Проект: "Возмездие" Книга 3.

Глава 11

— Я, кстати, хотел спросить, у тебя же социальный статус — наёмник, почему всё ещё с профессией не определилась?

Седьмая с интересом посмотрела на меня и, прокрутив меж пальцев небольшой метательный нож, ответила:

— Случай как-то не подвернулся. Ты если не заметил, я не особо занимаюсь прокачкой, а в наёмниках уже давно. Ну что, сам-то определился?

Я зарылся обратно в интерфейс и задумчиво почесал подбородок. Выбор стоял между производителем и фармотехом. Мясник и торговец не привлекали даже после того, как внимательно изучил ветки умений Санктуума. Каждая из них вмещала в себя по пять дополнительных умений с весьма интересной механикой.

Вместо того, чтобы учить их как обычные навыки, зарабатывая опыт с убийства монстров, цель как можно быстрее добраться до последнего. Все предыдущие шаги, конечно, открывали возможности боевого использования, но только пятое умение полностью раскрывало весь потенциал ветка профессии.

Заметил, что они расходились на два пути: Боевой и Поддерживающий. Производитель, при наличии определённых ресурсов, мог создавать механизированные турели или даже баррикады. Очень удобная штука, когда попадутся сценарии с целыми волнами монстров. Подготовить плацдарм, выстроить стены и заполонить всё турелями.

В случае прокачки Поддержки пользователь усиливал силу и действие имплантов союзников и даже мог создавать крепкую броню. Существовали, конечно, свои нюансы, но в целом механика Производителя до жути проста и понятна. Вот Фарматех, с другой стороны, вызывал куда больше вопросов.

Если бы меня кто-нибудь попросил рассказать в двух словах, то я бы его описал как вирусолога-некроманта. Никакой магией он, конечно, не обладал, и признаться, я понятия не имел, как это будет реализовано в рамках Санктуума, но описание не оставляло место для разночтений.

В боевом режиме он усиливал собственное оружие, используя смертельные вирусы и яды, а также мог создавать дымовые гранаты, начиняя их бактериальным составляющим. Накрыть целую поляну монстров, закидав их издалека контейнерами с едким и смертельным содержимым — звучит как мечта садиста, если бы не одно “но”. Мой нынешний стиль боя отказывался жениться на этой ветке, оставляя только возможность для использования ядов.

Конечно, можно ворваться в толпу, забросать всё гранатами и спешно отступить, но что будет, если вдохну пары собственной же работы? Поэтому ветка поддержки меня привлекала больше, особенно учитывая, что именно в ней таилась та самая часть «некроманта». Вместо того, чтобы создавать ядовитые испарения, она предлагала выкачивать «силу» и «жизненную энергию» из врагов и передавать её союзникам.

Мой пытливый разум сразу принялся прикидывать варианты, до какой степени можно раскачать Мышь. Механика заключалась в том, что я каким-то образом должен буду соединить его с собой, создав связь «Хозяин-раб», а затем попросту выкашивать монстров. Каждое убийство будет заполнять виртуальный счётчик, постепенно открывая возможности усиления подручного.

В отличие от первого, мне всё ещё придётся сражаться самому, поэтому продолжу усиливать как тело, так и получать новые импланты. Мышь, в свою очередь, подняв характеристики и уровень собственных умений, получит дополнительные усиления и станет полноценным убийцей. В теории, если бедолагу как следует раскачать, при этом не напортачив с билдом, то мы получим дополнительного бойца, при этом не занимая места в ватаге.

Эта мысль всё больше и больше мне начинала нравиться, особенно когда пробежался взглядом по умениям.

1. Кибернекротический поток: Создав связь между вами и вашим рабом, вы сможете накачивать его жизненной силой убитых. Каждая смерть будет делать вашего слугу сильнее, быстрее и выносливее, а вы будете получать полный контроль над потоком. Усиление доступно каждые десять секунд. Требуется 10 единиц шкалы Жнеца.

