!

— Неверный ответ.

Выстрел! О детях можно забыть, да и молодых девок незачем будет лапать. Человек заверещал как резаная свинья и, схватившись за пах, принялся бросаться яркими проклятьями. Пришлось садануть его по рёбрам, а затем вновь надавить на раненое колено носком начищенной туфли.

— Никто не знает, где Скрин! Никто! Импринт у него! Только он может расшифровать импринт! Сука!

Ещё один выстрел закончил страдания человека, а я крепко зажмурился. Что это только что было? Скрин? Какой ещё нахрен Скрин, и почему я так сильно хочу его отыскать? Только он может расшифровать импринт? Какой? Матричный? Чёрт, никаких ответов, лишь очередная вереница запутанных вопросов.

Огляделся. Полная комната трупов. Никто не выжил. По левому плечу стекает тонкая струйка крови, впитываясь в мягкую ткань рубахи. Во внутреннем кармане осталась парочка дополнительных обойм, но они мне больше не пригодятся. Эскортницы, совсем ещё юные девушки. Понимаю, что это всего лишь симуляция, но закончить жизнь вот так — как-то паршиво.

Поймал себя на мысли, что накатившая волна меланхолии появилась не просто так. С какого перепуга я стою посреди выдуманной локации и переживаю о виртуальных болванчиках? Кто-то насильно запихал эти чувства мне в голову, или я попросту переживал давно минувшее ощущение? В любом случае, задание выполнено, и пора возвращаться в мир живых.

Стены постепенно складывались карточной колодой, и на последней секунде я остался стоять посреди белоснежной пустоты. Оператор Санктуума выгрузила меня из сценария, но двигаться не хотелось. Продолжал лежать в капсуле и жадно вчитывался в новую информацию.

//Получен новый социальный статус: Наёмник//

//Максимальный уровень увеличен до 40. Доступны новые функции ватаги//

Ну посмотрим, что мне там удалось приобрести. Зашёл в раздел и медленно выдохнул. Появились две свободных иконки для новых членов. Чёрт, ожидал хотя бы пять, но ладно, две так две. Заметил новый раздел, который носил неброское название: «Фермерство» — и ухмыльнувшись мысли, что придётся собирать урожай, зашёл внутрь.

От каждого члена ватаги исходило пять ровных линий, ведущих к небольшим квадратным иконкам. Вспомнил наставления Некра и внимательно изучил интерфейс. Хм, вроде всё предельно ясно. Тот, кто не помещается в ватагу, сможет вступить в так называемую ферму, заранее обговорив условия труда.

Некр тогда уточнил, что эта система исключительно для должников, чтобы следить за процессом выплаты. Со счёта каждый день будет списываться определённая сумма ресурсов до тех пор, пока бедолага не выплатит полностью весь свой долг. Удобно, но мне в голову сразу пришла другая идея, а именно способ, который поможет заработать.

Что, если вместо добровольного рабства оставить просто слово «добровольно». Пускай все записываются в фермеры, скажем, каждому поставить налог в триста единиц кибы в неделю — и пускай пашут. Официально они не будут находиться в ватаге, но всё равно смогут финансово её поддерживать, оставался вопрос: как?

Хм, что на ВР-2 больше всего любили? Турниры и добычу. Если собрать достаточное количество шестёрок, записать их в общий список, то можно устроить небольшое соревнование, а когда они подсядут, то водить всю толпу на рейды. Тем самым можно будет самостоятельно, без остальных, фармить ресурсы, а те, в свою очередь, за возможность будут отсчитывать процент в банк ватаги и ещё сверху платить за фермерство.

Надо будет подумать над идеей на досуге, обрисовать картину в целом, нарастить немного мяса на скелет и хорошенько причесать. Думаю, в конечном счёте получится заманчиво.

Ладно, с этим разобрались, что у нас дальше?

Раздел «профессия», вот это уже интересно! Зашёл и обнаружил четыре основных иконки: Мясник, Торговец, Производитель и Фарматех. Так, стоп, я думал, всем этим занимался исключительно мясник, да и где раздел конструктора? Вспомнил слова Трева об уничтожении профессии в целом и задумался, чем так должны были нагрешить бедолаги, чтобы их дело вырвали из системы с корнем?

Если с мясником всё было понятно, то остальные пока являлись загадкой.

Профессия Торговец: Вы открываете ветку, где будете обучаться торговому делу. Открывается доступ к вкладке «Чёрный рынок» в консоли распределения, где можно обзавестись серьёзными ресурсами, недоступным другим пользователям. Открывается доступ к чёрному аукциону, на котором пользователи могут торговаться за более редкие экземпляры, включая людей и внутренние органы. Открывает доступ к скупке и продаже рабов, также добавляет возможность владения другими пользователями ниже социального статуса “рабочий наёмник”. Для дополнительной информации умений пройдите в меню. В комплекте идёт устройство для торговли.

Профессия Производитель: Вы открываете ветку, где будете обучаться делу производства. Открывает доступ к редким связкам ресурсов, требуемым для создания имплантов высокого уровня. Открывает доступ к уникальной системе производства снаряжения, амуниции и транспорта, включая беспилотный (недоступно на ВР-3, ВР-2). Так же добавляет возможность запомнить и скопировать предметы в личную коллекцию рецептов. При достаточном уровне профессии пользователь сможет разбирать высокоуровневые импланты без потери ресурсов. В комплекте идёт устройство для создания.