Ур 1 - +15% к Скорости реакции.

Ур 2 - +15% к Силе

Ур 3 - +15% к Крепости тела.

2. Коктейль Агонии: Вы учитесь создавать особые психогенные коктейли, заставляя вашего раба не чувствовать боли и не испытывать страха. На протяжении десяти секунд он, даже ценой собственной жизни, будет убивать во имя своего господина. Внимание: Ни в коем случае не применять на живых пользователях, эффект непредсказуем. Требуется 30 единиц шкалы Жнеца.

3. Нейроэкстракция: Коктейль Агонии наделяет оживлённого раба способностью вытягивать жизненную силу убитых самостоятельно и преобразовывать в дополнительную защиту для себя или своего господина. Навык не конфликтует с «Кибернекротическим потоком» и может использоваться как дополнительное усиление.

4. Био-Пластификация: Создаёт из плоти и костей убитых надёжную и крепкую защиту, обволакивая тело раба или хозяина. Если создать дополнительные нейросвязи, можно усиливать членов ватаги. Для активации требуются пять свежих трупов и 80 единиц шкалы Жнеца.

5. Кибернекротический кошмар: Создаёт финальную версию машины для убийства. Вы тратите все единицы шкалы Жнеца, а также теряете все предыдущие эффекты, усиливая раба и превращая его в настоящее чудовище. Требуются все четыре активных навыка и 100 единиц шкалы Жнеца. Время действия: 100 секунд.

Ещё никто и никогда в жизни не говорил мне столь приятных слов. Вылепить из Мыши настоящее порождение больной фантазии с одним лишь желанием убивать? При дополнительной поддержке всей ватаги? Чёрт, где ставить крестик и дату подписания?

Ещё раз внимательно прошёлся по всем умениям других профессий и, уверив себя в том, что ветка фарматеха самая вкусная, принял окончательное решение, вступив в должность. Рядом с именем в окне характеристик появилась небольшая иконка с перевёрнутым крестом с насаженным на него черепом.

Хм, торговцем явно станет Приблуда, и останется ещё одна вакантная профессия. Краем глаза посмотрел на Седьмую и улыбнулся.

— Чего лыбишься? — спросила она, подозрительно прищурившись.

Зашёл в раздел профессии, интуитивно создал связь между мной и Мышью и прочитал требование для получения первого умения. Да, в отличие от остальных, для прокачки профессии необходимо выполнять отдельные задачи. Так вот, первая гласила, что я должен убить сотню противников в виртуальной реальности Санктуума.

Ну что же, никаких уточнений не было, поэтому можно валить всех подряд. Сделал для себя мысленную заметку, перетянул окно так, чтобы оно всегда находилось в поле зрения в правом верхнем углу и, сделав интерфейс полупрозрачным, кивнул Седьмой.

— Ну наконец-то! — она замолчала, а затем с интересом выдохнула. — Фарматех, значит? Ну ладно, я думала, ты больше по хрому, но, видимо, оказалась неправа.

Напоследок я залез в характеристики Мыши, обнаружив, что за четырёх мёртвых охотников он получил третий уровень, и решив, что раз уж в этом сценарии он всё равно сражаться не будет, оставил распределение очков на будущее.

— В общем, слушай, — продолжила Седьмая, вставая на ноги. — Дальше нас…

— Не-а! — прервал я её, пока она не испортила всё веселье. — Терпеть ненавижу, когда рассказывают концовку фильма. Пускай ты и знаешь, но мне самому интересно глянуть, что за порождение лихорадочного сна настряпал тебе конструктор.

Удивительно, но Седьмая спорить не стала, и мы, завернув за угол, спокойно пошли по длинному туннелю. Лампочки на стенах загорались за несколько метров перед нами, словно ощущая появление людей. Ещё заметил, как спутница была расслаблена, словно знала, что в ближайшее время нам ничего не грозит. Можно потратить его с умом и вновь закопаться в тонкости новой профессии, но решил, что пока хватит.