Профессия Фарматех: Вы открываете ветку, где будете обучаться фармакологии и техническому применению полученных препаратов. Открывает доступ к редким рецептам создания ядов, лекарств, вирусов и бактерий (недоступно на ВР-3, ВР-2). Открывает доступ к уникальной системе испытания препаратов на живых пациентах с получением полного отчёта при выполнении. Даёт возможность изучать, копировать и комбинировать рецепты для достижения желаемого результата. В комплекте идёт устройство для создания.

Для ознакомления возможностей профессий в КиберСанктууме обратитесь к оператору и произведите погружение.

Твою же мать, вот это я, конечно, пропустил! Некр, жук ещё тот, описал всё так, словно максимум, что сможешь сделать, так это клепать ржавые импланты на коленке. Хотя скрытность и то, что он обычно выдавал за юмор, вполне в его духе. Однако всё ещё непонятно, опять же с его слов, как всем, кроме торговли людьми и созданием вирусов, занимался обычно мясник?

Я не смог сдержать любопытство и зашёл в последнюю ветку.

Профессия Мясник: Вы открываете ветку, где будете обучаться искусству имплантирования и поддержания работы сложных механизмов. Открывает доступ к пониманию работы нервной системы человека и принципам действия имплантов. Открывает доступ к возможности установки и вариантам улучшения уже созданных производителем имплантов. Даёт возможность изучать, копировать и составлять собственную библиотеку рецептов с разными вариантами подключения к нервной системе.

ВАЖНО: Единственная профессия с доступом к начальной стадии «Ежефикации». Дважды подумайте над выбором профессии, если не готовы заниматься этим процессом.

Теперь всё ясно. Чёткое разделение, где одна профессия не сможет существовать без другой, иначе бы вокруг были одни торговцы. Производитель создаёт имплант, но не может его установить. Мясник, в свою очередь, может сварить средний и даже поставить, но вот высокого качества можно не ждать. Фарматех, видимо, обеспечивал не только ядами и нейропарализаторами, но и накачивал препаратами ежей, превращая их в безмозглых существ. Торговец мог продать всё что угодно и кого угодно по любой цене, но сам при этом являлся обычным барыгой и перекупщиком, неспособным создать даже коробок спичек.

Прежде чем принимать решение насчёт будущей профессии и вообще начинать в ней разбираться, стоит углубиться и выяснить, какие плюшки они дадут мне в Санктууме. Ожидаю нечто извращённое и смертельное, конечно, только после нескольких уровней прокачки.

Склоняюсь пока больше к фарматеху или производителю, так как торговец и мясник обычно привязывались к определённому месту. К тому же вряд ли мне понравится резать себя или членов ватаги, а речь о превращении рабов в ежей вообще не шла.

Что лучше? Создавать стимуляторы и опасные яды или улучшать уже имеющееся железо и производить мощные импланты, дабы не покупать по завышенной цене?

Так, всё. Решил для себя, что в этом вопросе спешить точно не буду и сначала накопаю больше информации. На бумаге, пускай и электронной, всё звучало довольно заманчиво, но с системой так не бывает. Госпожа явно подготовила целый плац подводных камней, заставляющих вместо приятного и заслуженного бонуса жалеть о сделанном выборе.

Как бы то ни было, пора вылезать из капсулы и смотреть, как обстоят дела у Мыши. Стеклянная крышка отворилась, и с первым глотком воздуха, ощущая лёгкую дезориентацию, я заметил, что рядом стояла Седьмая. Она что-то обсуждала с оператором Санктуума и периодически посматривала на Мышь.

Еж заметил моё пробуждение и привычно протянул:

— Смертн-и-и-и-к.

Я помахал ему рукой и переключился на Седьмую. Девушка что-то пробубнила оператору, протянула ей небольшую флешку и, прищурившись, посмотрела на меня.

— Нам надо поговорить.

Я ухмыльнулся:

— Думал, не придёшь. Ладно, дай выбраться из капсулы. Там столики неплохие есть, мне как раз надо прийти в себя и расспросить тебя как опытного жителя ВР-2.

Её лицо помрачнело, и девушка, опустив голову, прошептала:

— Не здесь, много ушей.

Даже так? Видимо, что-то серьёзное, раз даже она опасается подслушивания. Неужели это насчёт Вицерона, и упырь уже начал действовать? Вряд ли. Он бы не стал хитрить, и послал бы своих бойцов прямо. С него станется.

Посмотрел по сторонам — людно, здесь мы точно не найдём приватного уголка. Вернуться в блок? Трупы убрали, но там всё ещё пованивает, да и идти довольно далеко. Не найдя никакого другого варианта, я откинулся обратно в капсуле и, закинув руки за голову, предложил:

— Запрыгивай.

Удивительно, но Седьмая не стала спорить и, кивнув, попыталась закрыть мою крышку, как я внезапно остановил её и обратился к оператору:

— Как раз три капсулы, подключай вместе со мной ежа и убедись, что мы все попадём в одну симуляцию. Да не смотри ты на меня, сама же видела, что он полный имбецил. Матричный импринт всё ещё остался, а значит, под личиной ежа внутри всё ещё подобие человека.

— Но статус! — возмутилась девушка.

— Ну тогда считай его моим рабом, и я хочу взять своего раба в виртуальное путешествие. Если ты права, система распознаёт в нём недочеловека и наградит его навыками. Тебе-то какая разница? — затем перевёл взгляд на Седьмую и добавил. — Если ты попросту потратишь моё время, у нас с тобой будут проблемы.

Она залезла в капсулу, потеребила в руках наушники и, взглянув на меня из-под кончиков розовых волос, прошептала:

— Обещаю.