Мышь ковылял сзади, переваливаясь с ноги на ногу и размахивая длинными руками, словно маятником. Представил его в образе спутника некроманта, в чёрной драной робе, с чёрными мертвецкими ногтями, и, конечно же, с капающей изо рта слюной. Мысленно ухмыльнулся и заметил, что фактически он мало чем отличался, естественно, помимо кибернетической составляющей. Вон даже чёрная маска на лице подходила под выстроенный образ.

Принимать за бездумного зомби его, конечно, нельзя. Система всё ещё считала Мышь рабом и отказывалась записывать в ежи, пускай он выглядел и действовал как один из них. Возможно даже, в процессе прокачки получится взять ему квест на социалку? Или сама мысль об этом равносильна безумию?

Я выбросил из головы лишнее, и через несколько минут молчаливого пути мы добрались до первой точки.

Переходная станция. Туннель внезапно делился надвое крепкой металлической стеной, пройти через которую можно было двумя способами: по рельсам или по ступенькам через небольшую дверь в переборке. Довольно просто и ничего сложного, если бы не угнездившиеся неподалёку охотники.

Их жилище, очень похожее на сплетённую из паутины и жухлой соломы пещеру, располагалось как раз на путях, словно они специально преграждали нам путь. Интересно, если всё, что хотела Седьмая, — это пройти сценарий по своим личным причинам, то почему в процессе создания конструкта она всё так усложнила? Возможно, девушка хотела испытать себя или проверить личные навыки? Странно…

— Поступим тем же образом? — спросила она, прерывая мои размышления. — В прошлый раз получилось неплохо.

На всякий случай, я жестом приказал Мыши не двигаться с места, чтобы его случайно не пришлёпнули, и, присмотревшись внимательней, ответил:

— Ты ведь знаешь, что двое спрятались по углам? По взгляду вижу, что знаешь. Предлагаю сначала их выманить. Остальные всё равно подтянутся, поэтому с ними должны справиться быстро.

Посмотрел назад и мысленно сам себе кивнул. Туннель достаточно широкий для вагонетки, но если широкоплечие монстры набьются, будет тяжело. Отступать некуда, по прямой они догонят нас всего за пару секунд. Здесь не помешали бы умения Производителя — поставить пару турелей, возвести стены и наслаждаться зрелищем. С другой стороны, мы пока ещё не сработались, и дополнительная тренировка пойдёт только на пользу.

До семнадцатого уровня осталось четыреста тридцать очков, и мысленно я уже потирал руки в предвкушении драгоценного опыта. Девушка некоторое время молча разглядывала будущее поле битвы, а затем согласно кивнула и достала меч, а я спокойным шагом направился к перегородке.

Глухое рычание сопровождалось скрежетом когтей о металлическую поверхность, и из левого угла выпрыгнул охотник. Второй не заставил себя долго ждать и, присоединившись к соратнику, широко расставил мускулистые лапы. И на чём они только здесь отжирались до таких размеров? Людей нет, других монстров тоже нет. Ели себе подобных? Почему бы и нет. Не думаю, что каннибализм был прерогативой исключительно ВР-3, впрочем уверен, и на втором рубеже найдутся свои извращенцы.

Выпустил клинок, остановился и, когда оба монстра оказались на расстоянии удара, взмахнул оружием, смазанным нейротоксином. И в эту же секунду шагнул назад ударом гадюки. Фух, ещё бы мгновение — и пришлось бы лететь в мертвяк. Монстры рассекли воздух мощными лапами и по инерции поскакали вперёд. Я воспользовался дополнительным прыжком, в этот раз в сторону, и вогнал клинок в крепкую руку существа.

Твою мать, двадцать пять процентов. Ну почему такой маленький шанс? Надо избавляться от этого простенького импланта и заменять на другой. Хватит уже с ним возиться, постоянно делая одно и то же и рассчитывая на священный рандом. Правда, для начала надо обзавестись ресурсами и закупиться минимумом технологического уровня ВР-2. Телефон, мотоцикл, нормальная еда…

— Отойди! — прокричала Седьмая, воспарив над монстрами.

Я пригнулся, увернувшись от широкого взмаха, и заметил, что настолько привык к сражениям, что увидел атаку ещё до начала. Или просто охотники начинали приедаться. Как бы то ни было, шагнул назад и, сменив форму клинка, приготовился контратаковать.

Седьмая с пылающей катаной планировала убить монстра одним ударом, но тот, заметив девушку ещё до того, как она прыгнула, вовремя отскочил и, сжав когтистую лапу в кулак, ударил наотмашь. От удара она перекрутилась в воздухе и крепко припечаталась спиной к каменной стене туннеля. Слишком самоуверенная, бьёт открыто, даже не стараясь скрыть своих намерений. Теперь неудивительно, что, обладая весьма серьёзными имплантами, она не смогла пройти этот сценарий в одиночку.

Пришлось брать всё в свои руки, и, побежав навстречу охотнику, я сначала рубанул его по запястью, а затем ревущие зубцы оружия вонзились прямиком в подмышку монстра. Тот зарычал на весь туннель, и тут наконец показались его сородичи.

План разделаться с этими как можно быстрее пошёл псам под хвост. Пришлось кувырком проскочить под охотником, нанести ещё несколько коротких ударов и оставить того истекать кровью. Удар гадюки ускорил меня достаточно, чтобы сократить дистанцию всего за секунду до следующего монстра, а затем я успел выставить перед собой пилу.

Встретил сопротивление, и имплант на мгновение завяз в стене из крепких когтей монстра. Он замахнулся свободной рукой, но я надавил сильнее и, когда под характерный треск они рассыпались, нырнул под существо и распорол тому брюхо.

Не заметил, как получил очки за убийство, а когда Седьмая пришла в себя и разделалась с уже раненым охотником, мы наконец успели справиться с первой партией. Ничего, сработаемся, правда, надо будет ей объяснить, что существуют и другие способы нападения.

Пришлось выбежать вперёд и мысленно приказать создать новую партию нанитов. Куда? С какой стороны ударят? Я не сомневался, что придётся выдержать тяжёлый хук, так как монстров слишком много. Попытался предугадать, откуда поступит первый, и шагнул в противоположную сторону, прикрываясь рычащим клинком.

Ударили сразу с двух сторон, и если бы не отправка нанитов в левое плечо, то остался бы без действующей руки. А мне сейчас нужны обе. Седьмая ворвалась в толпу и вновь активировала импланты в ступнях, закрутившись огненным вихрем и нанося урон окружившим её тварям. Так вот что она имела в виду, когда говорила о массовых атаках.

Когда охотников ужалило огненным касанием, они бросились врассыпную, как испугавшиеся света тараканы. Я воспользовался моментом и перерезал горло первому. Несмотря на все свои размеры, основные органы и артерии находились примерно в тех же местах, где можно представить.

Монстр взмахнул лапой, и тут сработал эффект узкого туннеля. Охотников набилось такое количество, что для того, чтобы атаковать, им зачастую приходилось бить по своим же. Мой не стал исключением. Истекая, как свинья, кровью, он случайно задел соратника и вырвал тому неплохой кусок мяса с правого бока.

Тот, вместо того, чтобы сосредоточиться на людях, яростно зарычал и атаковал в ответ. Всего за пару секунд недалёкие охотники принялись отвешивать друг другу крепкие удары за случайно нанесённые раны, и мы с Седьмой, не сговариваясь, продолжили резню.

Сначала девушка запрыгнула на одного монстра, рассекла ему плоть на спине до позвоночника, а затем заставила того дёрнуться вправо и напасть на соседа. Тот, будучи заметно раненным, отбивался сразу от двух и, не выдержав, помер под тяжёлыми ударами собратьев. Остальное — вопрос времени.

Охотники могли бы справиться и лучше, но стали жертвами собственной ловушки. Последние два пытались убежать и спрятаться в логове, но споткнулись о мёртвые тела других. Они, быстро перебирая окровавленными лапами, старались выбраться на свободу. Я убил первого, уже привычно запрыгнув тому на спину и распилив голову надвое, а Седьмая воспользовалась клинком и нанесла несколько точных и быстрых ударов.

Когда всё стихло, я убедился, что она выучит урок, и, посмотрев на девушку недовольным взглядом, заставил её цокнуть. Чего губы надула? Сама виновата, нечего лезть на рожон, а то заладили оба. Один стоит как вкопанный, а вторая, прежде чем атаковать, орёт на весь туннель. Ей-богу, учить надо как детей!

Счётчик убийств для умения профессии пополнился на восемь единиц, а я заработал три тысячи двести опыта и поднялся сразу до восемнадцатого уровня, оставив в запасе ещё пять сотен. Неплохо, надо обязательно взять двадцатый и наконец добраться до максимума рабочего наёмника. Пять очков характеристик оставил для будущего распределения и улыбнулся, когда заметил, что Мышь скакнул до седьмого.

Мы молча подошли к гнезду монстров, и напарница, черканув мечом, выбила огненную искру, и материал загорелся как тополиный пух. Яркий столб осветил мрачный туннель, обнажая резко уходящую влево железную дорогу. Заметил на лице Седьмой толику страха, и, кажется, она не могла не удержаться. Её правая рука крепко сжимала рукоять оружия, а костяшки пальцев заметно побелели. Что бы ни находилось впереди, одна мысль об этом разжигала огонь внутри девушки. Паршиво. Если она опять решит поддаться эмоциями и так открыто будет атаковать, придётся вывозить всё на своём горбу.

Не успел я ничего сказать, как она молча шагнула вперёд, и через некоторое время послышались звуки моторов. Сначала охотники, а теперь байкеры? Интересно выстроен сценарий, но спорить не стану. Последовал за ней, а затем увидел то, чего уж точно не ожидал.

Оказалось, что среди подземных туннелей, где в тенях скрывались смертоносные хищники, сновали убийцы и другого толка. Разношёрстые люди, облачённые в тёмные халаты, на спинах которых красовался образ распустившегося лотоса. Они гарцевали на мотоциклах и явно готовились к нападению.

Но удивило другое. Их цель. Небольшое поселение, казавшееся оазисом света в царстве непроглядной тьмы. Оно прилегало к одной из заброшенных погрузочных станций туннеля, возле которой складировались отработавшие своё вагонетки.

Люди сколотили из подручных средств небольшие хижины, в которых ютились, стараясь не отходить от костров. Те, в свою очередь, служили единственным источником освещения, не позволяя тьме поглотить их холодными щупальцами. Некоторые из зданий уже полыхали, а пытавшиеся сбежать люди натыкались на стену ревущих мотоциклов и тут же прощались с жизнями.

Упыри бросались заточенными металлическими прутьями, которые пронзали бедолаг насквозь. С первого взгляда могло показаться, что они таким образом развлекались. Ведь так охотятся на диких животных, заставляя их бежать в нужном направлении, а затем попросту закидывают копьями или выворачивают наизнанку картечью.

Некоторые всё же предпочитали сгинуть в пламени, нежели доставить удовольствие байкерам и играть в их игру. Остальные же, не в силах сопротивляться стихии, бросались на байкеров, лишь бы поскорее закончить мучения. Заметил, что хоть среди жителей и не было детей, но люди разбивались на маленькие группки и погибали в объятьях близких. Они действительно считали себя семьями? Или на самом деле ими и являлись?

Седьмая молча наблюдала за резнёй, как вдруг по её щеке сползла одинокая слеза. После того, что она сделала с ежами Вицерона, не думал, что когда-нибудь увижу её в таком состоянии. Она не просто казалась расстроенной. Девушка переживала каждую секунду страданий этих людей и не могла сдвинуться с места, чтобы им помочь.

Ну если она не могла, то меня-то уж ничего не останавливало.

Ещё раз убедился, что, несмотря на смену рубежа и более цивилизованный стиль жизни, меня всё ещё окружали отмороженные на всю голову наёмники. С этой мыслью убивать их станет ещё легче, и в процессе я даже получу особое извращённое удовольствие.

Главная проблема была не в количестве противников — целых десяти человек — а в том, что все они сидели на довольно быстрых мотоциклах. Если окружат, то здесь не поможет даже хвалёная скорость реакции, а значит, придётся реквизировать один и использовать по назначению. Пока Седьмая переживала свою личную драму, я выпустил клинок и на полусогнутых коленях подкрался к самому крайнему байкеру.

Он держал стальной прут наготове и с садистским хохотом выбирал следующую цель. Дождался, пока тот совершит бросок, а затем коротким ударом перебил его шейные позвонки. Пока остальные не заметили потери бойца, быстро приблизился ко второму и повторил. Даже несмотря на то, что десять байкеров растянулись в довольно широкую линию, и между ними было не меньше трех метров, долго оставаться в тени не получится.

Когда я уже бежал к третьему, за спиной раздался хруст металла — видимо, мотоцикл завалился набок. Человек, не снимая самодовольной улыбки, обернулся, и мне пришлось вновь шагнуть в пустоту и перерезать тому горло. Он так и умер, не осознав, кто его убил, и откуда взялся противник. Быстро выхватил прут и метнул в ближайшего человека, а затем, не тратя времени, сбросил тело и сел на мотоцикл.

Нахлынуло знакомое ощущение, словно мне и раньше приходилось управлять железным конём. Выжал сцепление, переключил передачу, и, увернувшись от просвистевшего недалеко прута, крутанул рукоятку газа. Двухколесный зверь под рёв двигателя забуксовал, а затем сорвался с места. Удалось оформить четыре трупа, и осталось добить всего лишь шестерых. Не знаю, какими уровнями наделила их система, но внезапный вой двигателя и крики байкеров заставили Седьмую выйти из транса.

Девушка схватила любимую катану и, приняв боевую стойку, выбирала следующую цель. Разжиться своим транспортом и присоединиться к гонке она не решилась или попросту не умела с ним обращаться. В любом случае, Седьмая превосходит меня по скорости и не даст себя в обиду. Краем глаза убедился, что Мышь всё ещё скрывается в тенях, и с лёгким сердцем поддал газу.

В седле чувствовал себя уверенно, даже когда резко повернул влево и в заносе задним колесом протаранил мотоцикл байкера. Тот сумел удержаться, но когда я прыгнул ударом гадюки и перебил тому шейную артерию, он всё же завалился, придавив себе правую ногу. В ту же секунду я вернулся на коня и отметил, что мне начинает нравиться. Надо будет обязательно обзавестись таким в реале.

Половина готова, осталось столько же.

Седьмая выбежала перед очередным наездником, и когда тот, словно средневековый рыцарь, на ходу швырнул в неё стальное копьё, она увернулась и пантерой запрыгнула на мотоцикл. Неаккуратный удар рассёк наёмнику грудь, а девушка забыла, что под ногами у неё находился заполненный топливом бак. Седьмая активировала имплант в ступне, привычно выбив искру, превратившуюся в пламя, а затем раздался взрыв.

На мгновение показалось, что спутница отправилась в мертвяк, и я всё же не смог помочь ей пройти этот сценарий, как вдруг она вырвалась из огненного шара, оставив за собой сгоревшую куртку. На плечах, локтях и руках красовались свежие островки ожогов от горячих бензиновых капель. Девушка воспарила в одном топике, обнажающем плоский живот, и приземлилась на правое колено.

Заметил, как от нижней трапеции спины вплоть до самой головы тянулась линия чёрного как ночь материала, а затем цветком распускалась на затылке. Ей даже пришлось выбрить волосы, но в целом смотрелось довольно симпатично. Я видел меч в действии, видел, как она скачет благодаря имплантам в ступнях, но это? Интересно, на что был способен загадочный усилитель?

Она перехватила оружие левой рукой и со всех ног бросилась навстречу другому байкеру. Тот не стал повторять опыт павшего товарища и на полной скорости свернул влево, оголяя установленный в правую руку стреломет. Такой я видел раньше, и вряд ли Седьмой удастся увернуться. Она и не стала.

Девушка, не останавливаясь, побежала на встречу, и даже когда углепластиковый болт вонзился ей в плечо, прыгнула и одним ударом отрезала противнику голову. Оставшиеся трое наездников, осознав, что битва проиграна, видимо, решили перед смертью как следует повеселиться или попросту забрать с собой побольше виртуальных душ. Вместо того, чтобы атаковать, они синхронно развернули стальных коней и направились в сторону поселения, где спрятались выжившие фронтирщики.

Седьмая недовольно цокнула, вырвала из плеча болт, а затем услышала рёв мотора за спиной. Я поднял девушку одной рукой и усадил себе за спину. Она обхватила меня ногами, прижавшись бёдрами и приготовив раскалённый клинок, и ждала идеального момента. Даже сквозь рёв мотора и крики людей я слышал, как она скрежет зубами и считает секунды.

Мы всё же не успели.

Ублюдки спрыгнули с мотоциклов и всего за несколько мгновений методично вырезали оставшихся. Тогда Седьмая расцепила ноги, запрыгнула мне на плечи и, оставив лёгкий ожог на шее, скакнула вперёд. Она приземлилась как раз в центре мясорубки, и на спине девушки, где находился чёрный имплант, затанцевали синие языки пламени.

Через мгновение сегмент за сегментом импланта приоткрылся, оголяя мощные турбины двигателей, и разверзлась настоящая адская буря. Седьмая, используя верхние и нижние импланты одновременно, закрутилась бешеным вихрем, сливаясь с потоками огня.

Не выжил никто.

Трупы жителей сначала разрывало на части, а затем куски мяса и потоки крови сгорали в адском пожарище. В сторону полетели кости, остатки черепов и куски металла. Мне пришлось резко развернуться и отъехать подальше, дабы самому не вернуться в мертвяк. Вовремя создал новую партию нанитов и приказал им прикрывать спину. Что-то твёрдое и, судя по звуку, металлическое попыталось сбить меня с мотоцикла, но удалось удержаться.

Проклял Седьмую, которая, видимо, решила спалить здесь всё, но не мог не оценить способностей девушки. На данный момент она на голову превосходила по силе не только меня, но и Приблуду с Тревом вместе взятых. Правда, ей катастрофически не хватало боевого опыта, но это дело наживное.

Я остановился, на всякий случай, не стал глушить мотор и с прищуром наблюдал, как горит поселение. Ни один человек не способен выжить в таком огне, и, видимо, Седьмая всё же использовала последние силы. Вдруг пламя постепенно начинало затухать, а через несколько секунд, взорвавшись последними искрами, оставило после себя груды углей.

Я быстро добрался до Седьмой и, увидев её обнажённой, вконец убедился, что она не была маленькой девочкой. Округлые формы и крепкое тело, которое она прятала под мешковатой одеждой, покрылось твёрдой корочкой. Она дышала, была в сознании и смотрела на меня глазами, полными боли.

Я попытался ей помочь, как она вдруг схватила меня за руку, сжала так крепко, что начали хрустеть кости, а затем выдохнула и прошептала:

— Спасибо.